ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ

บทที่ 47 ขบวนรถถูกโจมตี

สามวันต่อมาระหว่างเวลาพัก หลี่เต้าพิงอยู่กับรถม้าพลางเล่าเรื่องราว 

"ตั้งแต่นั้นมา ฝาไห่กับไป๋เหนียงจื่อก็ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขที่เจดีย์เหลยเฟิง" หลี่เต้ามองไปยังปี้โหยวเอ๋อร์ข้าง ๆ "เรื่องราวจบเพียงเท่านี้"

"จบแล้วหรือ?" ปี้โหยวเอ๋อร์โบกหมัดเล็ก ๆ ด้วยสีหน้าโกรธแค้น "สวี่เซียนคนนั้นช่างน่าชังนัก กลับไปทำลายความบริสุทธิ์ของไป๋เหนียงจื่อ"

"ส่วนฝาไห่ก็โง่เขลา ตอนแรกยังไม่เข้าใจความรักเลย อายุมากขนาดนี้แล้วยังไร้ประโยชน์ ดีนะที่ตอนท้ายเรื่องค่อนข้างดี ฝาไห่กับไป๋เหนียงจื่อสามารถอยู่ร่วมกันที่เจดีย์เหลยเฟิงได้"

"แค่ก… ๆ"

หลี่เต้ากลั้นหัวเราะในใจ หากเด็กสาวคนนี้รู้เรื่องราวในต้นฉบับเดิม ไม่รู้ว่าจะเป็นเช่นไร

เขาตบไหล่ปี้โหยวเอ๋อร์ "เล่าเรื่องเสร็จแล้ว เราก็หมดหนี้สินกันแล้วนะ"

"หมดหนี้สินเช่นนั้นหรือ?"

ปี้โหยวเอ๋อร์ตกตะลึงชั่วขณะ จึงนึกถึงเรื่องที่สองคนเคยตกลงกันก่อนหน้านี้ ในใจเกิดความรู้สึกอาลัยอย่างประหลาด

ความอาลัยในเรื่องราวที่จะได้ฟัง และ...

นางเหลือบตามองใบหน้างดงามด้านข้างอย่างระมัดระวัง นอกจากคุณหนูแล้ว นางยังไม่เคยสนทนากับคนแปลกหน้านานขนาดนี้ และอีกฝ่ายยังเป็นผู้ชายด้วย ทำให้นางรู้สึกแปลก ๆ ในใจ

"นั่น..."

ปี้โหยวเอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว 

"หลังจากนี้เจ้าสามารถเล่าเรื่องอื่นให้ข้าฟังได้หรือไม่?" ราวกับต้องการพิสูจน์ความตั้งใจของตน นางรีบกล่าวต่อ "ข้าจะไม่ฟังเรื่องของเจ้าโดยไม่ให้ค่าตอบแทน ข้าสามารถจ่ายเงินให้เจ้าได้"

หลี่เต้าส่ายหน้า "ไม่ต้องจ่ายเงินหรอก"

ได้ยินคำพูดนั้นสีหน้าของปี้โหยวเอ๋อร์เปลี่ยนเป็นหดหู่ คิดว่าอีกฝ่ายไม่ประสงค์จะเล่านิทานให้ตนฟังต่อ จึงกล่าวเสียงเบา "ท่านไม่ประสงค์ก็แล้วไปเถิด"

หลี่เต้ามองหญิงสาวแวบหนึ่ง แล้วหัวเราะเบา ๆ "ข้าพูดตอนไหนว่าจะไม่เล่าเรื่องให้เจ้าฟัง"

"ความหมายของท่านคือ?"

"ไม่ต้องให้เงินข้าหรอก เจ้าอยากฟังข้าจะเล่าให้ฟัง หากเจ้ารู้สึกไม่สบายใจ ต่อไปเจ้าเพียงนำอาหารมาให้ข้ามากขึ้นก็พอ"

"จริงหรือ?"

หลี่เต้าเห็นใบหน้าน่ารักเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นยินดี ดวงตาสีดำสนิทเปล่งประกายระยิบระยับ

"จริงหรือ?" 

หลี่เต้ายิ้มน้อย ๆ มองหญิงสาวตรงหน้า จู่ ๆ ก็นึกถึงน้องสาวของตนขึ้นมา ทั้งคู่ต่างมีความบริสุทธิ์น่ารักเช่นเดียวกัน

น่าเสียดาย นับตั้งแต่น้องสาวถูกส่งตัวไปตั้งแต่เล็ก ตอนนี้ก็ไม่เคยพบหน้ากันมานานเกือบสิบปีแล้ว

ยิ่งกว่านั้นเขารู้สึกว่าการอยู่ในค่ายนักโทษนานเกินไป การฆ่าคนมากมายทำให้จิตใจเกิดความคิดชั่วร้ายโดยไม่รู้ตัว แม้จะพยายามควบคุมอารมณ์เหล่านี้ด้วยเจตนาและจิตใจ แต่ก็ไม่ใช่วิธีที่ดีนัก

ในขณะนั้นเขานึกถึงประโยคหนึ่งจากชาติก่อน "สิ่งดีงามย่อมทำให้จิตใจเบิกบาน" ด้วยเหตุนี้เขาจึงพบว่าการสนทนากับหญิงสาวตรงหน้า ความโกรธในใจของเขาก็ค่อย ๆ จางหายไป

เห็นได้ชัดว่าเด็กสาวผู้นี้นับเป็นสิ่งดีงามในใจของเขา

"เช่นนั้นเราก็ตกลงกันแล้ว"

ปี้โหยวเอ๋อร์ยื่นนิ้วก้อยน่ารักมาตรงหน้าหลี่เต้า "สัญญา"

สัญญา?

หลี่เต้าตกตะลึงกับท่าทางน่ารักของปี้โหยวเอ๋อร์ ครั้นคืนสติก็หัวเราะออกมาไม่อาจห้ามได้ แล้วยื่นมือไปเกี่ยวนิ้วก้อยของปี้โหยวเอ๋อร์

"ข้าสัญญา"

......

"คุณหนู ข้ากลับมาแล้ว"

ปี้โหยวเอ๋อร์เข้ามาในรถม้าด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น พร้อมกับเอ่ยเสียงหวานว่า "วันนี้เรื่องราวจบลงแล้ว คุณหนู ข้าจะเล่าเรื่องให้ท่านฟัง"

เถี่ยซานเหนียงยื่นนิ้วแตะที่หัวคิ้วของปี้โหยวเอ๋อร์ "สาวน้อยของข้าไม่ได้หลงรักเขาเข้าแน่นะ มิเช่นนั้นเหตุใดจึงรีบร้อนวิ่งออกไปทุกวันด้วย?"

หน้าของปี้โหยวเอ๋อร์แดงก่ำ "ข้าทำเช่นนี้เพื่อเก็บรวบรวมเรื่องราวให้คุณหนู เรื่องรัก ๆ นั้นไม่มีเลยสักนิด"

"จริงหรือ?"

"จริงเจ้าค่ะ"

"งั้นก็แล้วไป"

เถี่ยซานเหนียงพิงร่างอย่างเกียจคร้านบนหมอนนุ่ม เผยเส้นโค้งอันงดงามโดยไม่ตั้งใจ "แต่เดิมข้ายังคิดจะช่วยเจ้าหาคู่ แต่ดูเหมือนเจ้าจะไม่เห็นค่า น่าเสียดายจริง ๆ"

"คุณหนู" ปี้โหยวเอ๋อร์ใบหน้าแดงระเรื่อ ไม่อาจเห็นได้ว่าคุณหนูของตนกำลังหยอกล้อ แต่เมื่อนึกถึงใบหน้าของคนคนนั้น นางกลับรู้สึกใจเต้นโดยไม่มีสาเหตุ

เห็นปี้โหยวเอ๋อร์อายจนแทบจะร้องไห้ เถี่ยซานเหนียงจึงเก็บอาการไว้ "พอแล้ว ไม่แกล้งเจ้าแล้ว มานั่งเล่าเรื่องราวของเจ้าต่อเถอะ"

เมื่อเอ่ยถึงเรื่องเล่า ปี้โหยวเอ๋อร์กระปรี้กระเปร่าทันที นางมีความชอบไม่มากนัก เพียงแต่ชอบฟังเรื่องเล่าและชอบเล่าเรื่องให้คนอื่นฟัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคุณหนู

หลังจากผ่านไปหนึ่งก้านธูป

ปี้โหยวเอ๋อร์เลียนแบบน้ำเสียงของหลี่เต้า พลางกล่าวว่า "จากนั้น ไป๋เหนียงจื่อและฝาไห่ก็ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขที่เจดีย์เหลยเฟิง"

เถี่ยซานเหนียงขมวดคิ้วเล็กน้อย "โหยวเอ๋อร์ เจ้าแน่ใจหรือว่านี่คือตอนจบของเรื่องนี้?"

ปี๋โยวเอ๋อร์หน้าตาตกตะลึง "เขาเล่ามาอย่างนี้เจ้าค่ะ"

เถี่ยซานเหนียงครุ่นคิดอย่างละเอียด แล้วยิ้มด้วยแววตาลึกล้ำ นางเงยหน้าแล้วพูดหยอกล้อ "โหยวเอ๋อร์ ข้าคิดว่าอาจมีวิธีเล่าเรื่องนี้ในแบบอื่นด้วย เจ้าอยากฟังหรือไม่?"

......

วันรุ่งขึ้น ช่วงเวลาพักผ่อน

"เจ้าคนโกหก" ปี้โหยวเอ๋อร์ยืนอยู่ต่อหน้าหลี่เต้า น้ำเสียงอ่อนหวานตะโกนออกมา

หลี่เต้ามีสีหน้างุนงง "ข้าโกหกเจ้าตอนไหนกัน?"

"ไป๋เหนียงจื่อและสวี่เซียนต่างหากที่เป็นคู่กัน ฝาไห่เป็นคนชั่ว"

หลี่เต้า "???"

นางรู้ได้อย่างไร?

"เจ้าบอกข้ามาก่อนว่าเหตุใดจึงกล่าวเช่นนี้?"

ปี้โหยวเอ๋อร์เลิกคิ้วและขมวดจมูกงามกล่าวว่า "ล้วนเป็นเรื่องที่คุณหนูของข้าเล่าให้ฟัง"

หลังจากนั้นนางก็เล่าเรื่องราวที่เถี่ยซานเหนียงเขียนใหม่ให้นางฟังเมื่อวานอย่างละเอียด

หลังจากฟังจบหลี่เต้าถอนหายใจโล่งอก เขาคิดว่าเมื่อครู่ที่หญิงสาวคนนี้เผยความจริง เขายังคิดว่ามีคนอีกคนหนึ่งที่ได้เกิดใหม่และข้ามภพมาเสียอีก

แต่หลังจากฟังจบแล้ว เขาถึงรู้ว่านี่เป็นเพียงการค้นพบรอยรั่วเล็กน้อยในเรื่องราวของเขา และได้เรียบเรียงเรื่องใหม่อีกครั้ง แม้จะคล้ายคลึงกัน แต่มีรายละเอียดเล็กน้อยที่แตกต่างจากฉบับเดิม

ไม่เสียชื่อเถี่ยซานเหนียง

หลังเข้าใจสาเหตุทั้งหมด หลี่เต้าก็ชื่นชมอยู่ในใจ

อีกฝ่ายสามารถฟังเรื่องเพียงครั้งเดียวแล้วค้นพบปัญหา ยังสามารถเรียบเรียงเรื่องใหม่ได้อย่างคร่าว ๆ นี่ไม่ใช่เรื่องที่คนธรรมดาทำได้

ได้ยินคำพูดนั้น ใบหน้าสวยของปี้โหยวเอ๋อร์ก็เต็มไปด้วยความโกรธ "คุณหนูทายถูกแล้ว เจ้ากำลังหลอกลวงข้า"

มองดูปี้โหยวเอ๋อร์ที่มีใบหน้าน่ารักและอ่อนหวาน หลี่เต้าไม่อาจกลั้นใจได้ จึงยื่นมือไปหยิกแก้มของนาง "ข้าจะเล่าเรื่องใหม่ให้เจ้าฟังก็แล้วกัน"

"เจ้า..." 

ใบหน้าของปี้โหยวเอ๋อร์แดงขึ้งทันที นางชี้ไปที่หลี่เต้าโดยไม่รู้จะพูดอะไร

"คนชั่ว!" ทันใดนั้นปี้โหยวเอ๋อร์ก็หันตัวแล้ววิ่งหนีไป ก่อนวิ่งหนียังไม่ลืมวางอาหารไว้ให้ด้วย

คนชั่ว?

หลี่เต้าตกใจไปชั่วขณะ เมื่อสติกลับมาก็มองที่นิ้วมือของตนแล้วรู้สึกไม่ถูกต้อง ก่อนหน้านี้ที่เขาจับแก้มของนางน่าจะถือเป็นการล่วงเกิน ไม่แปลกเลยที่เด็กสาวจะมีปฏิกิริยารุนแรงเช่นนั้น

ไม่มีทางเลือก เขาเคยทำแบบนี้กับน้องสาวตั้งแต่เด็ก เขายังคงติดนิสัยเดิม ๆ อยู่

ปี้โหยวเอ๋อร์วิ่งกลับมายังรถม้าหรูอย่างรวดเร็ว แล้วทรุดตัวนั่งลง

เถี่ยซานเหนียงหัวเราะเบา ๆ กล่าวว่า "โหยวเอ๋อร์ เจ้ากลับมาเร็วผิดปกตินะวันนี้"

ปี้โหยวเอ๋อร์เงยหน้าขึ้นด้วยความโกรธ "เขาโกหกข้าจริง ๆ ด้วย เขาเป็นคนชั่ว!"

"คนชั่วหรือ?" เถี่ยซานเหนียงทำหน้าเข้ม "เมื่อเจ้ากล่าวว่าเขาเป็นคนชั่ว เช่นนั้นเขาย่อมเป็นคนชั่วแน่ ข้าจะให้องครักษ์ออกมือกำจัดเขาได้หรือไม่?"

"อย่าเลย!" พอได้ยินดังนั้นปี้โหยวเอ๋อร์ก็รีบขัดขวางโดยสัญชาตญาณ แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นกลับเห็นใบหน้ายิ้มแย้มของคุณหนูเถี่ย 

"เจ้า ดูเหมือนเจ้ากำลังหลงรักเขาจริง ๆ นะ"

ปี้โหยวเอ๋อร์หน้าแดง "ข้ามิได้หลงรัก ข้าจะอยู่เคียงข้างท่านเสมอ"

เถี่ยซานเหนียงยิ้มน้อย ๆ "อยู่เคียงข้าเช่นนี้ เกรงว่าเจ้าอาจจะฝากความหวังผิดคนนะ"

ได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของปี้โหยวเอ๋อร์พลันซีดลง แต่ยังคงมีความดื้อรั้นเต็มใบหน้า "เช่นนั้นข้ายิ่งไม่อาจทอดทิ้งท่านได้"

"ข้าเพียงหยอกเจ้าเท่านั้น" เถี่ยซานเหนียงยื่นมือลูบผมของสาวใช้ตัวน้อย กล่าวเสียงเบาว่า "วางใจเถอะ โหยวเอ๋อร์ ข้าจะไม่ทำให้เจ้าต้องทุกข์ยากแน่นอน"

"อื้อ" 

ปี้โหยวเอ๋อร์ครางเสียงเบา แล้วถูแก้มกับฝ่ามือนุ่มเหมือนลูกแมวตัวน้อย

เวลาผ่านไปสามวันอย่างรวดเร็ว

ตามทางที่รถม้าแล่นไป เมืองหลวงยิ่งใกล้เข้ามา 

แต่เดิมหลี่เต้าคิดว่าหลังจากที่เขาทำให้ปี้โหยวเอ๋อร์โกรธ นางคงจะไม่มาหาเขาอีก

แต่ที่ไหนได้ เด็กสาวตัวน้อยนี้แม้จะบ่นอยู่ แต่ความจริงใจของนางกลับไม่เปลี่ยน นางจะนำอาหารมื้อมาให้เขาตรงเวลาเสมอ

บางทีอาจเป็นเพราะนางมีความน้อยใจเล็กน้อย ทุกครั้งที่วางอาหารลง นางก็ไม่พูดอะไร เพียงรอให้หลี่เต้าเล่าเรื่องราว เมื่อฟังจบก็จากไปทันที โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เช่นเดียวกับหลายวันก่อน วันนี้หลี่เต้าทานอาหารที่ปี้โหยวเอ๋อร์นำมาให้ แล้วเริ่มเล่าเรื่องราวให้อีกฝ่ายฟัง

"เรื่องราวการก่อความวุ่นวายในสวรรค์..." พอคำพูดนี้เพิ่งหลุดออกมา เสียงของหลี่เต้าก็หยุดลง

"หืม?"

ปี้โหยวเอ๋อร์ตกใจ เอ่ยถามอย่างไม่รู้ตัวว่า "หลังจากการก่อความวุ่นวายในสวรรค์ แล้วต่อไปล่ะ? เหตุใดจึงหยุดเล่า?"

หลี่เต้าไม่ได้ตอบคำถามนั้น กลับถามว่า "แม่นางโหยวเอ๋อร์ ตระกูลเถี่ยของพวกเจ้ามีใครออกมารับระหว่างทางหรือไม่?"

"ออกมารับหรือ?"

ปี้โหยวเอ๋อร์ส่ายศีรษะ "เป็นไปไม่ได้ ขบวนรถต่างมุ่งหน้าตรงไปยังจวนตระกูลเถี่ยของราชวงศ์ ไม่มีทางต้อนรับอย่างที่เจ้าพูดหรอก"

"เป็นเช่นนั้นหรือ?"

"เหตุใดเจ้าจึงถามเช่นนี้?"

"เพราะ..."

หลี่เต้ายังไม่ทันได้กล่าวจบประโยค เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้น ในพริบตา ลูกธนูกว่าร้อยเล่มก็พุ่งมาจากป่าสองข้างทาง