จอมราชันย์อัสนี (Lightning Sovereign):

ตอนที่ 123: ใจกลางพลังโบราณ สะท้านวิญญาณกัมปนาท

หลังจากจัดการกับฝูงอสูรแมงมุมและหนอนกินแร่ เฉิน ฮ่าวหราน ก็ไม่ได้หยุดพัก เขาสังเกตเห็นสัญลักษณ์ประหลาดรูปวงกลมขีดสามที่ถูกสลักไว้ใหม่บนผนังหิน มันยืนยันว่ามี "ใครบางคน" เข้ามาในเหมืองนี้ก่อนหน้าเขา และอาจจะยังคงอยู่ในส่วนลึก! ความรู้สึกเร่งรีบและอันตรายกดดันให้เขาก้าวต่อไปตามเส้นทางที่สัญลักษณ์เหล่านั้นดูเหมือนจะชี้บอกทาง

ทางเดินเบื้องหน้ายิ่งทอดลึกลงไปใต้พื้นดิน อากาศยิ่งเย็นเฉียบและหนักอึ้งขึ้นทุกขณะ จิตวิญญาณ (Spiritual Sense) ของเขาที่แผ่ออกไป สัมผัสได้ถึงพลังงานโบราณอันเข้มข้นและ "ปั่นป่วน" ที่แผ่มาจากเบื้องหน้าได้อย่างชัดเจน มันให้ความรู้สึกที่ทั้ง ดึงดูด และ ผลักไส ในเวลาเดียวกัน สร้างความรู้สึกไม่สบายใจและอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก พลังอัสนีบรรพกาลในร่างเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย ตอบสนองต่อพลังงานภายนอกนี้

แต่ที่รุนแรงกว่าคือ ปฏิกิริยาจาก "กระบี่อัสนีกัมปนาท" ที่สถิตอยู่ในทะเลแห่งจิตใจ! มันไม่ได้แค่สั่นสะเทือนเบาๆ อีกต่อไป แต่กำลัง สั่นครอน อย่างรุนแรง! ราวกับสัตว์ร้ายที่ถูกปลุกจากการหลับใหล! ส่ง คลื่นความรู้สึก อันซับซ้อนเข้ามาในจิตสำนึกของเขา – ความ โกรธแค้น อันบริสุทธิ์! ความ เกลียดชัง ต่อพลังงานบางอย่าง! ความ โหยหา ที่จะทำลายล้าง! และ... ความรู้สึก คุ้นเคย อย่างประหลาดต่อสถานที่แห่งนี้!

'กระบี่... มันตอบสนองรุนแรงขนาดนี้เชียวรึ? พลังงานข้างหน้ามันคืออะไรกันแน่?' ฮ่าวหรานขมวดคิ้วแน่น พยายามใช้พลังจิตวิญญาณกดข่มการสั่นสะเทือนและความรู้สึกที่ถาโถมเข้ามา เขารู้สึกปวดศีรษะเล็กน้อยจากการปะทะกันของพลังงานภายใน

เขาเคลื่อนที่ต่อไปอย่างระมัดระวัง ผ่านซากปรักหักพังของโครงสร้างโลหะโบราณที่ผุพังเกินกว่าจะจดจำรูปทรงเดิมได้ ผ่านสายแร่สีดำสนิทที่แผ่พลังงานหนักอึ้ง และผ่านกองกระดูกเก่าแก่ที่แตกละเอียดกระจัดกระจาย จนกระทั่ง... เขามาถึงสุดทางเดิน มันเปิดออกสู่... ห้องโถงทรงกลมขนาดมหึมา!

เพดานห้องโถงสูงเสียดฟ้าจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด ผนังโดยรอบสลักอักขระโบราณอันซับซ้อนและลึกล้ำจำนวนนับไม่ถ้วน บางส่วนยังคงเปล่งแสงสีเทาหม่นและสีดำจางๆ วูบวาบเป็นจังหวะ แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาและเป็นศูนย์กลางของพลังงานทั้งหมดคือ "แท่นบูชา" ขนาดมหึมา ที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางห้อง!

แท่นบูชานี้ทำจากหินสีดำสนิทที่ไม่ทราบชนิด ผิวเรียบแต่กลับดูดกลืนแสง รอบแท่นมีร่องลึกสลักเป็นลวดลายค่ายกลโบราณที่ซับซ้อนยิ่งกว่าที่เขาเคยเห็นมา แต่ส่วนใหญ่ของค่ายกลนั้นดู "เสียหาย" อย่างรุนแรง! เส้นพลังงานขาดห้วง อักขระเลือนราง มีรอยแตกและรอยไหม้ปรากฏอยู่ทั่วไป และ ณ ใจกลางแท่นบูชานั้นเอง คือแหล่งกำเนิดของพลังงานอันปั่นป่วน!

มันไม่ใช่ผลึก ไม่ใช่แร่ แต่เป็น "หลุมพลังงาน" สีดำทมิฬ ที่หมุนวนอย่างเชื่องช้า!

 อนาคต มันดูดกลืนแสงและพลังงานรอบข้างเข้าไป! และปลดปล่อยคลื่นพลังงานที่ "ผิดปกติ" และ "บิดเบี้ยว" ออกมาเป็นระลอก! มันให้ความรู้สึกที่ทั้ง "เก่าแก่" น่าสะพรึงกลัว และ "ไม่สมบูรณ์"! ราวกับเป็นประตูมิติที่เสียหาย หรือผนึกโบราณที่กำลังจะแตกสลาย!

ครืนนนนนนน!!!

ทันทีที่ฮ่าวหรานเพ่งจิตวิญญาณเข้าไปตรวจสอบหลุมพลังงานนั้นใกล้ๆ! กระบี่อัสนีกัมปนาทในทะเลจิตก็พลัน สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงที่สุด! ส่งเสียง คำรามก้อง ที่ไร้สุ้มเสียงแต่สะท้านสะเทือนไปถึงแก่นวิญญาณ! ความรู้สึก เกลียดชัง และ ต้องการทำลายล้าง พุ่งพล่านออกมาอย่างบ้าคลั่ง!

พร้อมกันนั้น! ภาพนิมิตอันรุนแรงก็ถาโถมเข้ามาในสมองเขาอีกครั้ง! ชัดเจนกว่าเดิม! เขาเห็น เงาร่างมหึมาสีดำทมิฬ ที่เต็มไปด้วยพลังงานชั่วร้าย กำลังต่อสู้กับ ร่างสีทองเจิดจ้า ที่แผ่พลังอัสนีศักดิ์สิทธิ์อันไร้ขอบเขต! กระบี่อัสนีกัมปนาทในมือร่างสีทองฟาดฟันอสนีบาตสะท้านฟ้า! เข้าผนึกเงาร่างสีดำไว้ ณ ใจกลางหลุมพลังงานนี้! ก่อนที่กระบี่จะแตกสลายและถูกผนึกตามไปด้วย!

"อึก!" ฮ่าวหรานกุมศีรษะ! ภาพนิมิตหายไป! แต่ความเข้าใจก็กระจ่างแจ้ง! 'หลุมพลังงานนี่... คือผนึก! ผนึกสิ่งที่ชั่วร้ายอย่างยิ่งยวด! และกระบี่... คือกุญแจและผู้ผนึกที่เสียสละตัวเอง! พลังงานที่รั่วไหลออกมาคือพลังของสิ่งที่ถูกผนึกและพลังของผนึกที่เสียหาย!'

[ระบบตรวจพบการเข้าถึงข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับ 'ผนึกอสูรบรรพกาล'!]

[วิเคราะห์ข้อมูล... ระดับภัยคุกคาม: สูงสุด!]

[เงื่อนไขภารกิจพิเศษ (ซ่อนเร้น) ถูกกระตุ้น: สืบหาและหยุดยั้งการทำลายผนึก!]

[มอบรางวัลสำหรับการค้นพบและทำความเข้าใจเบาะแสระดับสูง: +7 แต้มมรดก!]

[แต้มมรดกปัจจุบัน: 18 แต้ม!]

'สิบแปดแต้ม!' เขาดีใจ แต่ก็ตระหนก! 'ภารกิจพิเศษ? หยุดยั้งการทำลายผนึก? ด้วยพลังระดับข้ารึ!?'

แต่แล้ว! เขาก็สังเกตเห็น ร่องรอย "ใหม่" รอบๆ แท่นบูชา! รอยเท้าที่เพิ่งจากไปไม่นาน! และ สัญลักษณ์วงกลมขีดสาม ที่เขาเห็นก่อนหน้านี้ ถูกสลักซ้ำไว้ที่มุมหนึ่งของแท่น!

'กลุ่มเงาอสูร! พวกมันต้องการทำลายผนึกนี้! หรือต้องการปลดปล่อยสิ่งที่อยู่ข้างในออกมา!' เขาเข้าใจเป้าหมายของพวกมันแล้ว! อันตรายกำลังใกล้เข้ามา!

เขาต้องรีบแจ้งสถาบัน! แต่ก่อนอื่น... เขามองไปยัง อักขระผนึก ที่ยังคงเรืองแสงอยู่บนแท่นบูชา มันซับซ้อน ลึกล้ำ และ... คุ้นเคยอย่างประหลาด เขาตัดสินใจที่จะใช้เวลาอันน้อยนิดนี้ จดจำรูปแบบอักขระผนึกนี้ให้ได้มากที่สุด! มันอาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการซ่อมแซมหรือเสริมความแข็งแกร่งให้ผนึกในอนาคต! หรืออาจจะเกี่ยวข้องกับการคลายผนึกกระบี่เอง!

เขาหยิบม้วนหนังและแท่งถ่านออกมาอย่างรวดเร็ว เริ่มต้นร่างภาพอักขระผนึกโบราณนั้นลงไปอย่างตั้งใจที่สุด! ท่ามกลางพลังงานอันปั่นป่วนและเสียงครืนครั่นที่ดังรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ! เวลาเหลือน้อยเต็มที!

(จบตอนที่ 123)