ปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ

ตอนที่ 151 อันดับหนึ่ง!

ถังฮวนถอนหายใจ เขาเก็บดาบแล้วยืนขึ้น
สตรีเผ่าสวรรค์ที่ชื่อเลิ่งหยินซวงนั้นแข็งแกร่งมาก ถ้านางสามารถใช้ร่างเดิมของนางและร่ายมนตร์ที่นางเชี่ยวชาญที่สุด คงยากมากที่ถังฮวนจะเอาชนะนางได้ ความสามารถในการต่อสู้ที่สูสีกับนางนับได้ว่าเป็นผลลัพธ์ที่ดีมากแล้ว แต่แน่นอนว่า ถ้าเป็นเช่นนั้น เลิ่งหยินซวงจะไม่มีโอกาสได้เข้าประลองในครั้งนี้  
นอกจากนี้ยังโชคดีที่กระบวนท่าดาบเพลิงนภาของถังฮวนมีพลังมากจนบังคับให้นางต้องใช้เวทมนตร์ออกมาได้ บางทีกว่าจะสิ้นสุดการประลองผู้ฝึกยุทธ์ เลิ่งหยินซวงคงไม่คิดจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริง ซึ่งหมายความว่ายี่สิบเปอร์เซ็นต์ของ 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' จะตกอยู่ในมือนางได้อย่างแน่นอน ตอนนี้ความสูญเสียของเลิ่งหยินซวงรุนแรงมาก เห็นได้ชัดว่านางเกลียดถังฮวนด้วยเหตุนี้ ซึ่งเดาได้ไม่ยากจากคำพูดของนางก่อนที่จะจากไป เรื่องนี้แม้ว่าถังฮวนจะทำอะไรไม่ถูกอยู่บ้าง ทว่าไม่ได้รู้สึกผ่อนคลายเท่าใดนัก บนเส้นทางแห่งการฝึกฝน มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่มีศัตรูและต้องเป็นศัตรูกับผู้อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นการง่ายมากที่จะกระตุ้นความเกลียดชังกันด้วยการเข้าร่วมการประลองผู้ฝึกยุทธ์เช่นนี้  ในสองวันที่ผ่านมาคงมีคนจำนวนมากที่เกลียดถังฮวนเข้ากระดูก
ตอนนี้ถังฮวนเหมือนมีเหาที่ไม่คันเลยอยู่บนหัว แต่ไม่กังวลเกี่ยวกับใครจะมาคิดบัญชีกับเขา สิ่งที่ถังฮวนให้ความสนใจมากที่สุดคือ หอซิงไห่จะดำเนินการอย่างไรหลังจากเกิดอุบัติเหตุดังกล่าว  เขาจะสามารถรับ 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' ยี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่ควรจะเป็นของเลิ่งหยินซวงได้หรือไม่ หรือว่าเขาจะ... "ทุกคน ‘การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์’ ครั้งนี้ อันดับหนึ่งคือถังฮวน!" ขณะที่ถังฮวนกำลังครุ่นคิด เหลยหมิงก็เดินออกจากกระท่อมไม้ เสียงฝีเท้าหนัก ๆ ของเขาดังก้องไปทั่ว หยุดเสียงพึมพำที่ดังอย่างต่อเนื่องในบริเวณโดยรอบทันที ทันทีที่เหลยหมิงพูดจบ ผู้คนที่อยู่นอกหุบเขาเฟิงหมิงก็อุทานด้วยความตกใจ สายตานับไม่ถ้วนมองมาที่ถังฮวนด้วยความรู้สึกอิจฉา หลังจากรู้ว่าเลิ่งหยินซวงมาจากเผ่าสวรรค์ ทุกคนย่อมเดาผลของการต่อสู้ครั้งสุดท้ายได้ไม่ยาก
แม้ว่าเลิ่งหยินซวงจะไม่จากไป และต่อสู้กับถังฮวนต่อไปจนได้รับชัยชนะ ทว่านางจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงผลการแข่งขันนี้ได้ ด้วยเหตุว่า หากชื่ออันดับหนึ่งของเผ่ามนุษย์ถูกมอบให้กับใครบางคนจากเผ่าสวรรค์ หอซิงไห่จะกลายเป็นที่น่าเย้ยหยันของคนทั้งโลกทันที! อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะรู้แล้วว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ก่อนได้ยินคำประกาศของเหลยหมิง แต่อารมณ์ของทุกคนก็ยังคงสับสนอยู่ดี นี่เป็นครั้งแรกที่ถังฮวนเป็นที่รู้จักของคนอื่น ๆ เพราะเขาสามารถกระตุ้นเปลวไฟในแท่นวังวนได้ถึงสิบสองเมตรในร้านขายอาวุธของหอซิงไห่ พรสวรรค์ที่ไม่มีใครเทียบได้ ทำให้ชื่อของเขาแพร่กระจายไปในทันที ไม่ว่าพรสวรรค์จะโดดเด่นแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์ ยิ่งไปกว่านั้นองค์ประกอบของธาตุทั้งห้าของเขาเป็นโลหะ ด้วยร่างกายเช่นนี้ โอกาสในการหลอมรวมกับอัคคีพิสุทธิ์ได้สำเร็จนั้นมีน้อยมาก
สิ่งที่ไม่คาดคิดคือ ไม่เพียงแต่ถังฮวนจะประสบความสำเร็จในช่วงเวลาสั้น ๆ เพียงสองเดือนเท่านั้น เขายังได้รับรางวัลที่หนึ่งในบรรดานักหลอมอาวุธรุ่นเยาว์จำนวนมากในการแข่งขันนักหลอมอีก ในตอนนั้นผู้ที่เคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับถังฮวนคิดเพียงว่า เขาเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากในการหลอมเครื่องมือ ไม่ได้สนใจความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของเขาแม้แต่ถังฮวนจะเปลี่ยนชื่อเป็น "เย่ซี" หลังจากที่เกาหลิงเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงแล้ว หลายคนก็ยังไม่คิดว่าถังฮวนจะมีพลังขนาดนั้น แต่ในการแข่งขันผู้ฝึกยุทธ์ตรงหน้านี้ ถังฮวนกลับเปล่งประกายอย่างยอดเยี่ยม เขาชนะการต่อสู้ติดต่อกัน ด้วยการฆ่าหงเทา บังคับให้เฟิงเฉาล่าถอย และเอาชนะเลิ่งหยินซวงได้ในท้ายที่สุด จนได้ที่หนึ่งในการประลอง... ไม่มีใครคิดว่าถังฮวนซึ่งมาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้เพียงไม่กี่เดือนจะแข็งแกร่งมากจนเทียบได้กับเหล่าผู้เชี่ยวชาญขั้นสูงสุดของระดับห้าได้หลังจากการประลอง ถังฮวนไม่เพียงแต่มีตำแหน่งอัจฉริยะในการสร้างเครื่องมือเท่านั้น แต่เขายังอาจกลายเป็นอัจฉริยะด้านผู้ฝึกยุทธ์อีกตำแหน่งหนึ่ง
"เดิมทีเมิ่งซีชวนอยู่ในอันดับที่สาม แต่ตอนนี้นางได้ขึ้นมาอยู่ในอันดับสองแล้ว"เหลยหมิงยิ้มเล็กน้อยขณะที่เสียงที่ชัดเจนของเขาดังก้องอีกครั้งที่ด้านนอกหุบเขาเฟิงหลิง 
“อันดับสามจะถูกเลือกใหม่จากถังซี ถังหลง และมู่เหยียน ตอนนี้ข้าขอเชิญสหายทั้งสามมาทางนี้” "ข้าอยู่นี่"จากเงามืด มู่เหยียนตกตะลึงไปชั่วขณะก่อนที่จะตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น นางอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มประหลาดใจบนใบหน้า จากนั้นจึงพุ่งไปที่กระท่อมไม้ ในบริเวณที่พักโม่ชางอดยิ้มไม่ได้ เขาเกาหูเกาแก้มด้วยหวังว่าจะสามารถปลุกเมิ่งซีชวนและแจ้งข่าวดีให้นางทราบ "ถังซี! ถังหลง!"เหลยหมิงตะโกนเสียงดังซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ไม่มีใครตอบกลับสักคน “ถังซีเอ๊ย เจ้านี่หายหัวไปผิดเวลาจริง ๆ”
กู้หยิงชกหมัดลงบนพื้นอย่างไม่พอใจ หลังจากที่เขาพบว่าถังซีและถังหลงทั้งคู่หายตัวไป เดาได้ไม่ยากว่าถังซีคงพบว่าถังหลงหลบออกไปแล้วจึงไล่ตาม สุดท้ายเขาเลยพลาดโอกาสที่จะได้รับ 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' สิบเปอร์เซ็นต์ไปอย่างน่าเสียดาย “แม้ว่าพี่ถังซีจะอยู่ที่นี่ แต่เขายังไม่อาจต่อกรกับผู้หญิงที่ชื่อเมิ่งซีชวนคนนั้นได้หรอก” กู้เฟยอดที่จะเอ่ยไม่ได้
"..." กู้หยิงตะลึงไปชั่วขณะแล้วเงยหน้าขึ้นมองร่างสง่างามที่เพิ่งมาถึงหน้ากระท่อมไม้ น้องสาวของเขาเหมือนจะพูดถูก แม้ว่าเมิ่งซีชวนจะชนะในการต่อสู้ครั้งก่อนหน้า แต่ความแข็งแกร่งของมู่เหยียนนั้นเหนือกว่าเมิ่งซีชวนอย่างแน่นอน ดังนั้นถังซีจะยังไงคงสู้นางไม่ได้จริงๆ เมื่อคิดถึงตรงนี้กู้หยิงเองรู้สึกอับจนเหลือเกิน
"ดูเหมือนพวกเขาจะไปแล้วนะ เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะกลับมาภายในช่วงเวลาสั้นๆ" ด้านหน้ากระท่อมไม้ ดวงตางดงามของมู่เหยียนขยับและคลี่ยิ้มอย่างสวยงาม “ถูกต้อง มู่เหยียน ขอแสดงความยินดีด้วย!” เหลยหมิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากประกาศผล "ขอบคุณผู้จัดการเหลย" มู่เหยียนยิ้มแย้มงดงามราวดอกไม้ "มู่เหยียนคนนี้โชคดีจริงๆ ครั้งแรกตัวตนของเลิ่งหยินซวงถูกเปิดเผย จากนั้นถังหลงและถังซีก็จากไป นางกลายเป็นอันดับสามในการประลองผู้ฝึกยุทธอย่างง่ายดาย"
"เหอ ๆ....ขนมเปี๊ยะหล่นจากฟ้า นี่เท่ากับนางได้รับ 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' 10% ไปง่ายๆ"
"ด้วยความแข็งแกร่งของนาง ควรจะอยู่ในอันดับที่สองหรือแม้แต่เอาชนะถังฮวน กลายเป็นอันดับหนึ่งในการประลองด้วยซ้ำ น่าเสียดายไม่รู้ว่านางแพ้เมิ่งซีชวนได้ยังไง" "..."
เมื่อมองไปที่มู่เหยียนที่ยิ้มแย้ม ผู้ฝึกยุทธหลายคนก็แสดงออกถึงความอิจฉา "ทุกๆ ท่าน การประลองผู้ฝึกยุทธจบลงแล้ว ขอบคุณสำหรับการเข้าร่วม"เหลยหมิงกล่าวด้วยรอยยิ้มทั่วใบหน้าของเขา 
"ตอนนี้เหล่าสหายที่ได้อันดับหนึ่งและสอง โปรดตามมาทางนี้ เราจะนำพวกเจ้าไปที่หุบเขาเฟิงหลิงด้านใน เพื่อดู 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' ที่จะได้รับ”
ถังฮวนพยักหน้าให้กู้หยิงและกู้เฟยที่อยู่ในบริเวณที่พัก จากนั้นรีบออกจากสนามประลองไป
เมื่อเขามาถึงหน้ากระท่อมไม้ ในที่สุดเมิ่งซีชวนได้สติขึ้นมา เพราะกงซุ่ยที่หมดความอดทน นางเดินไปที่กระท่อมไม้อย่างสง่างาม ในเวลาเดียวกันฝูงชนที่อยู่โดยรอบก็ดูวุ่นวายมากขึ้น ร่างของจำนวนมากโผล่ออกมาจากหมู่ชนและรวมตัวกันที่เพิงไม้ ไม่นานต่อมามีหลายสิบคนปรากฏตัวขึ้นที่หน้ากระท่อมไม้ ตอนนี้ถังฮวน เมิ่งซีชวน และมู่เหยียน ภายใต้การแนะนำของหญิงสาวในชุดม่วงและเหลยหมิง พวกเขากำลังเดินทางเข้าไปภายในหุบเขาเฟิงหลิง

-โปรดติดตามบทต่อไป-

คล้ายกับเรื่องปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ ที่คุณอ่าน