บทที่ 56: คู่ประลองแห่งโชคชะตา
การประลองในรอบสิบหกคนสุดท้ายดำเนินต่อไปจนจบ
ผู้ชนะทั้งแปดคนได้ถูกตัดสินแล้ว และแต่ละคนล้วนเป็นยอดฝีมือที่แท้จริง ไม่มีใครที่ผ่านเข้ามาได้ด้วยโชคช่วยอีกต่อไป ชื่อเสียงของสามคนที่โดดเด่นที่สุด... "หลินฟาน", "เต้าอู๋ซิน", และ "หลิงหานเยว่" ได้ถูกขนานนามให้เป็น "สามอสูรร้าย" ของการประลองในครั้งนี้
แต่ชื่อเสียงของหลินฟานนั้นกลับพิเศษกว่าใครเพื่อน... เขาคืออสูรร้ายที่ยังไม่เคยได้แสดงพลังที่แท้จริงออกมาเลยแม้แต่ครั้งเดียว ซึ่งนั่นทำให้เขายิ่งดูลึกลับและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าใครทั้งหมด
หลังจากพักการประลองไปชั่วครู่... การจับฉลากสำหรับรอบแปดคนสุดท้าย หรือ "รอบก่อนรองชนะเลิศ" ก็ได้เริ่มต้นขึ้น!
บรรยากาศในสนามประลองตึงเครียดยิ่งกว่าเดิม! เพราะนับจากนี้ไป ทุกคู่ที่ต้องมาเจอกันคือการต่อสู้ระหว่างมังกรกับพยัคฆ์อย่างแท้จริง!
หน้าจออาคมขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นอีกครั้ง รายชื่อของผู้ชนะทั้งแปดคนลอยขึ้นมาหมุนวน ก่อนจะค่อยๆ จับคู่กัน...
คู่ที่หนึ่ง: หลิงหานเยว่ (หุบเขาจันทรา) ปะทะกับ ยอดฝีมืออันดับสามจากสำนักดาบทะวงสวรรค์!
คู่ที่สอง: ฉินเจี๋ย (สำนักเมฆาคราม) ปะทะกับ ศิษย์ชั้นยอดจากนิกายอื่น!
คู่ที่สาม: ...
และในที่สุด... คู่สุดท้ายที่ทุกคนรอคอยมากที่สุดก็ปรากฏขึ้น!
คู่ที่สี่: หลินฟาน (สำนักเมฆาคราม) ปะทะกับ... เต้าอู๋ซิน (สำนักดาบทะวงสวรรค์)!
เฮ!!!!!!!!
วินาทีที่ชื่อของทั้งสองปรากฏขึ้นคู่กัน! ทั้งสนามประลองก็ระเบิดเสียงโห่ร้องที่ดังสนั่นหวั่นไหวยิ่งกว่าครั้งไหนๆ!
นี่คือคู่ประลองที่ทุกคนอยากจะเห็นมากที่สุด! มันคือการพบกันของสองตัวเต็งที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวที่สุด!
"สวรรค์! นี่มันรอบชิงชนะเลิศก่อนเวลาอันควรชัดๆ!"
"อสูรดาบอสนี ปะทะกับ ดาบเดียวดับวิญญาณ! ข้าไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าการต่อสู้จะดุเดือดเพียงใด!"
"ในที่สุด... เราก็จะได้เห็นพลังที่แท้จริงของหลินฟานแล้ว!"
ณ พื้นที่พักคอย...
เต้าอู๋ซินที่นั่งหลับตาทำสมาธิมาโดยตลอด ค่อยๆ ลืมตาขึ้นช้าๆ ทันทีที่การจับคู่สิ้นสุดลง ในดวงตาที่เคยเรียบเฉยของเขา... บัดนี้กลับทอประกายแห่งความตื่นเต้นและจิตต่อสู้ที่คมกล้าราวกับดาบที่เพิ่งถูกลับคม!
เขามองข้ามฝูงชน... จ้องตรงไปยังหลินฟานที่อยู่อีกฟากหนึ่ง!
หลินฟานที่ยังคงสงบนิ่ง... ก็สัมผัสได้ถึงสายตานั้น...
เขามองตอบกลับไปอย่างไม่ลดละ... ในดวงตาที่ลึกล้ำของเขา มีประกายสายฟ้าสีม่วงทองวูบวาบขึ้นมาเล็กน้อย...
ก่อนที่เขาจะ... พยักหน้าให้ช้าๆ เพียงครั้งเดียว
มันคือการยอมรับคำท้า... คือการประกาศศึกที่ไร้ซึ่งคำพูด!
"การประลองในรอบก่อนรองชนะเลิศ... จะเริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้!" ประธานกรรมการประกาศก้อง
การต่อสู้ในสามคู่แรกเป็นไปอย่างดุเดือดและน่าตื่นตาตื่นใจสมการรอคอย
หลิงหานเยว่ต้องเจอกับศึกหนักเป็นครั้งแรก แต่สุดท้ายก็ยังสามารถใช้ภาพมายาที่ซับซ้อนกว่าเดิมเอาชนะคู่ต่อสู้ไปได้อย่างหวุดหวิด
ฉินเจี๋ยเองก็แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งในฐานะศิษย์แก่นอันดับหนึ่ง เขาเอาชนะคู่ต่อสู้ไปได้อย่างสง่างามและมั่นคง
และในที่สุด... ก็มาถึงคู่ที่ทุกคนรอคอย
"และสำหรับการประลองคู่สุดท้ายของรอบก่อนรองชนะเลิศ!" เสียงของประธานกรรมการดังก้องไปทั่ว "ขอเชิญ... หลินฟาน จากสำนักเมฆาคราม... และ... เต้าอู๋ซิน จากสำนักดาบทะลวงสวรรค์... ขึ้นสู่เวทีประลอง!"
เต้าอู๋ซินลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก เขาเดินขึ้นไปบนเวทีอย่างช้าๆ แต่ทุกย่างก้าวของเขากลับหนักแน่นและแผ่กลิ่นอายที่คมกล้าออกมาจนอากาศรอบๆ บิดเบี้ยว!
หลินฟานเองก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน...
เขาก้าวเดินขึ้นไปบนเวที... เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา!
สายลมบนเวทีประลองพลันหยุดนิ่ง... บรรยากาศกดดันจนทำให้ผู้ชมต้องกลั้นหายใจ...
การปะทะกันที่แท้จริง... กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว!