ความมืดมิดปกคลุมทุกสิ่ง
ภาคินรู้สึกเหมือนร่างกายกำลังลอยอยู่กลางอากาศ เสียงฟ้าร้องเมื่อครู่ยังดังก้องอยู่ในหัว ร่างทั้งร่างหนักอึ้งเหมือนถูกกดทับด้วยอะไรบางอย่าง
เขาพยายามลืมตา
แต่สิ่งแรกที่เห็นกลับไม่ใช่ห้องนอนของตัวเอง ไม่มีโต๊ะคอม ไม่มีไฟ RGB ไม่มีเสียงพัดลมจากเคสคอมพิวเตอร์
สิ่งที่อยู่ตรงหน้า มีเพียงท้องฟ้าสีดำอมม่วง กับดวงดาวจำนวนมหาศาลที่ลอยอยู่เหนือศีรษะ
ภาคินขมวดคิ้วทันที
“ที่นี่… ที่ไหนวะ”
เขารีบลุกขึ้น แต่กลับพบว่าร่างกายเบาราวกับไม่มีน้ำหนัก รอบตัวเต็มไปด้วยแสงสีฟ้าลอยวนเหมือนข้อมูลดิจิทัล
ทันใดนั้น
ติ๊ง!
เสียงบางอย่างดังขึ้นในหัว
ก่อนที่หน้าต่างโปร่งใสขนาดใหญ่จะปรากฏขึ้นตรงหน้า
[ Welcome to Realm of Victory ]
[ ยินดีต้อนรับผู้เล่นใหม่ ]
[ กำลังเริ่มต้นระบบสร้างตัวละคร… ]
ภาคินเบิกตากว้าง
“เฮ้ย…”
ตัวอักษรพวกนี้… เหมือนหน้าสร้างตัวละครในเกมไม่มีผิด
เขารีบเอื้อมมือไปแตะหน้าต่างแสงตรงหน้า ภาพทั้งหมดสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนมีเสียงผู้หญิงดังขึ้นในหัวอย่างนุ่มนวล
[ กรุณากรอกชื่อตัวละคร ]
ภาคินยืนนิ่งไปหลายวินาที หัวใจของเขาเริ่มเต้นแรง นี่ไม่ใช่ความฝัน ทุกอย่างสมจริงเกินไป ทั้งเสียง ลมหายใจ ความรู้สึกของร่างกาย
หรือว่า…
เขาจะเข้ามาอยู่ในเกมจริง ๆ
ภาคินกลืนน้ำลาย ก่อนค่อย ๆ พูดออกไป
“ภาคิน”
ทันทีที่พูดจบ ตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า
[ ชื่อตัวละคร : ภาคิน ]
[ ยืนยันหรือไม่ ]
“ยืนยัน”
ติ๊ง!
[ ยืนยันสำเร็จ ]
[ เริ่มต้นการเลือกเผ่าพันธุ์ ]
ทันใดนั้น แสงทั้งพื้นที่เริ่มเปลี่ยนไป
ภาพขนาดมหึมาปรากฏขึ้นรอบตัวเขา เหมือนโรงภาพยนตร์สามมิติขนาดั์ เผ่าพันธุ์ทั้งเก้าปรากฏขึ้นทีละเผ่า
มนุษย์ (Human)
นักรบผู้ปรับตัวเก่ง มีสมดุลในทุกด้าน ใช้อาวุธและเวทมนตร์ได้หลากหลาย
เอลฟ์ (Elf)
ผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์และธนู มีความเร็วและการรับรู้สูง
ปีศาจ / อสูร (Demon)
เผ่าพันธุ์แห่งพลังทำลายล้าง แข็งแกร่งและดุดัน
เทพ / สิ่งศักดิ์สิทธิ์ (God / Celestial)
เผ่าศักดิ์สิทธิ์ที่มีพลังเวทระดับสูงและอายุยืนยาว
ิญญา / Undead
สิ่งมีชีวิตที่อยู่ระหว่างความเป็และความตาย ควบคุมคำสาปได้
สัตว์มนุษย์ / Beastkin
นักรบแห่งธรรมชาติ มีพละกำลังและประสาทััสูง
ั / Dragonkin
สายเืแห่งั มีเกราะแข็งแกร่งและพลังธาตุ
หุ่นยนต์ / จักรกล (Machine / Android)
เผ่าจักรกลผู้เชี่ยวชาญเทคโนโลยีและอาวุธพลังงาน
ครึ่งมนุษย์ลูกผสม (Hybrid)
เผ่าที่รวมความสามารถของหลายสายเืไว้ด้วยกัน
ภาคินมองภาพตรงหน้าอย่างตกตะลึง มันสมจริงเกินไป มากกว่าเกม VR ที่เขาเคยเห็นทั้งหมดรวมกันเสียอีก
ทันใดนั้น ภาพของหญิงสาวคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า
เธอสวมชุดสีแดงดำ ถือปืนพลังงานขนาดใหญ่ ดวงตาคมกริบราวกับนักล่า และภาคินจำเธอได้ทันที
“ไวโอเรล…”
ราชินีะุเพลิง
ตัวละครแครี่ที่เขาชอบเล่นมากที่สุดใน Realm of Victory
เธอเป็นักล่าเผ่ามนุษย์ ผู้ใช้ปืนพลังงานในการต่อสู้ มีจุดเด่นเื่ความเร็วและพลังโจมตีระยะไกล
ภาคินมองภาพของเธอนิ่ง ๆ ก่อนยิ้มออกมาเล็กน้อย
“ถ้าจะเล่นทั้งที…”
“ก็ต้องเผ่ามนุษย์สิ”
ทันทีที่เขาพูดจบ ระบบก็ตอบสนองทันที
[ คุณเลือกเผ่า : มนุษย์ ]
แสงสีทองสว่างขึ้นรอบตัว ร่างของภาคินเริ่มเปลี่ยน เสื้อผ้าธรรมดากลายเป็ชุดหนังสีดำเข้มแบบนักผจญภัย มีเสื้อคลุมสั้นสีแดงเข้ม และถุงมือหนังสำหรับใช้อาวุธปืน ตรงเอวมีซองใส่ปืนพลังงานติดอยู่ ภาคินก้มมองมือตัวเอง
ทุกอย่างสมจริงจนน่ากลัว เขาััได้ถึงน้ำหนักเสื้อผ้า อุณหภูมิอากาศ และแม้แต่ลมหายใจของตัวเอง นี่มันไม่ใช่เกมแล้วจริง ๆ
ติ๊ง!
[ เริ่มต้นเลือกเมืองกำเนิด ]
ภาพของเมืองทั้งห้าปรากฏขึ้นกลางอากาศ
อาร์คาเนีย (Arcania)
เมืองหลวงของเผ่ามนุษย์ เต็มไปด้วยกำแพงขนาดมหึมา ปราสาทสีขาว และกองอัศวินแห่งแสง
ซิลวาเรีย (Sylvaria)
นครแห่งป่าโบราณ บ้านต้นไม้ั์เชื่อมต่อกันด้วยสะพานเวทมนตร์
เนเธอร์กาห์ (Nethergah)
ดินแดนูเาไฟและแม่น้ำลาวา ปราสาทสีดำตั้งตระหง่านกลางเปลวเพลิง
เฟรัลทัส (Feraltus)
อาณาจักรสัตว์ป่า ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ และชนเผ่านักรบอสูร
เมคคานอส (Mechkanos)
มหานครเหล็กแห่งจักรกล เต็มไปด้วยหอคอยพลังงานและรถไฟลอยฟ้า
ภาคินมองทุกเมืองอย่างสนใจ โดยเฉพาะเมคคานอส มันดูเหมือนเมืองไซไฟจากอนาคต และเข้ากับสายวิศวะของเขามาก แต่ทันใดนั้น ระบบก็แจ้งเตือนขึ้นมา
[ คำแนะนำสำหรับผู้เล่นใหม่ ]
[ เผ่ามนุษย์ควรเริ่มต้นที่เมืองอาร์คาเนีย ]
[ หากเลือกเมืองอื่น จะได้รับค่าความยากเพิ่มขึ้น ]
[ NPC บางส่วนอาจมีค่าความสัมพันธ์ติดลบ ]
[ ความเสี่ยงในการเอาชีวิตรอดสูงขึ้น ]
ภาคินหัวเราะเบา ๆ
“เกมนี้แม่งจริงจังชิบหาย…”
เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถ้าเป็เกมปกติ เขาคงเลือกเมืองแปลก ๆ ไปแล้ว แต่ตอนนี้… มันคือชีวิตจริง และเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าถ้าตายในโลกนี้ จะเกิดอะไรขึ้น ภาคินสูดหายใจลึก ก่อนตอบออกไป
“เลือกอาร์คาเนีย”
ทันใดนั้น พื้นที่รอบตัวเริ่มสั่นะเื แสงสีทองปกคลุมร่างของเขาทั้งหมด
[ ยืนยันเมืองกำเนิด : อาร์คาเนีย ]
[ ผู้ปกครองเมือง : ราชันแห่งแสง ]
[ กำลังเคลื่อนย้ายผู้เล่น… ]
หัวใจของภาคินเต้นแรงขึ้นทันที ลมรอบตัวเริ่มหมุนรุนแรง แสงทุกอย่างบิดเบี้ยว
ภาพเมืองขนาดมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้า กำแพงสีขาวสูงหลายสิบเมตรตั้งตระหง่านเหนือพื้นดิน ธงสีทองจำนวนมากโบกสะบัดกลางสายลม
เสียงระฆังดังขึ้นก้องไปทั่วเมือง ผู้คนจำนวนมากเดินขวักไขว่บนถนนหิน อัศวินในชุดเกราะเงินกำลังลาดตระเวน พ่อค้า นักผจญภัย และผู้ใช้เวทเดินสวนกันไปมา
ทั้งหมด…
สมจริงราวกับอีกโลกหนึ่ง ไม่ใช่เกมอีกต่อไป ภาคินรู้สึกเหมือนหัวใจหยุดเต้นไปชั่วขณะ
[ ยินดีต้อนรับสู่เมืองอาร์คาเนีย ]
[ จุดเริ่มต้นแห่งโชคชะตาของคุณ ]
ทันใดนั้น แสงรอบตัวก็ดับลง เท้าของภาคินััพื้นหินจริง ๆ เป็ครั้งแรก ลมเย็นพัดผ่านใบหน้า เสียงผู้คนดังอยู่รอบตัว และในวินาทีนั้นเอง… ภาคินก็รู้ตัวจริง ๆ ว่า เขาไม่ได้อยู่บนโลกเดิมอีกแล้ว…
209
