ระบบสร้างจอมวายร้าย แห่งโลกเวทมนต์

การเคลื่อนไหวที่รุนแรงของแวมไพร์ทำให้โซ่จำนวนมากถูกกระชากหลุดออกสักพักที่เพอร์ซีย์จะตอบสนองโซ่แวมไพร์ก็ใช้โซ่โจมตีเขาด้วยพลังที่น่าหวาดหวั่น

เพอร์ซีย์ถอยออกไปอย่างรวดเร็วแต่โซ่ยังคงกระแทกกับกำแพงหินและเศษหินจำนวนมากก็กระเด็นออกมา

เพอร์ซีย์แทบไม่มีเวลาหลบหนีและแขนของเขาก็ถูกหินกรวดบาดจนเลือดไหลอาบใบหน้าของเขาแสดงออกถึงความเจ็บปวด

เฟร่าตะโกนด้วยความตื่นตระหนก: "พวกเราตายแน่ แล้วเราจะทำอย่างไรดี!"

"มากับฉัน!" เพอร์ซีย์ดูประหม่าและวิ่งไปที่ส่วนลึกของทางเชื่อมสุสาน

แม้ว่าทางเชื่อมสุสานจะดูลึกมากถ้ามองจากภายนอกแต่มันก็แคบลงและแคบลงเรื่อยๆพวกเขาไม่รู้ว่าพวกเขาวิ่งมานานแค่ไหนและจากนั้นพวกเขาก็มาถึงทางแยกที่เชื่อมต่อกับสุสานใต้ดินและเหมืองขุดผลึกอะโคไนต์พวกเขาเลือกเข้าไปทางเหมือง

ที่ทางเข้าเหมืองมีประตูหนาสามถึงสี่เมตรหลังจากมาถึงที่นี่ เพอร์ซีย์ก็รีบปิดประตูและพยายามป้องกันไม่ให้ผีแวมไพร์เข้ามาได้ด้านนอกประตูมีกับดักมากมาย

ขณะที่ประตูปิดลงอย่างช้าๆแวมไพร์ก็ไล่ล่าพวกเขาอย่างรวดเร็ว

“ตูม!”

แวมไพร์ทุบประตูและประตูทั้งบานก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงพร้อมกับเสียงที่อึกทึกดังก้องอยู่ไปทั่วทางเหมือง

“ประตูป้องกันมันได้” เฟร่าถามอย่างหายใจไม่ออก

เพอร์ซีย์เช็ดเหงื่อเย็นออกจากใบหน้า: "มันคงจะป้องกันแวมไพร์ได้สักพัก"

“แต่พวกเราจะกำจัดแวมไพร์ได้ยังไง” เอเลนอร์ถามอย่างกะทันหัน

เพอร์ซีย์ไม่กังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้: "ไม่ต้องกังวลเพราะเมื่อฉันกล้าเข้ามาฉันก็ต้องมีทางออกไป"

“มีทางออก”

"มีทางออกอื่นสำหรับทางเชื่อมใต้ดินนี้"

“แกคุ้นเคยกับเส้นทางพวกนี้ดีใช่ไหม?”เอเลนอร์ชำเลืองมองเพอร์ซีย์ด้วยสายตาที่ไม่มั่นคง

"แน่นอน." เพอร์ซีย์กล่าวเพิ่มเติม: "ฉันเคยมาที่พื้นที่เหมืองแล้วครั้งหนึ่ง และฉันก็ตกอยู่ในอันตรายไม่ต่างอะไรกับตอนนี้นักแต่โชคของฉันยังดีกว่าพวกแก ฉันไม่ได้เจอกับแวมไพร์ เจอแต่กองทัพอมตะธรรมดาดังนั้นจึงรอดตาย หลังจากหนีเข้ามาที่นี่ ฉันก็จากไปอย่างง่ายดาย”

แวมไพร์เริ่มทุบประตูแรงขึ้นเรื่อยๆ และไม่รู้ว่าเมื่อไหร่มันจะพัง ในตอนนี้ทั้งสามคนก็ไม่ยอมเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียวพวกเขาวิ่งไปยังส่วนลึกของเหมืองอย่างรวดเร็ว

อุโมงค์ใต้ดินมืดและแคบมาก

เมื่อเข้ามาแล้วพวกเขาสามารถมองเห็นสภาพแวดล้อมได้ภายในระยะหนึ่งเมตรเท่านั้น

เอเลนอร์ใช้คาถาแสงสว่างจนสามารถเห็นในระยะสามหรือสี่เมตรรอบๆ

เครื่องมือบางอย่างที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นดินเป็นเครื่องมือที่ใช้ขุดผลึกอะโคไนต์แต่บริเวณรอบๆ กลับมีโครงกระดูกบางส่วนที่ปกคลุมไปด้วยใยแมงมุมเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่วันหรือสองวันที่เหมืองใต้ดินแห่งนี้ถูกทิ้งร้าง

ฝูงค้างคาวบินอยู่เหนือหัวของพวกเขาและทำให้ทุกคนต้องหมอบลงอย่างรวดเร็วจนกระทั่งค้างคาวบินผ่านไปไกลแล้วจึงเดินหน้าต่อไป

เอเลนอร์มองตามค้างคาวไปโชคดีที่พวกมันเป็นค้างคาวจริงๆ ไม่ใช่แวมไพร์

เมื่อเดินลึกเข้าไปพวกเขาไม่ได้พบกับค้างคาวแต่พวกเขาไม่กล้าที่จะประมาทเพราะไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาจะได้พบกับมนุษย์หรือกองทัพอมตะที่ด้านในหรือไม่

พวกเขาเดินเข้ามานานแค่ไหนไม่มีใครจำได้แต่เอเลนอร์สักพักที่เงียบมาตลอดทาง จู่ๆ ก็พูดว่า "ระวัง! "

“มีอะไรเหรอ?”

เฟร่าตอนนี้เป็นเหมือนนกหวาดเกาทัณฑ์มานานแล้วเขาตกใจมากเมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือน

เอเลนอร์กดแสดงสัญญาณมือเพื่อบอกให้เฟร่าหุบปากแล้วมองไปที่พื้นใต้เท้าของเขาหลังจากนั้นไม่นานเขาก็เห็นพื้นดินแยกออกเป็นทางยาวถึงสามเมตรเบื้องหน้าทันใดนั้นนักรบโครงกระดูกสามคนกระโดดออกมาจากพื้นดิน พวกมันกระโดดออกมาจากความมืดและรีบวิ่งเข้ามาหาพร้อมกับดาบในมือ

"นักรบโครงกระดูกเหล่านี้ดูเหมือนจะมีบางอย่างไม่ถูกต้อง"

ทันทีที่เอเลนอร์กำลังจะเข้าไปดูใกล้ๆ เพอร์ซีย์ก็ยกมือขวาขึ้นแล้วฟาดมันด้วยพลังเวทมนตร์ที่รุนแรงอัดเข้าไปในอุโมงค์เหมืองใต้ดินอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้นคลื่นพลังก็ปะทะเข้ากับโครงกระดูกตนหนึ่งและร่างกายของมันก็กระเด็นถอยหลัง แต่กลับไม่แตกกระจาย

เอเลนอร์ส่ายหัว เนื่องจากไม่มีทางอื่นที่จะทำได้เขาและเฟร่า จึงเข้าร่วมการต่อสู้อย่างรวดเร็วและกำจัดนักรบโครงกระดูกเหล่านี้ทั้งหมด

"ทำไมนักรบโครงกระดูกเหล่านี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าพวกที่อยู่ภายนอก?" เมื่อมองไปที่ร่างของนักรบโครงกระดูกบนพื้นเฟร่าก็ยิงกระสุนเวทอีกลูกเพื่อบดขยี้นักรบโครงกระดูกตัวสุดท้ายในระยะไกลแต่สีหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความกังวล

“มันมีบางอย่างผิดปกติ ...”

เอเลนอร์ก็ค้นพบสิ่งนี้เช่นกันและไปตรวจร่างกายของนักรบโครงกระดูกในไม่ช้าเอเลนอร์ก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ากระดูกของนักรบโครงกระดูกเหล่านี้ดูเหมือนจะชุบด้วยโลหะ

นี่คืออะไร?

เอเลนอร์มองดูอย่างระมัดระวังเขาคิดทบทวนอยู่สักพักจากนั้นก็หยิบหินขึ้นมาจากด้านข้างและพยายามทุบกระดูกนักรบโครงกระดูกสองสามครั้งแต่ที่น่าแปลกคือเมื่อหินไปกระทบเข้ากับกระดูกของนักรบโครงกระดูกกลับกลายเป็นหินที่แตกออก

เอเลนอร์ลองหยิบหินก้อนใหม่มาทุบมันอีกสองสามครั้งจากนั้นก็ทุบกระดูกจนหมด

“แข็งขนาดนี้ นี่ยังเป็นกระดูกอยู่อีกเหรอ?...” เฟร่าแปลกใจเล็กน้อย

เพอร์ซีย์ก็ได้พูดแทรกขึ้นมา: "มีอะไรแปลกๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ นี่คือพื้นที่ขุดผลึกอะโคไนต์นายรู้หรือไม่ว่าพื้นที่ขุดหมายถึงอะไร หมายความว่ามีผลึกอะโคไนต์อยู่ทุกที่และผลึกอะโคไนต์ก็เต็มไปด้วยพลังเวทมนตร์นักรบโครงกระดูกเหล่านี้คาดหวังว่าจะอยู่ใต้ดินและพวกมันได้สัมผัสกับผลึกอะโคไนต์มาไม่มากก็น้อยไม่แปลกที่การกลายพันธุ์บางอย่างเกิดขึ้นภายใต้การดูดซับของพลังเวทใช่ไหม?”

“อย่างนั้นเหรอ”

เฟร่า พยักหน้าราวกับว่าสิ่งที่เพอร์ซีย์พูดนั้นสมเหตุสมผล

“ต่อจากนี้ก็ระวังให้มากขึ้น…เอ๊ะ! เอเลนอร์ นั่นแกกำลังทำอะไรอยู่?”

เฟร่า ผงะแต่พบว่าเอเลนอร์กลับไปหานักรบโครงกระดูกด้วยเหตุผลบางประการเขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายไปทำอะไรที่ตรงนั้น แต่ไม่นานเอเลนอร์ก็กลับมาแล้วพูดว่า "ไม่มีอะไรไปก่อน"

"มันอันตรายมาก อย่าทำอะไรตัวคนเดียวในอนาคตเราจะต้องปฏิบัติตามกฎอย่างเหมาะสม หากเราไม่ระวังพวกเราได้ตายกันหมดแน่" เพอร์ซีย์ขมวดคิ้ว

หลังจากนั้นเอเลนอร์และคนอื่นๆ ก็ออกเดินทางอีกครั้ง

อย่างไรก็ตามเหมืองใต้ดินลึกลงไปเรื่อยๆ และเกือบครึ่งชั่วโมงผ่านไปแต่พวกเขาก็ยังไม่เห็นทางออกตามที่เพอร์ซีย์บอกพวกเขาเลย

ถ้าทำต่อไปมันจะไม่มีที่สิ้นสุดและผีจะรู้ว่าทางออกอยู่ที่ไหน!

เฟร่าเป็นคนแรกที่ถาม: "เพอร์ซีย์ทางออกอยู่ที่ไหน? อย่าเดินไปรอบ ๆถ้าแกไม่แน่ใจ"

เพอร์ซีย์ขมวดคิ้วและพูดว่า"ไอ้สมองฝ่อถ้าแกไม่แน่ใจว่าจะเดินไปรอบ ๆ ด้วยตัวเอง ได้หรือเปล่า ก็แค่เดินตามฉันต่อไป"

“เหมืองนี้มันลึกมาก ใครจะไปรู้ว่า แกอาจจะจำผิดก็ได้ ไอ้บ้า, ถ้าแกก็ไม่รู้ก็ไม่ควรนำทาง” เฟร่าเริ่มเสียใจ

“แกคิดว่าฉันอยากมาอย่างงั้นเหรอ? ไม่ใช่เลย เป็นอาร์คเมจเมดิฟห์ให้ฉันมาต่างหาก!”

“เอเลนอร์ตอนนี้เราจะทำอะไร?” เฟร่ายังไม่ยอมที่จะสิ้นสุดสำหรับเรื่องนี้ เขาทนไม่ได้จริงๆจึงขอให้เอเลนอร์ช่วย

"อะไรอีกล่ะ ก็แค่เดินไป" แต่เอเลนอร์สงบอย่างน่าประหลาด