เส้นทางจักรพรรดินี

บทที่51 แตกพ่าย

“ผู้เล่นมนตราได้สังหารสัตว์ชั้นราชา ระดับ 450 ‘ราชันย์สัตว์อสูรแห่งท้องทะเลลอเรียส’ ได้รับค่าประสบการณ์ 24,000,000 หน่วยได้รับค่าชื่อเสียง 450,000 แต้ม ได้รับเงิน 300,000 เหรียญทองค่ะ”

“ผู้เล่นมนตราสูญเสียเงิน 270,000 เหรียญทองให้แก่อเล็กซ์ตามเงื่อนไขของสัญญาซื้อขายฯ ค่ะ”

“สัตว์อสูรในพันธสัญญาของท่านได้รับค่าประสบการณ์ 32,000,000หน่วยค่ะ”

“ผู้เล่นมนตราได้รับการเลื่อนระดับเป็นระดับ 308 กรุณาตรวจสอบค่าสถานะของตัวละครค่ะ”

“สัตว์อสูรในพันธสัญญาฯ‘เอรีส’ ได้รับการเลื่อนระดับเป็นระดับ308 กรุณาตรวจสอบค่าสถานะค่ะ”

“สัตว์อสูรในพันธสัญญาฯ‘ทอรัส’ ............”

.......

“ผู้เล่นมนตราได้รับ.......”

.......

“ผู้เล่นมนตราสำเร็จภารกิจตามหาสมบัติประจำเผ่าพันธุ์ฯ ได้รับ {เกราะอ่อนแอกโซโลตล์}จำนวน 1 ชุด กรุณาตรวจสอบรายละเอียดด้วยค่ะ”

“เนื่องจากผู้เล่นมนตราได้สังหารฯราชันย์สัตว์อสูรแห่งท้องทะเลรอเรียส ระดับ 450 ผู้ปกครองที่แท้จริงของเมือง ‘วังจ้าวสมุทร’ ดังนั้นผู้เล่นมนตราจึงได้รับการปลดล็อกเงื่อนไขการครอบครองเมือง‘วังจ้าวสมุทร’ ผู้เล่นมนตรา ได้รับเมือง‘วังจ้าวสมุทร’ และ {เหรียญตราเจ้าเมืองวังจ้าวสมุทร}กรุณาตรวจสอบรายละเอียดด้วยค่ะ”

“ผู้เล่นมนตราได้ครอบครองเมือง ‘วังจ้าวสมุทร’ ซึ่งเป็นเมืองระดับ A สำเร็จ ผู้เล่นฯ ได้รับค่าชื่อเสียง450,000 แต้ม กรุณาตรวจสอบรายละเอียดด้วยค่ะ”

“ส้มหล่นกองเบ้อเร่อเลยแฮะ...”มีนพึมพำออกมาด้วยความดีใจหลังจากได้ทราบว่า ตัวเองได้รับสิ่งใดบ้างจากภารกิจลับระดับพิเศษภารกิจนี้

“ไม่เห็นรู้มาก่อนเลยว่าเจ้านี่...คือ เจ้าเมืองตัวจริง ก่อนที่อทานาซิออสจะยึดเมืองพร้อมกับส่งมันไปผนึกในเกราะอ่อน...”

“โอ๊ะ!เรื่องราวไม่เห็นเหมือนที่คุณป้าเล่าเลยแฮะ...”

“สรุปว่า หลังจากที่เจ้านี่ถูกผนึกอยู่ในเกราะอ่อนตัวนี้แล้วลูกหลานของมังกรอมตะก็ทำการยึดครองเมืองต่อสินะ จากนั้นก็...ออๆ งืม ๆ อืม ๆ ต้องลองค้นเมืองดูสักรอบแล้วเผื่อจะเจอความลับอะไรที่ซ่อนอยู่มากขึ้น...” มีนพยายามเค้นสมองวิเคราะห์เรื่องราวจากข้อมูลที่ตัวเองรับรู้มา

จากนั้นไม่นานเสียงจากระบบฯ ก็ดังแจ้งขึ้นมาอีกครั้ง...

“ผู้เล่นมนตราสำเร็จภารกิจของเผ่าพันธุ์ฯห้วงมิติของราชันย์สัตว์อสูรแห่งท้องทะเลที่แท้จริงเรียบร้อยแล้ว ระบบฯ จะนำท่านกลับออกไปยังเมือง‘วังจ้าวสมุทร’ ใน 5 วินาทีค่ะ”

“เยส!!” หญิงสาวตะโกนออกมาด้วยความรู้สึกโล่งใจ หลังจากได้ยินข้อความแจ้งเตือนดังกล่าวคงไม่ดีแน่ หากตัวเองสำเร็จเควสแล้ว แต่ยังคงติดอยู่ในมิติแห่งนี้จนไม่สามารถออกไปข้างนอกได้เพราะตนคงจะไม่ต่างอะไรกับเจ้าจิตมารตัวนี้...

5... 4... 3... 2... 1... วาบ!!

แสงสว่างแสบตาและความรู้สึกวูบวาบวิงเวียนศีรษะจนเส้นขนทุกเส้นบนลำตัวลุกชูชันทุกครั้งที่ระบบวาร์ปทำงาน ซึ่งมันจะแตกต่างจากการล็อกอินหรือล็อกเอาท์ตามปกติอยู่พอสมควรแม้ตัวหญิงสาวจะตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้มาหลายต่อหลายครั้งแล้ว แต่ก็ยังไม่รู้สึกคุ้นชินกับระบบวาร์ปแบบนี้เสียที

ระบบฯ พาหญิงสาวกลับมายังห้องโถงภายในปราสาทจ้าวสมุทรซึ่งภาพที่ปรากฏแก่สายตาของมีนเวลานี้ กลับกลายเป็นว่า ตัวเองนั่งอยู่บนบัลลังก์สีทองตัวใหญ่ซึ่งตั้งอยู่เพียงตัวเดียวในโถงปราสาทหลังนี้ ส่วนบัลลังก์ทั้ง 5 ที่เคยตั้งเรียงรายอยู่เดิมบัดนี้ ได้อันตรธานหายไปแล้ว นั่นก็หมายความว่า ในยามนี้ตัวของหญิงสาวก็คือ “ราชา”ผู้มีสิทธิ์ครอบครองปราสาทและปกครองเมือง “วังจ้าวสมุทร” แต่เพียงผู้เดียว…

‘เหมือนถูกหวยรางวัลที่หนึ่งซึ่งมีแจ็คพอตพ่วงแถมมาด้วยเลยนะเรา...’มีนคิดในใจพร้อมกับรู้สึกขอบคุณในความช่วยเหลือของดราโกเนียส เพราะหากไม่ได้รับการช่วยเหลือจากอีกฝ่ายตัวเองคงไม่สามารถเอาชนะบอสได้รวดเร็วและง่ายดายเช่นนี้แน่นอน

มีนนั่งดีใจอยู่ไม่นานก็พลันนึกขึ้นมาได้ว่าตนยังไม่ได้ตรวจสอบรายละเอียดไอเทมที่ได้รับมา และความเปลี่ยนแปลงของระบบฯ ที่เกิดขึ้นเลยดังนั้นมีนจึงเริ่มต้นตรวจสอบข้อมูลอย่างละเอียด โดยเริ่มจากของรางวัล 2ชิ้นล่าสุดก่อน เป็นอันดับแรก...

{เกราะอ่อนแอกโซโลตล์}ระดับ SS

ประเภท:ชุดชั้นใน

ความคงทน: อนันต์

- สามารถรองรับกระชับทุกสัดส่วนพร้อมสวมใส่ได้ในทุกขนาดร่างกาย
- เพิ่มค่าความแข็งแกร่ง (STR) 1.5 เท่า
- เพิ่มค่าความแข็งแกร่งทางจิตวิญญาณ (SPR) 1.5 เท่า
- เพิ่มค่าความอดทน (STI) 1.5 เท่า
- เพิ่มค่าปัญญา (INT) 1.5 เท่า
- เพิ่มค่าคริติคอล (CRI) 1.5 เท่า
- เพิ่มค่าหลบหลีก (EVA) 1.5 เท่า
- เพิ่มค่าความเร็ว (M.SP) 1.5 เท่า
- เพิ่มค่าแห่งโชค (LUCK) 1.5 เท่า
- เพิ่มค่าต้านทานอาการผิดปกติของค่าสถานะ 1.5 เท่า
- ลดระยะเวลาคลูดาวน์ของทักษะเผ่าพันธุ์ลงครึ่งหนึ่ง
- น้ำหนัก: 5

เงื่อนไข

- สวมใส่ได้เฉพาะราชาแห่งเผ่าพันธุ์แอกโซโลตล์
- ไม่สามารถอัพเกรดไอเทมได้

นี่...แค่เพียงไอเทมชิ้นแรกเท่านั้นหลังจากที่ได้อ่านรายละเอียดของมัน มีนก็แทบอยากจะกรี๊ดออกมาให้แก่ความเว่อร์วังอลังการของไอเทมชิ้นนี้ไปเสียอย่างนั้นนั่นก็เพราะว่า ด้วยความที่ชื่อของไอเทมชิ้นนี้เรียกว่า “เกราะอ่อน” ซึ่งถือเป็นไอเทมสวมใส่ประเภท“ชุดเกราะ” แต่พอหญิงสาวได้มาอ่านรายละเอียดของมันแล้วกลับพบว่าเจ้าเกราะอ่อนตัวนี้ ถูกจัดให้เป็นไอเทมประเภท “ชุดชั้นในหรือบอดี้สูท”ที่สามารถสวมใส่เอาไว้ภายใต้ชุดเกราะได้อีกชั้นหนึ่ง ซึ่งไอเทมประเภทนี้ ส่วนใหญ่แล้วมักจะติดมากับตัวละครตั้งแต่เริ่มเข้ามาในโลกจำลองใบนี้อยู่แล้ว

แม้ไอเทมประเภท“ชุดชั้นในหรือบอดี้สูท” ผู้เล่นจะสามารถเลือกซื้อหาจากร้านค้าของระบบมาสวมใส่ได้ตามความชอบหรือรสนิยมของตัวเองเพื่อให้มันเข้ากับชุดเกราะหลักที่ตัวเองสวมใส่ แต่ทว่า ไอเทมประเภทชุดชั้นในนี้กลับไม่ได้เพิ่มค่าสถานะให้แก่ผู้สวมใส่แต่อย่างใด เพราะมันมีไว้เพียงแค่เป็นเครื่องปิดบังอวัยวะสำคัญของร่างกายเท่านั้น

แน่นอนว่าผู้เล่นทุกคนจำเป็นต้องสวมใส่ชุดชั้นใน เพื่อปกปิดส่วนสำคัญของร่างกายจำนวน 1ชุดเสมอ แต่เมื่อชุดชั้นในเหล่านี้ มันไม่ได้เพิ่มค่าสถานะหรือมีคุณสมบัติพิเศษใดๆ ที่จะทำให้ผู้เล่นมีความสามารถเพิ่มขึ้น ดังนั้นผู้เล่นส่วนใหญ่จึงไม่คิดสนใจซื้อหาไอเทมประเภทนี้มาสวมใส่กันมากนักแม้ว่าในร้านค้าของระบบฯจะมีไอเทมประเภทนี้ให้ผู้เล่นได้เลือกซื้อหามากสีหลายแบบก็ตามจะมีก็เพียงแค่ผู้เล่นส่วนน้อยที่พอจะมีเงินเหลือเฟือ หรือผู้เล่นที่มีรสนิยมความชอบในการตกแต่งตัวละครของตนให้สวยงามและแตกต่างไปจากผู้เล่นคนอื่นเท่านั้นจึงจะเลือกซื้อหาไอเทมประเภทนี้มาใช้งาน...

แต่สำหรับไอเทม {เกราะอ่อนแอกโซโลตล์} ที่หญิงสาวได้รับมาในครั้งนี้ กลับไม่ได้เป็นเช่นนั้นเพราะนอกจากเกราะอ่อนตัวนี้ จะเป็นไอเทมสวมใส่ประเภท “ชุดชั้นใน” ซึ่งมีความพิเศษไม่เหมือนใครและเป็นไอเทมประจำเผ่าพันธุ์แอกโซโลตล์ที่มีเพียงชิ้นเดียวในโลกแล้วมันยังเป็นไอเทมประเภทชุดชั้นในที่มีคุณสมบัติเสริมทางด้านค่าสถานะเพิ่มเข้ามาอีกด้วยแต่ทว่า ค่าสถานะเสริมที่เพิ่มเติมเข้ามานี้ กลับไม่ได้มาในรูปแบบของแต้มสถานะที่มีหน่วยเป็นตัวเลขตายตัวแต่มันคือ “ตัวคูณค่าสถานะ” ของค่าสถานะชนิดนั้น ๆ จากค่าสถานะพื้นฐานของตัวละครที่ผู้สวมใส่มีอยู่ซึ่งคุณสมบัติในข้อนี้ของมัน ก็ช่างเหมาะสมเสียเหลือเกินที่มันเป็นไอเทมประจำเผ่าพันธุ์ฯซึ่งมีความโกงด้านค่าสถานะขั้นเทพเช่นนี้ นอกจากนี้ส่วนที่สำคัญที่สุดของออฟชั่นชุดชั้นในชุดนี้ก็คงจะหนีไม่พ้นคุณสมบัติพิเศษที่ช่วย “ลดระยะเวลาคูลดาวน์” ของทักษะเผ่าพันธุ์ลงถึงครึ่งหนึ่งเลยทีเดียวและนั่นก็หมายความว่า เมื่อหญิงสาวผู้เป็นราชาแห่งเผ่าพันธุ์สวมใส่ชุดเกราะชุดนี้ก็จะสามารถเรียกใช้งานทักษะเผ่าพันธุ์สุดโกงอย่าง [ผสานร่าง]และ [อำนาจราชา]ได้ในทุก ๆ ครึ่งชั่วโมงนั่นเอง

ถึงแม้ไอเทมชิ้นที่ว่านี้จะมีเงื่อนไขที่ระบุเอาไว้ว่า “ไม่สามารถอัพเกรดไอเทมได้” แต่หญิงสาวกลับมองว่า ระดับของมันอาจจะถูกยกระดับให้สูงขึ้นกว่าเดิมได้อีกหลังจากที่มันได้รับการปลดล็อกเงื่อนไขฯ จนกลับสู่ร่างที่แท้จริงของมัน เหมือนกับ {หอกทะเลดาว} นั่นเอง

มีนเรียกใช้งานสวมใส่ไอเทมประจำเผ่าพันธุ์ชิ้นนี้ในทันทีจากชุดชั้นแบบทูพีซสีน้ำตาลอ่อน ซึ่งติดมากับตัวละครตั้งแต่แรก ได้ถูกแทนที่ด้วยเสื้อเกาะอกสีดำที่ขลิบขอบด้วยสีแดงนอกจากนี้ เอฟเฟคของเกราะอ่อนตัวนี้ยังเปลี่ยนให้กางเกงชั้นในที่สวมใส่อยู่ กลายเป็นกางเกงสเตย์สั้นสีสันเข้าชุดกันไปเสียอย่างนั้น

หลังจากได้สวมใส่เกราะอ่อนเรียบร้อยแล้วหญิงสาวกลับรู้สึกได้ว่า “มันช่างยกกระชับทุกสัดส่วน” ตามรายละเอียดคุณสมบัติไอเทมที่ได้ระบุเอาไว้จริงๆ

จากนั้นมีนจึงเปิดมาอ่านรายละเอียดของเมือง“วังจ้าวสมุทร” ต่ออย่างรวดเร็ว

เมือง: [วังจ้าวสมุทร]เมืองระดับ A

เงื่อนไข

- สังหารราชันย์สัตว์อสูรแห่งท้องทะเลผู้เป็นเจ้าเมืองที่แท้จริง

รางวัล

-สามารถสั่งการสัตว์อสูรที่อยู่ในเมือง “วังจ้าวสมุทร”
- สัตว์อสูรที่อยู่ในเมือง “วังจ้าวสมุทร” สามารถเพิ่มระดับได้เช่นเดียวกับผู้เล่น
- เมื่อสัตว์อสูรภายในเมือง “วังเจ้าสมุทร” สังหารผู้บุกรุก เจ้าเมืองจะได้รับส่วนแบ่งค่าประสบการณ์จำนวน10 เปอร์เซ็นต์
- เมื่อผู้บุกรุกสังหารสัตว์อสูรภายในเมือง “วังจ้าวสมุทร” เจ้าเมืองจะได้รับส่วนแบ่งค่าประสบการณ์1 เปอร์เซ็นต์
- เมื่อสัตว์อสูรภายในเมือง “วังจ้าวสมุทร” ถูกสังหาร ระดับจะลดลง 1 ระดับแต่ระดับจะไม่ลดลงเกินระดับตั้งต้นของสัตว์อสูรชนิดนั้น ๆ
- เมื่อสัตว์อสูรภายในเมือง “วังจ้าวสมุทร” ถูกสังหาร จะใช้เวลาเกิดใหม่ 1 ชั่วโมง
- ผู้เล่นฯ สามารถพัฒนาระดับของเมืองได้
- ผู้เล่นฯ สามารถจัดการทรัพยากรภายในเมืองได้
- ผู้เล่นฯ จะเสียสิทธิ์การครอบครองเมือง เมื่อผู้เล่นสละสิทธิ์การครอบครองเมือง
- ผู้เล่นฯ จะเสียสิทธิ์การครอบครองเมือง เมื่อเมืองถูกทำลายในระดับที่ไม่สามารถฟื้นฟูได้
- ผู้เล่นฯ จะเสียสิทธิ์การครอบครองเมือง เมื่อผู้เล่นถูกสังหารในขณะที่ทำสงครามปกป้องเมืองฯ

สถานะของเมือง

- เมืองใต้น้ำ(ผู้ที่จะเข้ามาในเมืองได้ต้องมีทักษะหายใจใต้น้ำ)
- เมืองปิด (รายชื่อเมืองจะไม่ถูกเปิดเผยบนแผนที่โลกฯ จนกว่าเจ้าเมืองจะทำการ “เปิดเมือง”)

{เหรียญตราเจ้าเมือง“วังจ้าวสมุทร”}

- สามารถเรียกใช้งานเหรียญตราฯเมื่อต้องการเข้าสู่เมืองได้ทันที
- เรียกใช้งานเหรียญตราฯ อีกครั้ง เมื่อต้องการออกจากเมืองโดยจะกลับไปยังจุดที่ได้บันทึกไว้ล่าสุด
- ผู้ครอบครองเหรียญตราฯ สามารถออกบัตรผ่านชั่วคราว เพื่อเชิญบุคคลอื่นเข้ามาในเมืองได้
- ผู้ครอบครองเหรียญตราฯ สามารถใช้สิทธิ์ “เจ้าเมือง” สั่งการทุกอย่างภายในเมืองได้

“อ้อ...อืม...อ้า...งืมๆ”

“ก็เหมือนกับเมืองปะการังสีรุ้งสินะเอาไว้เดี๋ยวขอตรวจสอบข้อมูลความเคลื่อนไหวของเกมเสร็จก่อน ค่อยมาจัดการตั้งค่าให้เมืองนี้ดีกว่า...”มีนพึมพำออกมาเบา ๆ หลังจากได้อ่านรายละเอียดของเมืองและเหรียญตราเจ้าเมืองฯอย่างคร่าว ๆ

หญิงสาวไล่ตรวจสอบรายการทรัพย์สินที่ตัวเองได้รับตั้งแต่ลงมาทำภารกิจในเมือง “วังจ้าวสมุทร” ซึ่งก็พบว่า ตนได้รับไอเทมประเภทหินเสริมแกร่งและอัญมณีธาตุชนิดต่างๆ มากมายก่ายกองจนแทบไม่อยากจะเชื่อสายตา ส่วนไอเทมสวมใส่ที่ดรอปจากสัตว์อสูรก็ยังมีหลายชนิดหลายเกรดโดยเฉพาะอย่างยิ่งไอเทมดรอปจากบอสทั้ง 6 ตัวที่ตัวเองได้สังหารไปล่าสุด กลับเป็นไอเทมที่มีคุณภาพตั้งแต่ระดับAไปจนถึงระดับ S จำนวนหลายชิ้นด้วยกัน ในส่วนของเงินที่ได้รับ...ก็เพียงพอจะทำให้ชีวิตภายในเกมของตนอยู่ในระดับเศรษฐินีย่อมๆ กันเลยทีเดียว

หลังจากสรุปผลประกอบการของ“การบุกถล่มเมือง” ในครั้งนี้ กลับเรียกเอารอยยิ้มของหญิงสาวให้ผุดขึ้นมาบนใบหน้าโดยอัตโนมัติฯเพราะจำนวนเงินที่ได้รับมา ยังช่วยให้ยอดหนี้ล่าสุดของตนเหลือแค่เพียงครึ่งหนึ่งจากยอดทั้งหมดเท่านั้นซึ่งมีนได้ลองประมาณการรายได้อย่างคร่าว ๆ พร้อมกับคิดว่า หากตนสามารถหาเงินได้ในระดับนี้อย่างต่อเนื่อง...หนี้สินที่มีอยู่น่าจะหมดไปภายในเร็ววันนี้อย่างแน่นอน อีกทั้ง...ความหวังในการหารายได้อย่างเป็นกอบเป็นกำจาก“การเล่นเกม” ก็คงไม่ได้เป็นเรื่องที่เพ้อฝันเกินความจริงอย่างแน่นอน (เพียงแต่...ความจริงมักจะโหดร้ายเสมอ รู้ไว้เสียด้วยนะสาวน้อย)

‘ฮิ ๆ ๆ แบบนี้...ก็มีอะไรน่าสนุก ๆ ทำแล้วสินะ’มีนคิดอะไรออกมาได้บางอย่าง (ไม่สิ!! หลายอย่างต่างหาก)

จากนั้นหญิงสาวจึงวกกลับมาอ่านรายละเอียดเกี่ยวกับความเปลี่ยนแปลงของระบบฯซึ่งเกิดขึ้นไม่นานมานี้ โดยข้อมูลการเปลี่ยนแปลงของระบบที่ผ่านสายตาเข้ามานั้น...ก็ได้ทำให้หญิงสาวผู้นี้ส่งเสียงร้องออกมาเพียงแค่ “ว้าว!!” กับ “อื้อฮือ...”เท่านั้น

มีนนั่งวิเคราะห์ข้อมูลใหม่ที่ได้รับมาอยู่บนบัลลังก์ฯจนแทบไม่ได้กระดิกตัวไปไหน และเมื่อเวลาล็อกเอาท์มาถึง หญิงสาวผู้เป็นเจ้าเมืองก็จำเป็นต้องตัดการเชื่อมต่อออกจากเกมไปอย่างเซ็งๆ ‘หื้ม...เดี๋ยวค่อยกลับมาต่ออีกทีก็ได้’

“ล็อกเอาท์!!”

............

ณหมู่บ้านวินด์วิว เมืองวินด์เดอลอส ทวีปแห่งลม

สงครามกำลังเข้มข้นขึ้นทุกขณะแม้ว่าการประกาศเกี่ยวกับ “ความเปลี่ยนแปลงของระบบฯ” ที่ได้เพิ่มเข้ามาใหม่ จะทำให้ผู้เล่นหลายคนต่างล็อกเอาท์ออกไปหาข้อมูลที่นอกเกมหรือออกไปลับฝีปากในกระดานข่าวของเกมเป็นจำนวนไม่น้อย แต่สำหรับผู้เล่นกลุ่มหนึ่งพวกมันกลับอยู่ในความตึงเครียด จนไม่กล้าจะกระดิกตัวไปไหน ไม่กล้าแม้แต่จะแบ่งแยกสมาธิออกไปกระทำสิ่งอื่นใดซึ่งกลุ่มผู้เล่นเหล่านั้นก็คือ กลุ่มคนที่กำลังเป็นคู่สงครามกันในเวลานี้ อย่างกิลด์ไจแอนท์และกิลด์วอลันเทียร์นั่นเอง

“จางหลง”ซึ่งเป็นผู้นำทัพในการปราบกบฏครั้งนี้ พยายามส่งกองกำลังเข้าโจมตีหมู่บ้านวินด์วิวมาหลายต่อหลายครั้งแล้วแต่ด้วยความแข็งแกร่งและความสมัครสมานสามัคคีของผู้เล่นกิลด์วอลันเทียร์ รวมไปถึง NPCของหมู่บ้านวินด์วิวผู้ชำนาญภูมิประเทศฯ โดยใช้จุดเด่นของอาชีพสายนายพรานในการลอบโจมตีและสร้างกับดักสกัดกั้นตัดเส้นทางสนับสนุนของกองทัพวินด์เดอลอสให้แยกออกจากทัพจักรวรรดิฯ ซึ่งอยู่ทางปีกซ้ายและขวาได้เป็นอย่างดีจึงทำให้ศึกที่จางหลงเคยคิดว่า “ง่าย” เหมือนดังเช่นหมู่บ้านอื่น ๆ ที่ผ่านมา กลับกลายเป็นความรู้สึก“ตึงมือ” จนยากจะกลืนอีกฝ่ายได้ลง

แม้กองทัพวินด์เดอลอสซึ่งเป็นทัพหน้าฯ จะสูญเสียกำลังไพร่พลไปเป็นจำนวนมาก แต่จางหลงผู้บัญชาการศึกกลับยังคงมีท่าทีนิ่งเฉยไม่รู้สึกเป็นเดือดเป็นร้อนในความสูญเสียของกองกำลังฝ่ายตนแต่อย่างใด มันยังคงออกคำสั่งให้ทัพหน้าบุกจู่โจมหมู่บ้านเป้าหมายอย่างต่อเนื่องแต่หาได้ส่งกำลังสนับสนุนตามไปช่วยเหลือไม่...

ในกองทัพของฝ่ายบุกแม้จะมีข่าวลือว่า หลังจากแม่ทัพใหญ่ “ลูเซียส” ได้เข้าพบกับผู้บัญชาการศึก“จางหลง” ที่ทัพกลางฯ จากนั้นไม่นานทั้งคู่ก็เกิดการทะเลาะวิวาทมีปากมีเสียงกัน สุดท้าย...แม่ทัพใหญ่แห่งวินด์เดอลอสก็เดินออกมาจากกระโจมของผู้บัญชาการศึกฯด้วยสีหน้าอันบูดบึ้ง...

ในเวลาต่อมา แม่ทัพใหญ่แห่งวินด์เดอลอสจึงนำกำลังพลที่เหลืออยู่เพียงสองร้อยนาย บุกจู่โจมหมู่บ้านวินด์วิวอีกครั้ง จนสุดท้ายทัพหน้าของกองทัพปราบกบฏในครั้งนี้ก็ถูกกองกำลังของกิลด์วอลันเทียร์ปิดล้อมสังหารจนแตกพ่าย อีกทั้งยังส่งผลให้แม่ทัพใหญ่“ลูเซียส” หายตัวไป...อย่างไม่ทราบชะตากรรม

จางหลงทราบตั้งแต่แรกแล้วว่าผลการต่อสู้จะออกมาในรูปแบบนี้ ดังนั้นหลังจากที่กองทัพอันน้อยนิดของวินด์เดอลอสเคลื่อนพลมุ่งหน้าสู่สมรภูมิฯมันจึงสั่งการให้ผู้เล่นกิลด์ไจแอนท์ทั้งหมดเคลื่อนพลตามไปอย่างเงียบ ๆ อีกทั้งจางหลงยังดึงเอานักรบจากปีกซ้าย-ขวามาอีกร่วม 1,000 นาย เพื่อนำมาใช้ในการบุกโจมตีเป้าหมายร่วมกับทัพกลางของมันด้วย

เมื่อทัพหน้าแตกพ่ายจางหลงจึงได้โอกาสสั่งการกองทัพฯ บุกเข้าโจมตีศัตรูในทันที โดยไม่เปิดโอกาสให้คนของหมู่บ้านวินด์วิวได้มีเวลาพักผ่อนฟื้นฟูเรี่ยวแรงและด้วยการบุกจู่โจมอย่างต่อเนื่องของกิลด์ไจแอนท์และกองทัพจักรวรรดิฯมีหรือที่วินด์วิวอันเล็กจ้อยจะสามารถต้านเอาไว้ได้? ไม่นาน...สงครามในครั้งนี้ ก็จบลงด้วยชัยชนะของกิลด์ไจแอนท์นั่นเอง

ชัยชนะของกิลด์ไจแอนท์ในครั้งนี้ทำให้จางหลงได้รับค่าชื่อเสียงเพิ่มขึ้นอีก 50,000 แต้มและบรรดาสมาชิกในกิลด์ไจแอนท์ต่างก็ได้รับค่าชื่อเสียงเพิ่มขึ้นในจำนวนลดหลั่นกันไปตามการมีส่วนร่วมในสงครามฯ

นอกจากนี้ หลังจากที่สงครามจบลง“จางหลง” ยังสามารถยึดอำนาจจากเจ้าเมืองวินด์เดอลอสได้ อีกทั้งยังได้รับการแต่งตั้งจากจักรวรรดิฯให้ขึ้นเป็นเจ้าเมืองวินด์เดอลอสคนใหม่อีกด้วย

จากการขึ้นเป็นเจ้าเมืองวินด์เดอลอสซึ่งเป็นเมืองระดับ A ในครั้งนี้ ยังทำให้ตัวจางหลงได้รับผลพลอยได้เป็นค่าชื่อเสียงจำนวนมากถึง500,000 แต้ม เป็นโบนัสอีกต่างหาก

ในขณะที่ฝั่งผู้แพ้อย่างกิลด์วอลันเทียร์เมื่อไม่สามารถรักษาฐานที่มั่นเอาไว้ได้ พวกมันก็จำเป็นต้องร่อนเร่ไร้สังกัด และออกเดินทางเพื่อหาฐานที่มั่นแห่งใหม่ให้กิลด์อีกครั้ง

ซ้ำร้ายสมาชิกในกิลด์จำนวนเกือบครึ่งที่เห็นว่าเมื่อกิลด์ไม่มีความมั่นคงและไม่มีผลประโยชน์ให้พวกมันได้ฉกฉวยอีก จึงพากันมาขอลาออกโดยให้เหตุผลว่า“พวกมันต้องการแสวงหาความท้าทายใหม่”

“น้ำ”ในฐานะหัวหน้ากิลด์ฯ ผู้ทุ่มเทแรงกายแรงใจทุกอย่าง สร้างหมู่บ้านแห่งนี้ขึ้นมาด้วยความยากลำบากรู้สึกท้อแท้จากเหตุการณ์ครั้งนี้จนแทบไม่อยากจะคิดอ่านวางแผนอันใดเกี่ยวกับอนาคตของกิลด์อีกยิ่งเมื่อได้รับรายงานว่า สมาชิกในกิลด์จำนวนมากแห่มาขอลาออกฯหัวหน้ากิลด์อย่างน้ำก็ยิ่งรู้สึกแย่ขึ้นไปใหญ่ จนเพื่อน ๆ ในแก๊งค่ายอาสาฯต้องคอยปลอบประโลมอยู่นาน กว่าอาการของหญิงสาวหัวหน้ากิลด์ผู้นี้...จะดีขึ้นและเริ่มทำใจได้

แต่ในสงครามครั้งนี้กลุ่มของสาวน้ำแม้จะตกเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรติดไม้ติดมือมาเลย เพราะสิ่งที่น้ำและกิลด์วอลันเทียร์ได้รับมานั้นมีค่ายิ่งกว่าการได้เป็นเจ้าเมืองระดับ A เสียอีกนั่นก็เพราะว่า การที่กิลด์วอลันเทียร์ได้สานสัมพันธ์กับ “ลูเซียส”อดีตแม่ทัพใหญ่แห่งวินด์เดอลอส รวมไปถึงนายทัพที่คอยติดตาม “ลูเซียส”อีกจำนวนหนึ่ง ซึ่งพวกมันตัดสินใจเข้าร่วมกิลด์วอลันเทียร์ หลังจากได้รับข่าวคราวเกี่ยวกับชะตากรรมอันน่าเศร้า...จากเมืองวินด์เดอลอส

และแม่ทัพใหญ่ลูเซียสผู้นี้เองในภายภาคหน้ากลับเป็นผู้หนึ่งที่มีบทบาทสำคัญฯ กลายเป็นหนึ่งในสมาชิกผู้แข็งแกร่งของกองทัพวอลันเทียร์และยังเป็นผู้นำกองทัพฯ สยบอาณาจักรน้อยใหญ่เสียจนราบคาบ ก่อนจะกลายเป็นตำนานได้ในที่สุด...

............

หลังจากสาวมีนกลับมาจากความวุ่นวายของชีวิตนักศึกษาปี4 และสมาชิกของชมรมเชียร์เสร็จแล้ว มีนก็รีบอาบน้ำแต่งตัวและพุ่งตัวเข้าไปในสลีปแคปซูลอย่างรวดเร็วก่อนจะทำการตรวจสอบข้อมูลและความเคลื่อนไหวสำคัญ ๆ ในกระดานข่าวของเกมต่อจากที่ค้างไว้ในทันทีโดยเฉพาะอย่างยิ่ง...ตลาดประมูล

ตอนนี้มีนได้รู้แล้วว่าตัวละครของตนโด่งดังและเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์ในกลุ่มผู้เล่นมากแค่ไหน อีกทั้งยังได้รู้แล้วว่ามีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่กำลังตามล่าและค้นหาร่องรอยของ “ผู้เล่นมนตรา”อย่างเอาเป็นเอาตาย

ไม่ว่าคนเหล่านั้นจะตามหา“มนตรา” ด้วยเหตุผลใดก็ตาม...มีนมองว่า หากตัวเองปล่อยผ่านในเรื่องนี้ หรือไม่ทำอะไรสักอย่างชีวิตการเล่นเกมอย่างสงบสุขและแผนการบางอย่างที่ตัวเองได้วางเอาไว้...คงมีอันต้องพังทลายลงอย่างแน่นอน

ยังถือว่าเป็นเรื่องที่โชคดีอยู่ไม่น้อยที่ในตลาดประมูลของเกมนี้ มีไอเทมอยู่ชิ้นหนึ่งที่เรียกว่า {หน้ากากมายาพันหน้า} มันเป็นหน้ากากระดับ S ที่มีเพียงไม่กี่ชิ้นในโลก โดยคุณสมบัติของหน้ากากใบนี้ก็คือ ทำให้ผู้เล่นสามารถเปลี่ยนแปลงแก้ไขรูปร่างหน้าตาชื่อ อาชีพ และระดับที่จะแสดงผลออกมาได้ตามใจชอบ เพียงแต่...ข้อเสียหลัก ๆ ของมันคือจะทำให้ค่าสถานะของผู้สวมใส่ลดลงเหลือเพียง 1 ใน 10 เท่านั้น อีกทั้งหลังจากถอดหน้ากากใบนี้ออกแล้ว ยังมีระยะคูลดาวน์ในการเรียกสวมใส่อีกครั้งยาวนานถึง 7 วัน แต่เนื่องด้วยความเป็นไอเทมหายาก จึงมีผู้เล่นหลายคนให้ความสนใจจนทำให้มันกลายเป็นไอเทมที่มีมูลค่าสูงในตลาดประมูลฯ

แต่ถึงราคาของมันจะแพงอย่างไรมีนก็จำเป็นต้องตัดใจลงประมูล เพื่อเอาไอเทมชิ้นนี้มาไว้ในครอบครองให้จงได้ เพราะถ้าหากตนต้องการเล่นเกมนี้อย่างสงบสุขเจ้าไอเทมชิ้นนี้ถือได้ว่า “ตอบโจทย์” เป็นอย่างยิ่ง

และในที่สุด...หญิงสาวก็ได้หน้ากากหนังใบนี้มาอยู่ในครอบครองด้วยสนนราคาที่แพงหูฉีกถึง 5 ล้าน 5 แสนเหรียญทองเลยทีเดียวซึ่งราคาที่จ่ายไปให้แก่ไอเทมชิ้นนี้ ก็ทำให้เศรษฐินีน้อย ๆ แทบจะกลายเป็นยาจกในพริบตา

แต่กระนั้นมีนก็หาได้คิดมากแต่อย่างใดเพราะอย่างน้อย...การประมูลไอเทมชิ้นนี้ ก็คือการลงทุนในรูปแบบหนึ่ง ซึ่งมันก็คงดีกว่าที่ตัวเองต้องทนใช้ชีวิตในเกมด้วยความวุ่นวายหรือต้องอยู่อย่างหลบ ๆ ซ่อน ๆ ไปตลอด (มีนคิดปลอบใจตัวเอง)

หลังจากหญิงสาวได้วิเคราะห์ข้อมูลจนพอใจแล้วมีนคิดว่า สิ่งที่ตัวเองยังขาดอยู่ในเวลานี้ก็คือ อุปกรณ์สวมใส่ประเภท “เกราะป้องกัน”จากเดิมที่ตนเคยตั้งความหวังกับ “เกราะอ่อน” ซึ่งเป็นไอเทมประจำเผ่าพันธุ์เอาไว้ แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นว่าเจ้าเกราะอ่อนชิ้นนี้ ดันเป็นไอเทมสวมใส่ประเภท “ชุดชั้นใน” ไปเสียได้...

เมื่อมีนพิจารณาไอเทมเครื่องป้องกันที่ตัวเองมีอยู่ก็พบว่ามีชุดเกราะจำนวนหลายชิ้นอยู่ในระดับที่น่าพอใจ แต่ก็ติดที่ว่า “คุณสมบัติพิเศษ” ซึ่งติดมาไอเทมเหล่านั้นยังไม่ดึงดูดใจหญิงสาวมากเท่าไหร่เพราะสิ่งที่มีนต้องการเวลานี้ก็คือ “ทักษะ” ที่จะช่วยให้ตัวเองสามารถ “เอาตัวรอด”ได้ในยามคับขัน เพราะหากดูจากการต่อสู้ในครั้งล่าสุด...หากไม่ได้เอฟเฟคจากหอกทะเลดาวช่วยไว้ล่ะก็...มีนแทบไม่อยากจะคิดว่าผลสุดท้ายการต่อสู้จะจบลงในลักษณะใด?

หญิงสาวพยายามค้นหาไอเทมสวมใส่จากคลังสมบัติเคลื่อนที่ของตนอยู่นานจนสุดท้ายก็ไปเจอไอเทมเก่าเก็บอยู่ชุดหนึ่ง โดยไอเทมที่ว่านี้ยังเป็นไอเทมประเภท “เครื่องป้องกัน”ที่เคยช่วยให้ตนรอดพ้นจากความตายมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ถึงแม้ชุดที่ว่า จะเป็นเซตไอเทมที่มีระดับต่ำเตี้ยเรี่ยดินไปหน่อยก็ตาม...

จากการวิเคราะห์และการคาดเดาอย่างเป็นตุเป็นตะของตัวเองมีนคิดว่า “เซตไอเทม” ที่มีคุณสมบัติและทักษะติดไอเทมในระดับที่ “ดีมาก” เช่นนี้ ไม่ควรจะเป็นไอเทมที่มีระดับต่ำไปได้บางที...ตัวของไอเทมอาจจะมีเงื่อนไขบางประการ...รอการปลดล็อกอยู่ก็เป็นได้

คิดได้เช่นนั้น ทางเดียวที่จะทำให้ข้อสงสัยถูกคลายลงไปได้ก็คือต้อง “ทดลอง” ด้วยตัวเอง

ในตอนนี้ มีนมีทรัพยากรที่จะนำมาใช้ในการอัพเกรดไอเทมกองอยู่ในคลังสมบัติเคลื่อนที่อย่างเหลือเฟือเพราะตั้งแต่เริ่มเล่นเกมมา มีนก็ไม่เคยแม้แต่จะทำการเสริมแกร่งให้ไอเทมเลยสักครั้ง(ครั้งก่อนที่มีนคิดจะตีบวกไอเทม ก็ถูกอเล็กซ์ขัดขวางไว้เสียก่อน)

ด้วยเหตุนี้ หญิงสาวจึงนำไอเทมที่จะทำการอัพเกรดออกมาเพราะสิ่งที่ตนต้องการจากไอเทมเซตนี้ก็คือ ทักษะติดไอเทมที่ทำให้ตนสามารถ “บิน”อยู่บนท้องฟ้าได้...จากคุณสมบัติของชุดเซต {นกกระจิบสีฟ้า} นั่นเอง

{ชุดขนนกกระจิบสีฟ้า}(เซต 1/2) ระดับ D

ประเภท: ชุดเกราะ

ความคงทน40/50

-เพิ่มพลังป้องกัน (DEF) 10 หน่วย
- เพิ่มพลังป้องกันเวทมนตร์ (M.DEF) 5 หน่วย
- น้ำหนัก: 2

เงื่อนไข

เซต: 2 ชิ้น

-เพิ่มโบนัสพลังป้องกัน 20 หน่วย
- เพิ่มอัตราหลบหลีก 20 หน่วย
- เพิ่มค่าความเร็ว 20 หน่วย
- สามารถใช้ทักษะ [บินใกล้] :บินได้ 5 วินาที คูลดาวน์ 10 วินาที ใช้พลังเวท 5 หน่วย/วินาที

{แหวนนกกระจิบสีฟ้า} (เซต 1/2) ระดับD

ประเภท: เครื่องประดับ

ความคงทน40/50

-เพิ่มพลังป้องกัน (DEF) 5 หน่วย
- เพิ่มพลังเวทมนตร์ (MP) 25 หน่วย
- น้ำหนัก: 1

เงื่อนไข

เซต: 2 ชิ้น

และอีกหนึ่งเหตุผลที่ทำให้หญิงสาวตัดสินใจทดสอบสมมุติฐาน“การอัพเกรด” ให้ชุดเซตชุดนี้ก็เพราะว่า มันเป็นเซตไอเทมที่ประกอบด้วยไอเทมเพียง 2ชิ้นเท่านั้น...ถึงแม้ผลลัพธ์ที่ออกมา จะไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง แต่อย่างน้อยมันก็คงไม่ทำให้ตัวเองต้องเจ็บตัวหรือสิ้นเปลืองหินเสริมแกร่งไปมากนัก

เป้ง!! ๆ ๆ ๆ

“ผู้เล่นมนตราเสริมแกร่งไอเทม {ชุดขนนกกระจิบสีฟ้า} ระดับ D สำเร็จ {ชุดขนนกกระจิบสีฟ้า} ระดับ D กลายเป็นระดับ D +1ค่ะ”

เป้งๆ ๆ ๆ

“ผู้เล่นมนตราเสริมแกร่งไอเทม {ชุดขนนกกระจิบสีฟ้า} ระดับ D สำเร็จ {ชุดขนนกกระจิบสีฟ้า} ระดับ D + 1 กลายเป็นระดับ D +2ค่ะ”

......

............