ความโปรดปรานที่ไม่มีใครเทียบ นางสนมแพทย์คนสวยของขุนนางหลวง [แปลจบแล้ว]

        ผู้เฒ่าไป๋กวาดสายตาไปที่นักบวชลัทธิเต๋าที่กำลังสั่นเทาราวกับตะแกรงเครื่องร่อน"นักบวชลัทธิเต๋าผู้นี้ ข้าขอถามเจ้า เกิดอะไรขึ้นกับแปดอักขระนี้!"

        เดิมทีนักบวชลัทธิเต๋าคิดว่านี่เป็นเพียงกลอุบายลับของตระกูลใหญ่ผู้ใดจะคิดว่าจะมีการพลิกผัน และตอนนี้ชีวิตของเขาก็ไม่มีผู้ใดกล้ารับประกันความกล้าหาญของเขาแตกสลาย จะยังเหลือท่าทีของนักบวชผู้เคร่งขรึมได้อย่างไรแข้งขาของเขาอ่อนแรง คุกเข่าลงกับพื้น “ยกโทษ... ยกโทษให้อาตมาด้วย อาตมาถูกว่าจ้างมา เป็นแม่เฒ่าผู้นี้ที่ให้เงินอาตมามาสองร้อยตำลึงเพื่อให้อาตมาทำนายดวงชะตาเลวร้ายตามความต้องการของนาง อาตมาไม่รู้ความจริง!ขอร้องท่านผู้เฒ่าไป๋ได้โปรดไว้ชีวิตด้วย!”

        เขาพูดออกมาอย่างชัดเจน ตอนนี้พวกเขาเป็นผู้มีพระคุณเป็นผู้ที่ให้ความช่วยเหลือของฮ่องเต้ ทันทีที่พระราชโองการของฮ่องเต้มาถึงตระกูลของพวกเขาย่อมรุ่งเรืองถึงขีดสุด และมิอาจล่วงเกินได้

        ใบหน้าของแม่เฒ่าเฉินเปลี่ยนเป็นขาวซีดนางอ้าปากค้างด้วยความสยดสยอง ขาของนางอ่อนลง ล้มลงกับพื้น "ไม่ใช่ ไม่ใช่ข้าฮูหยินรอง... เห็นได้ชัดว่าเป็นฮูหยินรองเจ้าค่ะ...”

        “แม่เฒ่าเฉิน แม่ของข้าไม่เคยปฏิบัติต่อเจ้าอย่างอยุติธรรมกล้าดียังไงมาทำร้ายข้าแบบนี้!” เมื่อแม่เฒ่าเฉินกำลังจะเรียกภัยมาสู่ตนไป๋ชิงโหรวก็ยืนขึ้น ก่อนจะเปล่งเสียงแหลมดังทะลุทั่วทั้งห้องโถง“ข้าเลื่อนตำแหน่งให้เจ้าได้เป็นสาวรับใช้ข้างกายท่านแม่ทว่าเจ้ากลับไม่รู้ความโชคดี ว่าร้ายเจ้านายของตน ยามนี้ยังต้องการจะโต้แย้งอีก? เจ้าเคยคิดเกี่ยวกับลูกสาวของเจ้าปี้สุ่ยหรือไม่!”ดวงตาของนางเต็มไปด้วยการคุกคาม

        ปี้สุ่ยเป็นลูกสาวคนเดียวของแม่เฒ่าเฉินและแม่เฒ่าเฉินก็กลายเป็นแม่เฒ่าคนสนิทของอวี๋ซื่อได้เพราะปี้สุ่ย ในช่วงสองวันที่ผ่านมาปี้สุ่ยต้องลมเย็นดังนั้นนางจึงไม่ได้มาปรนนิบัติรับใช้เจ้านาย

        เมื่อนางได้ยินนามของบุตรสาว ทันใดนั้น รูม่านตาของแม่เฒ่าเฉินก็หดลงใบหน้าของนางพลันซีดเผือด

        ไป๋เซียงจู๋ขมวดคิ้ว รู้สึกว่าแย่แล้วนางรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อหยุดยั้ง แต่มันก็สายเกินไป

        ก่อนที่ไป๋จื่อจินจะเข้าไปห้ามทันแม่เฒ่าเฉินก็ได้ฆ่าตัวตายด้วยการกัดลิ้น เลือดสดไหลทะลักออกจากมุมปากของนางสีแดงสดกระแทกตาสะเทือนใจ

        ฮูหยินเฒ่าไป๋กรีดร้องว่าโชคร้าย แม่เฒ่าจางรีบเข้าไปตรวจสอบทว่านางไร้ซึ่งลมหายใจแล้ว ทุกคนในตอนนี้หน้าซีดด้วยความตกใจ แม้แต่ใบหน้าของผู้เฒ่าก็ยังเป็นสีเขียวคล้ำ

        เมื่อแม่เฒ่าเฉินตาย เรื่องนี้จะมิอาจตรวจสอบได้อีกต่อไป!ไป๋ชิงโหรวยังไม่ทันได้มีความสุขเมื่อนางเห็นดวงตาของผู้เฒ่าไป๋ ความรู้สึกจางๆนั่นคือ... ความผิดหวัง!

        ทันใดนั้น นางรู้สึกหนาวที่หลัง เหงื่อออกเต็มไปหมด!

        ......

        ยามที่ออกมาจากวัด

        ผู้เฒ่าไป๋และฮูหยินเฒ่าไป๋กลับมาที่เรือนเหอเซียงก่อนจากไปพวกเขาได้ให้คนมาปิดห้องพระเรื่องราวที่เกิดขึ้นภายในห้องนั้นเลวร้ายเกินไป

        ไป๋ฉางอวิ๋นและไป๋จื่อจินช่วยพยุงฮูหยินเฒ่าไป๋กลับไปยังเรือนเหอเซียงเอ่ยว่าจะพักผ่อนชั่วครู่ และจะรับอาหารเย็นในเรือน

        “เจ้าไม่เป็นอันใดก็ดีแล้วขอแค่ระมัดระวังตนให้ดี ทว่าอย่างไรก็ตามครานี้ได้สร้างคุณูปการฮ่องเต้ทรงรู้จักเจ้า เมื่อถึงเวลานั้นมีราชโองการลงมาก็จะไม่มีใครกล้าแตะต้องเจ้า”

        ก่อนจากไป ไป๋จื่อจินกระซิบคำเหล่านี้กับไป๋เซียงจู๋

        ไป๋เซียงจู๋พยักหน้าพร้อมกับหัวเราะเบาๆพี่ชายของนางทำเพื่อประโยชน์ของนางเองแต่เขาไม่รู้ว่ามีศัตรูมากเหลือเกินที่นางต้องเผชิญและไม่ใช่ว่าคนเหล่านั้นจะปล่อยนางไป

        ชีวิตนี้ลิขิตไว้ไม่เดียวดาย

        กลับมาถึงสวนไห่ถังในยามนั้นสวนไห่ถังถูกฝนที่ตกหนักซัดสาดจนสะอาดเอี่ยมกลิ่นเลือดของแมวดำเหล่านั้นสลายหายไปสิ้นนางคิดเพียงว่าทุกคนคงรู้สึกแย่กับแมวดำเหล่านั้นอย่างไรเสียของพวกนั้นก็ไม่ใช่สิ่งที่ดี ทำให้อึดอัดยิ่ง

        เมื่อเงยหน้ามองขึ้นไป ฝนบนศีรษะของนางหล่นลงบนมือของไป๋เซียงจู๋ไม่หยุดพร้อมกับความเย็นยะเยือก

        “น่าเสียดายที่แม่เฒ่าเฉินเสียชีวิตอย่างเปล่าประโยชน์เห็นได้ชัดว่าเป็นฮูหยินรองที่ใส่ร้ายคุณหนู”

        แปดอักขระหนึ่งแผ่น พลิกผันสิ่งต่างๆ แม้แต่ในฝันอวี๋ซื่อก็คงจะนึกไม่ถึงกระมัง

        ไป๋เซียงจู๋ส่ายหัวเบาๆมองตรงไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้มเล็กน้อยบนริมฝีปาก ทว่าดวงตาของนางกลับมีไฟโหมกระพือ“น่าเสียดายหรือ? มิใช่ ตู้เจวียน เจ้าคิดผิดแล้วไม่น่าเสียดายเลยสักนิด เจ้าคิดว่าท่านตาท่านยายตาบอดหรือ ไป๋ชิงโหรวบีบบังคับแม่เฒ่าเฉินให้ตายด้วยปากของนางเองทุกคนล้วนเห็นทั้งสิ้น และนั่นคือสิ่งที่ข้าต้องการ!”

        สิ่งที่นางต้องการคือผลลัพธ์เช่นนี้เพื่อแสดงให้ทุกคนในจวนตระกูลไป๋ได้เห็น ไป๋ชิงโหรวที่ทุกคนโอบอุ้มไว้กลางฝ่ามือคุณหนูที่งดงามเป็นอันดับสองแห่งเมืองหลวงเป็นสตรีเช่นไร

        “ปี้สุ่ย สาวรับใช้คนนั้นเจ้าหาโอกาสคุยกับนางให้มากล่ะ”

        ไป๋เซียงจู๋ยิ้มอย่างมีความหมาย

        วางเอาไว้เป็นหูเป็นตาข้างกายนี่มิใช่หมากที่ดีที่สุดในยามนี้แล้วหรือ

        “ทราบแล้วเจ้าค่ะ” ตู้เจวียนเข้าใจอย่างรวดเร็วนางรีบร้อนพยักหน้าทันที

        ละครวันนี้ไม่เลวนัก แต่น่าเสียดายที่คนจากจวนเหิงชินอ๋องไม่ได้รับชมอย่างไรเสียยามนี้นางก็ยื่นมือออกไปไม่ได้ไกลนัก ทว่าก็อีกไม่นานหรอก มิใช่หรือ?

        ตอนนี้นางจะจัดการทีละคน ไป๋ชิงโหรว อวี๋ซื่อ ไป๋ฉางชิง

        ครอบครัวนี้ถูกลิขิตให้หนีไม่พ้น นางไม่ใช่นักบุญเพราะชาติที่แล้วพวกเขาทำร้ายนางมามากจนไม่เหลือน้ำใจใดๆ

        สำหรับอาหารเย็น ไป๋เซียงจู๋เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าบางเบาเกล้าผมเป็นมวยเรียบง่าย จากนั้นจึงเดินนำตู้เจวียนไปที่ห้องโถงใหญ่

        ไป๋ชิงโหรวบอกว่านางป่วย อวี๋ซื่อเองก็ไม่มาไป๋ฉางชิงออกไปดื่ม มีเพียงไป๋เซียงจู๋และไป๋จื่อจินเท่านั้นที่มาตามสัญญาที่โต๊ะอาหารเย็น ฮูหยินเฒ่าไป๋มีใบหน้ามืดมนและมีความโกรธบรรยากาศของห้องอึมครึมกดดัน

        ไป๋เซียงจู๋ทำความเคารพต่อผู้เฒ่าไป๋และฮูหยินเฒ่าไป๋

        “ลุกขึ้นเถิด”

        ผู้เฒ่าไป๋ประทับใจหลานสาวคนนี้มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคราวนี้หากยามที่พวกเขาอยู่ยังชายแดนไม่ได้โอสถระดับเทพของแม่นางน้อยเกรงว่าตอนนี้กระดูกของเขาคงถูกกลบฝังอยู่ที่ไหนสักที่

        “ข้าได้ยินมาว่าเจ้าหมั้นกับบุตรชายตระกูลจวินแล้วหรือ” ผู้เฒ่าไป๋มองไป๋เซียงจู๋ หลานสาวของเขามีรูปลักษณ์เปี่ยมเสน่ห์เขานึกถึงการเสี่ยงภัยที่ชายแดนครั้งนี้ ช่างน่าเสียดายนัก

        หากว่าตระกูลไป๋ไม่ได้ออกท่องยุทธจักรครั้งนี้การแต่งงานกับตระกูลจวินก็นับเป็นทางเลือกที่ดีทว่าครานี้ได้สร้างบุญคุณอันยิ่งใหญ่ไว้ ไม่ต้องพูดถึงการเกี่ยวดองกับตระกูลจวินแม้แต่การแต่งงานกับองค์ชายสักองค์ก็สามารถทำได้ ทว่ายามนี้พวกเขาหมั้นกันแล้วข่าวนี้จะถึงหูฮ่องเต้ในไม่ช้า น่าเสียดาย น่าเสียดาย

        ไป๋เซียงจู๋มองดูความพึงพอใจไปจนถึงความเสียดายในสายตาของฮูหยินเฒ่าไป๋นางรู้อยู่แก่ใจว่าหญิงชราเสียดายอะไรถ้าพวกเขารู้ว่าสิ่งเหล่านี้นางกระทำโดยเจตนา พวกเขาจะโกรธหรือไม่

        ฮูหยินเฒ่าไป๋ได้ยินมาว่าไป๋เซียงจู๋ได้สร้างความดีความชอบครั้งใหญ่ในครั้งนี้และตระกูลไป๋ของนางก็กลายเป็นขุนนางลึกลับที่บุคคลสำคัญหลายคนพูดถึงคลื่นแห่งความโชคดีนี้ราวกับตกลงมาจากฟากฟ้าหล่นลงมาใส่ศีรษะก็ไม่ปานนางรู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย ยังไม่ทันที่จะสงบความตื่นเต้นก็มีคนมารายงาน"นายท่าน ฮูหยินเฒ่า มีแขกผู้มีเกียรติมาเยี่ยมขอรับ!"

        เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนต่างมองหน้ากันอย่างตกตะลึง แต่ไป๋ฉางอวิ๋นกลับยืนขึ้นและกล่าวว่า"ท่านพ่อ ท่านแม่ ไปดูกันก่อนเถิดว่าผู้ใดคือแขกผู้มีเกียรติ"

        “ใช่ๆ ไปดูกันเถิด อย่าชักช้าจนเสียการ”

        ฮูหยินเฒ่าไป๋พยักหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า ไป๋จื่อจินพยุงผู้เฒ่าไป๋ และไป๋เซียงจู๋พยุงฮูหยินเฒ่าไป๋ไปที่โถงรับแขก

        แน่นอนว่าคนที่มาคือเหยียนอี้เลี่ยที่กลับมาก่อน

        เมื่อเห็นการมาเยือนของเหยียนอี้เลี่ยไป๋เซียงจู๋ก็นึกถึงข่าวดีที่ชายแดน ฮ่องเต้ทรงส่งเขามาเพื่อประทานของตอบแทนให้ตระกูลไป๋ใช่หรือไม่

        เมื่อได้เห็นเหยียนอี้เลี่ยอีกครั้ง ไป๋เซียงจู๋สามารถซ่อนความเกลียดชังในดวงตาของนางได้เป็นอย่างดีนางสามารถสงบสติอารมณ์และแม้กระทั่งบังคับตนให้ยิ้มได้

        ตัวนางได้เจรจาเรื่องงานแต่งแล้วนางตั้งใจจะไม่เข้าไปเกี่ยวดองกับราชวงศ์อีกนางจะอุทิศทั้งชีวิตเพื่อแก้แค้นให้ได้