“ ผู้อำนวยการครับ สิ่งนี้หมายความว่ายังไงครับ ”
ผู้อำนวยการมองไปยังอาจารย์ชายที่พึ่งเดินเข้ามา บนใบหน้าของอีกฝ่ายเต็มไปด้วยความไม่พอใจหลังจากได้เห็นวิธีการสอนทักษะที่ไม่ได้เกิดจากการวิจัยและพัฒนาของทางสถาบัน
ตามหลักสูตรแล้วทางมหาวิทยาลัยชิงหัวจำเป็นต้องวิจัยหลักสูตรที่สอนเพื่อสร้างสุดยอดฮันเตอร์ที่แข็งแกร่ง มาตรฐานที่ทำให้พวกเขาเป็นอันดับ 1 คือการวิจัยทุกอย่างแล้วนำมาต่อยอดอย่างเป็นระเบียบเพื่อให้พวกเขาสามารถวัดความก้าวหน้าได้ชัดเจน
แต่สิ่งที่เห็นเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนสร้างควาไม่พอใจให้เขาไม่น้อยเมื่อนักศึกษาปี 1 ในการดูแลของเขาต้องเข้าเรียนคาบพิเศษในชั่วโมงว่างที่เปิดโอกาสให้นักศึกษาได้เลือกเรียนสิ่งที่ตนเองถนัด
คาบเรียนใหม่บังคับให้นักศึกษาเข้าฟัง แต่ไม่ได้บังคับให้ใครต้องเข้าเรียนหลังจากคาบแรก ซึ่งเขาไม่คิดเลยว่าอาจารย์ใหม่ที่ไม่มีใบอนุญาตจะสอนในสิ่งที่ขัดต่อกฎของพวกเขา
“ อะไรที่ไม่สามารถวิจัยและรู้ผลได้ในระยะเวลาที่รวดเร็ว จำเป็นต้องดูหน้างานประกอบด้วย นี่คือหลักการที่แท้จริงของเรา บางสิ่งบางอย่างอาจจะใช้เวลานานจนช้าเกินไปที่จะสอน ”
ผู้อำนวยการยกหนึ่งในกฎที่ปฎิบัติตามมาช้านานขึ้นมาเล่า เขาอยากจะให้อาจารย์ชายอะลุ่มอล่วยกับเรื่องนี้ดี
ขณะที่กำลังคุยกันหน้าห้องก็มีอาจารย์อีก 3 ท่านยืนอยู่ พวกเขาเป็นอาจารย์ที่ดูแลนักศึกษาชั้นปีที่ 1 ของมหาวิทยาลัย
เรื่องการปรับแต่งทักษะเก่าให้เกิดเป็นทักษะแบบใหม่คือสิ่งที่ทำให้พวกเขากังวลเพราะมันไม่มีงานวิจัยใดๆรองรับ
“ มันก็ใช่ แต่จากที่ผมดูแล้วอาจารย์คนนี้น่าสงสัยเกินไป เขาไม่ได้เข้าร่วมการสอบประเมินอาจารย์และไม่ได้เรียนทางด้านนี้มา นอกจากนั้นแล้วเขายังไม่ได้เป็นผู้เชี่ยวชาญทักษะ แม้อาชีพของเขาจะสามารถปรับแต่งสิ่งที่เห็นได้ก็ตาม ยังไงสิ่งที่เขาทำก็นับว่าอันตราย ”
“ ขอบคุณอาจารย์จื่อหานที่เป็นห่วงเด็กๆ ฉันจะส่งเรื่องนี้ให้ทางคณะกรรมการวิจัยให้เร็วที่สุดเพื่อไม่ให้กระทบกับเด็ก ในส่วนของอาจารย์พิเศษฉันจะคุยกับเขาเองเพื่อไม่ให้มีปัญหามากไปกว่านี้ แล้วก็ช่วยประกาศสั่งห้ามไม่ให้นักศึกษาฝึกทักษะนี้สักระยะหนึ่งก่อนจะมีงานวิจัยรองรับ ”
ผู้อำนวยการตัดจบเพราะเขาไม่อยากถูกต่อต้านเช่นเดียวกัน แม้เขาจะเป็นคนหลักคนใหญ่ในมหาวิทยาลัย การที่มีใครสักคนชักจูงนักศึกษาให้เกลียดเขาอาจจะมีผลกระทบตามมาในภายหลัง เขาจึงต้องทำให้มันถูกต้อง
ซึ่งเขาตกใจไม่แพ้กันที่เห็นว่าเฉินห่าวปรับแต่งทักษะได้ในระยะเวลาไม่ถึง 1 ชั่วโมงจึงไม่สามารถวางแผนรับมือได้ทัน แต่จากระยะเวลาที่เฉินห่าวจะกลับมาสอนนั้น เขาคิดว่านักวิจัยทักษะคงสามารถสรุปผลเกี่ยวกับผลกระทบของทักษะนี้ออกมาได้
หลังจากที่เหล่าอาจารย์เห็นว่าผู้อำนวยการแก้ไขสถานการณ์เช่นไรจึงเดินออกจากห้องไปก่อน
---------------------------------------------------------------
“ วันนี้เหนื่อยจังเลยเนอะ เป่าเป้ยเหนื่อยเหมือนพ่อหรือเปล่า ”
เด็กสาวอ้าปากกว้างหาวนอนก่อนจะหัวเราะให้พ่อเบาๆหลังจากรู้ว่าตัวเองอ้าปากกว้างเกินไป
“ หยูง่วงแล้วค่ะป๊ะป๋า ”
“ ง่วงเหยอ ”
เป่าเป้ยทำหน้าสงสัยหลังจากเห็นว่าคุณพ่อกำลังเลียนแบบเธอ
“ ฮ่าๆๆ ป๊ะป๋าพูดผิดนิดเดียวเอง ป๊ะป๋าไม่ได้จะล้อเป่าเป้ยนะ ”
“ หยูเข้าใจค่ะ ”
“ โอเค เอาล่ะเราไปนอนกัน ”
เฉินห่าววางเป่าเป้ยไว้หน้าห้อง ไม่นานระบบออกกำลังกายก็เริ่มต้นขึ้น เขาจึงเดินตามเข้าไปทีหลังเพราะระบบกำลังมุ่งเป้าไปที่เป่าเป้ย ส่วนตัวของเขาเป็นเหมือนสิ่งแปลกปลอมที่ระบบไม่สนใจ
เป่าเป้ยที่เข้ามาในห้องขยายพลังแล้วจึงนอนฟังพ่อเล่านิทานพลางมองดูกลุ่มแสงมากมายลอยเข้ามาในตัว วันนี้เธอเหนื่อยมากจึงหลับโดยไม่รอแให้ถึงตอนจบของนิทาน
เฉินห่าวเห็นว่าลูกสาวหลับไปแล้วเขาจึงออกมาจากห้องแล้วปิดประตูเบาๆกลัวจะทำให้ลูกสาวตื่น ก่อนที่เขาจะเดินลงมาหากลุ่มของอ้ายเสินที่กำลังนอนพัดให้ตัวเองเพราะวันนี้อากาศร้อนอบอ้าวไม่น้อย
“ กินอะไรกันหรือยัง ”
“ เถ้าแก่เฉินสวัสดี เรายังไม่ได้กินอะไรเพราะวางแผนว่าจะไปดึกๆสักหน่อย ”
“ อ้าวเหรอพอดีเลย ฉันซื้ออาหารมาเผื่อด้วยพอดีมีเรื่องอยากจะคุยด้วยสักเล็กน้อย ”
เฉินห่าวนำโต๊ะออกมากางแล้วนำอาหารที่ได้จากผู้อำนวยการออกมาวางจนเต็มโต๊ะก่อนจะชวนอ้ายเสิน ป๋อหลิน จางเยว่และคนอื่นๆคุยไปด้วยกินไปด้วย
“เถ้าแก่ คุณจะให้เราไปโปรโมทที่ไหนอีกเหรอ ” อ้ายเสินเป็นฝ่ายถาม เขาอยากรู้ว่าตัวเองจะต้องไปโปรโมทที่ไหนต่อ
“ เปล่าหรอกตอนนี้ฉันยังไม่คิดจะโปรโมทเพิ่ม ฉันแค่อยากจะขอให้พวกนายช่วยสักหน่อย ”
ทุกคนทำหน้าสงสัยเพราะไม่รู้ว่าเถ้าแก่จะให้ช่วยอะไร
“ คืองี้ ฉันจะให้คนเข้าใช้งานอุปกรณ์เลเวล 2 แล้ว แต่ติดตรงที่ว่ามันมีจำกัด ถ้าปล่อยให้เข้าใช้งานเหมือนชั้นที่ 1 รับรองได้ว่าวุ่นวายแน่เพราะมันไม่ได้มีเยอะเหมือนดัมเบล วันๆหนึ่งรับคนได้ 40 -50 คนเท่านั้น ”
“แล้วงานที่ว่าคืออะไรเหรอ ”
“ ส่งจดหมาย ลูกค้าที่จะขึ้นชั้น 2 ได้จะต้องมาจากการถูกเชิญเท่านั้น ”
อุปกรณ์เลเวล 1 ใครก็ตามที่เป็นสมาชิกสามารถใช้งานได้ ส่วนอุปกรณ์เลเวล 2 เขาจะใช้บัตรเชิญแทนเพื่อทำให้ฮันเตอร์เห็นว่าการทำตัวดีกับเขาจะได้รับอะไรเป็นการตอบแทน
วิธีนี้เป็นการผูกมิตรผ่านการใช้ผลประโยชน์เป็นเครื่องมือล่อ เขาวางแผนจะให้ผู้อาวุโสหรือบุคคลระดับสูงของขุมอำนาจภายในเขต X ได้เข้าใช้งานอุปกรณ์เลเวล 2 ให้หมดก่อนจากนั้นจึงจะทยอยเปิดให้สมาชิกคนอื่นๆขึ้นไปที่ชั้น 2
เมื่อถึงเวลาเขาจะใช้รูปแบบเชิญเพื่อขึ้นไปชั้น 3 การทำเช่นนี้จะทำให้เขามีอำนาจต่อรองกับขุมอำนาจต่างๆ หากพวกเขาอยากจะแข็งแกร่งจำเป็นต้องผูกมิตรกับเขาไม่ใช่แตกหัก
เขาเชื่อว่าในโลกใบนี้ยังไม่มีใครสามารถมอบค่าสถานะถาวรให้ได้มากเช่นอุปกรณ์ในร้านของเขา
เพียงแค่สถานะ 10 หน่วยก็มากพอจะทำให้ฮันเตอร์กลายเป็นคนเก่งเทียบกับเหล่าอัจฉริยะเมื่อ 1 ปีก่อนแล้ว หากมีค่าสถานะเพิ่มขึ้นมาอีก 20 พวกเขาแทบจะยืนอยู่เหนือเหล่าคนเก่งของปีก่อน และเมื่อมีค่าสถานะมากถึง 30 หน่วยโดยที่เลเวลเท่าเดิม พวกเขาแทบจะพัฒนาตัวเองได้รวดเร็วภายใต้กรอบความแข็งแกร่งที่ไม่เหมือนเดิม
ทุกอย่างจะง่ายดายไปทั้งหมดเพราะสามารถล่ามอนสเตอร์แข็งแกร่งกว่าตนเองได้เยอะขึ้น พื้นที่อันตรายของมนุษย์จะถูกบุกเบิกเยอะขึ้นจนความเจริญของมนุษย์ก้าวหน้ามากกว่านี้
“ จะให้พวกเราไปติดต่อตระกูลใหญ่งั้นเหรอ ”
“ ใช่ ไม่ต้องพูดคุยอะไรให้มากความ แค่แนบจดหมายนี้ให้พวกเขาก็พอ คนพวกนั้นน่าจะรู้เองว่าต้องทำอะไร ”
เฉินห่าววางจดหมายเอาไว้บนโต๊ะ แต่ละคนมองจดหมายที่ไม่มีใครกล้าลอกเลียนแบบและไม่มีใครกล้าทำเพราะบนหน้าซองมีใบหน้าของเถ้าแก่และลูกสาวพิมพ์เอาไว้
“ เถ้าแก่แน่ใจนะว่าจะใช้รูปนี้ ”
“ แน่นอน ไม่จำเป็นต้องพูดให้มากความแค่เห็นหน้าฉันกับลูกสาวพวกเขาก็รู้แล้วว่าจะเจออะไร เอาล่ะถ้าเป็นไปได้ส่งให้ถึงมือเจ้าของชื่อในคืนนี้นะ ”
“ เถ้าแก่ แบบนี้ใครจะดูแลร้าน ”
“ ไปไป ให้มอนสเตอร์ดูแลก็ได้ พวกแกก็ถือโอกาสออกไปกินเลี้ยงด้วยเลย นับตั้งแต่มาช่วยงานพวกแกก็แทบไม่มีเวลากันเลยไม่ใช่เหรอ ไหนจะต้องแบ่งคนมาดูแลร้านไหนจะต้องแบ่งคนออกไปล่าเพื่อเพิ่มเลเวล ”
เฉินห่าวเห็นน้ำตาบนใบหน้าของอ้ายเสิน เขาจึงลุกออกจากเก้าอี้เพราะรู้ว่ามันจะต้องพุ่งเข้ามากอดเขาร้องไห้อย่างแน่นอน เขาไม่อยากอาบน้ำใหม่จึงรีบหนี
“ อย่าลืมล่ะ ส่งให้ถึงมือพวกเขาในคืนนี้ ถ้าหากมีคนไล่ก็บอกว่าเจ้าของหลงเฉียงฟิตเนสมีเรื่องเร่งด่วน ถ้าหากไม่รับระวังจะเป็นเหมือนตระกูลเกาที่ตกรถ ”
“ ครับเถ้าแก่ ”
เฉินห่าวเหลือบมองไปยังโต๊ะ ดูเหมือนว่าเขาจะซื้อใจกลุ่มของอ้ายเสินได้อีกวัน หลังจากที่อีกฝ่ายกินอาหารเสร็จเขาก็กลับเข้าไปในร้านคอยชี้แนะให้คนที่ลงเรียนคอร์สปลุกพลังและคอร์สปลุกทักษะกับเขา ในระหว่างนี้เองเขาก็ทำภารกิจประจำวันไปด้วยเพื่อปลดล็อกไปยังเลเวล 4
“ ผลึกมานาก็หมดแล้ว เอาไงดีนะ ”
เลเวลของเขาหยุดอยู่ที่ 110 ผลึกมานาที่ได้จากการสำรวจซากโบราณหมดลงไปแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะต้องเจียดเงินส่วนหนึ่งออกมาซื้อผลึกมานามาดูดซับเพราะช่วงนี้เขายังไม่สามารถออกไปล่าได้ แต่เมื่อลองคิดดูแล้วการล่าไม่ได้ยากเลยเขาจึงคิดว่าพรุ่งนี้จะออกล่าหลังจากที่เป่าเป้ยหลับ ในอาณาเขตเมืองลั่วหยางอาณาเขตปลอดภัยของเขายื่นไปถึงบริเวณที่มีมอนสเตอร์เลเวล 120 และ 130 อาศัยอยู่จำนวนมาก การล่าจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลย
---------------------------------------------------------------
“ ท่านผู้นำครับ มีคนของเถ้าแก่เฉินส่งจดหมายมาหา ”
ผู้นำตระกูลซูสาขาเขต X ค่อยๆลืมตาตื่นหลังจากได้ยินเสียงรายงานจากคนที่ยืนอยู่ด้านนอกประตู เมื่อมองไปยังนาฬิกาพบว่าเป็นช่วงตี 1 ของวัน
“ มีอะไรงั้นเหรอ ทำไมเขาส่งจดหมายมาตอนนี้กัน ”
“ เห็นว่าเขาเชิญผู้อาวุโสระดับสูงของตระกูลซูไปใช้งานอุปกรณ์ออกกำลังกายเลเวล 2 ครับ ”
ตึง!
ประตูห้องผู้นำตระกูลซูเปิดขึ้นอย่างเร็วไวก่อนที่เขาจะคว้าซองจดหมายพิมพ์ด้วยลายใบหน้าเจ้าของร้านและลูกสาว
เมื่อเปิดอ่านข้างในพบว่าเป็นข้อความสั้นๆเชิญพวกเขาให้เข้าใช้งานอุปกรณ์เลเวล 2 โดยมีการลงท้ายให้รู้ว่ามีเพียงผู้ที่ถูกเชิญเท่านั้นที่สามารถใช้งานอุปกรณ์เลเวลนี้ได้
“ ไม่ระบุเวลา งั้นก็หมายความว่าไปตั้งแต่ตอนนี้ได้ไปปลุกผู้อาวุโส เราจะช้าไม่ได้แล้ว ”
ค่าสถานะ 10 หน่วยที่เพิ่มขึ้นยกระดับตระกูลซูจนน่าตกใจ แม้พวกเขาจะยังมีพลังไม่มากเท่าตระกูลหลัก ตระกูลซูของเมืองหวงซีกลับขึ้นไปยืนอยู่เหนือตระกูลรากเกือบทั้งหมดแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงแค่รอเวลาในการดูดซับผลึกมานาเท่านั้น ภายใน 1 ปีจะมีเลเวล 100 เพิ่มขึ้นมาหลายร้อยคนจนกลายเป็นขุมอำนาจขนาดกลางของเมืองใหญ่ อีก 2 - 3 ปีพวกเขาอาจจะกลายเป็นขุมอำนาจขนาดใหญ่ได้จนสามารถเทียบเคียงกับตระกูลหลัก
การเชิญของเถ้าแก่เฉินจึงเป็นเหมือนใบเบิกทางที่ 2 ที่จะนำพวกเขาไปสู่ความสำเร็จอีกขั้น
“ ผู้นำ เกิดอะไรขึ้นทำไมเรียกพวกเราดึกดื่น ”
เหล่าผู้อาวุโสตระกูลซูแสดงใบหน้าสงสัย แต่เมื่อรู้ว่าพวกเขาสามารถเข้าใช้งานอุปกรณ์เลเวล 2 ได้แล้วจึงตาลุกวาวรีบใช้ทักษะเท้าวิ่งตามผู้นำมุ่งหน้าสู่หลงเฉียงฟิตเนสในทันที