“ เป็นอะไรหน้าเครียดกลับมาเชียว ”
เฉินห่าวถามอ้ายเสินที่กลับมาจากการล่าช่วงดึก เลเวลของอีกฝ่ายเพิ่มขึ้นมาเยอะมากจนแตะ 70 แล้ว เมื่อรวมค่าสถานะอีก 20 หน่วยเข้าไปสามารถต่อสู้กับเลเวล 90 ได้สบายๆ แต่จากสีหน้าท่าทางทำให้เขารู้ว่าจะต้องเกิดเรื่องอันตรายกับพื้นที่ล่าอย่างแน่นอน
“ เถ้าแก่เฉิน คลื่นมอนสเตอร์เกิดขึ้นมาจริงๆแล้ว ฮันเตอร์เริ่มถอยออกจากพื้นที่ล่าทางตอนใต้ทั้งหมด อีกไม่เกิน 1 อาทิตย์พวกมันได้เคลื่อนตัวเข้ามาโจมตีเมืองแน่ๆ ”
“ ทางการว่ายังไงบ้าง ”
“ ตอนนี้เริ่มส่งคำสั่งไปยังฮันเตอร์ให้ถอยกลับมาตั้งหลักแล้ว อีกไม่นานก็คงประกาศให้ชาวเมืองเตรียมเข้าสู่หลุมหลบภัย ”
“ อืม พวกมันรวมตัวด้วยจริงๆสินะ ”
อ้ายเสินมองไปยังเถ้าแก่ที่หันมองฟ้าแล้วพูดออกมาเบาๆ ทำราวกับว่าตนเองมองเห็นพื้นที่ล่าทางตอนใต้
“ เถ้าแก่วันนี้คุณจะไปที่ไหนไหม ”
“ ไม่ล่ะ อีก 2 อาทิตย์ถึงจะไป ”
ยังไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นอาจารย์ เฉินห่าวไม่คิดบอกกลุ่มอ้ายเสินเช่นเดียวกัน ทุกครั้งที่เขาหายไปทุกคนรู้เพียงแค่ว่าเขาเดินขึ้นไปยังชั้นที่ 20
“ เอาน่า อย่าทำหน้าเครียดแบบนั้นแค่มอนสเตอร์โจมตีเมือง ”
“ ผมนับถือเถ้าแก่จริงๆที่ยังยิ้มได้ ”
“ มันไม่อันตรายหรอก ฉันประเมินสถานการณ์แล้วมันไม่ต่างจากการล่าทั่วไปหรอก พวกนายก็แค่ฆ่ามอนสเตอร์เยอะขึ้นก็เท่านั้นมีเรื่องที่น่าปวดหัวกว่านี้อีกนะ ”
กลุ่มของอ้ายเสินขมวดคิ้วพร้อมกันในทันทีเมื่อรู้ว่ามีสิ่งที่น่ากังวลกว่าสงคราม
การที่เถ้าแก่เฉินมองสงครามเป็นเหมือนสนามเด็กเล่นจึงทำให้พวกเขารู้สึกสงสัยว่าอะไรน่ากลัวกว่านี้
“ เถ้าแก่ มีอะไรน่ากลัวกว่าสงครามเหรอ ”
“ คืองี้ ช่วงนี้พวกนายได้ข่าวอะไรไหม ข่าวลือของคุณหนูจินม่าย ”
“ อ๋อ เรื่องนี้นี่เอง แต่เรื่องมันซบเซาลงแล้วนะเถ้าแก่นับตั้งแต่คุณหนูจินม่ายกลับไป ”
“ แต่เมืองลั่วหยางพึ่งเกิดข่าวลือนี้ขึ้น ”
“ พวกเขาพึ่งลือกันเหรอ ”
“ ใช่ พวกเขาพึ่งลือกัน ตอนนี้ทุกคนกำลังพยายามหาตัวว่าใครเป็นสามีและใครเป็นลูกสาวของคุณหนูจินม่าย ”
“ แล้วพวกเขารู้หรือยังเถ้าแก่ ”
อ้ายเสินอยากรู้ว่าเมืองลั่วหยางรู้ตัวหรือยังว่าเถ้าแก่ของพวกเขาเป็นสามีของคุณหนูจินม่าย
“ คนทั่วไปยังไม่รู้ แต่สำหรับขุมอำนาจใหญ่ๆเริ่มรู้แล้ว ”
“ เถ้าแก่ คืองี้ จะว่าผมโง่ก็ด่าผมเถอะ ผมขอถามหน่อยได้ไหมว่ามันน่ากลัวกว่าสงครามยังไง ”
ทุกคนที่ยืนอยู่ด้านหลังอ้ายเสินไม่มีใครเข้าใจ สมาชิกภายในร้านที่ได้ยินเถ้าแก่คุยเรื่องคุณหนูจินม่ายต่างก็ชะโงกหน้าออกมาฟัง
“ ตอนนี้ตระกูลหานพยายามจะหมั้นกับตระกูลเจียงใช่ไหม แต่งานหมั้นยังไม่เกิดขึ้นแล้วข่าวนี้ดันกระจายออกมาก่อน พวกนายคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นล่ะ ”
“ ตระกูลเจียงเสียหน้า ”
“ ใช่ ตระกูลเจียงเสียหน้า ส่วนตระกูลหานล่ะ ”
“ พวกเขาก็เลิกงานหมั้น ”
“ เปล่าเลย พวกเขายังพยายามจะหมั้นเหมือนเดิม ”
“ อ้าว ทำไมเป็นแบบนั้นล่ะ ไม่ใช่ว่าจะต้องเลิกงานหมั้นเหรอ คงไม่มีใครอยากจะแต่งกับคนที่มีลูกและสามีแบบลับๆหรอกจริงไหมเถ้าแก่ ”
“ มันไม่ใช่การแต่งงานเพราะรักกันน่ะสิ มันเป็นการแต่งงานเพราะผลประโยชน์บางอย่าง การที่ตระกูลหานยังเข้าออกตระกูลเจียงเป็นว่าเล่นก็ทำให้รู้แล้วว่าตระกูลเจียงจะต้องมีบางสิ่งที่ตระกูลหานต้องการ แล้วก็ตระกูลเจียงก็ต้องมีคนพยายามจะจับตระกูลหานเพื่อเข้าถึงผลประโยชน์นั้นเช่นกัน โดยกุญแจสิ่งนั้นคือคุณหนูจินม่าย ”
“ สรุปแล้วงานหมั้นจะเกิดขึ้นเหมือนเดิมต่อให้จะมีข่าวลือสามีคุณหนูจินม่ายก็เถอะ แล้วมันอันตรายยังไง ”
“ ลองคิดตามนะ ถ้าหากฉันกำลังจะไปแต่งงานกับผู้หญิงคนหนึ่ง แล้วบังเอิญว่ามีไอ้หน้าหล่อเป็นแฟนเธอ โดยที่ตระกูลเธอก็ไม่เห็นด้วยกับเรื่องแฟนลับๆ ถ้าหากพวกแกอยู่ข้างฉันแล้วอยากให้ฉันแต่งงานพวกแกจะทำอะไร ”
“ อัดไอ้หมอนั่น ”
“ ใช่ไง คนแบบพวกแกมีมากมายเลยแหละที่จะอัดไอ้หมอนั่นเพื่อฉัน ส่วนตระกูลหานก็มีคนมากมายที่อยากจะอัดฉัน ”
อ้ายเสินยืนนิ่งครู่หนึ่งเพราะต้องการเรียบเรียงข้อมูล ทันใดนั้นเขาก็ตื่นตะลึงเมื่อรู้ว่าครั้งนี้กำลังมีหายนะใหญ่มาเยือนร้าน
“ เถ้าแก่ แบบนี้ลูกค้าของเราก็หายหมดสิ ”
“ เปิดหลังร้านให้พวกเขาเข้าไปซะ แล้วก็ไม่ต้องห่วงฉันรอต้อนรับพวกที่จะมาหาเรื่องเอาไว้แล้ว บอกพวกเขาไม่ต้องกลัวร้านเราปลอดภัย เห็นกันแล้วนี่ ผู้อาวุโสตระกูลเจียงที่เป็นถึงเลเวล 180 ทำอะไรกับร้านเราได้ไหม แค่รอยขีดข่วนยังทำไม่ได้เลย เพราะงั้นไม่ต้องกลัวว่าตึกจะถล่มลงมา ”
“ แล้วพวกเขาจะมาตอนไหน ”
อ้ายเสินอยากรู้ว่าคนที่คิดจะเลียแข้งเลียขาตระกูลหานจะเดินทางมาต่อยหน้าไอ้หมอนั่นที่เป็นเถ้าแก่พวกเขาตอนไหน สมาชิกภายในร้านล้วนแล้วใส่ใจเพราะไม่เคยเห็นใครงัดกับตระกูลใหญ่เมืองใหญ่มาก่อน
“ เดี๋ยวก็มา อาจจะมาก่อนสงครามหรือไม่ก็มาหลังสงครามจบ ”
“ โอ๊ย แล้วถ้าพวกเขามาระหว่างที่สงครามเริ่ม ”
“ พวกมันไม่มาระหว่างสงครามเริ่มหรอก คนจากเมืองใหญ่แทบไม่คิดจะช่วยเหลือให้เสียแรง ”
“ แล้วเถ้าแก่จะรับมือกับพวกเขายังไง ”
“ ให้เฟยหลงจัดการไป ฉันขี้เกียจคุยกับพวกมันเหมือนกัน ”
“ จัดการที่ว่าคือ… ”อ้ายเสินใช้นิ้วกรีดคอตนเองเพราะอยากรู้ว่าเถ้าแก่หมายถึงสิ่งนี้หรือเปล่า
สิ่งที่ได้รับจากเถ้าแก่กลับเป็นรอยยิ้มฉีกกว้างราวกับว่าเขาต้องการจะจัดการเรื่องนี้จริงๆ
“ อย่าไปคิดมาก ช่วงนี้บอกทุกคนให้กักตุนอาหารและพลังงานเอาไว้ด้วย พวกที่คิดจะเลียขาอาจจะตัดแหล่งพลังงานของเขต X อีกครั้งก็ได้ ”
เฉินห่าวพูดลอยๆ เสียงของเขากลับดังเข้าไปในร้าน เหล่าฮันเตอร์ล้วนแล้วแตกตื่นเมื่อรู้ว่าพวกที่พยายามจะเอาหน้าจะตัดพลังงานอีกครั้ง
“ เออฉันลืมบอกไป ฉันพยายามจะทำให้ทุกอย่างจบภายใน 1 ปีระหว่างนี้ใครทนได้ก็ทนไปก่อนนะ เดี๋ยวหลังจากนี้ฉันจะจัดโปรโมชันฉ่ำๆให้เลย ”
“ เถ้าแก่ขอใช้โปรก่อนไม่ได้เหรอ เดี๋ยวมอนสเตอร์ก็จะบุกแล้ว ”
หญิงสาวผมสีแดงพูดด้วยใบหน้าท้อใจ เธออยากจะได้โปรโมชันก่อนเพราะกลัวว่าจะตายในสงคราม
“ เอางั้นก็ได้ ฉันจะแก้ไขข้อบกพร่องให้คนละ 1 อย่างก็แล้วกัน ไปคิดกันมาว่าจะให้ฉันแก้อะไร ”
เหล่าฮันเตอร์ล้วนแล้วแสดงท่าทางดีใจก่อนจะติดต่อไปบอกเพื่อนในปาร์ตี้ที่เตรียมตัวทำศึกกับมอนสเตอร์
เฉินห่าวเห็นท่าทางของสมาชิกแต่ละคนที่ดูสนิทสนมกับเขาจึงรู้สึกเบาใจเนื่องจากตอนนี้ระยะห่างของพวกเขาลดลงแล้ว อีกไม่นานคงสามารถยืมกำลังฮันเตอร์เหล่านี้ข่มขู่พวกจากเมืองใหญ่ได้แล้ว
“ นายท่าน ผมมีเรื่องเร่งด่วนต้องการจะรายงาน ”
เฉินห่าวเดินไปยืนด้านข้างตึกหลังจากชายสวมฮู้ดเดินทางมาหา ท่าทางของอีกฝ่ายดูเร่งรีบมากเขาจึงอยากรู้ว่ามีอะไร
“ เมื่อเช้าเราได้รับการยืนยันจากกลุ่มที่เฝ้าจับตามองดูการเคลื่อนไหวของมือสังหารพบว่ามีคำว่าจ้างจำนวนมากส่งไปหาพวกเขา ”
“ มากแค่ไหน ”
“ ประมาณ 12 กลุ่ม ”
“ มือสังหารเยอะขนาดนั้นเลยหรือไง เอาเถอะแล้วงานของพวกมันคืออะไร ”
“ จัดการเจ้าของร้านหลงเฉียงฟิตเนสเขต X เมืองหวงซี ”
“ แล้วลูกสาวฉันล่ะ ”
“ ไม่มีคำสั่งให้สังหารแต่มีคำสั่งให้จับตัว ”
เฉินห่าวลูบคางตนเองเล็กน้อย ดูเหมือนว่าคนที่อยู่รอบตัวตระกูลหานจะเริ่มเลียแข้งเลียขาแล้วหลังจากรู้ว่าใครเป็นสามีของคุณหนูจินม่าย ดูท่าพวกมันจะทุ่มเงินก้อนใหญ่เพื่อเอาใจตระกูลหานไม่น้อยถึงขั้นจ้างมือสังหารมากถึง 12 กลุ่มมาเล่นงานเขา
“ พอจะรู้ตัวผู้ว่าจ้างไหม ”
“ ตอนนี้ยังหาข้อมูลผู้ว่าจ้างไม่ได้ แต่เราคาดการณ์ว่าอาจจะมีมากกว่า 2 กลุ่มที่ว่าจ้าง ”
“ อืม ไหนๆก็ถึงขั้นนี้แล้วคงถึงเวลาที่ฉันจะเชือดไก่สักครั้ง บอกเพื่อนของนายให้เตรียมพร้อมหน่อยนะ ฉันจะเปลี่ยนเขต X ให้กลายเป็นลานประหาร ”
“ เรียกพวกเขากลับมาทั้งหมดเลยไหมครับ ”
“ เหลือไว้แค่คนหาข้อมูล ส่วนคนอื่นๆเรียกกลับมาให้หมด ”
“ ทราบแล้วครับ ”
เฉินห่าวมองดูท้องฟ้าทันใดนั้นหน้าร้านก็มีรถบรรทุกวิ่งเข้ามาจอดเขาจึงเดินไปรับกล่องพัสดุตนเองก่อนจะฉีกยิ้มเมื่อพบว่าผลึกมานาเลเวล 130 ถูกส่งมาแล้ว
“ ช่วยเซ็นตรงนี้ด้วยนะครับ ”
เฉินห่าวเซ็นเอกสารแล้วยกกล่องเข้าไปในบ้าน ระหว่างนี้เขาก็ปล่อยให้เป่าเป้ยเล่นกับพี่พี่ฮันเตอร์ที่มาใช้งานร้าน นับตั้งแต่ตุ๊กตาเพิ่มขึ้นผู้หญิงที่เข้ามาใช้บริการต่างหันไปเล่นกับเป่าเป้ยรอเวลาออกกำลังกายกันเยอะพอสมควร
หลายคนที่เข้าใช้งานร้านอาจจะเกิดความสงสัยว่าเหล่าผู้หญิงกำลังรวมตัวกันทำอะไร แต่สักพักพวกเขาจะชินไปเองหลังจากเห็นผู้หญิงช่วยกันป้อนข้าวให้กับตุ๊กตา
“ อ้ายเสินฝากดูเป่าเป้ยสักหน่อยนะฉันจะไปดูดซับผลึกมานา ก่อนพระอาทิตย์ตกฉันจะลงมาอีกที ”
“ ครับเถ้าแก่ ”
อ้ายเสินถอดชุดเกราะแล้วเช็ดตัวให้แห้งจากนั้นก็นั่งมองดูผู้หญิงจำนวนมากกำลังเล่นกับเป่าเป้ย
เดิมทีภายในใจของเขารู้สึกกลัวสงครามที่กำลังเกิด แต่เมื่อเห็นสีหน้าของเถ้าแก่เขากลับรู้สึกเฉยกับสงครามเพราะมีเรื่องที่น่ากลัวกว่านี้กำลังจะเกิดขึ้น ขุมอำนาจจากเมืองใหญ่มีเลเวลมากกว่ามอนสเตอร์แน่นอน ดูท่าเขาต้องฝึกวิ่งเข้ามาหลบในตึกให้เร็วที่สุด เพื่อไม่ให้ตัวเองตายจากปัญหาที่มาจากเมืองลั่วหยาง
---------------------------------------------------------------
โทรศัพท์วางลงไปบนโต๊ะหลังจากที่เธอได้รับมันคืนจากผู้อาวุโส สิ่งนี้ทำให้เธอเชื่อมต่อกับโลกภายนอกได้อีกครั้ง ถึงอย่างนั้นเธอยังถูกจำกัดการติดต่อกับเฉินห่าวและลูกสาวเป็นอาทิตย์ละครั้งเช่นเดิม
อย่างไรก็ตามข่าวที่เธอเห็นสร้างความไม่พอใจให้เธอมาก เธอเชื่อว่าคนที่ปล่อยข่าวลือจะต้องเป็นตระกูลหานหรือไม่ก็เป็นผู้อาวุโส 1 ผู้อาวุโส 3 และผู้อาวุโส 5 ที่พยายามจะทำให้งานหมั้นเกิด
เธอมองข้ามการทำลายชื่อเสียงของตนเองไปเพราะเธอไม่รู้สึกใดๆกับมันเลย แต่ที่ทำให้เธอรู้สึกโกรธก็เนื่องมาจากว่าข่าวลือกำลังนำปัญหาไปให้สามีของเธอ
ป๋องแป๋ง ป๋องแป๋ง
จินม่ายได้ยินเสียงกระซิบเธอจึงรีบนำสมุดจดเล่มเล็กออกมาเขียนสิ่งที่เธอสรุปจากข่าวลือ เธอต้องการให้เฉินห่าวและลูกน้อยระวังตัว อีกไม่นานคนที่ต้องการเลียแข้งเลียขาตระกูลหานจะต้องเข้าไปเล่นงานทั้งสองอย่างแน่นอน
ทันใดนั้นหนังสือภายในมือของเธอก็หายไป วันนี้คงไม่สามารถไปเล่นกับลูกสาวได้เพราะเธออยากจะสังเกตท่าทีของผู้อาวุโสภายในตระกูลว่าจะทำอย่างไรกับข่าวลือนี้