ปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ

    ตอนที่ 98 จงคังและมู่เหยียน !

    "ข้าได้ยินมา รู้หรือไม่ว่าที่ภูเขาเฟิงหมิงและหุบเขาเฟิงหลิงมีไขกระดูกฟีนิกซ์ปรากฎขึ้น!"  ''ไขกระดูกฟีนิกซ์? สมบัติล้ำค่าที่สามารถพัฒนาอาวุธให้เลื่อนระดับได้อย่างต่อเนื่องนั่นน่ะหรือ มันยากมากที่จะห่พบในรอบร้อยปีเลยนะ เรื่องนี้จริงหรือ? "นั่นซิ"“จะเป็นเรื่องลวงได้เช่นไร นี่เป็นข่าวที่ออกจากหอซิงไห่ จะเป็นข่าวเท็จได้หรือ" "หอซิงไห่รึ ถ้าอย่างนั้นก็ไม่น่าจะผิดพลาด" "ข้าก็ว่างั้นแหละ" "การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์งั้นหรือ? หอซิงไห่นี่มือเติบไม่เบา ไม่เพียงแบ่งไขกระดูกฟีนิกซ์ออกมา 70% แต่ยังนำอัญมณีระดับกลางและระดับสูงที่มีค่าจำนวนมากมาเป็นรางวัลการแข่งขันครั้งนี้อีกด้วย” “ทำไมหอซิงไห่ถึงทำเช่นนี้ จะดีกว่าไหมถ้าผูกขาดไขกระดูกฟีนิกซ์ทั้งหมดไปเลย?”  "จริง ถ้าข้าพบไขกระดูกฟีนิกซ์ล่ะก็จะไม่มีวันเปิดเผยข้อมูลนี้ต่อผู้คนภายนอกหรอก"  “ไม่ว่าหอซิงไห่ต้องการจะทำอะไร รางวัลพวกนี้ก็ไม่น่าจะเป็นของปลอม ไม่เช่นนั้นชื่อเสียงของหอซิงไห่จะต้องพังพินาศเป็นแน่” "ใช่แล้ว ลองไปที่หุบเขาเฟิงหลิงก่อนแล้วมาคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้กัน ข้าต้องเข้าร่วมการประลองยุทธ์นี้แน่นอน แม้ว่าข้าจะไม่กล้าคาดหวังตำแหน่งสามอันดับแรก แต่ให้ติดร้อยอันดับแรกไม่น่ามีปัญหา หึ ‘การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์’ จะไม่มีชื่อของข้าไปได้ยังไง?”  "เวรหล่ะ ข้าเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ระดับหก ทำไมปรมาจารย์ยุทธ์ระดับหกถึงเข้าร่วมไม่ได้กันล่ะ" "นั่นสิ" ..............
    ในเช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้นถังฮวนที่กำลังเดินอยู่ในเมืองฟีนิกซ์ สิ่งที่เขาได้ยินเข้าหูมาตลอดทางคือ 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' ‘หุบเขาเฟิงหลิง’ ‘การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์’ และ 'ทำเนียบการประลองยุทธ์จิตวิญญาณฟีนิกซ์' พร้อมกันนั้นถังฮวนก็มองเห็น ผู้ฝึกยุทธ์จำนวนมากถูกขอร้องให้ออกจากเมืองไป เพียงชั่วข้ามคืนข่าวเกี่ยวกับ 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' ก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งเมืองฟีนิกซ์ คาดว่าภูเขาเฟิงหมิงจะเต็มไปด้วยผู้คนในไม่ช้า  ถังฮวนเองก็กำลังออกจากเมืองฟีนิกซ์ ตั้งใจจะเข้าไปในภูเขาเฟิงหมิงเช่นเดัยวกัน  ทันทีที่ท้องฟ้าสว่างตู๋ฉีได้มอบอัญมณีระดับกลางให้เป็นการส่วนตัว แม้ว่าคุณภาพโดยรวมของที่เขามอบให้จะเทียบไม่ได้กับอัญมณีระดับกลางที่ซานซานให้มาในเมืองนู่ลั่ง แต่ก็มีจำนวนมากถึงร้อยยี่สิบชิ้น หลังจากเก็บพวกมันทั้งหมดไว้ กล่องไม้ที่เดิมว่างเปล่าก็ถูกเติมเต็มอีกครั้ง ด้วยอัญมณีระดับกลางเหล่านี้ ตอนนี้เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับการหามาให้เสี่ยวเป่ากินแล้ว ถังฮวนก้าวไปข้างหน้า เขาถอดหน้ากากก่อนออกไป รอยยิ้มเล็กน้อยผุดบนใบหน้าที่ได้รับการฟื้นคืนเช่นเดิมแล้ว เขาเดินทางออกจากเมืองฟีนิกซ์อย่างรวดเร็ว นอกเมืองมีผู้ฝึกยุทธ์คลาคล่ำทั่วท้องถนนมากขึ้นเรื่อยๆ เรียกได้ว่าเหลยหมิงและตู๋ฉีเดินหมากตานี้ได้ฉลาดมาก  ประการแรกมี 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' ถึง 70% และอัญมณีล้ำค่ามากมายเป็นเหยื่อล่อ จากนั้นก็มี 'ทำเนียบการประลองยุทธ์จิตวิญญาณฟีนิกซ์' ที่สามารถแพร่กระจายไปทั่วโลกได้ ด้วยสองกลยุทธ์นี้ฝึกยุทธระดับห้าในเมืองฟีนิกซ์และภูเขาเฟิงหมิงจะรวมตัวกันในทันที ฝึกยุทธระดับหนึ่งก็รวบรวมกันมา และเหล่าผู้ฝึกยุทธระดับหกที่มีไม่มากก็ไม่สามารถสร้างความปั่นป่วนอะไรได้มากนักไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร "หอซิงไห่" คือผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด 
    แน่นอนว่าหากข่าวไม่รั่วไหลออกไป "หอซิงไห่" จะไม่มีความสูญเสียใด ๆ เลย แต่ในกรณีที่ข้อมูลมีการรั่วไหลนั้น ‘การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์’ จะเปลี่ยนเรื่องร้ายให้กลายเป็นเรื่องดีได้ 
    การแข่งขันเพื่อชิงไขกระดูกฟีนิกซ์ได้จัดเป็นการประลองยุทธ์ที่มีกฎระเบียบ ช่วยลดความเสี่ยงที่ไขกระดูกฟีนิกซ์จะได้รับความเสียหายอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งยังได้รับชื่อเสียงอีกโข ตอนนี้หอซิงไห่แทบจะไร้คู่ต่อกรแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นหอซิงไห่ได้แอบเชิญชวนให้ผู้คนเข้าร่วมประลอง และหากพวกเขาสามารถเป็นที่หนึ่งได้ก็จะไม่ขาดทุนอีก อย่างไรก็ตามถังฮวนรู้ดีว่าหอซิงไห่ต้องมีผู้ฝึกยุทธ์มากกว่าหนึ่งคน ที่เหลยหมิงและตู๋ฉีส่งมาเข้าร่วม ทั้งคู่ไม่คิดจะใส่ไข่ทั้งหมดลงในตะกร้าเพียงใบเดียวหรอก ถังฮวนไม่สนใจเรื่องนี้ จุดประสงค์หลักของการมาที่เขาเฟิงหมิงไม่ใช่ไขกระดูกฟีนิกซ์ แต่เป็น ชิ้นส่วนของ ‘แผนที่เนรมิต’ ที่หลงเหลือจากเพลิงสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ และราชาวิหคเพลิง นอกจากนี้ยังหาอัญมณีระดับกลางได้มากขึ้นเพื่อเลี้ยงเสี่ยวเป่าอีกด้วย หากสามารถเอาชนะและะติดสามอันดับแรกในการประลองแล้วได้รับ ไขกระดูกฟีนิกซ์สักชิ้น จากนั้นมาสร้างอาวุธที่สามารถเลื่อนระดับได้อย่างต่อเนื่อง ย่อมเป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างยิ่ง
    ถ้าไม่ชนะ ก็ไม่ขาดทุนอะไร
    ... “บัดซบที่สุด! เราช้ากว่าหอซิงไห่ไปก้าวเดียว!” ในบ้านไม้งดงามที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของเมืองฟีนิกซ์ ชายวัยกลางคนที่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นมีผิวซีดเผือด รู้สึกขุ่นข้องไม่พอใจยิ่ง พื้นหินแตกร้าวเหมือนใยแมงมุม  "เหลยหมิงนั่นมองดูเหมือนคนตัวใหญ่หยาบคาย ไม่คิดเลยว่ามันจะเจ้าเล่ห์มากขนาดนี้!” "ใช่ ข้าเองก็คาดไม่ถึงว่าพวกมันจะโต้ตอบได้เร็วขนาดนี้" ตรงข้ามกับชายวัยกลางคนสตรีในชุดแดงอดไม่ได้ที่จะยิ้มขมขื่น 
    "ถ้าเราปล่อยข่าวออกไปเองมันจะนำไปสู่การแย่งชิง 'ไขกระดูกฟีนิกซ์' ในไม่ช้า เมื่อทุกคนฆ่ากันเองจนเลือดตาแทบกระเด็นก็ไม่สามารถหยุดได้ ไม่มีประโยชน์ที่จะช่วยหอการค้าซิงไห่เลย แต่ในตอนนี้ผู้ฝึกยุทธ์ในเมืองฟีนิกซ์และภูเขาเฟิงหมิงต่างก็คาดหวังว่าจะออกเดินทางเพื่อร่วมประลอง โอกาสที่จะเกิดความโกลาหลวุ่นวายนั้นน้อยมาก สตรีที่พูดอยู่นั้นอายุราวๆ ยี่สิบสี่ปี ใบหน้าของนางไม่เพียงแต่มีเสน่ห์ แต่รูปร่างก็ไม่ธรรมดา แม้ว่าจะนั่งอยู่บนเบาะ แต่ส่วนโค้งเว้าของร่างกายที่บอบบางยังคงเห็นชัดเป็นเค้าโครง แม้จะอยู่ในชุดขนาดกะทัดรัดนั้น ทว่าหน้าอกเอิบอิ่ม และก้นงอนกลมนั้นก็น่าดึงดูดใจไม่น้อย เสียงนั้นหยุดลงครู่หนึ่งหญิงสาวชุดแดงก็เงยหน้าขึ้นถามว่า "จงคัง เมื่อวานนี้สิบสองคนกลับมาได้กี่คน?" 
    "ไม่มีเลย พวกเขาคงถูกสังหารหมดสิ้นแล้ว!"  ชายวัยกลางคนนามจงคังโมโหสุดขีด “เดิมข้าคิดว่าจะใช้โอกาสนี้ในขับไล่หอซิงไห่ออกจากแผ่นดินใหญ่โดยสิ้นเชิง คาดไม่ถึงว่าจะเกิดเหตุนี้ขึ้น”  “ไม่เพียงแต่ยุ่งยากจะเกิด ตอนนี้ตัวหมากที่เราเสียเวลาหลายปีจัดเตรียมไว้ในหอซิงไห่อาจถูกกวาดล้างไปทั้งหมด ฝ่ายเราสูญเสียอย่างหนัก... ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าพวกเศษสวะพวกนั้น เป็นถึงผู้ฝึกยุทธระดับห้าแถมมีกันตั้งสิบสองคนยังไม่สามารถจัดการพวกผู้ฝึกยุทธระดับห้าแค่สองคนได้ พวกนี้เลี้ยงเสียข้าวสุกจริงๆ! "  หญิงสาวในชุดแดงพึมพำกับตัวเอง "ต้องมีอะไรผิดปกติแน่ ไม่ใช่ว่าพวกเราจัดให้มีคนปะปนเข้าไปในขบวนหรือ เจ้าสามารถเรียกมันมาสอบถามได้ว่าเกิดอะไรขึ้น?" “จะถามเพื่ออะไร ยังไงแผนก็ล้มเหลว!” ใบหน้าของจงคังหม่นหมอง "แม้ว่าแผนจะล้มเหลว แต่เราก็ไม่อาจปล่อยให้หอซิงไห่ได้ดีอยู่ฝ่ายเดียว" หญิงสาวชุดสีแดงหรี่ตามองและพูดช้าๆ  “มู่เหยียน เจ้าหมายถึง ... ” จงคังอึ้งไปเล็กน้อย "ฟ้าร้องมีหรือจะไม่มีเค้าลาง ‘การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์’ งั้นเหรอ เราจะเมินรางวัลที่ต้องตาแบบนี้ได้ยังไง ถ้าข้าบังเอิญได้ที่หนึ่งในการประลองนั่นก็ดูจะน่าสนใจมากไป" เมื่อพูดถึงตรงมู่เหยียน ก็หัวเราะคิกคัก ดอกไม้บนร่างกายของนางเริ่มสั่นไหว หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง เสน่ห์ของนางนับว่าล้นเหลือ "ก็ได้ ก็ได้ ดำเนินตามแผนต่อไป หาก ‘การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์’ นี้จำกัดเฉพาะการฝึกฝนไม่ จำกัดอายุ!"  ทันใดนั้นใบหน้าของจงคังก็เปลี่ยนเป็นแจ่มใส เขายิ้มพร้อมตบมือฉาดหนึ่ง อดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปากในขณะที่พูด ความโลภก็ปรากฏขึ้นในแววตา ขณะที่เขามองหน้าอกของมู่เหยียน แต่เมื่อนางมองกลับมา ความโลภในดวงตาของเขาก็หายไปทันทีและถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัว ในบรรดาผู้ฝึกยุทธระดับห้าในโลกนี้ ไม่มีใครสามารถเอาชนะสตรีผู้นี้ได้!

    -โปรดติดตามบทต่อไป-

    คล้ายกับเรื่องปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ ที่คุณอ่าน