เมื่อเห็นว่าเซิ่งซีทำผลงานได้ดีเกินคาด ผู้อาวุโสกุยก็อดไม่ได้ที่จะอยากลองทดสอบขีดจำกัดของนาง "เจ้าส่งเพิ่มอีกสักสิบใบสิ"
เซิ่งซี "เกินไปแล้วนะเจ้าคะ นี่กะจะสูบเลือดสูบเนื้อกันเลยหรือ?"
"ลองดูหน่อยน่า" ผู้อาวุโสกุยยื่นศิลาวิญญาณระดับสูงให้นางสี่พันก้อน
"ลองดู... ก็ลงไปนอนในโลงสิเจ้าคะ" เซิ่งซีรับศิลาวิญญาณแล้วล้มตัวลงนอนแผ่กับพื้นทันที เป็นการแสดงบทบาท 'จบเห่คาที่' ให้เขาดูแบบสด ๆ
ผู้อาวุโสกุยพยายามดึงตัวนางให้ลุกขึ้น "เจ้าช่วยใฝ่ดีหน่อยได้หรือไม่? หัดดูความขยันของศิษย์พี่สามเจ้าเป็นตัวอย่างบ้าง!"
เซิ่งซีนอนนิ่งยิ่งกว่าปลาเค็ม ไม่แม้แต่จะลืมตาขึ้น นางชี้นิ้วไปทางห้องด้านในที่เหยียนเช่อกำลังหลับปุ๋ยอยู่
ผู้อาวุโสกุย "นั่นเขาล้าเพราะใช้จิตหยั่งรู้เกินขีดจำกัดต่างหาก ถ้าวันนี้เจ้าเขียนไม่ไหว เดือนหน้าค่อยส่งก็ได้นะ ส่งได้เท่าไหร่ก็เอาเท่านั้นแหละ"
เซิ่งซีหลับตาแกล้งตายต่อไป ตราบใดที่นางไม่ได้ยิน คำพูดของผู้อาวุโสกุยก็ถือว่าไม่มีตัวตน
ผู้อาวุโสกุยจนปัญญาจะจัดการนาง อย่างไรเสียนางก็เป็นอัจฉริยะของสำนัก จะฝืนเคี่ยวเข็ญจนเกินงามไม่ได้ เขาจึงกำชับให้เวินเจ๋อหมิงอย่าลืมเรียกเก็บยันต์จากเซิ่งซีตอนสอบประจำเดือน ก่อนจะเดินจากไปด้วยอารมณ์เบิกบาน
เซียวหลีลั่วมองตามหลังเขาไป แล้วรีบหยิบประกาศจับแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อด้วยความตื่นเต้น "ศิษย์น้องเล็ก นี่ใช่เจ้ากับศิษย์พี่สามหรือเปล่า?"
ประกาศจับในโลกผู้ฝึกตนทำจากวัสดุพิเศษ สามารถจำลองรูปลักษณ์ของผู้ถูกตามจับจากความทรงจำของผู้พบเห็นให้ปรากฏขึ้นบนวัสดุนั้นได้โดยตรง
เซิ่งซีมองดูภาพฉายสามมิติของตัวเองกับเหยียนเช่อบนประกาศจับแล้วเริ่มสนใจ "มีของดีแบบนี้ด้วยหรือเจ้าคะ? แล้วที่นี่มีโทรทัศน์หรือหนังให้ดูบ้างหรือไม่?"
"โทร... อะไรนะ?" เซียวหลีลั่วฟังไม่รู้เรื่อง แต่ก็ไม่คิดหาความหมาย เพราะตอนนี้เขาสนใจเรื่องประกาศจับมากกว่า "คราวที่แล้วพวกเจ้าลงเขาไปทำอะไรกันมา? ทำไมถึงถูกสำนักอวี้โซ่วออกประกาศจับได้?"
เรื่องภูมิหลังของเหยียนเช่อถือเป็นเรื่องส่วนตัว เซิ่งซีจึงไม่ได้เล่าออกมา แต่เรื่องที่สำนักอวี้โซ่วนั้นปิดไม่มิด ทางที่ดีควรบอกพวกศิษย์พี่ไว้ก่อนจะได้ไม่โดนลูกหลง "ก็ไม่ได้ทำอะไรมากหรอกเจ้าค่ะ แค่ซ้อมบุตรชายคนเดียวของเจ้าสำนัก ปล้นคลังลับสำนักอวี้โซ่ว พังรังสวนร้อยอสูร แล้วก็ระเบิดยอดเขาของพวกเขาทิ้งไปไม่กี่ลูกเองเจ้าค่ะ"
ยวนเซี่ยน "..."
เวินเจ๋อหมิง "..."
ลวี่เสี่ยง "..."
นี่เรียกว่าไม่ได้ทำอะไรมากรึ?
นอกจากระดับพลังไม่ถึงจนไม่สามารถไปรุมซ้อมท่านบรรพชนขั้นแปรเทวะของเขาได้ พวกเจ้าสองคนก็ทำทุกอย่างที่ทำได้ไปหมดแล้วนะ!
เซียวหลีลั่วถึงกับกระโดดตัวลอยด้วยความขุ่นเคือง "พวกเจ้าทำเกินไปแล้วนะ! เรื่องตื่นเต้นขนาดนี้ ทำไมไม่ชวนข้าด้วย!"
เวินเจ๋อหมิงรีบกดตัวเขาให้นั่งลง แล้วถามอย่างห่วงใย "ศิษย์น้องเล็ก สำนักอวี้โซ่วรังแกพวกเจ้าหรือเปล่า?"
"พอข้ากลายเป็นแมว หูซงหย่วนก็คิดจะมาบังคับซื้อตัวข้า แล้วก็เลยมีปากเสียงกับศิษย์พี่สามจนลงไม้ลงมือน่ะเจ้าค่ะ" เซิ่งซีบอก
เซียวหลีลั่วตาเป็นประกาย รีบถามทันที "ศิษย์น้องเล็ก เขาเสนอราคาซื้อเจ้าเท่าไหร่รึ?"
เซิ่งซีตอบด้วยท่าทางรังเกียจ "แค่หนึ่งร้อยศิลาวิญญาณเองเจ้าค่ะ งกชะมัด"
เซียวหลีลั่วทำท่าฮึกเหิม "หนึ่งร้อยก้อนก็ยังดีนะ! ศิษย์น้องเล็ก เอาโอสถแมวมาให้ข้าที ข้าจะไปขายตัว!"
เซิ่งซี "ศิษย์พี่ห้า ท่านช่วยทำตัวให้มีศักดิ์ศรีหน่อยเถอะเจ้าค่ะ ถึงจะจนก็ต้องพึงรักษาเกียรติ!"
เซียวหลีลั่วตอบกลับอย่างมีความหวัง "แต่มั่งมีพึงสำมะเลเทเมาได้นะ!"
เซิ่งซีเริ่มสงสัยว่าเขาคงจะจนจนเป็นบ้าไปแล้วจริง ๆ
เมื่อมองดูเหยียนเช่อที่นอนกางแขนกางขาหลับปุ๋ยอยู่ เซียวหลีลั่วพลันเกิดความคิดขึ้นมา "หรือว่าพวกเราจะจับศิษย์พี่สามมัดไปส่งให้สำนักอวี้โซ่วก่อน พอได้เงินรางวัลนำจับมาแล้ว ค่อยให้ศิษย์พี่ใหญ่ไปช่วยเขาออกมา?"
ศิษย์พี่ห้าช่างเฉลียวฉลาดยิ่งนัก!
เซิ่งซีมองยวนเซี่ยนด้วยสายตาคาดหวัง "ศิษย์พี่ใหญ่ ได้หรือไม่เจ้าคะ?"
ยวนเซี่ยนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ข้าจะไปขอยืมศาสตราวิเศษจากอาจารย์ดู จะพยายามอย่างเต็มที่ หากไม่ไหวจริง ๆ พวกเจ้าก็ค่อยไปตามอาจารย์มาช่วยละกัน"
แม้ขั้นแปรเทวะกับขั้นแก่นพลังทองคำจะห่างกันถึงสองขั้นใหญ่ แต่ในเมื่อยวนเซี่ยนยอมตกลง แสดงว่าเขาพอจะมีแผนรองรับอยู่บ้าง
ยิ่งไปกว่านั้น ในคลังสมบัติของจิ้งเฉินหยวนจวินไม่รู้ว่าซ่อนของดีไว้มากแค่ไหน พวกเขาแค่จะไปช่วยคน ไม่ได้กะจะไปฆ่าผู้ฝึกตนขั้นแปรเทวะ การใช้ศาสตราวิเศษถ่วงเวลาไว้นิดหน่อยคงไม่ใช่เรื่องใหญ่
เซียวหลีลั่วลุกขึ้นอย่างร่าเริง ชักเชือกออกมามัดเหยียนเช่อที่กำลังหลับลึกอยู่ทันที
เซิ่งซีที่มั่นใจว่ามีสมบัติลับคุ้มครองตัวจนไม่ตายแน่ ๆ ถามอย่างจริงใจว่า "ในประกาศจับมีข้าด้วยนะเจ้าคะ จะจับข้ามัดไปด้วยกันเลยหรือไม่?"
เซียวหลีลั่วปฏิเสธทันที "ไม่ต้องหรอก ศิษย์พี่สามคนเดียวก็พอแล้ว"
ศิษย์พี่ห้ายังอุตส่าห์เป็นห่วงนางแฮะ
เซิ่งซีกำลังจะซาบซึ้งใจ ก็ได้ยินเซียวหลีลั่วพูดต่อว่า "ค่าตัวเจ้าแค่ศิลาวิญญาณระดับสูงก้อนเดียวเองนะ ยังไม่แพงเท่าเชือกมัดเซียนของข้าเลย"
เซิ่งซี "???"
เมื่อครู่นางมัวแต่ดูภาพฉายสามมิติ พอศิษย์พี่ห้าพูดแบบนี้ เซิ่งซีถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าศิษย์พี่สามนั้นมีค่าหัวตั้งหนึ่งแสนศิลาวิญญาณระดับสูง ส่วนนางที่เป็นแค่ขั้นรวบรวมปราณถูกมองว่าเป็นแค่ของแถม มีค่าหัวแค่ก้อนเดียวถ้วน
"ทำไมถึงดูถูกกันขนาดนี้? ไอ้แผนป่วนสำนักอวี้โซ่วนั่นข้าเป็นคนคิดแท้ ๆ ! ศิษย์พี่สี่ ส่งนกสื่อสารไปบอกสำนักอวี้โซ่วทีเจ้าค่ะ บอกพวกเขาว่าข้าคือตัวบงการ ให้พวกเขาขึ้นค่าหัวข้าเป็นหนึ่งแสนศิลาวิญญาณระดับสูงเดี๋ยวนี้! ไม่อย่างนั้น ข้าจะเอาเรื่องที่คลังลับสำนักอวี้โซ่วถูกกวาดจนเกลี้ยงไปประกาศให้โลกรู้!"
ลวี่เสี่ยงพยายามกล่อมให้นางใจเย็น "ศิษย์น้องเล็ก ไม่ต้องถึงขนาดนั้นหรอก เจ้าเพิ่งจะอยู่ขั้นรวบรวมปราณเองนะ"
แต่เซิ่งซีจริงจังมาก "ต้องสิเจ้าคะ ถ้าเรียกเงินพวกเขามาได้อีกแสนก้อน พวกเราแบ่งกันก็ได้คนละตั้งสามหมื่นกว่าก้อนเลยนะเจ้าคะ"
นอกจากเซียวหลีลั่วที่อับโชคแล้ว ลวี่เสี่ยงและคนอื่น ๆ ก็ไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงิน แต่เมื่อเห็นเซิ่งซีจริงจังขนาดนี้ ลวี่เสี่ยงจึงจนใจ ต้องส่งนกสื่อสารไปยังสำนักอวี้โซ่วตามคำขอ
นกสื่อสารไม่สามารถตรวจสอบที่มาได้ ลวี่เสี่ยงจึงได้สาธยายวีรกรรมของเซิ่งซีอย่างละเอียด และกำชับอย่างเคร่งเครียดให้สำนักอวี้โซ่วเพิ่มค่าหัวของเซิ่งซีเป็นหนึ่งแสนศิลาวิญญาณระดับสูง ไม่อย่างนั้นจะป่าวประกาศเรื่องคลังลับถูกล้างบางให้สิ้น
...
ณ สำนักอวี้โซ่ว
หูซงหย่วนบีบนกสื่อสารจนแหลกคามือ ก่อนจะเอ่ยด้วยความโกรธแค้น "แค่ขั้นแก่นพลังทองคำกับขั้นรวบรวมปราณ กลับกล้าโอหังขนาดนี้ ท่านพ่อขอรับ เบื้องหลังพวกมันเป็นใครกันแน่?"
หูเจินนึกถึงศาสตราวิเศษบนตัวเซิ่งซีและเหยียนเช่อที่สามารถสลายแรงกดดันของเขาได้ง่าย ๆ จึงขมวดคิ้วตอบ "อย่างน้อยต้องเป็นผู้ฝึกตนขั้นแปรเทวะตอนปลาย"
หูซงหย่วนแค่นเสียงเหอะ "ท่านพ่อ ท่านเองก็อยู่ขั้นแปรเทวะตอนปลาย เช่นนั้นพวกเราก็ไม่ต้องไปกลัวพวกมัน!"
หูเจินถลึงตาใส่ "นิสัยเจ้ามันวู่วามเกินไป ตอนที่ลงมือที่หออู๋หยา เจ้าควรจะสืบประวัติไอ้ผู้ฝึกตนวิถียันต์นั่นให้ดีก่อน ไม่อย่างนั้นพวกเราคงไม่ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบแบบนี้ จนถึงตอนนี้ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกมันมาจากไหน"
หูซงหย่วนอยากจะเถียงแต่ไม่กล้า ได้แต่พึมพำเบา ๆ "ใครจะไปรู้ว่าพวกมันจะขวัญกล้าเทียมฟ้า บุกมาป่วนถึงสำนักอวี้โซ่ว แถมยังบอกว่ากวาดของในคลังลับเราไปหมดแล้วอีก..."
เขายิ่งคิดก็ยิ่งโมโห "เห็นค่ายกลพิทักษ์คลังลับสำนักเราเป็นแค่ของประดับหรือไง? เผลอ ๆ ไอ้สองคนนั้นยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าคลังลับซ่อนอยู่ที่ไหน!"
หูเจินนึกถึงท่าทางที่ไม่เกรงกลัวของเจ้าเด็กสองคนนั้นต่อหน้าเขาที่เป็นถึงขั้นแปรเทวะ ในใจก็พลันเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมาทันที เขารีบเหินบินมุ่งหน้าไปยังคลังลับทันที
เมื่อสองพ่อลูกร่อนลงสู่พื้น หูซงหย่วนมองประตูคลังลับที่ดูปกติไม่มีร่องรอยการบุกรุกก็ใจชื้นขึ้น "ท่านพ่อ ไม่มีอะไรหรอกขอรับ ไอ้สองคนนั้นคงแค่ขู่พวกเราเล่น ๆ มากกว่า"
เขาเดินดุ่มเข้าไปข้างใน ทันใดนั้นก็มีพายุลมกรด พัดพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน กรีดเฉือนร่างกายเขาราวกับคมมีด เพียงพริบตาเดียวมันก็แทงทะลุพลังวิญญาณคุ้มกายจนเลือดอาบ
หูซงหย่วนรีบหลบพัลวัน แต่กลับก้าวพลาดเข้าไปในค่ายกลวารี จนถูกคลื่นยักษ์มหาศาลที่มองไม่เห็นก้นบึ้งกลืนกินร่างลงไปทันที เขาตะเกียกตะกายขอความช่วยเหลือเสียงอู้อี้ "ท่านพ่อ ช่วยด้วย…"
หูเจินสะบัดมือ ปล่อยพลังขั้นแปรเทวะออกมา ค่ายกลนับไม่ถ้วนก็แตกกระจายภายใต้การโจมตีอันทรงพลัง
"วิชากระจอก" เขาแค่นเสียงเหอะ ก้าวไปข้างหน้าแล้วคว้าตัวหูซงหย่วนที่กำลังดิ้นรนอยู่ในมหาสมุทรมายาขึ้นมา
ในจังหวะนั้นเอง ค่ายกลอันสลับซับซ้อนหลายวงก็ผุดขึ้นใต้เท้าของทั้งคู่ หูเจินรีบใช้พลังขั้นแปรเทวะของตนเข้าทำลายค่ายกลอย่างรุนแรง
ทว่าเหนือศีรษะกลับปรากฏเมฆทัณฑ์อัสนีก้อนหนึ่ง ฟาดสายฟ้าขนาดใหญ่ลงมาใส่หูเจินตรง ๆ หลายสาย
สายฟ้าธรรมดาก็นับเป็นภัยคุกคามสำหรับผู้ฝึกตนอยู่แล้ว ยิ่งเป็นสายฟ้าที่เกิดจากเมฆทัณฑ์อัสนียิ่งไม่ต้องพูดถึง หูเจินถูกค่ายกลพันธนาการไว้จนขยับไม่ได้ สายฟ้าขนาดมหึมาฟาดเปรี้ยงลงมา ทำลายศาสตราวิเศษคุ้มกายบนตัวสองพ่อลูกจนแหลกละเอียด
หูเจินถูกสายฟ้าฟาดจนผมเผ้าชี้ตั้งไปหมด ส่วนหูซงหย่วนก็ถึงกับกระอักเลือดออกมาคำโต บาดเจ็บไม่น้อยเลยทีเดียว
ในเวลาเดียวกันนั้น ทั้งสองพ่อลูกยังได้ยินเสียงของเซิ่งซีที่แฝงไปด้วยการเยาะเย้ยดังออกมาจากศิลาบันทึกเสียงด้วยว่า "เหอะ ขั้นแปรเทวะนี่มันอ่อนแอจริง ๆ เลยนะเจ้าคะ"