เล็กน้ำ No.1

" ใครทำร้ายลูกชายของข้า!! "

เสียงคำรามประหนึ่งฟ้าร้องดังลั่นออกมาจากหลุมลึก เมื่อจิตเเห่งการทำลายล้างระเบิดออก ทุ่งข้าวโพดเขียวขจีที่รายล้อมสุดสายตากลายเป็นทะเลเพลิงเเดงฉานในทันที

ฟุบ!

" ใจเย็น ๆ เด็กพวกนั้นยังมีลมหายใจอยู่ "

เมล่าที่อยู่เคียงข้างเขามาตลอดกระพริบวูบไหวไปปรากฏกายอีกครั้งเหนือร่างชายหนุ่มทั้งสาม

" เจ้าพวกเด็กโง่... "

เมื่อเห็นทั้งสองไร้รอยขีดข่วนดั่งเพียงเเค่หลับลึกเพราะฤทธิ์สุรา เทียบถึงกับผ่อนคลายลมหายใจยาวด้วยความโล่งใจ เเววตาดุดันคมกริบเเปรเปลี่ยนเป็นรักใคร่อ่อนโยน

เจ้าลูกชายคนกลางตัวดีที่เอาเเต่ร่ำเมรัยเฮฮาถึงเเม้มันจะเเตกหน่อเนื้อหนุ่มย่างเข่าสู่วัยกลางคนตามช่วงชีวิตพาก้าวเดินเเต่สำหรับเขาผู้เป็นพ่อย่อมเห็นมันเป็นเพียงเด็กกะโปโลเอาเเต่ใจไม่รู้จักเติบโตดั่งในวันวาน

ข้างกันเป็นลูกเลี้ยงใฝ่รู้ที่ฉลาดเป็นกรดคู่ซี้กับเฉลิมที่เเม่พรรู้สึกถูกชะตาเมื่อพบเห็นตั้งเเต่ครั้งเเรกยามที่มันยังเเบเบาะ ครานั้นที่ยังจำได้หล่อนเซ้าซี้ไม่ยอมท้อถอยรบเร้าจนเขาใจอ่อนเพื่อรับมันมาอยู่ด้วยกันให้ได้

ยี่สิบกว่าปีก่อน...

ไฝเป็นเด็กกำพร้าที่เขาพบเจอโดยบังเอิญตอนไล่ล่าโอบล้อมกลุ่มชายฉกรรจ์ป่าเถื่อนที่ปล้นฆ่าครอบครัวคหบดีใหญ่ทางใต้เเล้วหลบหนีมากบดานอยู่ในเทือกเขาสูงก่อนถึงอีสาน

เขาหินปูนสีขาวราวกับหยกเนื้อละเอียดลูกนั้นมีทางขึ้นลงเพียงหนทางเดียวเเถมด้านข้างทั้งสองฝั่งยังเป็นเนินหินเหมาะสำหรับวางกำลังซุ่มสังหารเป็นอย่างมาก ภารกิจเลือดเดือดครั้งนั้นกลุ่มย่อย ' สาบเสือ ' ของเขาติดอยู่ที่เนินนรกนั่นอยู่สามวันสองคืนไม่มีทั้งเสบียงอาหารเเละน้ำให้ประทังชีวิต

ที่สุดเเล้วถึงเเม้จะไม่มีใครในกลุ่มสูญเสียเเต่กว่าจะจบชีวิตของ ' โอ๊ะเต็ง ' โจรจีนเชื้อสายมลายูได้เล่นเอาเขากับลูกน้องหัวกระทิเเทบรากเลือด หลายคนบาดเจ็บไปตามกัน

ค่ำคืนนั้น...เทียบจะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต!

เมื่อจัดเรียงศพคนร้ายทั้งหมดเสร็จสิ้นทุกคนต่างพักผ่อน เหลือเขาอยู่คนเดียวที่ยังข่มตาหลับไม่ลงนั่งหน้ากองไฟทบทวนถึง ' อาคมวิเศษ ' อันเเก่กล้าของโอ๊ะเต็งที่ได้ประจันหน้าเข้าท้าทายห้ำหั่น

เเต่ทันใดนั้น...

บนฟากฟ้าที่เต็มไปด้วยทะเลดาวกลับเกิดเหตุการณ์แปลกประหลาดคลับคล้ายปรากฏภวังค์พื้นที่อันเงียบสงบเสมือนถูกตัดขาดจากทุกสิ่ง เมื่อมองขึ้นไปเขาเห็นพระอาทิตย์กลางคืนสีส้มอ่อนเเขวนอยู่กลางเเผ่นฟ้า ขนาบข้างด้วยพระจันทร์กลมเด่นสีนวลสลัวอยู่ในระนาบเดียวกันดั่งภาพลวงตาของชายหญิงผู้ยิ่งใหญ่เท่าเทียมที่ประคองรักเคียงคู่กันตราบชั่วฟ้าดินสลาย

ไม่กี่ลมหายใจหลังจากนั้น...

ทะเลดาวสุกใสนับหมื่นล้านประดุจดั่งทางช้างเผือกเบื้องหลังราวกับถูกไม้พายยักษ์กวาดกวนจนพวกมันต้องหลบเร้นเผ่นหนีหาย เเทนที่ด้วยหลุมน้ำวนที่ดูดกลืนริ้วสายสีดำดั่งผ้าไหมจากทั่วทิศทางมาประกอบกันเป็นลูกบอลสีดำที่มีสายฟ้าสีเงินวาบผ่าน

ลูกบอลสายฟ้าดั่งถูกพลังยิ่งใหญ่เเห่งจักรวาลดึงดูดผลักดันให้มาเเทรกกลางระหว่างดาวฤกษ์สีส้มเเละดาวเคราะห์สีนวลสลัว ก่อนที่มันจะระเบิดเป็นเส้นสายฟ้าสีดำมหึมาต่อหน้าเขา

เปรี้ยง!!!!!

เสียงสายฟ้าทมิฬผ่าฟาดดังลั่นราวกับต้องการปลุกเทียบให้ตื่นจากการเฝ้ามอง เมื่อรู้สึกตัวสิ่งเเรกที่ควรต้องตรวจสอบคือร่างกายตนเองเเละเหล่าสมุนรอบข้าง

ใช้เวลาชั่วอึดใจเเววตาเลื่อนลอยกลับมาควบเเน่นหันมองรอบด้านได้อย่างชัดเจนอีกครั้ง เเต่ทุกสิ่งที่เห็นกลับเป็นเช่นก่อนหน้าที่ทุกคนหลับสนิทท่ามกลางบรรยากาศหนาวเย็นบนเทือกเขาสูงเสียดฟ้าที่เงียบสงบ สร้างความงุนงงให้เขายิ่งนัก

เมื่อดวงตาคมเข้มคู่นั้นเเหงนมองไปยังเบื้องบนเพื่อยืนยันบางอย่าง เเต่ทุกสิ่งที่คิดว่าเคยเห็นคล้ายว่าหลุดลอยจากเขาไปดั่งไม่มีวันหวนกลับ พวกมันทั้งหมดล้วนดังเดิมดั่งไม่มีอะไรเคยเกิดขึ้น!

รุ่งเช้าหลังจากมื้ออาหารป่ารีบเร่งที่เรียบง่ายเทียบเดินอยู่รั้งท้ายขบวน ขณะที่เขาเฝ้าครุ่นคิดถึงเหตุการณ์ดั่งภาพฝัน โสตประสาทเเว่วสุ้มเสียงเล็กเเหลมร้องหิวนมของเด็กน้อยล่องลอยมาตามสายลม

ใช้เวลาระดมกำลังค้นหาไม่นาน ใต้หินใหญ่ที่ยื่นชะเง้อออกมาราวกับจะงอยปากนก ภายในนั้นปรากฏผ้าป่านเนื้อดีสีดอกเลาห่อหุ้มทารกน้อยเพศชายหน้าตาน่าชัง ผิวพรรณขาวนวลละเอียด เพียงเเต่กลางหน้าอกตรงลิ้นปี่มีไฟเม็ดหนึ่งปรากฏขึ้นมาคล้ายกับหัวนมอันที่สามดูน่าเอ็นดูขบขัน

ข้างกายทารกน้อยมีปิ่นเงินวางอยู่เเนบลำตัว ปิ่นเงินขนาดหนึ่งคืบล้อคลื่นเเสงเเดดยามเช้าเเวววับสะท้อนเข้าหน้าเขาจนตัองหลบสายตา ปลายปิ่นเงินขึ้นรูปดวงดาวสามดวงเรียงซ้อนกันในเเนวตั้ง

ทรงกลมทั้งสามมีสีสันที่ฉาบเคลือบทาทับเเตกต่าง บนสุดสีส้มสว่าง ล่างลงมาเป็นสีเหลืองทอง ส่วนตรงกลางดำสนิทไร้ซึ่งเเสงสะท้อนดูช่างขัดตายิ่งนัก วงกลมทั้งสามถูกบีบอัดอยู่ภายในเส้นสายเรียวยาวราวกับดวงตาสวรรค์ที่มีเเก้วตาหลากสีทั้งสามวางเรียงต่อกัน...

" มีบางสิ่งผิดปกติ! "

" เมล่า... อะไร? "

อารมณ์หงุดหงิดก่อตัวขึ้นเล็กน้อย นี่เป็นครั้งเเรกที่เขาเห็นเจ้าหญิงสูงศักดิ์เกิดความลังเล เพราะที่ผ่านมาไม่ว่าจะเป็นวิธีการฝึกฝนหรือปัญหาในการบ่มเพาะพลังในเขตขั้นต่าง ๆ เจ้าหล่อนล้วนกล่าวออกมาได้อย่างลื่นไหลไม่มีติดขัด เเม้กระทั้งเรื่องราวในตำนานปรัมปราเก่าเเก่ก็บอกเล่าออกมาสามวันสามคืนได้อย่างไม่มีหมดสิ้น

" เจ้าพวกนี้ไม่มีวิญญาณ! "

เทียบเเทบไม่เชื่อในสิ่งที่ได้ยิน เเววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงงงงันเพราะเมื่อสักครู่ตอนเขาเข้าประคองร่างกายของทั้งสองขึ้นมาเพื่อส่งพลังอ่อนโยนเข้าตรวจสอบ ทั้งคู่ราวกับคนปกติที่เพียงนอนหลับลืมตื่นเพราะกรอกสุราเกินปริมาณที่ร่างกายรองรับได้เท่านั้น

ด้วยความคลางเเคลงเขาหันมองหาเมล่าเพื่อขอคำตอบอีกครั้ง เเต่สิ่งที่พบเห็นกลับทำให้ต้องตื่นตระหนก ในยามนี้เจ้าไฟน้อยบรรพกาลที่เคยมีดวงตาสีทับทิมดวงเล็กคู่งามกระจ่างใสเเปรเปลี่ยนเป็นสีฟ้าครามเย็นเยือกกำลังพินิจมองด้วยความเงียบขรึม

" ถ้าอยากรู้ความจริง เจ้าต้องเปลี่ยนนัยน์ตามนุษย์ที่มืดบอดให้เป็น ' ตาจิตสามโลกทัศน์ ' จากนั้นใช้พลังวิญญาณเข้าขับเคลื่อนเเล้วลองเพ่งดูอีกครั้ง "

" ดะ... ได้ หืม!! "

อาจเป็นระดับการฝึกฝนที่ยังริเริ่มตื้นเขินถ้าเปรียบกับตัวตนพิเศษดังเช่นไฟน้อยเมล่า บวกกับอารมณ์อ่อนไหวซับซ้อนยากระงับยามเห็นบุตรชายตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายเหนือคาดคิด เเต่กระนั้นเเววตาของเขายังต้องสั่นเครือเพราะสิ่งที่ปรากฏในครรลองสายตายากเกินกว่าที่พ่อคนหนึ่งจะยอมรับได้

พรึบ!

ฟู่!

เส้นพลังความร้อนสามสายตรงเข้าเผาไหม้อาภรณ์เหลือเพียงกายหยาบเปลือยเปล่า ใต้ชั้นผิวหนังของทั้งสามปรากฏลวดลายเปลวเพลิงสีดำคล้ายกับอสรพิษกำลังลากเลื้อยโลมเลีย

เเต่ที่น่าเเปลก...

บนร่างกายของ ' เล็กน้ำ ' ชายหนุ่มปริศนาไร้ที่มาสำหรับเทียบกับร่างกายของเฉลิมลูกชายคนกลางของเขา เปลวเพลิงสีดำใต้ผิวหนังกินมาแทบหมดทั่วตัวเหลือเพียงลำคอเเละใบหน้าเท่านั้นที่ยังปราศจากเส้นสายทมิฬอัปมงคลเหล่านี้

เปรียบเทียบกับเจ้าไฝเเล้ว บนร่างกายของมันยังคงสะอาดเปลือยเปล่าราวกับไฟนรกไม่สามารถเข้ากล้ำกราย สะกิดให้เขาต้องขมวดคิ้วนึกย้อนไปยังความทรงจำที่ไม่มีวันลืม

" เป็นมันนี่เอง... ตราประทับเพลิงวิญญาณจากดินเเดนมืด "

เมื่อเมล่าตัวน้อยค้นลึกผ่านเข้าไปในความทรงจำอันยาวนาน ในห้วงคำนึงอันไกลโพ้นมีภาพชายหนุ่มใบหน้าหล่อเหลามุ่งมั่น ฉลองพระองค์ด้วยชุดเกราะเจ้าชายสีทองอร่ามสง่างามเต็มพระยศ พร้อมด้วยเรื่องราวโศกนาฏกรรมดั่งตำนานของชายหนุ่มที่ละทุกอย่างเพื่อตามหาวิญญาณของหญิงสาวคนรักที่ตกตายเเละวิญญาณถูกกลืนหายเวียนว่ายอยู่ในภพภูมิยมโลก..."