มหาศึกแห่งจักรวาล

เช้าวันถัดมาภายในบ้าน

นัท ยืนอยู่หน้าประตู

ส่วนด้านหลัง ชัย พง และเอ็นโซ ยืนรออยู่เรียบร้อย

ทั้งสามคน ยังคงดูเป็นทหาร อย่างชัดเจน

แม้ตอนนี้ จะไม่ได้อยู่บนโลกเดิมแล้วก็ตาม

นัทหันกลับมามอง

“พร้อมไหม?”

ชัยพยักหน้า

“พร้อมครับ”

พงมองนัท

“เราจะไปไหน?”

นัทยิ้มเล็กน้อย

“ไปเปิดของใหม่”

เอ็นโซขมวดคิ้ว

“ของใหม่?”

“พลัง”

คำตอบสั้นๆ ทำให้ทั้งสามคน นิ่งไปทันที

เมื่อคืน หลังจากได้เห็นโลก 2 ได้เห็นระบบ

กิลด์ รวมถึงสิ่งต่างๆภายในเมือง

พวกเขาก็เริ่มเข้าใจแล้วว่า

สิ่งที่ตัวเองเคยรู้จัก กับสิ่งที่อยู่บนโลกนี้

แตกต่างกันมากแค่ไหน

แต่เรื่องของพลัง พวกเขายังไม่ได้เริ่มต้นจริง ๆ

นัทหันกลับไปทางบ้าน

“พี่มาร์โก”

มาร์โกยืนอยู่ด้านใน

“อะไร?”

“ผมพาสามคนนี้ไปก่อนนะ”

มาร์โกพยักหน้า

“ไปเถอะ”

จากนั้น

เขาหันไปมองกล้า

“ส่วนพวกเรา”

กล้ามองเขา

“ทำอะไร?”

มาร์โกยิ้มเล็กน้อย

“ฝึก”

กล้าถอนหายใจ

“อีกแล้ว?”

“ใช่”

มาร์โกตอบทันที

“ครั้งนี้เรื่องลมปราณ”

กล้านิ่งไปเล็กน้อย ก่อนพยักหน้า

เขามีพลังปราณอยู่แล้ว แม้แต่พลังสายฟ้า

ก็มีอยู่ในร่าง แต่ปัญหา

คือเขายังไม่สามารถควบคุมมัน

ได้อย่างที่ควรจะเป็น เพราะที่ผ่านมา

กล้าก็ไม่เคยมีใคร สอนอย่างจริงจัง

เขาเพียงได้รับคำแนะนำ และเรียนรู้บางอย่าง

จากสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างทาง เท่านั้น

มาร์โกมองกล้า

“ไคเคยบอกแนวทางไว้”

กล้าพยักหน้า เขาจำได้

แต่การรู้แนวทาง กับการมีคนช่วยดู

มันแตกต่างกัน

“งั้นก็เอาเลย”

กล้าพูด

“เดี๋ยวผมสอนพื้นฐานให้”

มาร์โกตอบ นัทมองทั้งสองคน ก่อนยิ้ม

“งั้นผมไปก่อนนะพี่”

“ไปเถอะ”

กล้าตอบ

นัทหันกลับไป

“พวกนายตามมา”

ชัย พง และเอ็นโซ เดินตามทันที ...

ไม่นาน นัทก็พาทั้งสามคน

มาถึงสถานที่แห่งหนึ่ง

ชัยมองไปรอบตัว ก่อนถาม

“ที่นี่เหรอ?”

นัทพยักหน้า

“ใช่”

“ผู้อมตะอยู่ที่นี่”

ทั้งสามคน มองหน้ากัน แม้พวกเขา

จะเคยได้ยินชื่อนี้ จากข้อมูลที่ได้รับ

แต่เมื่อได้มาอยู่ตรงหน้าจริงๆ

ความรู้สึกก็แตกต่างออกไป

นัทพาพวกเขาเข้าไปด้านใน

ก่อนจะเริ่มพูดคุย ถึงเรื่องที่จำเป็น

สำหรับทั้งสามคน

ปราณ

เวทมนตร์

และพลังจิต

พลังทั้งสามสาย

ไม่ใช่สิ่งที่ สามารถใช้ได้อย่างแท้จริง

เพียงเพราะมีหน้าจอระบบ

ทุกอย่างยังต้องเรียนรู้ และฝึกฝน

นัทเอง ผ่านเรื่องนี้มาแล้ว เขาจึงรู้ดี

ว่าการเปิดเส้นพลัง เป็นเพียงจุดเริ่มต้น

หลังจากนั้น คนที่ใช้มัน ต่างหาก

ที่ต้องเรียนรู้ ว่าจะทำอย่างไรต่อไป

ชัย พง และเอ็นโซ

จึงเริ่มต้นขึ้น ทีละคน

หลังจากใช้เวลาอยู่พักใหญ่

ทั้งสามคน 

ก็ได้รับสิ่งที่พวกเขา

เดินทางมาเพื่อหา

โอกาส ที่จะเริ่มต้น

เส้นทางของตัวเอง...

ในเวลาเดียวกัน

ภายในบ้าน กล้านั่งลง หลับตา

มาร์โกนั่งอยู่ตรงหน้า

“อย่ารีบ”

กล้าลืมตาขึ้น

“กูก็ไม่ได้รีบ”

มาร์โกมองเขา

“เมื่อกี้นายพยายามฝืน”

กล้าเงียบ เพราะเถียงไม่ได้

การเดินลมปราณไม่ใช่เรื่อง

ที่ใช้กำลังอย่างเดียว

ยิ่งฝืนยิ่งทำให้กระแสภายในร่างปั่นป่วน

มาร์โกพูดต่อ

“ค่อย ๆ รู้สึก”

“ก่อนจะพยายามควบคุม”

กล้าหลับตาลงอีกครั้ง

คราวนี้เขาไม่รีบลมหายใจค่อย ๆ ช้าลง

ร่างกายเริ่มผ่อนคลายจากนั้น

เขาจึงพยายามสัมผัส

กระแสพลังที่อยู่ภายในอย่างช้า ๆ

มาร์โกนั่งอยู่ข้าง ๆ

คอยดูอยู่เงียบ ๆ

แม้เขาจะไม่ใช่

ผู้เชี่ยวชาญด้านลมปราณ

แต่จากการเดินทางที่ผ่านมา

เขาเองก็มีประสบการณ์

มากพอที่จะช่วย

ดูพื้นฐานให้กล้าได้

โดยเฉพาะ สิ่งที่ไคเคยแนะนำไว้

การฝึกครั้งนี้ จึงไม่ได้เกี่ยวกับ

การใช้สายฟ้า กล้ายังไม่พยายาม

เรียกมันออกมาตอนนี้

สิ่งที่เขาต้องเรียนรู้ก่อน

คือพื้นฐานที่สุด

การเดินลมปราณให้เป็น...

เมื่อใกล้เที่ยง

ประตูบ้านก็เปิดออก

นัทกลับมาแล้ว พร้อมชัย พง และเอ็นโซ

กล้า ที่กำลังนั่งอยู่ ค่อย ๆ ลืมตา

“กลับมาแล้ว?”

นัทพยักหน้า

“อืม”

มาร์โกมองทั้งสามคน

ก่อนถาม

“เป็นไง?”

ชัยตอบ

“แปลกมากครับ”

พงพยักหน้า

“เหมือนมีอะไรเพิ่มเข้ามา”

เอ็นโซมองมือตัวเอง

“แต่ยังควบคุมไม่ได้”

นัทยิ้ม

“ก็ปกติ”

“ถ้าควบคุมได้เลย”

“พวกนายคงเก่งกว่าพวกผมตอนเริ่มต้นแล้ว”

คำพูดนั้น ทำให้บรรยากาศ

ผ่อนคลายลงเล็กน้อย จากนั้น

นัทมองไปยังอาวุธ

ที่ทั้งสามคนถืออยู่

“เอาคืนได้แล้ว”

ชัยชะงัก

“ครับ?”

นัทชี้ไปที่อาวุธ

“อันนั้นของคนอื่น”

“ยืมมาใช้ในบททดสอบ”

“ตอนนี้กลับมาแล้ว”

“ก็ต้องคืน”

ทั้งสามคน

มองอาวุธในมือ

ก่อนยื่นกลับมา

โดยไม่มีใคร

พูดอะไร

นัทรับมา

ก่อนเก็บเข้าระบบ

“ไป”

ชัยมองเขา

“ไปไหนอีกครับ?”

นัทตอบ

“ร้านอาวุธ”

...

ทั้งสี่คน เดินออกจากบ้าน

มุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมือง

ชัย พง และเอ็นโซ

เริ่มมองร้านค้ารอบตัว

มากขึ้นกว่าเมื่อวาน

ตอนแรก 

พวกเขาเพียงรู้สึกตกใจ กับโลก 2

แต่ตอนนี้ เมื่อเริ่มใช้ชีวิตจริง

สิ่งที่ต้องคิด ก็เปลี่ยนไป

อาวุธ อาหาร ที่พัก และเงิน

ทั้งหมด ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของชีวิต 

นัทพาทั้งสามคน เข้าไปในร้านอาวุธ

“เลือกดู”

ชัยหันมอง

“เลือกอะไรครับ?”

“อาวุธ”

นัทตอบ

“พวกนายต้องมีของตัวเอง”

ทั้งสามคน เริ่มเดินดู

อาวุธที่วางอยู่ ภายในร้าน

มีทั้งดาบ หอก ขวาน

และอาวุธอีกหลายชนิด

แต่ไม่นานนัก ชัย

ก็หยุดอยู่ตรงหน้า

ชั้นวางมีด

พง เดินมาดู เช่นเดียวกัน

ส่วนเอ็นโซ ก็หยิบมีดขึ้นมา ลองจับ

นัทมองภาพนั้น

ก่อนหัวเราะเบาๆ

“เป็นทหารจริงๆ”

ทั้งสามคน หันมามองเขา

“มีดก่อนเลยสินะ”

ชัยตอบตรงๆ

“คุ้นมือครับ”

นัทพยักหน้า

“ก็ไม่แปลก”

หลังจากลองอยู่พักหนึ่ง

ทั้งสามคน ก็เลือกมีด ของตัวเอง

จากนั้น นัทก็พาพวกเขา

ไปเลือกอย่างอื่นต่อ

ดาบ และ โล่

“เอาไว้ใช้”

นัทพูด

“อย่าคิดว่ามีมีดแล้ว”

“ทุกสถานการณ์จะใช้มีดได้”

ชัยพยักหน้า

พงเริ่มตรวจดูโล่

ส่วนเอ็นโซ ลองจับดาบ อยู่พักหนึ่ง

สุดท้าย นัทจึงซื้อ ให้ทั้งสามคน

คนละหนึ่งชุด

มีดหนึ่งเล่ม

ดาบหนึ่งเล่ม

และโล่หนึ่งอัน

ชัยมองของที่อยู่ตรงหน้า

“ทั้งหมดนี้...”

นัทพยักหน้า

“ของพวกนาย”

ทั้งสามคน มองเขา

นัทพูดต่อ

“รอบนี้ไม่ได้ให้ยืม”

“ซื้อให้”

พงเงียบไปเล็กน้อย

ก่อนพูด

“ขอบคุณครับ”

เอ็นโซ

ก็พยักหน้า

“ขอบคุณ”

ชัยมองนัท

“ผมจะใช้ให้คุ้มครับ”

นัทหัวเราะเบา ๆ

“ไม่ต้องพูดเหมือนรับราชการ”

“ใช้แล้วไม่ตายก็พอ”

ทั้งสามคน นิ่งไปชั่วครู่

ก่อนพงจะหัวเราะออกมาเบา ๆ

“ครับ”

...

หลังจากนั้นทั้งหมด ก็กลับบ้าน

อาวุธถูกจัดเก็บ ส่วนเรื่องต่อไป

ก็เริ่มขึ้นทันที มาร์โก ยืนอยู่ตรงหน้า

“เอาละ”

ชัย พง และเอ็นโซ ยืนเรียงกัน

กล้าเอง ก็อยู่ไม่ไกล

“ตอนนี้”

มาร์โกพูด

“พวกนายมีพื้นฐานพลังแล้ว”

“แต่ยังใช้ไม่ได้จริง”

ทั้งสามคน ตั้งใจฟัง

“ดังนั้น”

“สิ่งแรกที่ต้องเรียน”

มาร์โกมองทุกคน

“คือปราณ”

กล้าเหลือบมอง

เขาเอง ก็ถูกนับรวมอยู่ในกลุ่ม

มาร์โกพูดต่อ

“ไม่ต้องคิดถึงเรื่องเทคนิค”

“ไม่ต้องคิดถึงเรื่องพลังพิเศษ”

“เริ่มจากร่างกายก่อน”

ชัยมองตัวเอง

“แม้เราจะมีพลังร่างกายคูณสามแล้ว?”

“ยิ่งต้องเรียน”

มาร์โกตอบ

“เพราะถ้าควบคุมร่างกายไม่เป็น”

“พลังมากขึ้น ก็ไม่ได้แปลว่าจะใช้ได้ดีขึ้น”

จากนั้นการฝึก ก็เริ่มต้นขึ้น

พื้นฐานที่สุด ของการใช้ปราณ

เริ่มจากการสัมผัส การควบคุม

และการใช้มัน เสริมร่างกาย

กล้า ชัย พง และเอ็นโซ

เริ่มฝึกไปพร้อมกัน

ไม่มีใคร

เก่งขึ้นทันที

ไม่มีแสง

ไม่มีพลัง

ระเบิดออกมา

มีเพียง

การฝึกซ้ำ

และการเริ่มต้นจากศูนย์...

นัทมองอยู่พักหนึ่ง

ก่อนเดินไปหยิบอาวุธของตัวเอง

กล้าหันมาเห็น

“จะไปไหน?”

“กิลด์”

นัทตอบ

มาร์โกมองตาม

“ไปคนเดียว?”

“อืม”

นัทพยักหน้า

“ผมแค่ไปดูภารกิจ”

กล้าขมวดคิ้ว

“แล้วจะทิ้งพวกนี้ไว้หมด?”

นัทมองกลับเข้าไปในบ้าน

“ก็มีพี่มาร์โก”

“มีพี่กล้า”

“มีครูฝึกแล้ว”

กล้าถอนหายใจ

“พูดเหมือนกูเป็นครู”

“ตอนนี้ก็เป็นอยู่แล้ว”

“...”

นัทหัวเราะ

ก่อนเดินออกจากบ้าน...

แต่เขาไม่รู้

ว่าในเงาของตัวเอง

มีบางอย่างเคลื่อนตามมา

ร่างเงาหนึ่งเงียบสนิทและไม่มีใคร

มองเห็นมัน นัทเดินไปได้ไม่นาน

ก็หยุด

“พี่มาร์โก”

ไม่มีเสียงตอบ

นัทยืนอยู่ กลางถนน

ก่อนพูดต่อ

“ผมรู้”

เงาบนพื้น

ยังคงนิ่ง นัทยิ้ม

ผ่านไปครู่หนึ่ง

เสียงของมาร์โกจึงดังขึ้น

“แค่เผื่อไว้”

นัทส่ายหน้าเบาๆ

“งั้นก็เอาไปด้วย”

“มีอะไร”

“อย่างน้อยก็ช่วยกันได้”

ร่างเงา ยังคงอยู่

ภายในเงาของนัท และไม่มีใคร

รู้เรื่องนี้ สมาชิกคนอื่นในทีม

ยังไม่รู้ ถึงความสามารถ

ที่แท้จริงของมาร์โก

พวกเขารู้เพียง

สิ่งที่มาร์โก เลือกให้เห็นเท่านั้น

นัทเดินต่อ มุ่งหน้าไปยังกิลด์...

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไปด้านใน

เสียงพูดคุยก็เบาลงเล็กน้อย

นัทเดินผ่านเคาน์เตอร์เดิม

และพนักงานบางคน

ก็หันมามองเขา ด้วยรอยยิ้ม

“กลับมาแล้วสินะ”

นัทพยักหน้า

“ครับ”

“ช่วงนี้หายไปนานเลยนะ”

นัทหัวเราะ

“มีธุระนิดหน่อย”

แน่นอนตอนนี้หลายคนจำเขาได้แล้ว

นักผจญภัยแรงก์ D

ที่ไม่ได้ดูโดดเด่น จากภายนอกมากนัก

แต่กลับทำภารกิจ

ได้เร็วกว่าที่ควรจะเป็น นัทเดินไป

หยุดอยู่ตรงหน้ากระดานภารกิจ

สายตากวาดมองข้อมูล ทีละแผ่น

เขาไม่ได้ตั้งใจ จะออกไปทำภารกิจใหญ่

เพียงคนเดียวและไม่ได้คิด จะออกจากเมืองไปไกล

วันนี้ เขาเพียงต้องการ ดูภารกิจย่อยรอบๆเมือง

งานที่ใช้เวลาไม่นานและสามารถกลับบ้านได้เร็ว

เพราะนัทมีเรื่องที่ต้องคิดมากกว่าการหาเงินตอนนี้

เขามีผู้ติดตามใหม่ สามคน ที่ยังต้องดูแล

ชัย พง และเอ็นโซ ทั้งสามคน

ต้องเริ่มต้น ตั้งแต่ศูนย์และเป้าหมายแรก

ของนัทคือการพาพวกเขา เก็บเลเวล

จนถึงเลเวล 10

จากนั้นทั้งสามคน จึงจะสามารถ เลือกอาชีพ

ที่เหมาะกับตัวเองได้ 

นัทมองกระดานภารกิจ

ก่อนใช้มือแตะคาง

“ต้องหางานที่เหมาะกับสามคนนั้น”

ภารกิจยากเกินไป ไม่ได้ เพราะมือใหม่

ยังไม่มีประสบการณ์

แต่ภารกิจง่ายเกินไป ก็เสียเวลา

นัทมองภารกิจ ทีละใบพร้อมคิด

ว่าควรเริ่มจากที่ไหน งานรอบเมือง

การกำจัดสัตว์อสูร งานคุ้มกัน

หรือภารกิจที่สามารถ พาพวกเขา

เรียนรู้การต่อสู้จริง ไปพร้อมกับ

การเก็บเลเวล 

ร่างเงา ภายในเงาของเขายังคงเงียบ

นัทไม่ได้หันกลับไปมอง

แต่เขารู้ว่ามันอยู่ตรงนั้น

เขายิ้มเล็กน้อย

ก่อนมองกระดานภารกิจ

อีกครั้งวันนี้

เขาออกมาคนเดียวแต่ไม่ใช่เพื่อไปเสี่ยงตาย

และไม่ใช่เพื่อทำภารกิจใหญ่

นัทออกมาเพียงเพื่อหาก้าวแรก

ให้กับผู้ติดตามทั้งสามคน

และในขณะเดียวกัน

เขาก็เริ่มมองหา

ภารกิจย่อยสำหรับตัวเองภายในพื้นที่

รอบเมืองเพราะจากวันนี้เป็นต้นไป

นัทไม่ได้ต้องคิดแค่เรื่องการพัฒนาตัวเองอีกแล้ว

เขาต้องเริ่มคิดด้วยว่าจะพาอีกสามคน เติบโตขึ้นมาได้อย่างไร