ชีวิตอันแสนสั้นจะจบลงแบบนี้หรือ?
อวิ๋นจื่อรู้สึกหวาดกลัวมาก
นาง้ามีชีวิตอยู่ต่อ
นางไม่เคยรู้สึกว่าชีวิตของตัวเองมีค่าถึงขนาดนี้มาก่อน
น้ำตาไหลออกจากดวงตาคู่งามของอวิ๋นจื่อ
ในขณะที่นางคิดว่าจะต้องถูกม้าขาวตัวนี้เหยียบจนตายอย่างแน่นอนจู่ๆ ร่างกายก็ถูกดึงจากด้านข้าง เมื่อลืมตาขึ้นอวิ๋นจื่อก็พบว่าตัวเองอยู่ในอ้อมแขนของชายคนหนึ่ง
นางผงะด้วยความใและมองเห็นใบหน้าของชายหนุ่มคนนั้นอย่างชัดเจนนี่เป็ใบหน้าที่ดุดัน มุมสันกรามที่เฉียบคม และดวงตาที่เ็าราวกับบุรุษในกองทัพ
หยงโจวไม่ควรมีคนลักษณะเช่นนี้
หลังจากงุนงงอยู่ครู่หนึ่งอวิ๋นจื่อก็กล่าวขอบคุณฝ่ายตรงข้ามด้วยเสียงที่แ่เบาราวกับแมลงหวี่
จากนั้นนางเพิ่งตระหนักได้ว่ากำลังอยู่ในอ้อมแขนของชายแปลกหน้า
ใบหน้าของอวิ๋นจื่อแดงซ่านนางพยายามดิ้นรนออกจากอ้อมแขนของเขาอย่างนุ่มนวล
ชายหนุ่มกล่าวเสียงต่ำ“อยู่นิ่งๆ”
อวิ๋นจื่อไม่กล้าขยับอีกต่อไป
ทั้งสองใกล้ชิดกันมากลมหายใจอุ่นๆ ของชายคนนั้นัักับใบหน้าของอวิ๋นจื่อ กลิ่นหอมจางๆที่คุ้นเคยทำให้หัวใจที่กระสับกระส่ายของอวิ๋นจื่อค่อยๆ สงบลง
หลังจากนั้นไม่นานเสียงเกือกม้าก็เงียบลงอวิ๋นจื่อที่เดิมทีกำลังเดินอย่างไร้จุดหมายก็ถือโอกาสมองไปข้างหน้าและเห็นตัวอักษรขนาดใหญ่ที่สลักไว้บนป้ายหน้าเรือนหลังหนึ่ง
“จวนผู้ว่าการ”
ผู้ว่าการหยงโจวน่ะหรือ? เป็ไปได้ไหมว่าชายคนนี้มาจากจวนผู้ว่าการ?
สีหน้าของนางดูงุนงง
ชายหนุ่มอุ้มอวิ๋นจื่อลงจากหลังม้าแล้วกล่าวว่า“เหตุการณ์เมื่อครู่เกิดขึ้นกะทันหันมาก ขออภัยแม่นางด้วย ข้าจะให้คนไปส่งเ้ากลับจวน”
เมื่ออวิ๋นจื่อได้ยินเสียงของเขาความสงสัยก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
หนึ่งเดือนก่อนทีู่เาจิ่วอี๋ชายหนุ่มที่นางพบคือชายที่อยู่ตรงหน้านี้และนางก็บอกเขาว่าตนเองมาจากตระกูลซูแห่งเมืองหวยโจวดังนั้น อวิ๋นจื่อจึงไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย หากเขาได้ยินเสียงของนาง เขาต้องจำนางได้อย่างแน่นอน
อวิ๋นจื่อขบคิดอยู่ในใจแต่สีหน้าของนางยังคงเรียบเฉยไม่มีความเปลี่ยนแปลงแต่อย่างใด
เหตุใดคนจากตระกูลเย่ถึงมาอยู่ในหยงโจว?
อวิ๋นจื่อพยายามสงบสติอารมณ์อย่างเต็มที่จากนั้นใบหน้าเล็กๆ ของนางก็ปรากฏรอยยิ้มที่ดูอ่อนหวาน นางพยักหน้าเบาๆเป็เชิงตอบรับ
ชายหนุ่มผงะไปครู่หนึ่ง หรือแม่นางคนนี้เป็ใบ้?
มีร่องรอยความสงสารปรากฏในดวงตาของชายหนุ่มน่าเสียดายที่หญิงงามเช่นนี้กลับเป็ใบ้ หลังจากประหลาดใจอยู่ชั่วครู่ ชายหนุ่มก็ขี่ม้าเข้าไปในจวนผู้ว่าการพร้อมกับผู้ติดตามของเขา
จากนั้นสาวใช้คนหนึ่งก็เดินออกมาหาอวิ๋นจื่อนางเป็สตรีที่มีอายุพอสมควร เมื่อเห็นว่าอวิ๋นจื่องดงามไม่น้อย ดวงตาของหญิงวัยกลางคนก็สว่างวาบนางกล่าวอย่างกระตือรือร้นว่า
“แม่นางน้อยผู้นี้มาจากที่ใดกัน?”
อวิ๋นจื่อกล่าวว่า“ข้าอยู่ที่ถนนหยงอันเ้าค่ะ”
ถนนหยงอันเป็ถนนที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดแห่งหนึ่งในหยงโจวสุดถนนหยงอันคือหอจุ้ยฮวน หอคณิกาอันดับหนึ่งของหยงโจว
ไม่มีเรือนสำหรับอยู่อาศัยบนถนนหยงอันส่วนใหญ่เป็ร้านรวงและแผงขายของ
เมื่อได้ยินเช่นนี้สตรีคนนั้นก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งและกล่าวว่า “ข้าขอถามชื่อของเ้าได้หรือไม่?”
อวิ๋นจื่อพยักหน้าอย่างอ่อนหวาน“ท่านป้า ข้ามีนามว่าปี้เหยียนเ้าค่ะ”
หลังจากได้ยินเช่นนี้สตรีคนนั้นก็ยิ้มและกล่าวว่า “แม่นางน้อย ตอนนี้เ้าทำมาหากินที่ไหน?”
หลังจากอวิ๋นจื่อได้ยินเช่นนี้สมองของนางก็ผุดแผนการบางอย่างขึ้นมาทันที
ต้องมีใครสักคนที่นางสามารถพูดคุยและดึงมาเป็พวกได้
เมื่อฟังจากน้ำเสียงของท่านป้าคนนี้บางทีนางอาจรู้จักคนสำคัญในเมืองก็เป็ได้
อวิ๋นจื่อกล่าวด้วยเสียงต่ำ“ท่านป้า ข้า…ข้า…”
หญิงวัยกลางคนขยิบตาก่อนจะรีบดึงอวิ๋นจื่อไปยังห้องส่วนตัวของโรงเตี๊ยมที่อยู่ฝั่งตรงข้าม
จากนั้นการซักประวัติก็เริ่มต้นขึ้น
อวิ๋นจื่อแต่งเื่ราวอันน่าสังเวชขึ้นมาโดยบอกว่าพ่อแม่ของนางเสียชีวิตไปแล้วนางเป็เด็กกำพร้าและพี่สาวคนเดียวของนางที่อยู่ในหยงโจวก็ไม่เคยส่งข่าวกลับไปเลยหลังจากที่พ่อแม่เสียชีวิตนางไม่สามารถอยู่บ้านนอกได้อีกดังนั้นนางจึงมาที่หยงโจวเพื่อตามหาพี่สาวอย่างไรก็ตามแม้จะตระเวนไปทั่วทุกที่แต่นางก็ไม่ทราบว่าพี่สาวของนางอยู่ที่ใด
อวิ๋นจื่อเป็เพียงเด็กสาวไร้เดียงสาเื่ราวที่นางแต่งขึ้นฟังดูเลวร้ายเกินเหตุและไม่มีความสมเหตุสมผลแม้แต่น้อยนางเติบโตในวังและความเข้าใจเกี่ยวกับโลกภายนอกของนางก็มีอยู่อย่างจำกัดหากคนทั่วไปได้ฟังเื่ราวของนาง พวกเขาคงเดินหนีั้แ่แรกแล้ว
อย่างไรก็ตาม หญิงวัยกลางคนผู้นี้กลับพยักหน้ารับฟังคำพูดของอวิ๋นจื่อด้วยรอยยิ้มนี่เป็หญิงงามที่หาได้ยาก หากนางขายอวิ๋นจื่อให้หอคณิกา นางย่อมได้เงินมหาศาลอย่างแน่นอนเมื่อเห็นว่าอวิ๋นจื่อดูน่าสังเวชมากแค่ไหน นางก็ยิ่งรับฟังอย่างมีความสุขมากขึ้นเท่านั้นเพราะโดยทั่วไปแล้วสตรีหน้าตางดงามแต่สิ้นหวังเช่นนี้ย่อมถูกหลอกไปขายในหอคณิกาได้อย่างง่ายดาย
เมื่อนึกถึงเื่นี้ดวงตาของหญิงวัยกลางคนก็ยิ่งเปล่งประกายสดใสและอวิ๋นจื่อในสายตาของนางก็ไม่แตกต่างอะไรจากตั๋วเงินปึกใหญ่
หญิงวัยกลางคนยิ้มอย่างอ่อนโยน“ข้าเห็นว่าเ้าเป็คนฉลาดและข้าก็เอ็นดูเ้าไม่น้อยหากเ้าไม่รังเกียจจะเรียกข้าว่าเฉินมามาก็ได้”
อวิ๋นจื่อกล่าวว่า“ปี้เหยียนคำนับเฉินมามา”
เฉินมามายิ้มด้วยความพอใจ“ข้าจะแนะนำเ้าให้รู้จักคนที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่ง หากเ้าร่ำรวยในอนาคตหวังว่าเ้าคงไม่ลืมคนแก่แบบข้า”
อวิ๋นจื่อกล่าวว่า“เฉินมามากล่าวเช่นนั้นได้อย่างไรกัน? ปี้เหยียนจะจดจำความเมตตาของท่านไว้เ้าค่ะ”
หลังจากดื่มชาไปเพียงถ้วยเดียวหญิงวัยกลางคนที่แต่งหน้าหนาเตอะก็เดินเข้ามาในห้องด้วยดวงตาที่เปล่งประกายเป็พิเศษ
หลังจากได้รับการแนะนำจากเฉินมามาอวิ๋นจื่อก็รู้ว่าหญิงวัยกลางคนนี้เป็แม่เล้าที่ดูแลหอจุ้ยฮวนนามว่าหวังฉีอวิ๋น
เฉินมามาแสดงจุดประสงค์ของตนเองออกมาด้วยคำพูดไม่กี่คำ
อวิ๋นจื่อนั้นงดงามและโดดเด่นอยู่แล้วหวังฉีอวิ๋นจึงพึงพอใจเป็อย่างมาก นางยัดตั๋วเงินปึกใหญ่ให้เฉินมามาทันที
เฉินมามาไม่สามารถปกปิดรอยยิ้มที่กว้างไปถึงใบหูของตัวเองได้นางรับตั๋วเงินและจากไปอย่างรวดเร็ว
จากนั้นแม่เล้าหวังก็กล่าวว่า“ปี้เหยียน ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเราจะพบกันด้วยวิธีการเช่นนี้”
อวิ๋นจื่อรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดที่คล้ายกับซุกซ่อนความนัยบางอย่างนางไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร
หวังฉีอวิ๋นหัวเราะก่อนจะกล่าวว่า“เ้าคงไม่รู้ว่าการที่เ้าหลบหนีออกมาทำให้นายน้อยของเรากระวนกระวายใจมาก”
อวิ๋นจื่อก้มหน้าลงด้วยความลำบากใจและไม่รู้จะพูดอะไร
หวังฉีอวิ๋นกล่าวต่อว่า “เ้าเป็คนที่ยอดเยี่ยมมากคืนนี้เ้าจะได้พบนายน้อยของเรา”
อวิ๋นจื่อรู้สึกราวกับถูกกักขังอยู่ในม่านหมอกเมื่อได้ยินคำพูดนี้
หมายความว่าอย่างไรที่ว่าจะได้พบนายน้อย?
เกิดเื่ผิดปกติขึ้นหรือไม่?
เมื่อนึกถึงตอนนี้อวิ๋นจื่อก็พึมพำ “ไม่ใช่...ข้า…”
หวังฉีอวิ๋นกล่าวด้วยรอยยิ้ม“สาวน้อย อย่าหลบออกมาเงียบๆ เช่นนี้อีก เ้ารู้หรือไม่ว่าทำให้คนมากมายต้องเดือดร้อนแม้แต่ท่านประมุขก็ยังเป็กังวล โชคดีจริงๆ ที่เ้าไม่ได้รับอันตราย”
อวิ๋นจื่อกระซิบ“ข้าขอโทษ”
หวังฉีอวิ๋นกล่าวว่า“ในเมื่อเ้าเป็คนในศาลาฉีอวิ๋นของข้าแล้ว เ้าก็คือคนที่ข้าต้องดูแลจากนี้ไปเ้าสามารถเข้าออกหอจุ้ยฮวนได้อย่างอิสระ แต่โปรดไว้ใจข้า หากเ้าคิดจะออกไปข้างนอกโปรดแจ้งคนของข้าด้วยอย่างน้อยข้าจะได้รู้ว่าเ้าไปที่ใด”
คำพูดของหวังฉีอวิ๋นนั้นจริงจังมากอวิ๋นจื่อรู้สึกประทับใจเล็กน้อย นางพยักหน้าและกล่าวว่า
“ขอบคุณท่านมาก”
จากนั้นหวังฉีอวิ๋นก็กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง“หาก้าถามอะไรโปรดถามมาได้เลย หลังจากพ้นประตูนี้ไปแล้วเ้าจะเป็คนของข้า เป็คนของหอจุ้ยฮวนอย่างเต็มตัว”
ด้วยอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างไม่คาดฝันอวิ๋นจื่อจึงได้เข้าไปในหอจุ้ยฮวนโดยไม่คาดคิด