อดีตเขยไร้ค่า : จริง ๆ แล้วข้าคือมหาเซียน

บทที่ 35 เพราะฉันคืออาจารย์เฉิน

บนโต๊ะอาหาร ทุกคนต่างก็พูดคุยแลกเปลี่ยนเรื่องราวของตัวเองอย่างออกรส มีเพียงเฉินอวี่ที่นั่งก้มหน้าก้มตาทานข้าวเงียบ ๆ เพียงลำพัง ไม่ยอมปริปากพูดกับใคร ดูแปลกแยกจากคนอื่น ๆ อย่างสิ้นเชิง

เจิ้งเฉวียนเฉิงรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เขาจึงชวนเฉินอวี่คุยโน่นนี่และดื่มเหล้าด้วยกันไม่กี่จอก ในตอนนั้นเอง โอวหยางรุ่ยพลันยกแก้วเหล้าขึ้น พร้อมกับเผยรอยยิ้มที่มีความหมายแฝง 

"เฉินอวี่ ฉันขอชนแก้วกับนายสักหน่อย เรื่องที่ KTV คราวที่แล้ว ขอบใจนายมากนะ"

"อืม" เฉินอวี่ตอบสั้น ๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเพียงยกแก้วขึ้นแล้วกระดกเหล้าเข้าปากรวดเดียวจบ

การกระทำนั้นทำให้มือของโอวหยางรุ่ยที่ถือแก้วค้างไว้กลางอากาศถึงกับชะงัก ทว่าโอวหยางรุ่ยเพียงยิ้มบาง ๆ แล้วดื่มเหล้าในแก้วของตัวเองตามลงไป

เจิ้งจื่อเซวียนทอดถอนใจในใจ 

'เฉินอวี่เอ๋ยเฉินอวี่ นายจะทำตัวให้มันดูเป็นผู้ใหญ่หน่อยไม่ได้หรือไง? ทำไมต้องทำตัวขวางโลกขนาดนี้ด้วย?'

สายตาของหลิวเซียนจ้องมองไปที่เฉินอวี่ แววตาฉายความรังเกียจออกมาวูบหนึ่ง เธอรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก ตามปกติแล้ว เมื่อมีคนมายกแก้วขอบคุณ ต่อให้คุณจะไม่ชอบขี้หน้าเขาแค่ไหนก็ตาม อย่างน้อยคุณก็ควรจะทำตามมารยาท หรือแสร้งทำเป็นรักษาน้ำใจกันบ้าง แต่เฉินอวี่กลับดื่มของตัวเองหน้าตาเฉย ไม่ให้เกียรติโอวหยางรุ่ยเลยแม้แต่นิดเดียว

'ไม่มีวาทศิลป์ในการเข้าสังคมเลยสักนิด แถมยังไร้มารยาท คนแบบนี้ช้าเร็วก็ต้องถูกสังคมและความจริงตบหน้าเข้าให้สักวัน!' หลิวเซียนรังเกียจเฉินอวี่จนแทบไม่อยากจะมองหน้า

ในขณะเดียวกัน โอวหยางรุ่ยที่ลอบสังเกตท่าทางของหลิวเซียนอยู่ก็ยิ้มกริ่มในใจ 'คราวนี้แม่ของจื่อเซวียนคงประทับใจแกแย่ล่ะนะ ดูซิว่าแกจะมีปัญญาอะไรมาแย่งจื่อเซวียนไปจากฉัน'

จากนั้น โอวหยางรุ่ยก็เริ่มหยิบยกเรื่องราวในแวดวงสังคมชั้นสูงของเสาโจวมาพูดคุยตามความรอบรู้ของเขา ทุกคนต่างก็นั่งฟังอย่างตั้งใจ แม้แต่เจิ้งเฉวียนเฉิงยังอดไม่ได้ที่จะมองโอวหยางรุ่ยด้วยสายตาชื่นชม ทว่าในจังหวะนั้น จงมู่อ่าพลันโพล่งถามขึ้นมาว่า

"จริงด้วยโอวหยางรุ่ย ช่วงนี้ได้ยินว่าในแวดวงไฮโซลือกันให้แซ่ดเรื่องคนคนหนึ่งที่ชื่อ 'คุณเฉิน' นายพอจะเคยได้ยินชื่อนี้บ้างไหม?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ทุกคนต่างก็หันไปมองโอวหยางรุ่ยด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ช่วงนี้ในสังคมชั้นสูงของเสาโจว ชื่อของ ‘คุณเฉิน’ กำลังเป็นที่โจษจันอย่างมาก ชื่อเสียงโด่งดังราวกับเสียงอัสนีบาตรฟาดลงกลางใจคน ไม่มีใครไม่รู้จัก 

โดยเฉพาะเมื่อไม่นานมานี้ มีการคิดค้นสูตรยาที่เรียกว่า ‘ยาหยันหยาง’ ออกมา วางขายเพียงไม่กี่วันก็ทำเอาบริษัทยักษ์ใหญ่ในเสาโจวแห่กันไปขอร่วมทุนจนหัวบันไดไม่แห้ง 

เหตุการณ์นี้ยิ่งส่งให้ชื่อของคุณเฉินพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุด จนถูกร่ำลือกันราวกับผู้วิเศษ

แม้ตระกูลเจิ้งจะเป็นเพียงตระกูลระดับสาม แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่ติดตามข่าวสารบ้านเมือง พวกเขารู้เพียงชื่อของคุณเฉิน แต่ไม่เคยเห็นตัวจริง เพราะคนระดับพวกเขาไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเข้าใกล้ มีเพียงตระกูลใหญ่อย่างตระกูลถัง หรือผู้นำบริษัทยักษ์ใหญ่เท่านั้น ถึงจะมีวาสนาได้พบหน้าคุณเฉินตัวจริง

พวกเขาเองก็อยากรู้เหลือเกินว่าคุณเฉินที่คนทั้งเสาโจวต่างพากันพูดถึงนั้น เป็นยอดคนแบบไหนกันแน่

โอวหยางรุ่ยยิ้มกว้าง "แม้ฉันเองจะยังไม่เคยพบคุณเฉินคนนั้น แต่ก่อนหน้านี้ฉันได้ยินมาจากผู้ใหญ่ท่านหนึ่งว่า คุณเฉินเป็นคนที่หนุ่มมาก อายุประมาณ 25-26 ปีเท่านั้นเอง"

"แถมเขายังทำเอาขาใหญ่อย่าง ลั่วจวินหมิงแห่งเมืองซินเฉิง, โอวผิงหยวนแห่งเมืองหัวเฉิง และหลี่คงหมิงแห่งเมืองซิงเฉิง ต้องตบเท้าเข้าไปขอร่วมงานด้วยตัวเอง"

สิ้นคำพูดของเขา ทุกคนต่างก็ตกตะลึงจนหน้าถอดสี ชื่อที่โอวหยางรุ่ยเอ่ยมานั้น แต่ละคนล้วนเป็นยอดอัจฉริยะทั้งสิ้น 

ไม่ว่าจะเป็นปูมหลังครอบครัว ความสามารถ เล่ห์เหลี่ยมชั้นเชิง หรือเส้นสายทรัพยากร ล้วนเป็นระดับแนวหน้าของเสาโจวที่มีรากฐานล้ำลึกเกินหยั่งถึง แต่คุณเฉินที่ยังอายุน้อยกลับสามารถร่วมงานกับยักษ์ใหญ่เหล่านี้ได้

หากขุมกำลังเหล่านี้รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียว ต่อให้เป็นตระกูลถังก็อาจจะถึงกาลอวสานได้เลยทีเดียว! เรียกได้ว่า คุณเฉินคนนี้เปรียบเสมือนพี่ใหญ่แห่งวงการธุรกิจเสาโจวก็คงไม่เกินไปนัก

"เสาโจวบ้านเรากำลังจะเปลี่ยนไปแล้วเหรอเนี่ย? ไม่นึกเลยว่าจะมีผู้ยิ่งใหญ่ที่หนุ่มขนาดนี้ปรากฏตัวขึ้น ช่างเป็นคนที่พวกเราได้แต่แหงนมองจริง ๆ!" 

เจิ้งเฉวียนเฉิงอุทานด้วยความทึ่ง ตัวเขาบุกเบิกมาครึ่งค่อนชีวิต ยังพาตระกูลเจิ้งมาได้แค่ระดับสาม แต่คุณเฉินที่อายุแค่นั้น กลับไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเสาโจวได้แล้ว พอนึกได้แบบนี้ เขาก็เริ่มรู้สึกว่าชีวิตที่ผ่านมาของตัวเองมันช่างไร้ค่าเสียนี่กระไร

"เฮ้อ คุณเฉินคนนี้เก่งจริง ๆ นะ อายุแค่ 25-26 ก็ได้นั่งแท่นเทียบเคียงกับผู้ทรงอิทธิพลมากมายแล้ว อายุพอ ๆ กันแท้ ๆ ทำไมคนเรามันถึงได้ต่างกันขนาดนี้นะ?!" 

จงมู่อ่าทอดถอนใจ เมื่อเห็นว่าคุณเฉินอายุน้อยแต่กลับสุดยอดมากขนาดนี้ เธอจึงรู้สึกอิจฉาจนตาร้อนผ่าว

ทุกคนบนโต๊ะอาหาร ยกเว้นเฉินอวี่ ต่างก็มองด้วยสายตาอิจฉาสุดขีด 

"ถ้าพวกเราได้รับการสนับสนุนจากคุณเฉินล่ะก็ ต่อให้จะเลื่อนขั้นเป็นตระกูลระดับหนึ่งก็คงไม่ใช่ปัญหาเลยนะ!" หลิวเซียนกล่าวอย่างเพ้อฝัน

"แล้วคุณเฉินคนนี้มีความเป็นมายังไงกันแน่? ทำไมก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยได้ยินชื่อเขาเลย?" เจิ้งจื่อเซวียนสงสัย

โอวหยางรุ่ยยิ้มขมขื่น "คุณเฉินคนนี้ปรากฏตัวขึ้นแบบสายฟ้าแลบ ไม่มีใครรู้หัวนอนปลายเท้าที่แน่ชัด แต่ฉันได้ยินมาว่า เขาอาจจะเป็นลูกหลานของตระกูลใหญ่จากเมืองหลวง (ปักกิ่ง) ที่ออกมาฝึกฝนหาประสบการณ์น่ะ"

 "นั่นสิ! ความสามารถที่สยบผู้ทรงอิทธิพลได้ราบคาบแถมยังหนุ่มขนาดนี้ ฉันว่ามีแต่คนใหญ่คนโตจากปักกิ่งเท่านั้นแหละที่จะทำได้ขนาดนี้!" เจิ้งเฉวียนเฉิงกล่าวชมไม่ขาดปาก

หลิวเซียนพยักหน้าเห็นด้วย ในใจเริ่มจินตนาการไปไกล 

'ถ้าคุณเฉินคนนี้มาเป็นลูกเขยฉันล่ะก็ มันจะวิเศษขนาดไหนนะ?!' 

ถึงตอนนั้น ตระกูลเจิ้งของเธอก็จะได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเสาโจว แค่เอ่ยคำเดียว บรรดาขาใหญ่ก็ต้องสยบลงแทบเท้า แค่คิดก็ฟินแล้ว!

"ช่วงนี้คุณพ่อของฉันก็พยายามจะหาทางร่วมงานกับเฟยอวี่กรุ๊ป เพื่อหาโอกาสยลโฉมคุณเฉินสักครั้ง แต่คู่แข่งมันเยอะเกินไป เราสู้เขาไม่ไหวจริง ๆ!" โอวหยางรุ่ยบ่นอย่างเสียดาย 

"ถ้าสู้ไม่ไหวก็อย่าไปฝืนเลย คนที่อยู่บนจุดสูงสุดตั้งแต่อายุยังน้อยแบบคุณเฉินน่ะ ตระกูลเล็ก ๆ อย่างพวกเราจะมีวาสนาได้พบหน้าท่านได้ยังไง!" เจิ้งเฉวียนเฉิงกล่าวปลง ๆ

"อาเฉิงครับ คุณเฉินอะไรนั่นไม่ได้มีอะไรวิเศษขนาดนั้นหรอก ถ้าอาอยากเจอ ผมสามารถทำให้อาได้เจอตอนนี้เลยก็ได้นะ" 

ในตอนนั้นเอง เฉินอวี่ที่นั่งกินข้าวเงียบ ๆ มาตลอดก็โพล่งขึ้นมา

สิ้นเสียงของเขา ทุกคนในโต๊ะถึงกับอึ้งไปตาม ๆ กัน!

โอวหยางรุ่ยส่ายหัวพลางยิ้มหยัน "เฉินอวี่ นายก็น่าจะมีอารมณ์ขันเหมือนกันนะเนี่ย กล้าบอกว่าคุณเฉินไม่มีอะไรวิเศษ ถ้าคำพูดนี้หลุดไปเข้าหูคนอื่นล่ะก็ นายได้กลายเป็นตัวตลกของทั้งเมืองแน่!" 

มันเหมือนกับคนที่กำลังปีนขึ้นเขาไปหัวเราะเยาะเทพเจ้าที่กำลังเดินลงจากเขา ช่างเขลาเบาปัญญาสิ้นดี

"แล้วอีกอย่างนะ คุณเฉินท่านงานยุ่งพันมือ นายคิดว่านึกอยากจะเจอก็เจอได้งั้นเหรอ?"

"หรือนายจะบอกว่านายรู้จักคุณเฉินล่ะ?" คำพูดของโอวหยางรุ่ยเต็มไปด้วยการถากถางและดูถูกอย่างรุนแรง

นี่มันเรื่องตลกระดับโลกชัด ๆ คุณเฉินคือตัวตนที่อยู่บนจุดสูงสุดของเสาโจว เทียบเท่ากับตระกูลถัง ส่วนเฉินอวี่เป็นแค่คนบ้านนอกมาจากอำเภอเล็ก ๆ จะเอาปัญญาที่ไหนไปรู้จักคุณเฉิน?

"ฉันรู้จักคุณเฉินแน่นอน... เพราะฉันนี่แหละ คือคุณเฉิน" เฉินอวี่ตอบเรียบ ๆ

สิ้นคำพูดของเขา จงมู่อ่าก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที 

"นายนี่มันตลกจริง ๆ รู้ไหมว่าคุณเฉินคือใคร? ถึงนายจะแซ่เฉิน แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่านายจะเป็นคุณเฉินคนนั้นนะ เคยเห็นคนตลกมาเยอะ แต่ไม่เคยเห็นใครหน้าไม่อายเท่านี้มาก่อน นายนี่มันคือตัวตลกชัด ๆ เลย"

เจิ้งจื่อเซวียนส่ายหัวเงียบ ๆ ใบหน้าของเธอเครียดจนถึงขีดสุด ตอนแรกเธอนึกว่าเฉินอวี่แค่เป็นคนอวดดี แต่เธอนึกไม่ถึงว่าเขาจะกล้าพ่นเรื่องเหลวไหลออกมาว่าตัวเองคือคุณเฉิน ช่างเป็นการโอ้อวดที่ไม่ดูสารรูปตัวเองเลยสักนิด ช่างโง่เขลาเบาปัญญาจริง ๆ! 

เธอคิดว่าคนเราจะมั่นหน้าหรือมองข้ามโลกก็ได้ แต่มันต้องอยู่บนพื้นฐานของความจริงและความสามารถ 

ไม่ใช่มาพูดจาเรียกร้องความสนใจเพียงเพื่อสนองตัณหาความอยากเด่นอยากดังของตัวเองแบบที่เฉินอวี่ทำอยู่ ในสายตาเธอตอนนี้ เฉินอวี่ก็คือตัวตลกที่ไร้สาระ! ห่วงแต่หน้าตา!

หลิวเซียนจ้องเฉินอวี่ด้วยสายตารังเกียจ พลางคิดในใจ 'ต่อให้ตาเจิ้งจะพยายามจับคู่เฉินอวี่กับจื่อเซวียนแค่ไหน ฉันไม่มีวันยอมให้จื่อเซวียนแต่งงานกับไอ้ขี้โม้จองหองแบบนี้เด็ดขาด!'

เฉินอวี่ไม่มีวาทศิลป์ ไม่มีมนุษยสัมพันธ์ แถมยังปากเก่งแต่เรื่องไร้สาระ คนแบบนี้เธอจะไปถูกใจได้อย่างไร? คนพรรค์นี้ อีกไม่นานก็คงถูกโลกแห่งความเป็นจริงสั่งสอนจนเข็ดหลาบ ต่อให้เจิ้งเฉวียนเฉิงจะบังคับแค่ไหน เธอก็จะค้านหัวชนฝาแน่นอน

เจิ้งเฉวียนเฉิงยิ้มแห้ง ๆ รีบไกล่เกลี่ย "เสี่ยวอวี่แค่ล้อเล่นน่ะ สร้างบรรยากาศให้ครื้นเครงเฉย ๆ" 

แต่ลึก ๆ ในใจเขาก็เริ่มรู้สึกผิดหวังในตัวเฉินอวี่ เขาคิดว่าคนเราขี้โม้ได้บ้าง แต่ไม่ควรโม้เรื่องที่มันเกินตัวและดูไร้สมองแบบนี้

เมื่อเห็นว่าแม้แต่คนตระกูลเจิ้งยังเริ่มมองเฉินอวี่ในแง่ร้าย โอวหยางรุ่ยก็แอบดีใจอยู่ในใจ เฉินอวี่จะมีปัญญาอะไรมาสู้กับเขาอีกล่ะ? แต่เพื่อให้ดูเป็นคนดีในสายตาตระกูลเจิ้ง เขาจึงแสร้งยิ้มและช่วยพูดแก้ตัวให้ 

"ใช่ครับ พี่ชายเฉินอวี่แค่จะช่วยสร้างบรรยากาศน่ะครับ ทุกคนอย่าไปใส่ใจเลย" ทว่าในดวงตากลับประกายความเยาะเย้ยและดูถูกอย่างสุดซึ้ง

เมื่อมองไปที่โอวหยางรุ่ยซึ่งดูสง่างามมีภูมิฐาน เปรียบเทียบกับเฉินอวี่ที่เอาแต่วางท่าจองหองและหลงตัวเอง ทั้งสองช่างต่างกันราวฟ้ากับเหว หลิวเซียนส่ายหัวในใจ ความประทับใจที่มีต่อเฉินอวี่ติดลบจนกู่ไม่กลับ

ทุกคนไม่อยากจะสนทนากับเฉินอวี่อีกต่อไป ต่างพากันหันไปคุยกันเองอย่างออกรส เจิ้งเฉวียนเฉิงอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็พูดไม่ออก เขาไม่รู้จะกู้สถานการณ์อย่างไรดี

"ความจริงถูกเปิดโปงแล้วล่ะสิ ดูซิว่าจะยังทำตัวกร่างได้อีกไหม" 

จงมู่อ่าลอบมองเฉินอวี่พลางแค่นหัวเราะในใจ แววตาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย

ทว่าท่ามกลางปฏิกิริยาของทุกคน เฉินอวี่ยังคงมีใบหน้าที่เรียบเฉย ไม่มีความหวั่นไหวใดๆ เลยแม้แต่น้อย บนโลกใบนี้มีคนที่ไม่เชื่อถือในตัวเขา ‘เฉินอู๋เต้า’ มากมายนับไม่ถ้วน ในเมื่อพวกเขาไม่เชื่อ แล้วเหตุใดเขาต้องไปบังคับให้ใครมาเชื่อด้วยล่ะ?