สุดยอดนักผจญภัย

ผ่านไปกว่าสิบนาที ราเวนก็แสดงวิชาดาบของเขาให้กับไลท์ได้เห็นทั้งหมด

วิถีดาบของราเวนตอนนี้อยู่ในระดับแก่นแท้แห่งดาบ ส่วนทางด้านของเดซี่ตอนนี้เธออยู่ในระหว่างระดับแก่นแท้แห่งดาบและระดับบรรลุแล้ว ซึ่งเธอเป็นคนแรกที่มาถึงในระดับนี้ 

เรียกได้ว่าวิชาดาบของเดซี่นั้นแข็งแกร่งอย่างมากแม้แต่เบเรียลเองก็ยังไม่สามารถเอาชนะได้ 

ไลท์พยักหน้าก่อนที่จะพูดขึ้นว่า “ เนื่องจากวิชาดาบของนายมุ่งเน้นไปที่ความเร็วเป็นหลักเพราะฉะนั้นฉันจึงไม่ใช่อาจารย์ที่จะสอนวิชาดาบให้กับนาย แต่เป็นลูกศิษย์ของฉันที่จะเป็นคนสอนวิชาดาบให้กับนาย ”

ราเวนที่ได้ยินที่ไลท์พูดเขาก็รู้สึกผิดหวังขึ้นมา แต่อย่างไรก็ตามลูกศิษย์ของท่านไลท์จะแข็งแกร่งกว่าเขางั้นหรอ? แล้วอีกอย่างใครคือลูกศิษย์ของท่านไลท์กัน

ตอนนี้ทุกๆคนที่อยู่รอบๆต่างก็มองไปที่ไลท์ด้วยความสงสัยและไม่เข้าใจว่าทำไมไลท์ถึงให้คนอื่นเป็นคนสอนวิชาดาบให้กับราเวนแทน

‘ นี้เขากำลังดูถูกวิชาดาบของราเวนอยู่งั้นหรอ? ’ ทุกๆคนที่อยู่รอบๆพากันคาดเดา

“ เดซี่เธอทำให้ความสงสัยของราเวนหายไปหน่อยสิ ” ไลท์พูดขึ้น

“ ค่าอาจารย์ ” เดซี่รับคำก่อนที่จะหยิบดาบออกมาจากแหวนมิติและเดินมาหยุดอยู่ที่ด้านหน้าของราเวน

ราเวนและคนอื่นๆก็พากันตกใจที่เห็นว่าผู้หญิงที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่มเธอจะเป็นคนสอนวิชาดาบให้กับราเวน แต่ถึงอย่างนั้นทุกๆคนก็รู้ดีว่าอย่าดูคนแค่ภายนอก เพราะไลท์ได้สอนวิชาดาบให้กับเดซี่มาแล้วเพราะฉะนั้นวิชาดาบของเดซี่จะต้องไม่ต่ำต้อยอย่างแน่นอน 

“ เข้ามาราเวน ” เดซี่พูดขึ้นพร้อมกับชี้ปลายดาบไปที่ราเวนเพื่อเป็นการท้าทาย

ราเวนมองไปที่เดซี่ด้วยความจริงจัง เขาไม่กล้าประมาทแม้แต่นิดเดียว อย่างที่เขารู้ลูกศิษย์ของท่านไลท์จะต้องแข็งแกร่งแน่ๆไม่อย่างนั้นท่านไลท์คงไม่ให้ลูกศิษย์ของตัวเองมาเป็นอาจารย์สอนดาบให้กับเขาหรอก

ราเวนสูดลมหายใจเข้าลึกๆและกำดาบในมือแน่น 

แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงของเดซี่ดังขึ้น “ บทเรียนข้อแรกอย่ากำดาบในมือแน่นจนเกินไป ” 

เคร้ง

สิ้นเสียงของเดซี่ ดาบของราเวนก็ลอยกระเด็นไปไกลหลายเมตรก่อนที่จะตกลงบนลานฝึกซ้อม

ทุกๆคนที่อยู่รอบๆพากันแสดงสีหน้าตกใจเพราะไม่คิดว่าเพียงดาบเดียวของเดซี่จะทำให้ราเวนถึงกับดาบหลุดมือ 

จักรพรรดินีแฟร์ซ่าและทีโมตี้เองก็ประหลาดใจเช่นกัน เพราะทั้งสองรู้ดีว่าสมาชิกของไลท์นั้นแข็งแกร่งแต่ทว่าพวกเขาก็ไม่เคยเห็นสมาชิกของไลท์แสดงฝีมือมาก่อนและนี้คือครั้งแรกที่ทั้งสองได้เห็นฝีมือของหนึ่งในสมาชิกของเดธปาร์ตี้

“ ต้องยอมรับเลยว่าเดซี่นั้นแข็งแกร่งมากๆแม้ว่าออร่าของเธอจะอยู่ในระดับAก็ตามแต่มันก็เกือบที่จะทะลวงสู่ระดับSได้แล้วถ้าหากมีการกระตุ้นสักเล็กน้อย ” จักรพรรดินีแฟร์ซ่าพูดขึ้น

“ กระหม่อมก็เห็นด้วยกับคำกล่าวขององค์จักรพรรดินี ” ทีโมตี้เองก็ทึ่งกับความแข็งแกร่งของเดซี่ นอกจากนี้ดูเหมือนว่าวิชาดาบของเดซี่นั้นจะแข็งแกร่งพอๆกับของเธอเลยทีเดียว แม้ว่าเธอจะเห็นการฟันของเดซี่เพียงครั้งเดียวก็เถอะ สำหรับนักดาบระดับสูงแบบเธอแล้วเธอย่อมมองเห็นได้ชัดเจนเลยว่าเดซี่มีวิชาดาบที่ยอดเยี่ยม ด้วยเหตุนี้ทำให้เธอเข้าใจได้ว่าเดซี่นั้นมีฝีมือเพียงพอที่จะสอนองค์ชายราเวน

“ ไปหยิบดาบมาสิ ฉันจะสอนวิชาดาบให้กับนายเอง ” เดซี่พูดขึ้นพร้อมกับยิ้มออกมาอย่างสบายๆ 

ราเวนเดินไปหยิบดาบของตัวเองขึ้นมาอีกครั้งจากนั้นเขาก็มองไปที่เดซี่อีกที 

“ จำบทเรียนข้อแรกได้หรือยัง? ” เดซี่ถามขึ้น

ราเวนพยักหน้า บทเรียนข้อแรกคือการจับดาบไม่ต้องกำแน่นมากเกินไป 

หลังจากนั้นเดซี่ก็ได้สอนวิชาดาบให้กับราเวน

แม้ว่าเดซี่จะไม่ได้สอนวิชาดาบให้กับราเวนมากมายก็ตามแต่ก็ทำให้ราเวนเข้าใจการเข้าถึงวิถีดาบมากกว่าเดิมมาก และราเวนจะต้องจำวันนี้ไปจนตายเพราะว่าในอนาคต เมื่อราเวนโด่งดัง เขาจะนึกถึงวันนี้ตลอดเวลาและยังขอบคุณเดซี่อย่างมากที่สอนความหมายของดาบให้เขาเข้าใจ 

ในขณะที่เดซี่กำลังสอนวิชาดาบให้กับราเวน ทางฝั่งเอลฟ์ผู้หญิงคนหนึ่งก็เดินมาหาพวกไลท์ก่อนที่จะพูดขึ้นว่า “ ท่านไลก้า ฉันชื่อลิเดีย ท่านไลก้าได้โปรดสอนเพลงหอกให้กับฉันด้วยค่ะ ” 

ไลก้ามองไปที่ลิเดียด้านหน้าด้วยความประหลาดใจ

“ เธอใช้หอกงั้นหรอ? ” ไลก้าถามด้วยความประหลาดใจ เพราะเขาแทบจะไม่เห็นเอลฟ์ระดับสูงคนไหนใช้หอกเป็นอาวุธเลย นอกจากทหารเอลฟ์เท่านั้น

“ ใช่ค่ะ ฉันใช้หอกป็นอาวุธหลัก ” ลิเดียตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ ก่อนหน้านี้เธอไม่รู้ว่าสมาชิกของท่านไลท์มีผู้ใช้หอกอยู่ เธอก็เพิ่งรู้หลักจากที่เมลิซ่าเป็นคนบอกเธอเมื่อครู่ เพราะเหตุนี้เธอจึงรู้สึกอยากที่จะปะลองฝีมือด้านหอกกับท่านไลก้าขึ้นมา

“ แล้วเธอใช้หอกมานานแล้วหรือยัง? ” ไลก้าถาม

“ ฉันใช้หอกมานานกว่าหนึ่งร้อยปีแล้วค่ะ ” ลิเดียตอบพร้อมกับพยักหน้ารับ

ไลก้าที่ได้ยินดังนั้นก็ตกใจขึ้นมา เขาเองก็ลืมไปว่าอายุขัยของพวกเอลฟ์นั้นยาวนานกว่ามนุษย์มาก อย่างเอลฟ์หนุ่มๆสาวแบบนี้จะต้องมีอายุไม่ต่ำกว่าสองถึงสามร้อยปีแล้ว เพราะฉะนั้นการใช้หอกเป็นเวลาหนึ่งร้อยปีจึงไม่ใช่เรื่องแปลกแต่อย่างใด

“ เอางั้นก็ได้ ” ไลก้าพยักหน้ารับก่อนที่จะเดินไปยังลานประลองอีกฝั่งหนึ่ง ลิเดียเองก็เดินตามไปด้วยเช่นกัน

ตอนนี้ทุกๆคนต่างก็มองไปที่คู่ของไลก้าและลิเดียด้วยความสนใจ แม้กระทั้งจักรพรรดินีแฟร์ซ่าและทีโมตี้เองก็รู้สึกสนใจขึ้นมา 

“ มาดูกันว่ามือหอกของสมาชิกเดธปาร์ตี้จะแข็งแกร่งแค่ไหนกัน ” จักรพรรดินีแฟร์ซ่าพูดพร้อมกับมองไปที่ไลก้าด้วยแววตาจริงจัง 

“ นั้นสิ กระหม่อมเองก็อยากรู้ว่ามือหอกที่ได้ฉายามาว่า หอกเทพมังกรสายฟ้า จะแข็งแกร่งและทรงพลังอย่างในข่าวลือหรือไม่ ” ทีโมตี้เสริม

ในสงครามที่ผ่านมา ชื่อเสียงของสมาชิกเดธปาร์ตี้โด่งดังอย่างมาก หนึ่งในนั้นคือหอกเทพมังกรสายฟ้า ซึ่งเพียงแค่การแทงหอกไปด้านหน้าแค่ครั้งเดียวก็สามารถทำให้ปีศาจระดับSได้รับบาดเจ็บสาหัสทันที

“ ฉันบอกก่อนนะว่าฉันไม่ใช่คนที่เห็นผู้หญิงแล้วจะไม่กล้าลงไม้ลงมือรุนแรง ” ไลก้าพูดขึ้นพร้อมกับมองไปที่ลิเดีย

“ เข้าใจแล้วค่ะท่านไลก้า ถ้าหากท่านไม่ใช้พลังเต็มที่มันก็คงไม่มีความหมาย ” ลิเดียพยักหน้ารับก่อนที่แววตาของเธอจะกลายเป็นแววตาที่มุ่งมั่นและจริงจัง

“ งั้นก็เข้ามาแสดงให้ฉันเห็นว่าเธอมีดีแค่ไหน ” ไลก้าพูดพร้อมกับชี้ปลายหอกไปด้านหน้า

ลิเดียควงหอกก่อนที่จะพุ่งตัวไปหาไลก้าด้วยความเร็ว

ลิเดียมีความแข็งแกร่งในระดับA+ เพราะฉะนั้นความเร็วของลิเดียจึงไม่นับว่าเร็วมาก 

ไลท์รับการโจมตีของลิเดียได้อย่างง่ายดายก่อนที่จะสวนกลับจนลิเดียไม่มีโอกาสได้พักเลยแม้แต่นิดเดียวก่อนที่ผ่านไปไม่ถึงห้านาที ทั่วร่างกายของลิเดียก็เต็มไปด้วยบาดแผลนับไม่ถ้วน 

ไลก้าที่เห็นดังนั้นก็ยิ่งรู้สึกงงงวย ทำไมฝีมือหอกของลิเดียถึงได้อ่อนแอขนาดนี้?

ลิเดียและคนอื่นๆเองก็รู้สึกตกใจเพราะวิชาหอกของไลก้านับว่ารวดเร็วและแม่นยำมาก เพียงแค่ลิเดียเผลอนิดเดียวไลก้าก็สามารถสวนกลับได้ทันที

“ เอาละฉันเข้าใจแล้วว่าระดับของเธออยู่ตรงไหน ” ไลก้าพูดขึ้นก่อนที่จะทำการฝึกสอนวิชาหอกให้กับลิเดียใหม่ตั้งแต่ต้น 

ไลท์ที่เห็นดังนั้นก็หันไปถามเบเรียลว่า “ ดูเหมือนว่าไลก้าเองก็กลายเป็นอาจารย์อีกคนหนึ่งแล้วสิ ” 

“ นั้นสิ อีกอย่างความสามารถในด้านหอกของไลก้าก็นับว่าแข็งแกร่งเป็นอันดับต้นๆของเลยนะ แม้ว่าที่ผ่านมาไลก้าจะไม่เคยไปแข่งขันกับใครก็ตาม ” เบเรียลพูดขึ้น

ไลท์เองก็เห็นด้วยเพราะทุกเผ่าพันธุ์ส่วนมากจะใช้ดาบเป็นอาวุธหลัก ส่วนอาวุธอื่นๆจะมีน้อยมากๆโดยเฉพาะหอกที่แทบจะหาผู้ใช้หอกฝีมือดีสักคนเจอได้ยากมากๆ

“ งั้นพวกเราก็อยู่ที่นี้อีกสักสองสามวันแล้วกัน ” ไลท์พูดขึ้นก่อนที่จะยิ้มออกมา

ไลท์อยากให้เดซี่และไลก้ารู้สึกถึงการเป็นอาจารย์บ้าง เพราะทั้งสองได้ร่ำเรียนวิชามาจากไลท์นานหลายปีแล้ว ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องรับหน้าที่เป็นอาจารย์สอนคนอื่นได้แล้ว อีกอย่างทั้งสองเองก็มีความแข็งแกร่งพอที่จะสั่งสอนคนอื่นได้

สามวันต่อมา

พวกไลท์ก็บินอยู่เหนือเมืองหลวงเมลเทียร์และมุ่งหน้ากลับไปที่ทวีปมนุษย์อีกครั้งหนึ่ง

พริบตาเดียวก็ผ่านมากว่ายี่สิบวัน ในที่สุดพวกไลท์ก็มาถึงอาณาจักรเฟลรอสแล้ว 

“ อาจารย์พวกเราจะไปหาโมลิเซียไหม? ” เดซี่ถามด้วยความคาดหวังและคิดถึงเอลฟ์ตัวน้อย

ไลท์คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะตอบตกลง

พวกไลท์จึงบินไปยังทิศทางของพระราชวังทันที

เมื่อพวกไลท์บินเข้ามาใกล้กับพระราชวังก็มีเอลฟ์คนหนึ่งบินขึ้นมาทันที 

พวกไลท์ที่เห็นเอลฟ์คนนั้นก็ยิ้มออกมา เพราะเอลฟ์คนนั้นคือเฟลเลเนีย

“ ไลท์? ” เฟลเลเนียมองไปที่พวกไลท์ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อยก่อนที่จะยิ้มออกมาทันที 

ในช่วงสงครามกับเผ่าปีศาจ ชื่อเสียงของเดธปาร์ตี้ก็โด่งดังอย่างมาก แม้กระทั้งอาณาจักรเฟลรอสที่อยู่ล่างสุดของทวีปเอลฟ์ก็ยังได้ยิน ราชาเดลฟเฟียส องค์หญิงโมลิเซียก็รู้สึกตื่นเต้นมากๆที่พวกไลท์มีชื่อเสียงแบบนี้ 

“ ไม่เจอกันนานเลยเฟลเลเนีย ” ไลท์ทักทายเฟลเลเนีย

ทันใดนั้นเฟลเลเนียก็มองเห็นเมลิเซียที่อยู่ในกลุ่มของไลท์

“ เธอคือ? ” เฟลเลเนียสงสัย

“ อ่อเธอคือสมาชิกเดธปาร์ตี้คนใหม่ ชื่อว่าเมลิซ่า ” ไลท์พูดขึ้น

“ เมลิซ่า? ”  ทันใดนั้นดวงตาของเฟลเลเนียก็เบิกกว้าง เพราะเขาจำได้ว่าองค์หญิงเมลิซ่าคือองค์หญิงที่มีสายเลือดบริสุทธิ์ที่สุดในรอบหลายพันปีไม่สินับหมื่นปีเลยก็ว่าได้ แต่ไม่รู้ว่าจะใช่องค์หญิงเมลิซ่าหรือเปล่าหรือว่าแค่คนที่ชื่อเหมือนกันเท่านั้น นอกจากนี้จักรพรรดินีแฟร์ซ่าจะปล่อยให้องค์หญิงเมลิซ่าเข้าร่วมกับกลุ่มของไลท์ด้วยงั้นหรอ? 

ไลท์มองดูสีหน้าที่สงสัยของเฟลเลเนียก็หัวเราะออกมา

“ ไม่ต้องไปคิดมากหรอกเฟลเลเนีย เมลิซ่าก็คือองค์หญิงเมลิซ่านั้นแหละ แฟร์ซ่าเป็นคนอนุญาตให้เมลิซ่าออกมาผจญภัยกับพวกเรา ” ไลท์พูดขึ้น

ทันใดนั้นร่างกายของเฟลเลเนียก็สั่นขึ้นก่อนที่จะรีบคุกเข่าให้กับเมลิซ่าทันที

“ กระหม่อมเฟลเลเนีย ทำความเคารพองค์หญิงเมลิซ่า ” เฟลเลเนียพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเคารพ

เมลิซ่ายิ้มแห้งๆก่อนที่จะบอกให้เฟลเลเนียลุกขึ้น

“ ไปกันเถอะ ฉันอยากเจอโมลิเซียแล้ว ” ไลท์พูดขึ้น

“ เข้าใจแล้ว ” เฟลเลเนียพยักหน้าก่อนที่เขาจะเหลือบมองไปที่องค์หญิงเมลิซ่าเล็กน้อย

ไม่นานเฟลเลเนียก็พาพวกไลท์เข้าไปในพระราชวังก่อนที่จะบอกให้พวกไลท์รอที่สวนดอกไม้

เวลานี้ทหารทั้งหมดที่พระราชวังต่างก็จำหน้าพวกไลท์ได้ เพราะฉะนั้นพวกเขาจึงไม่กล้าที่จะไปวุ่นวายกับพวกไลท์และปล่อยให้พวกไลท์นั่งเล่นที่สวนดอกไม้ไป

“ จริงสิ ถ้าหากพวกเรามีเมลิซ่าแล้วพวกเราก็สามารถปลูกดอกแสงไฟได้แล้วใช่ไหม? ” เดซี่พูดขึ้นด้วยความตื่นเต้น เธอจำได้ว่าการที่จะปลูกดอกแสงไฟจำเป็นที่จะต้องใช้เผ่าเอลฟ์ในการปลูกเท่านั้น 

จากนั้นทุกๆคนก็จำดอกแสงไฟได้ทันที ดอกไม้ที่ตอนกลางคืนจะปล่อยแสงไฟหลากสีสันออกมาทำให้มันดูสวยงามอย่างมากในช่วงเวลากลางคืน 

“ ได้สิฉันเองก็เป็นคนที่ชอบปลูกดอกไม้อยู่แล้ว ” เมลิซ่ายิ้ม กิจวัตรประจำวันของเธอนอกจากการฝึกฝนแล้วเธอเองก็เป็นคนที่ชอบปลูกดอกไม้ด้วยเช่นกัน 

“ เย้ เดี๋ยวฉันจะขอเมล็ดพันธุ์ของดอกแสงไฟไปด้วย ” เดซี่หัวเราะออกมาอย่างตื่นเต้น

ผ่านไปไม่นานก็มีกลุ่มเอลฟ์หลายคนเดินมา 

พวกไลท์มองไปก็จำได้ทันทีไม่ว่าจะเป็นราชาเดลเฟียส ที่ปรึกษาโอเล่ แม่ทัพใหญ่แรมเดล เจ้าเมืองฟอลเบิร์กเวอร์จิล องค์หญิงโมลิเซียและอัสลอน 

“ พี่เดซี่ ” โมลิเซียตะโกนขึ้นด้วยความตื่นเต้น จากนั้นเธอก็วิ่งเข้าไปกอดเดซี่ทันที จากนั้นเธอก็กอดเวโรนิก้า เบเรียลและเฮลเฟลช 

ราชาเดลเฟียสและคนอื่นๆต่างก็รีบคุกเข่าทำความเคารพเมลิซ่าทันที 

เมลิซ่าบอกให้ทุกคนลุกขึ้นได้ 

เนื่องจากเผ่าเอลฟ์นับถือสายเลือดเป็นหลักและองค์หญิงตรงหน้าคือเอลฟ์ที่มีสายเลือดบริสุทธิ์ที่สุดในรอบหมื่นปีของเผ่าเอลฟ์ เพราะฉะนั้นเธอจึงได้รับความเคารพจากเผ่าเอลฟ์ทุกๆคน

หลังจากนั้นพวกไลท์ก็นั่งคุยกับราชาเดลเฟียส ส่วนทางด้านสาวๆเองก็ออกไปเดินเล่นรอบเมืองหลวงเฟลรอส 

พวกไลท์พักอยู่ที่เมืองหลวงเฟลรอสหลายวัน เนื่องมาจากว่าพอราชามอสต้ารู้ว่าพวกไลท์กลับมาที่เมืองหลวงเฟลรอสเขาก็รีบบินมาหาทันที 

ไลท์และคนอื่นๆเข้าใจได้ทันทีว่าราชามอสต้ามาเพราะอะไร แน่นอนก็ต้องเป็นเพราะอาหารของพวกไลท์นั้นเอง แน่นอนว่าราชามอสต้าเองก็จ่ายเงินในราคาที่สูงมากสำหรับค่าอาหาร เพราะฉะนั้นพวกไลท์จึงต้อนรับราชามอสต้าอย่างดี

หลังจากที่ผ่านไปกว่าเจ็ดวันแล้ว พวกไลท์ก็ออกเดินทางต่อ ซึ่งจุดมุ่งหมายของเขาก็คือเมืองมิลิทาเลียนนั่นเอง