เทพสงครามสายเลือดมังกร

เมื่อหลงเฉินปรากฏตัวอีกครั้ง ผู้นำตระกูลหยางมีท่าทีผิดหวังเล็กน้อย เขาคิดว่าคุณชายหลางอาจไม่ประทับใจในตัวหลงเฉิน

ผู้นำตระกูลไป๋ถอนหายใจด้วยความโล่งอก  หากหลงเฉินติดตามคุณชายหลางไปยังนครหยวนหลิง แม้ว่าพวกเขาจะสามารถกำจัดตระกูลหยางได้ แต่ก็ต้องหวาดกลัวว่าหลงเฉินจะพัฒนาฝีมือไปได้มากเมื่ออยู่ที่นครหยวนหลิงและจะกลับมาเพื่อแก้แค้น

‘ขนาดคนที่มีความสามารถเช่นเขายังไม่สามารถทำให้ตระกูลหลิงอู่ประทับใจได้ การจะเข้าสในสังกัดของตระกูลหลิงอู่ได้นั้นยากเพียงใดกัน’

เวลานี้ ผู้นำตระกูลหยางเดินกลับไปรวมตัวกับคนในตระกูล เนื่องจากผู้นำตระกูลหยางได้รับตำแหน่งเจ้าเมือง ตระกูลต่าง ๆ ในเมืองพฤกษาหมอกจึงแห่มารวมตัวทางฝั่งผู้นำตระกูลหยาง และไม่มีใครที่อยู่เคียงข้างตระกูลไป๋เลยสักคน

“เฉินเอ๋อร์ คุณชายหลางไปไหนเสียล่ะ?”

“เขากลับไปที่นครหยวนหลิงแล้ว”

เมื่อได้ยินว่าคุณชายหลางกลับไปแล้ว ทุกคนต่างก็แสดงความยินดีกับผู้นำตระกูลหยางอีกครั้ง จากนั้นจึงแยกย้ายกันกลับไป

ขณะที่พวกเขากำลังจะออกจากจัตุรัส  คนตระกูลไป๋ก็เดินเข้ามาหาตระกูลหยาง นำโดยไป๋เซิงและไป๋ลี่  พวกเขามองผู้นำตระกูลหยางและหลงเฉินด้วยสายตาดุดันเย็นชา เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและไม่ยอมจำนน

สายตาแข็งกร้าวของคนตระกูลไป๋เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการยั่วยุอย่างเห็นได้ชัด

ขณะที่คนตระกูลไป๋เดินเข้ามาใกล้ หลงเฉินก็รู้สึกได้ถึงคลื่นพลังของยอดฝีมือที่บรรลุขอบเขตชีพจรมังกรขั้นเก้าทั้งสองคน

คนตระกูลไป๋อยู่ห่างจากตระกูลหยางเพียงเล็กน้อย

ดวงตามุ่งร้ายของไป๋เซิงและไป๋ลี่ผสานเข้ากับดวงตาของผู้นำตระกูลหยาง  ทว่าผู้นำตระกูลหยางมิได้เกรงกลัวพวกเขาแต่อย่างใด

ไป๋เซิงเยาะเย้ย

“ตระกูลหยางรึ? เจ้าเมืองรึ? เชิญฝันกลางวันต่อไปเถอะ”

ผู้นำตระกูลหยางไม่อยากจะเสวนากับเขา อย่างไรก็ตาม หลงเฉินเห็นว่าชายชราสองคนนี้ช่างน่ารำคาญยิ่งนัก เขาจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงถากถาง

“หมาน้อยสีขาวทั้งสอง ตอนที่คุณชายหลางอยู่ที่นี่ ดูพวกท่านก็เชื่อฟังดีอยู่หรอก แต่พอเขากลับไปก็ทำท่าจะกัดคนอื่นเสียแล้ว”

หลงเฉินพรรณนาถึงพฤติกรรมของยอดฝีมือตระกูลไป๋ทั้งสองจนเห็นภาพ ทันใดนั้นเอง ผู้คนต่างก็หัวเราะลั่น เมื่อถูกหลงเฉินทำให้อับอายขายหน้าเช่นนี้ ยอดฝีมือตระกูลไป๋ทั้งสองจึงมีสีหน้าเคร่งขรึมมากขึ้นอีก

พวกเขามองหน้ากันและกัน จากนั้น ไป๋ลี่ก็มองมาที่หลงเฉินและเอ่ยขึ้น

“ปากดีนักนะ เจ้าเด็กเหลือขอ เจ้าอาจจะคิดว่าตนเองเป็นอัจฉริยะ  แต่เจ้าไม่รู้หรอกว่าตนเองยังห่างไกลจากยอดฝีมือที่แท้จริงเพียงใด คุณชายหลางถึงได้ไม่ยอมรับเจ้า ช่างอาภัพยิ่งนัก  แปดวัน... ข้าขอบอกไว้เลยว่าเจ้าจะอยู่รอดได้อย่างมากก็แปดวันเท่านั้นแหละ”

เมื่อเอ่ยถึงเลขแปด เขามีสีหน้าเย้ยหยัน

หลงเฉินรู้ดีว่าเขากำลังพูดถึงการต่อสู้แย่งชิงผลไม้ศักดิ์สิทธิ์

อย่างไรก็ตาม เขาแสร้งทำเป็นประหลาดใจ

“ข้าไม่รู้ว่าเจ้าหมาสีขาวนั่นพูดว่าอะไร  พวกเราเป็นคน ก็เลยไม่เข้าใจน่ะ”

ไป๋ลี่เกรี้ยวกราดขึ้นมาทันที แต่ถูกไป๋เซิงห้ามเอาไว้และเอ่ยขึ้นเบา ๆ ด้วยท่าทีดูถูก

“น้องรอง เถียงกับคนปากดีไปก็มีแต่จะทำให้เราอารมณ์เสียเปล่า ๆ จะว่าไป... อีกไม่นานนักหรอก ก่อนที่ตระกูลหยางจะถูกทำลาย แล้วเราจะเสียเวลาเปลืองน้ำลายกับพวกเขาไปไย?”

ไป๋ลี่เอ่ยตอบ

“เช่นนั้นก็ได้ ให้พวกมันได้ลิ้มรสความภาคภูมิใจนี้ไปสักสองสามวันเถอะ  เมื่อถึงเวลานั้น...”

“น้องรอง เพื่อนของเจ้าในลัทธิเซียนโลหิตสามารถพึ่งพาได้ใช่หรือไม่? หากดูจากความแข็งแกร่งของหลงเฉิน คงเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเราที่จะรับมือกับเขา แต่หาก...”

“พี่ใหญ่ อย่ากังวลไปเลย สหายของข้าย่อมพึ่งพาได้อยู่แล้ว  ด้วยความแข็งแกร่งในระดับแก่นมนุษย์ ทั้งหยางชางชงและเจ้าเด็กที่คิดว่าตัวเองเก่งกาจนั่น  พวกเขาจะเป็นได้เพียงตัวตลกเท่านั้นแหละ”

ไป๋เซิงมองไปที่ผู้นำตระกูลหยางและหลงเฉิน  เขาคิดว่าไม่นานหลังจากนี้ พวกเขาจะกลายเป็นเพียงคนสิ้นชื่อ  เขาหัวเราะอย่างเย็นชาในใจและเอ่ยขึ้น

“ตอนนี้ พวกเจ้ายังมีชีวิตและเป็นสุขดีอยู่ แต่เมื่อวันนั้นมาถึง เจ้าจะได้เห็นว่าคนตระกูลหยางต้องตายไปทีละคน ๆ และจะต้องเสียใจที่เกิดมาบนโลกใบนี้”

เมื่อเห็นว่าตระกูลไป๋และตระกูลหยางกำลังจะมีเรื่องกัน ทุกคนจึงเริ่มหวาดวิตกสุดขีด ทว่าเมื่อพวกเขาเห็นว่าตระกูลไป๋จากไปเงียบ ๆ หลังจากพูดอะไรไม่กี่คำ ทุกคนก็เริ่มหัวเราะและคิดว่าตระกูลไป๋นั้นช่างอ่อนแอเหลือเกิน

อย่างไรก็ตาม หลงเฉินขมวดคิ้วแน่น เขามีลางสังหรณ์ว่าการต่อสู้เพื่อแย่งชิงผลกระจัดวิญญาณจะต้องมีอุปสรรคที่ไม่คาดฝันมากมายเลยทีเดียว  และหากเขาระวังตัวไม่มากพอก็อาจทำให้ตระกูลหยางต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจแก้ไขได้!

สองเดือนก่อน หากมีอะไรเกิดขึ้นกับตระกูลหยาง หลงเฉินคงไม่ใส่ใจมากนัก แต่เมื่อเขามีใครบางคนในตระกูลหยางที่ต้องปกป้อง การดำรงอยู่ของตระกูลหยางจึงเชื่อมโยงกับชีวิตของเขาอย่างเหนียวแน่น

‘เช่นนั้นแล้ว...ตระกูลไป๋  ข้าคงจะเป็นสุขได้หากพวกเจ้าตายเสียให้หมด’

หลังจากกลับมาที่ตระกูลหยาง ผู้นำตระกูลก็เรียกทุกคนมารวมตัวกันเพราะมีสองสิ่งที่ต้องจัดการ ประการแรกคือการกำหนดระเบียบปฏิบัติในฐานะเจ้าเมือง และประการที่สองคือรางวัลที่ได้รับมาในวันนี้

เวลานี้  ผู้นำตระกูลหยางขอให้หยางชิงเสวียน หยางหยุนเทียน หยางอู่ และหลงเฉินอยู่ต่อ เขาหยิบถุงมิติออกมาและเอ่ยขึ้น 

“ข้าได้ตรวจสอบสิ่งที่ได้รับจากตระกูลหลิงอู่แล้ว มีหยกวิญญาณอยู่สองหมื่นชิ้น และหยกศักดิ์สิทธิ์อีกสามชิ้น นอกจากนี้ยังมีกระบี่วิญญาณในระดับอำพันขั้นสูง และตำราเพลงกระบี่ในระดับอำพันขั้นสูงอีกหนึ่งเล่ม”

เมื่อพูดถึงสิ่งของเหล่านี้  ผู้นำตระกูลหยางเผยให้เห็นท่าทีตื่นเต้นดีใจ

ประการแรก  หยกวิญญาณสองหมื่นชิ้นนั้นเกือบเทียบเท่ากับทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลหยางที่มีอยู่ในตอนนี้ ยิ่งไปกว่านั้น  หยกศักดิ์สิทธิ์แต่ละชิ้นก็เทียบได้กับหยกวิญญาณจำนวนนับไม่ถ้วน และพลังวิญญาณที่บรรจุอยู่ภายในหยกศักดิ์สิทธิ์หนึ่งชิ้น  โดยพื้นฐานแล้วก็เทียบเท่ากับพลังวิญญาณที่บรรจุอยู่ภายในหยกวิญญาณถึงหนึ่งหมื่นชิ้น ดังนั้น เฉพาะรางวัลที่เป็นหยกวิญญาณ จึงเทียบเท่ามีหยกวิญญาณห้าหมื่นชิ้นเลยทีเดียว

โดยปกติแล้ว  หยกศักดิ์สิทธิ์จะใช้ได้กับผู้ฝึกยุทธ์ในระดับแก่นศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น

หยกศักดิ์สิทธิ์หนึ่งชิ้นสามารถแลกเป็นหยกวิญญาณได้หนึ่งหมื่นชิ้น  แต่หยกวิญญาณหนึ่งหมื่นชิ้น กลับไม่สามารถแลกเป็นหยกศักดิ์สิทธิ์ได้  เพราะมันเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งกว่า

ด้วยหยกศักดิ์สิทธิ์สามชิ้นนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ในตระกูลหยางจะสามารถพัฒนาการฝึกวิชาได้อย่างรวดเร็ว  ดังนั้น เมื่อพวกเขาได้ยินว่ามีหยกศักดิ์สิทธิ์อยู่ถึงสามชิ้น ทุกคนจึงล้วนมีสีหน้าปีติยินดี

และเมื่อได้ยินว่ามีกระบี่วิญญาณและตำราเพลงกระบี่ระดับอำพันขั้นสูงอยู่ด้วย  พวกเขาก็ยิ้มกว้างมากกว่าเดิม

ทั้งนี้ทั้งนั้น ตระกูลหยางเคยมีเพียงคัมภีร์ ‘ผนึกมังกร’ เพียงเล่มเดียว แต่ในตอนนี้ ตระกูลหยางมีทรัพย์สินในด้านความมั่งคั่งและการฝึกฝนมากขึ้นเป็นสองเท่า  และกระบี่วิญญาณระดับอำพันขั้นสูงก็ยิ่งน่าเหลือเชื่อยิ่งกว่า

มีกระบี่วิญญาณอยู่ไม่มากนักในเมืองพฤกษาหมอก  โดยเฉพาะกระบี่วิญญาณระดับอำพันขั้นสูง พลังที่ได้จากการใช้ตำราเพลงกระบี่ขั้นสูงผนวกกับกระบี่วิญญาณเล่มนี้จะต้องยอดเยี่ยมมากอย่างแน่นอน!

เวลานี้ ผู้นำตระกูลหยางนำตำราเพลงกระบี่และกระบี่วิญญาณระดับอำพันขั้นสูงออกมา  ดูราวกับว่ามันเป็นกระบี่วิญญาณที่มีสีครามอ่อน ๆ เคลือบเอาไว้ คลื่นพลังที่แผ่ออกมานั้นรุนแรงอย่างมาก!

ความคมของกระบี่นั้นถึงจุดที่หากมีใครทำเส้นผมหล่นลงไป อาจถึงขั้นทำให้ผมเส้นนั้นขาดเป็นสองเลยทีเดียว

“กระบี่เล่มนี้มีชื่อว่า กระบี่ผลึกมายา!”

ทุกคนต่างจับจ้องมาที่กระบี่ผลึกมายาด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม  กระบี่วิญญาณเล่มนี้อบอวลไปด้วยคลื่นพลังรุนแรง หากใช้ในการต่อสู้ มันจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับผู้ใช้กระบี่อย่างมาก!

“และตำราเพลงกระบี่ระดับอำพันขั้นสูงนี้มีชื่อว่า ตำรากระบี่มายาเจ็ดสังหาร!”

เพียงชื่อของพวกมันก็บ่งบอกได้ว่านี่ไม่ใช่ตำราธรรมดา  เพลงกระบี่มายาเจ็ดสังหารต้องไม่ด้อยไปกว่าดัชนีสวรรค์ทมิฬหรือผนึกมังกรอย่างแน่นอน  หากใช้ควบคู่กับกระบี่ผลึกมายาก็ย่อมน่าสะพรึงกลัวมากยิ่งกว่า

ผู้นำตระกูลหยางมองพวกเขาและเอ่ยขึ้น

“เหตุผลที่ข้าขอให้พวกเจ้าอยู่ต่อก็เพื่อจะให้พวกเจ้าทุกคนตัดสินใจว่าผู้ใดควรจะได้ครอบครองกระบี่ผลึกมายาและตำราเล่มนี้  เพลงกระบี่น่ะ ใครจะฝึกฝนก็ย่อมได้ ทว่ากระบี่ผลึกมายานั้นมีเพียงเล่มเดียว ดังนั้น... ในเมื่อตอนนี้ข้าเองก็แก่ชรามากแล้ว ผนึกมังกรผลาญพลังของข้ามาทั้งชีวิต  ข้าจำต้องจดจ่ออยู่กับการหาทางบรรลุระดับแก่นศักดิ์สิทธิ์ให้ได้ เช่นนั้นแล้ว กระบี่ผลึกมังกรจึงต้องเป็นของพวกเจ้าคนใดคนหนึ่ง”

จากนั้นเขาก็มองไปที่หลงเฉินและเอ่ยขึ้นกับทุกคน 

“เฉินเอ๋อร์ช่วยเหลือตระกูลหยางไว้ในครานี้  พวกเจ้าคิดเห็นเช่นไรหากข้าจะมอบกระบี่เล่มนี้ให้กับเขา?”

ทุกคนต่างเห็นด้วยที่หลงเฉินควรได้ครอบครองกระบี่เล่มนี้  หยางชิงเสวียนและคนอื่น ๆ พยักหน้ารับ ทว่าหลงเฉินกลับเอ่ยขึ้น

“ท่านตา ข้าได้ผนึกมังกรมาแล้ว ข้ายังไม่ฝึกเพลงกระบี่ในตอนนี้หรอก ท่านน่าจะให้กระบี่วิญญาณเล่มนี้กับคนอื่นมากกว่า”

เหตุผลที่เขาไม่ต้องการกระบี่ผลึกมายา นั่นก็เพราะว่าเขามีผนึกมังกรที่อยู่ในระดับเดียวกันอยู่แล้ว และอีกเหตุผลหนึ่งคือหลิงซีเองก็เป็นยอดกระบี่ ดังนั้นเมื่อมีหลิงซีอยู่ด้วย หลงเฉินก็ไม่จำเป็นต้องฝึกฝนตำราเพลงกระบี่มายาเจ็ดสังหาร

สิ่งที่เขาต้องการคือเคล็ดการฝึกวิชาที่สูงกว่านี้  เช่นนั้นแล้ว กระบี่ผลึกมายาจึงจะเป็นประโยชน์กับคนอื่นในตระกูลหยางที่ต้องการมันมากกว่า

เมื่อเห็นว่าหลงเฉินพิจารณาดีแล้ว ผู้นำตระกูลหยางจึงคิดว่าต่อให้เขาฝึกฝนตำราเพลงกระบี่มายาเจ็ดสังหาร  พลังของมันก็อาจจะไม่ได้เหนือกว่าผนึกมังกร ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าและมองไปที่คนอื่น ๆ หยางชิงเสวียนยิ้มอย่างขมขื่น

“ท่านพ่อ ข้าก็คิดเหมือนท่าน ผนึกมังกรนั้นเพียงพอแล้วสำหรับข้า การฝึกตำราเพลงกระบี่มายาเจ็ดสังหารนั้นคงเกิดความสามารถของข้าเสียแล้ว”

หยางเสวี่ยชิงเองก็พยักหน้าเช่นกัน เหลือเพียงหยางอู่และหยางหยุนเทียน เมื่อเห็นว่าคนอื่น ๆ ได้แสดงเจตจำนงของตนออกมาแล้ว หยางหยุนเทียนจึงเอ่ยขึ้น

“ข้ายังไม่บรรลุขอบเขตชีพจรมังกรขั้นแปดเลย และเพิ่งฝึกวิชาผนึกมังกรได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น  อย่าว่าแต่ตำราเพลงกระบี่มายาเจ็ดสังหารเลย”

หยางอู่ก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน

“ข้าก็เหมือนกับท่านลุงรอง  ในภายภาคหน้า... ข้าควรจะเรียนรู้หลังจากฝึกวิชาผนึกมังกรลึกล้ำให้เชี่ยวชาญเสียก่อน”

ตอนนั้นเอง หลงเฉินจึงเสนอความคิดเห็น

“มีแต่หลิงเยวี่ยและหลิงชิงที่ยังไม่ได้ฝึกวิชาผนึกมังกร และพวกนางต่างก็บรรลุขอบเขตชีพจรมังกรขั้นหก  ให้พวกนางรับตำราเพลงกระบี่มายาเจ็ดสังหารไป และรอดูว่าใครจะทำได้ดีกว่ากัน จากนั้นค่อยมอบกระบี่ผลึกมายาให้คนผู้นั้น”

ทุกคนต่างรู้ดีว่าหลงเฉินและหยางหลิงชิงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน แต่หลงเฉินก็ไม่เข้าข้างหยางหลิงชิง เขากลับใช้ความสามารถของนางเป็นตัวตัดสินชะตาของกระบี่ผลึกมายา นับว่าเป็นการแข่งขันที่ยุติธรรมยิ่งนัก

ผู้นำตระกูลหยางพยักหน้าเห็นด้วย

“เช่นนั้นก็เอาตามนี้ สำหรับหยกวิญญาณและหยกศักดิ์สิทธิ์ข้าจะเก็บเอาไว้ก่อน หากพูดถึงผลงานที่ยอดเยี่ยม นับได้ว่าเฉินเอ๋อร์มีความดีความชอบอย่างมาก ดังนั้นข้าจะมอบหยกศักดิ์สิทธิ์ให้เขาหนึ่งชิ้น”

แน่นอนว่าไม่มีใครคัดค้าน

หลงเฉินไม่เคยเห็นหยกศักดิ์สิทธิ์มาก่อน  ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ปฏิเสธและมองไปที่หยกศักดิ์สิทธิ์ในมือของผู้นำตระกูลหยาง  ทันใดนั้น คลื่นพลังรุนแรงกะปะทะใบหน้าของหลงเฉิน เพียงแค่สูดลมหายใจเข้าไป เขาก็รู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายอย่างมาก

ผู้นำตระกูลหยางหัวเราะชอบใจ จากนั้นก็พูดกับทุกคน

“ในเมื่อตอนนี้ตระกูลหยางได้กลายเป็นเจ้าเมืองแล้ว ชิงเสวียน หยุนเทียน ตามข้ามาจัดการกับเรื่องต่าง ๆ  ส่วนคนอื่น ๆ กลับไปได้แล้ว”

เมื่อหยางเสวี่ยชิงและหยางอู่พยักหน้ารับและกำลังออกจากห้องไป หลงเฉินรีบเอ่ยขึ้น

“รอก่อน”

ทุกคนมองเขาด้วยความฉงนสงสัย  หลงเฉินสูดหายใจเข้าลึก ๆ ครั้งหนึ่งและเอ่ยขึ้น

“ท่านตา ท่านรู้จักผลกระจัดวิญญาณหรือไม่?”

เมื่อได้ยินชื่อของผลกระจัดวิญญาณ  ร่างของผู้นำตระกูลหยางก็สั่นเทิ้ม เขาร้องถามด้วยความตื่นเต้น

“เจ้ารู้ว่าผลกระจัดวิญญาณอยู่ที่ไหนงั้นรึ?”

****************