บทที่ 10 ดอกไม้จะร่วงหล่นที่บ้านใด
งานเลี้ยงเนื้อย่างในครอบครัว ในที่สุดกลับกลายเป็การตะลุมบอนแบบผสมชายหญิง
ความเศร้าและความสุขของผู้คนนั้นแตกต่างกัน องค์หญิงหลู่หยวนั้แ่ถูกบังคับให้แต่งงานไกลไปยังซยงหนู จนกระทั่งมีสตรีจากตระกูลเชื้อพระวงศ์เข้ามาแทนที่ นางจึงรู้สึกซาบซึ้งใจต่อหลิวอิ๋งผู้เป็น้องชายเป็อย่างยิ่ง
ส่วนฮองเฮาหลวี่ก็มีความกังวลใจไม่แพ้กัน หากหลิวปังตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว นางก็ทำได้เพียงนำอาวุธที่สตรีถนัดที่สุดออกมาใช้ นั่นคือ น้ำตา
นางร้องไห้ทั้งวันทั้งคืน แม้ฉานอวี๋ม่อตุ้นไม่ตายเพราะน้ำตาของนาง แต่สามารถร้องไห้จนหลิวปังรำคาญใจ และเปลี่ยนใจได้ในที่สุด
ด้านพระสนมชีกลับรู้สึกว่าได้ระบายโทสะเสียที เ้าหลิวอิ๋งนี่ในที่สุดก็โดนทุบตีเสียบ้าง แถมยังโดนต่อหน้าต่อตานางอีกด้วย!
พระสนมชีถึงกับลุกขึ้นร่ายรำร้องเพลง เพื่อเฉลิมฉลองที่รัชทายาทผู้น่าชังถูกจัดการ
หลิวหรูอี้รู้สึกยินดีที่องค์หญิงหลู่หยวนไม่ต้องแต่งงานไกล พวกเขามีพี่สาวเพียงคนเดียว ย่อมไม่อยากให้นางต้องไปลำบากที่ซยงหนู
ทุกคนต่างรู้ดีว่าฉานอวี๋ม่อตุ้นนั้นโเี้เพียงใด เขาฆ่าบิดาเพื่อชิงอำนาจ ทั้งยังแต่งงานกับมารดาของตนเอง ป่าเถื่อนประดุจสัตว์ป่า
คนที่ลำบากที่สุดยังคงเป็หลิวอิ๋ง เพื่อช่วยให้องค์หญิงหลู่หยวนห่างไกลจากซยงหนู เขาจึงต้องแบกรับทุกอย่างไว้เพียงลำพัง
แรงมือของฮ่องเต้และฮองเฮาแห่งต้าฮั่นนั้น ไม่ใช่เื่เล่น ๆ จริง ๆ! ตอนที่เ้าคนเ้าชู้เฒ่าตีเซี่ยงอวี่ ยังไม่สะใจเท่าวันนี้เลย
โชคดีที่ฮองเฮาหลวี่เป็มารดาแท้ ๆ ประกอบกับหลิวอิ๋งมีความดีความชอบที่ปกป้องพี่สาวหลู่หยวน นางจึงยอมผ่อนปรนให้บ้าง โดยเพียงแค่กดข้อมือของหลิวอิ๋งไว้เท่านั้น
"ฮู่... ลูกทรพีไม่เชื่อฟัง ทุบเบาไปเสียด้วยซ้ำ!"
"ฮองเฮา หากลูกทรพีผู้นี้ทำให้เ้าโกรธอีก บอกข้าได้เลย แล้วเรามาช่วยกันจัดการเขา!"
ในเื่ของการจัดการหลิวอิ๋ง ฮ่องเต้และฮองเฮาแห่งต้าฮั่นบรรลุข้อตกลงร่วมมือกันเป็หนึ่งเดียว
พระสนมชีส่งสายตาหยาดเยิ้ม เห็นได้ชัดว่า้าปรนนิบัติให้หลิวปังพักผ่อน แต่เมื่อมองดูใบหน้าของพระสนมชีที่ยังไม่หายบวม หลิวปังจึงเลือกที่จะไปค้างคืนที่ตำหนักเจียวฝางอีกครั้ง
"แค็ก ๆ! การศึกษาของรัชทายาท ฮองเฮาเพียงคนเดียวแบกรับไม่ไหว ข้าต้องช่วยนางคิดเสียหน่อย!"
เ้าคนเ้าชู้เฒ่าเป็ใครกันเล่า เขาโอบเอวบางของฮองเฮาหลวี่ แล้วทั้งสองก็เดินมุ่งหน้าไปยังตำหนักเจียวฝาง ทิ้งให้พระสนมชียืนอึ้งอยู่กับที่พร้อมเสียงร้อง "ฮือ ๆ ๆ"
หลิวหรูอี้ประคองมารดาจากไป ส่วนหลิวอิ๋งตบก้นตัวเองแล้วลุกขึ้นยืน
น้องสี่หลิวเหิงมีสีหน้าไม่เข้าใจ ในใจของเขายังคงเป็ห่วงพี่ชายคนนี้ "พี่ใหญ่ เมื่อครู่ท่านร้องโหยหวนปานนั้น ทำไมตอนนี้ถึงทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นเล่า?"
"น้องสี่ เ้าโง่หรือเปล่า? หากพี่ไม่ร้องให้ดังเข้าไว้ ตาเฒ่านั่นจะยอมออมมือให้หรือ?"
"จำไว้ว่าวันหลังถ้าโดนทุบ ให้ร้องให้ดังที่สุดเท่าที่จะทำได้ รับรองว่าเขาไม่กล้าลงแรงเต็มที่แน่นอน!"
"ตั้งใจเรียนรู้ ดูให้ดี สิ่งที่เรียนรู้ได้ล้วนเป็วิชาทั้งสิ้น!"
เมื่อครู่หลิวอิ๋งร้องโหยหวนจนทำให้หลิวปังไม่กล้าลงน้ำหนักมือ จึงทำได้เพียงลงมือตามความเหมาะสม
ความจริงแล้วหลิวอิ๋งไม่ได้เป็อะไรเลย เขาถือโอกาสเก็บเนื้อที่ยังกินไม่หมดเข้าวังทั้งหมด แล้วจึงเดินจากไปอย่างผ่าเผย
"พี่ใหญ่ พรุ่งนี้ท่านจะไปที่หอเทียนลู่หรือไม่?" หลิวเหิงรู้สึกว่าพี่ใหญ่เปลี่ยนไป โดยเฉพาะนิสัยและรูปแบบการกระทำที่คล้ายกับบิดาผู้เป็โอรส์มากขึ้น ทำให้ผู้คนเดาใจไม่ออกและมองไม่ออก
"ไม่ไป! มีเวลาว่างไปฟังพวกหนอนหนังสือสวดมนต์ สู้เอาเวลาไปนอนเพิ่มดีกว่า! เ้าสี่เอ๋ย ตอนนี้เป็วัยที่ต้องบุกเบิก จำไว้ว่าต้องตั้งใจเรียน วันหน้าต้าฮั่นต้องพึ่งเ้าแล้ว!"
หลิวเหิงได้ยินดังนั้น ใบหน้าเล็ก ๆ ก็ซีดเผือดทันที มารดาของเขาคือพระสนมปั๋วเป็สนมที่ไม่ได้รับความโปรดปราน ส่วนตัวเขายิ่งเป็เพียงคนไร้ตัวตนในราชวงศ์ที่ไม่มีใครให้ความสนใจ
คำพูดเหล่านี้ของพี่ใหญ่ ทำให้เขารู้สึกเหมือนนั่งบนเข็ม
"เอาละ ข้าแค่ล้อเ้าเล่นเท่านั้น!"
เมื่อเห็นฮั่นเหวินตี้ถูกขู่จนเป็เช่นนี้ หลิวอิ๋งก็รู้สึกสะใจ ต่อให้วันข้างหน้าเ้าจะเป็ถึงจักรพรรดิแห่งรัชศกเหวินจิ่ง แต่ตอนนี้ก็ยังเป็น้องเล็กที่ถูกแกล้งอยู่ดี
วันต่อมา ณ ตำหนักเจียวฝาง
เสนาบดีตรวจการโจวชางมาขัดจังหวะฮ่องเต้และฮองเฮาั้แ่เช้าตรู่ ช่างเป็คนที่ทำลายบรรยากาศเสียจริง
ดังคำที่ว่า การจากกันเพียงชั่วครู่ดีกว่าการแต่งงานใหม่ ไม่รู้ว่าหลิวปังและฮองเฮาหลวี่คุยอะไรกันเมื่อคืน เห็นเพียงฮ่องเต้แห่งต้าฮั่นลุกขึ้นพลางเอามือค้ำเอว ก็รู้ได้ถึงระดับความเหนื่อยยาก
"โจวฉีฉี... โอ๊ะ ไม่ใช่ โจวชาง เ้ามาแต่เช้าเช่นนี้ มีธุระอันใดหรือ?"
ตามหลักแล้ว วันนี้เป็วันหยุดของเหล่าขุนนาง
หลิวปังรู้สึกสงสัยยิ่งนัก เ้าเด็กโจวชางนี่ไม่กลับบ้านไปดูเมียดูลูก สร้างลูกตัวน้อย ๆ เพิ่มอีกสักสองสามคน จะมาขัดจังหวะเขาทำไม?
"ฝ่าา กระหม่อม... กระหม่อมไร้ความสามารถ! ไม่สามารถสั่งสอนรัชทายาทได้พ่ะย่ะค่ะ!"
"ไม่ใช่เ้าที่ไร้ความสามารถ แม้แต่ข้ายังไม่มีวิธีจัดการเขา สุดท้ายทำได้เพียงทุบตีเขาสักยก!” หลิวปังนึกถึงเื่เมื่อวาน มุมปากก็ยกยิ้มขึ้นมา
เอานางกำนัลมาปลอมเป็สตรีตระกูลเชื้อพระวงศ์ มีเพียงเ้าเด็กนี่เท่านั้นที่คิดออก! ฉานอวี๋ม่อตุ้นจะเ้าเล่ห์ดุจปีศาจเพียงใด ก็ต้องดื่มน้ำล้างเท้าของข้า!
ถึงตอนนั้นก็นำเกลือหยาบกับถั่วไปให้เ้าหมอนั่น แล้วหลอกล่อเอาเสียก็สิ้นเื่!
เ้าคนเ้าชู้เฒ่าบิดี้เีทีหนึ่ง จึงเพิ่งตระหนักได้ว่าหลิวอิ๋งในฐานะรัชทายาท ดูเหมือนจะกลายเป็คนว่างงานไปเสียแล้ว
องค์ชายคนอื่น ๆ ต่างตั้งใจเรียนอยู่ที่หอเทียนลู่ มีเพียงเขาที่วัน ๆ เอาแต่กินแล้วก็นอน
"ฝ่าา รัชทายาทในฐานะองค์รัชทายาท จะปล่อยให้เวลาสูญเปล่าเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาดพ่ะย่ะค่ะ!” โจวชางโกรธจนเลิกพูดติดอ่าง เขากังวลกับอนาคตของต้าฮั่นจนใจจะขาด
"มอบให้เซียวเหอเป็อย่างไร?"
"อัครมหาเสนาบดีมีภารกิจรัดตัว เกรงว่าจะไม่สามารถทุ่มเทเวลาสั่งสอนรัชทายาทได้อย่างเต็มที่พ่ะย่ะค่ะ!"
ความสำคัญของเซียวเหอนั้นเป็ที่ประจักษ์ หลิวปังเองก็กังวลว่าสหายเก่าจะถูกลูกทรพีคนนั้นพาออกนอกลู่นอกทาง
"แล้วจางเหลียงเล่า เ้านั่นถูกแต่งตั้งเป็ผู้มีความชอบแล้ว ก็ว่างงานสุด ๆ เลย!"
"หลิวโหวเปรียบดั่งัที่เห็นหัวแต่ไม่เห็นหาง ไม่ทราบว่าตอนนี้อยู่ที่ใดพ่ะย่ะค่ะ" โจวชางส่ายหน้าอย่างจนใจ
ยามนี้รัชทายาทกับจ้าวอ๋องกำลังชิงตำแหน่งองค์รัชทายาทกันอย่างดุเดือด จิ้งจอกเฒ่าอย่างจางเหลียงย่อมต้องวางตัวเป็กลาง
อย่าถามเลย ถามไปก็บอกว่าไปบำเพ็ญเพียร!
หลิวปังเห็นได้ชัดว่าจัดการสหายเก่าคนนี้ไม่ได้เช่นกัน ทันใดนั้นดวงตาของเ้าคนเ้าชู้เฒ่าก็เป็ประกาย! "เขาล่ะ เป็อย่างไร? ตอนนี้มีเพียงเขาที่ว่างงานอยู่ที่บ้าน!"
"ฝ่าา ท่านทรงหมายถึงใครพ่ะย่ะค่ะ?" โจวชางรู้สึกงุนงง
คงไม่ใช่ให้คนเถื่อนอย่างฝานไคว่หรือหลวี่ซื่อจือ หรือขุนพลรบอย่างก้วนอิงและโจวปั๋วไปสั่งสอนรัชทายาทหรอกนะ?
อย่าว่าแต่พวกเขาจะมีความสามารถหรือไม่เลย หากรัชทายาททรมานจนพวกเขาเป็บ้าจะทำอย่างไร?
"โจวชาง เ้าลืมสหายรักของข้าได้อย่างไร?" เ้าคนเ้าชู้เฒ่าแคะนิ้วเท้าอย่างหยาบคาย พร้อมหัวเราะว่า "ไป ๆ รีบออกราชโองการแต่งตั้งเขาเป็ราชครูรัชทายาทเสีย!"
"พอดีเลย ทั้งสองคนต่างเป็คนที่ทำให้ข้ารำคาญใจ ให้พวกเขามาอยู่ด้วยกัน จะได้รังเกียจกันเอง!"
โจวชางถึงกับอึ้ง เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าคนที่ฝ่าาตรัสถึงคือใคร "ฝ่าา? รัชทายาทเป็ลูกแท้ ๆ ของท่านจริง ๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ?"
"ทำไมจะไม่ใช่เล่า? การสั่งสอนลูกน่ะ จะตามใจไม่ได้เด็ดขาด!" หลิวปังมีความเชี่ยวชาญในเื่นี้ อย่างน้อยเขาก็ใช้รองเท้าพังไปสองคู่แล้ว
การสั่งสอนลูกไม่เปลืองน้ำลาย แต่เปลืองรองเท้านิดหน่อย!
ณ จวนไหวอินโหว
หานซิ่นถือตำราพิชัยา นี่คือสิ่งที่เขาชื่นชอบก่อนที่จะมีชื่อเสียง เพราะมัวแต่ศึกษาพิชัยา จึงทำได้เพียงไปขอข้าวเขากิน
ต่างจากเ้าคนเ้าชู้เฒ่าที่ขอข้าวกินไปทั่ว หานซิ่นเน้นขอข้าวจากญาติของถิงจ่างคนเดียวจนแทบตาย สุดท้ายถึงขั้นทำให้เวลาทานข้าวของเขาเปลี่ยนไปเลยทีเดียว
ต่อมาหานซิ่นคิดวิธีดี ๆ ที่จะได้ศึกษาพิชัยาและทำให้อิ่มท้องได้ นั่นคือ การตกปลา!
น่าเสียดายที่หานซิ่นอ่านหนังสือเพลินเกินไป อย่าว่าแต่ตกปลาเลย เขาแทบจะเป็ผู้ใจบุญที่ให้อาหารปลาเสียมากกว่า
โชคดีที่ได้พบกับป้าซักผ้าผู้ใจดี มิเช่นนั้นเทพาคงต้องอดตายริมแม่น้ำก่อนจะได้แสดงฝีมือ
หานซิ่นซาบซึ้งในตัวหลิวปัง แม้จะถูกริบอำนาจทหาร แต่เขาก็ยังเข้าใจในความปรารถนาดีของฝ่าา การที่ทำให้เขาได้กลับบ้านเกิดอย่างสมเกียรติ และเปลี่ยนจากฉีอ๋องเป็ฉู่อ๋อง ก็นับว่ามีเกียรติเพียงพอแล้ว
"ไหวอินโหว ฝ่าามีราชโองการ!"
"หืม?"
หานซิ่นสะดุ้งโหยง จากนั้นจึงคุกเข่าโขกศีรษะ หรือว่าวันนี้ที่รอคอยจะมาถึงแล้ว?
"แต่งตั้งไหวอินโหวเป็ราชครูรัชทายาท รับผิดชอบในการสั่งสอนรัชทายาท!"
โจวชางมีสีหน้าละอายใจ กล่าวเสียงเบาว่า "ไหวอินโหว จากนี้ไปฝากรัชทายาทด้วยนะขอรับ!"
เทพาหานซิ่น ถึงกับอึ้งไปในทันที
13K
