ถึงแม้คำพูดของเฉียนหย่งจิ้นจะแฝงไปด้วยความหมายข่มขู่อยู่บ้างแต่ด้วยน้ำเสียงที่จริงใจอย่างยิ่งของเขา กลับไม่ทำให้ผู้คนรู้สึกขุ่นเคืองใจตรงกันข้าม กลับรู้สึกว่าเด็กหนุ่มคนนี้ตรงไปตรงมาดีนี่เป็นการหยิบยื่นโอกาสให้แก่กัน และด้วยเหตุนี้เอง เถ้าแก่หวงจึงมองเห็นช่องทางในการเจรจาเขาคิดว่ามีหวังแล้ว
"คุณเฉียน เอาอย่างนี้ก็แล้วกันในเมื่อคุณพูดมาแบบนี้ ผมก็จะไม่ถามอะไรมากดูออกว่าพวกคุณแต่ละคนเป็นเด็กที่มีความคิดเป็นของตัวเองแต่ราคาหนึ่งร้อยห้าสิบหยวนมันต่ำเกินไป ไม่ว่าจะยังไง ที่นี่ก็เป็นร้านค้าไม่ใช่บ้านพักอาศัย จะขายในราคาแค่ร้อยห้าสิบหยวนก็ยังไงอยู่"
เฉียนหย่งจิ้นโบกมือขัดจังหวะ
"เถ้าแก่หวง ก็เพราะมันเป็นร้านค้าผมถึงให้ราคานี้ ถ้าเป็นบ้านพักอาศัย ผมคงให้ได้แค่ครึ่งราคาเท่านั้นคุณก็น่าจะรู้ว่าแถวนี้มันเป็นที่แบบไหน ไม่ได้อยู่ใกล้ตัวเมืองเลยราคาบ้านก็เทียบกับในเมืองไม่ได้หรอกครับ"
พวกเขาไม่ได้ไม่รู้เรื่องราคาสินค้าตอนที่คิดจะซื้อบ้านสี่ประสานหลังนั้นก็ได้ปรึกษาอาจารย์เจิ้งเรื่องราคาบ้านในเมืองมาอย่างละเอียดแล้วแถมยังได้รู้ถึงความแตกต่างของราคาบ้านระหว่างชานเมืองกับในเมืองซึ่งมันต่างกันราวฟ้ากับเหว พวกเขารู้ดีแก่ใจ
เมื่อได้ยินคำพูดของเฉียนหย่งจิ้นเถ้าแก่หวงก็รู้สึกได้ว่าเด็กพวกนี้ไม่ใช่พวกที่จะหลอกง่ายๆโดยเฉพาะเจ้าหนุ่มที่กำลังเจรจากับเขา มีเรื่องอยู่ในใจเยอะเหลือเกิน
"พวกคุณก็เห็นในครัวของผมแล้วนี่ของพวกนั้นมันไม่ได้มีราคาอะไรมากมายนักหรอกดังนั้นจะให้ผมลดราคาลงไปเยอะขนาดนั้นก็ไม่ได้เหมือนกัน"
"ตอนแรกผมก็คิดจะขายบ้านพร้อมของทั้งหมดไปด้วยเลยจะได้ไม่ต้องยุ่งยาก แต่ตอนนี้พวกคุณไม่อยากได้ของในบ้าน ผมก็ลดให้มากไม่ได้ขอเป็นสองร้อยหยวนก็แล้วกัน ผมยอมขาดทุนนิดหน่อย ให้มันเป็นตัวเลขกลมๆ ไปเลยจะได้จบเรื่องกันไปอย่างสบายใจ"
เฉียนหย่งจิ้นหัวเราะออกมาตบโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน
"ท่าทางจะคุยกันไม่ได้แล้ว งั้นก็ดีพวกเราก็ไม่รบกวนเวลาของเถ้าแก่หวงแล้วกัน ยังไงพวกเราก็ไม่ได้รีบร้อนอะไรพวกเราต้องเรียนมหาวิทยาลัยที่นี่อีกตั้งสี่ปี ค่อยๆ หาไปเรื่อยๆเถ้าแก่หวงก็หาไปเรื่อยๆ ก็แล้วกันครับ"
ก่อนจากไป เฉียนหย่งจิ้นยังประสานมือคารวะ
"ขอให้เถ้าแก่หวงค้าขายร่ำรวยคิดสิ่งใดสมปรารถนานะครับ พวกเราขอตัวก่อน ถ้าซื้อขายกันไม่สำเร็จอย่างน้อยก็ยังมาอุดหนุนเถ้าแก่หวงได้ครับ"
เขาไม่รอช้า หันหลังเดินออกไปนอกร้านเถ้าแก่หวงร้อนใจ รีบคว้าตัวเขาไว้
"เฮ้ๆๆ คุณเฉียน ใจร้อนจริงนะนั่งลงคุยกันก่อน"
ถ้าคนพวกนี้ไป ร้านของเขาคงขายออกยากแน่ๆเถ้าแก่หวงจะกล้าปล่อยผ่านโอกาสไปได้ยังไง
"เถ้าแก่หวง ผมบอกไปแล้วนี่ว่าถ้าให้ราคาที่เหมาะสม พวกเราก็จะไม่ลังเล ถ้าไม่เหมาะสม พวกเราก็หันหลังกลับราคาที่ผมให้ ผมก็คิดมาแล้ว ไม่ได้ให้น้อย พวกเรายังเป็นนักเรียนอยู่ค่าครองชีพแต่ละเดือนก็แค่ห้าหยวนสิบหยวนเอง กว่าจะหาเงินร้อยห้าสิบหยวนมาได้มันไม่ง่ายเลย"
"ถ้าคุณอยากคุยจริงๆก็แสดงความจริงใจออกมา ร้านนี้คุณขายในราคานี้ก็ไม่ได้ขาดทุนอะไรของในร้านพวกเราไม่เอาสักอย่าง จริงๆ นะ ไม่เอาอะไรเลย คุณขนออกไปให้หมดเอาแค่บ้านเปล่าๆ คุณคิดให้ดีๆ ถ้าเป็นคนอื่น ผมว่าเขาคงให้ราคานี้ไม่ได้หรอก"
"เถ้าแก่หวงผมให้ตั้งร้อยห้าสิบหยวนก็เยอะแล้วนะ ซื้อบ้านในเมืองยังได้ราคานี้เลยถ้าคุณไม่ขาย ผมสู้กลับไปซื้อบ้านในเมืองแล้วปล่อยเช่าไม่ดีกว่าเหรอราคาค่าเช่าในเมืองก็ใช่ว่าจะน้อย แถมพวกเราไม่ต้องลงแรงจัดการอะไรด้วยแต่ละคนก็ยังมีเงินเข้ากระเป๋าอยู่บ้าง ดังนั้นก็อยู่ที่คุณแล้วว่าจะพยักหน้าหรือส่ายหน้า"
เฉียนหย่งจิ้นไม่ได้เปิดช่องให้เถ้าแก่หวงได้ถอยเลยเถ้าแก่หวงก็จนปัญญาจริงๆ พูดตามตรง ราคานี้มันคือราคาต่ำสุดที่เขาตั้งไว้ตอนที่ยังไม่มีใครมาซื้อ เขาก็คิดว่าถ้ามีคนให้ราคาหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน เขาก็จะขายแต่พอมีคนมาเจรจาแล้ว เขาก็กลับเสียดายขึ้นมา นี่ก็เป็นสันดานดิบของคน
"คุณเฉียนในเมื่อคุณพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ผมก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว หนึ่งร้อยหกสิบหยวนตกลงก็ตกลง ไม่ตกลงผมก็ไม่เสียใจแล้ว"
ครั้งนี้เถ้าแก่หวงพูดอย่างหนักแน่นถึงแม้จะขอเพิ่มมาได้แค่สิบหยวน แต่ก็ยังดีกว่าต้องเสียดายในภายหลัง
เฉียนหย่งจิ้นรีบเหลือบมองหมี่หลันเยว่เห็นหมี่หลันเยว่หันหลังเดินออกไป หมี่หลันหยางและคนอื่นๆ ก็รีบตามไปเฉียนหย่งจิ้นยักไหล่ แบมือ แสดงว่าเขาจนปัญญาแล้ว
"เอ้า เถ้าแก่หวง จบแล้วเจอกันใหม่นะครับ"
ทุกคนรีบออกจากร้านเฉียนหย่งจิ้นรีบเข้าไปใกล้หมี่หลันเยว่ กระซิบกระซาบ
"เป็นไง หลันเยว่ ถ้าชอบจริงๆเพิ่มอีกสิบหยวนคงไม่เป็นไรหรอกมั้ง?"
"ไม่ใช่เรื่องเงินสิบหยวนมันเป็นเพราะร้านนี้มันไม่คุ้มค่าขนาดนั้นหนึ่งร้อยห้าสิบหยวนที่พี่ให้ไปก็ไม่ได้น้อย เขาเองที่ไม่รู้จักพอพวกเราไปดูร้านนี้กันเถอะ"
หมี่หลันเยว่ไม่รอช้า เดินเข้าไปในร้านข้างๆร้านนี้ดูสะอาดกว่าร้านเมื่อกี้อย่างเห็นได้ชัด แต่ในร้านกลับไม่มีลูกค้าเลยไม่รู้ว่าเป็นเพราะยังไม่เปิดเทอมอย่างเป็นทางการ หรือเป็นเพราะร้านอาหารเล็กๆแห่งนี้เดิมทีก็มีลูกค้าไม่มากอยู่แล้ว
มองไปรอบๆหมี่หลันเยว่พลันนึกถึงเรื่องราวที่เคยได้ยินมาในชาติก่อน ในเมืองเล็กๆแห่งหนึ่งมีร้านตัดผมสองร้าน ร้านหนึ่งช่างตัดผมแต่งกายสะอาดสะอ้านอีกร้านช่างตัดผมแต่งกายซอมซ่อ แม้กระทั่งผมเผ้าหนวดเคราของตัวเองก็ยังดูแลไม่ได้ถ้าเป็นคุณ คุณจะเข้าร้านไหนไปตัดผม
สถานการณ์ตรงหน้าของตัวเองตอนนี้ช่างคล้ายคลึงกับร้านค้าสองร้านนั้นเสียจริง หมี่หลันเยว่เผลอยกยิ้มขึ้นมาคิดในใจว่า แล้วร้านไหนจะมีลูกค้ามากกว่ากันนะ? บางทีที่นี่อาจเป็นการค้นพบที่เหนือความคาดหมายก็ได้
ทุกคนเดินสำรวจร้านจนทั่วแล้วก็ยังไม่เห็นมีใครออกมา หมี่หลันเยว่ก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเองมากขึ้นดูเหมือนว่าที่นี่จะเป็นเหมือนร้านตัดผมที่สะอาด เพราะลูกค้ามันน้อยเกินไป
แล้วเถ้าแก่หวงคนนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับช่างตัดผมที่ไม่ค่อยมีเวลาดูแลตัวเองหรือไม่สะดวกที่จะดูแลตัวเองใช่ไหมนะ ความคิดนี้ทำให้หมี่หลันเยว่อดขำไม่ได้รอยยิ้มบนใบหน้าจึงยิ่งเด่นชัดขึ้นมา มุมปากก็ยกสูงขึ้น
"เป็นอะไร สนใจร้านนี้เหรอ?"
เห็นหมี่หลันเยว่ยิ้มอย่างสดใสหลินเผิงเฟยก็อดสงสัยไม่ได้ ร้านนี้มีรูปแบบเหมือนกับร้านข้างๆแค่ด้านหน้ากว้างกว่าหน่อย แต่ก็ปรับเปลี่ยนได้
"เป็นเพราะร้านนี้ดูสะอาดเหรอ?พวกเขาไม่ได้ติดป้ายเซ้งร้านไว้นี่นา"
หมี่หลันหยางก็เข้ามาถามน้องสาวเช่นกันในความคิดของเขา ร้านจะสะอาดหรือไม่สะอาดมันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรโดยตรงกับการที่เขาจะเซ้งร้านหรือไม่เซ้งร้านเพราะยังไงก็ต้องทำความสะอาดอยู่ดี
"ไม่ใช่ ไม่ใช่ ฉันแค่ขำเฉยๆไม่เกี่ยวกับเซ้งร้านหรอก"
หมี่หลันเยว่โบกมือไม่ได้คิดจะบอกความคิดของตัวเองให้พี่ชายฟังมันก็แค่ความคิดแวบเข้ามาในหัวเท่านั้น ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับการหาร้าน
"พวกคุณจะทานอะไรดีครับ?"
ในขณะที่ทุกคนรอจนจะไม่มีคนอยู่แล้วและกำลังจะหันหลังเดินออกจากร้าน ประตูห้องเล็กๆ ตรงมุมก็เปิดออกมีหนุ่มวัยรุ่นงัวเงียเดินออกมา ดูแล้วอายุน่าจะแค่สิบเจ็ดสิบแปดปีรุ่นราวคราวเดียวกัน การแต่งกายก็ดูสะอาดสะอ้านดี
"อ้อ พวกเราแค่เห็นว่าร้านข้างๆเขาจะเซ้งร้าน ก็เลยแวะมาดูร้านคุณด้วยไม่รู้ว่าร้านคุณมีแนวคิดที่จะเซ้งร้านบ้างหรือเปล่า?"
หมี่หลันหยางไม่อยากพูดอ้อมค้อมมีใจจะขายก็คุยกัน ไม่มีใจก็จะไป
"พวกคุณจะซื้อร้านหรือเช่าร้านครับ?ในเมื่อพวกคุณไปร้านเขาแล้ว ก็คงจะรู้ว่าเขาจะขายบ้าน ใช่ไหมครับถึงได้คุยกันไม่ลงตัว แต่ร้านผมก็อยากขายเหมือนกันครับเพราะร้านเขาติดป้ายประกาศก่อน พวกเราก็เลยไม่ได้ติดป้ายแต่ก็อยากขายบ้านเหมือนกัน"
โอ้ ช่างบังเอิญเสียจริงโชคดีที่หมี่หลันเยว่ยืนยันที่จะเข้ามาดู
"คุณเป็นเจ้าของร้านเหรอพวกเราคุยกับคุณได้ไหม?"
พอได้ยินแบบนี้หนุ่มคนนั้นก็รู้ได้ว่าคนพวกนี้อยากซื้อบ้านแล้ว
"ผมไม่ใช่เจ้าของร้านเดี๋ยวก่อนนะครับ เดี๋ยวผมไปเรียกพี่ๆ มาให้"
หนุ่มน้อยคงไม่ได้คิดว่าพวกเขาตั้งใจจะให้ร้านข้างๆ ขายบ้านได้ก่อน แล้วตัวเองค่อยขายตามแต่กลับได้โอกาสดีกว่า เพราะร้านข้างๆ คุยไม่สำเร็จก็ตรงดิ่งเข้ามาในร้านของตัวเองเลย
หนุ่มน้อยวิ่งออกไปอย่างรวดเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา หมี่หลันเยว่และเพื่อนๆ มายืนรออยู่ที่หน้าร้านสายตาก็เหลือบไปเห็นเถ้าแก่หวงยืนอยู่ที่ประตูร้านของเขา ในเงามืดแอบมองมาทางนี้แต่เพราะพวกเขามายืนอยู่ที่หน้าร้านของคนอื่น เถ้าแก่หวงก็ไม่กล้าเรียกคน ทำได้แค่ยืนกระวนกระวาย
รออยู่ประมาณสิบกว่านาทีหนุ่มน้อยก็วิ่งกลับมา
"เจ้าของร้านผม บ้านอยู่ใกล้ๆเดี๋ยวก็มาครับ เมื่อกี้เขากำลังพักผ่อนอยู่ กลัวพวกคุณจะรอนาน เลยให้ผมกลับมาก่อนเขาจะมาถึงในไม่ช้า"
เป็นอย่างที่หนุ่มน้อยบอกจริงๆเพียงไม่กี่นาที เจ้าของร้านของพวกเขาก็มาถึงร้านเพียงแต่สิ่งที่ทำให้หมี่หลันเยว่และคณะคาดไม่ถึงก็คือ เขาก็เป็นคนหนุ่มเหมือนกันน่าจะประมาณยี่สิบห้ายี่สิบหกปีพอได้คุยกันจึงได้รู้ว่าเป็นศิษย์เก่าจากมหาวิทยาลัยชิงหวา
"เพราะบ้านผมอยู่แถวนี้พอสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่นี่ได้ ที่บ้านก็เลยช่วยเปิดร้านอาหารเล็กๆ แห่งนี้ให้ธุรกิจก็พอถูไถไปได้"
เพราะเป็นศิษย์ร่วมสถาบัน เขาจึงพูดความจริงไม่ได้พูดเกินจริงแต่อย่างใด
"แต่พอเรียนจบ ร้านอาหารเล็กๆแห่งนี้กลับผูกมัดผมไว้ ผมไปไหนไม่ได้เลย นี่ก็สองปีแล้ว ผมยังอยู่ที่นี่ที่บ้านก็ไม่มีใครมารับช่วงต่อได้ พวกเขาต่างก็มีงานทำกันหมด ดังนั้นผมถึงคิดจะเซ้งมันออกไป พูดตามตรง ช่วงเปิดเทอมของนักเรียน ธุรกิจก็ยังดีอยู่บ้างแต่พอถึงช่วงปิดเทอม ธุรกิจก็จะไม่ดี ดังนั้นถ้าอยากจะรับช่วงต่อก็ต้องคิดให้ดีก่อนนะครับ"
"ถ้าเป็นคนนอกผมคงไม่พูดอะไรมากมายขนาดนี้ แต่พวกคุณเป็นรุ่นน้องผมไม่อยากให้พวกคุณมาตำหนิผมในภายหลัง ดังนั้น พวกคุณคิดดูให้ดีๆ นะครับ"
ถึงยังไงก็มาจากมหาวิทยาลัยเดียวกันมีสถานะเป็นรุ่นพี่รุ่นน้อง
"แล้วรุ่นพี่อยากจะขายบ้านหลังนี้ในราคาเท่าไหร่ครับ?พวกเราขอดูราคาก่อน ถ้าพอรับได้ก็ตกลงครับ"
หมี่หลันเยว่ไม่ได้คิดว่าร้านนี้จะยอมขายบ้านด้วยถ้าซื้อร้านนี้ได้ก็ดีเกินไปแล้ว ต้องหาทางซื้อร้านข้างๆ มาให้ได้ด้วยตีทะลุสองร้าน ทำเป็นห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ ผลลัพธ์น่าจะออกมาดีแถมยังลดมลพิษจากควันน้ำมันได้ด้วย
"ก็ในเมื่อเป็นรุ่นน้องผมก็จะบอกราคาจริงให้เลย หนึ่งร้อยสามสิบหยวน ตอนที่บ้านซื้อบ้านหลังนี้ให้ผมพวกเราจ่ายไปแค่หนึ่งร้อยหยวน แต่ตอนนี้หกปีผ่านไปแล้ว ราคาบ้านก็ขึ้นแล้วแต่ถ้าจะขายบ้านแถวนี้ บ้านแบบนี้ขายร้อยห้าสิบหรือร้อยหกสิบก็ไม่ใช่ปัญหา ดังนั้นหนึ่งร้อยสามสิบหยวน พวกคุณน่าจะรับได้ ใช่ไหมครับ?"
"ได้ครับ แน่นอนครับ ตกลง"
รุ่นพี่คนนี้พูดเร็วเกินไปดูเหมือนจะอัดอั้นอยู่ที่นี่มานาน อยากจะออกไปผจญภัยเหลือเกิน ถ้าตัวเองต่อราคาอีกก็ดูจะไม่ค่อยมีน้ำใจแล้ว เมื่อกี้ก็ต่อราคาที่ร้านข้างๆ ไปแล้ว
การตกลงซื้อขายที่รวดเร็วขนาดนี้ทั้งสองฝ่ายต่างก็คาดไม่ถึง แต่บางที นี่อาจเป็นพรหมลิขิตก็ได้จ่ายเงินรับโฉนดที่ดินของร้านนี้มาในมือตกลงกันว่าจะไปเปลี่ยนชื่อที่สำนักงานที่ดินทันที ทุกคนเดินออกจากร้านรอให้รุ่นพี่ปิดประตูบ้านให้เรียบร้อย
หมี่หลันเยว่กำโฉนดที่ดินไว้ในมือในใจรู้สึกดีใจอย่างบอกไม่ถูก มันคือจุดเปลี่ยนฟ้าผ่าที่แท้จริงคิดสิ่งใดสมปรารถนา ในขณะที่พวกเขากำลังจะก้าวเดินออกไป เถ้าแก่หวงก็ทนไม่ไหวแล้วเขาตะโกนเสียงดังอยู่ตรงประตู
"คุณเฉียน!"