เมื่อทุกคนเปลี่ยนอาชีพ: สัตว์อัญเชิญของข้าล้วนเป็นขนาดยักษ์!

        “ลาก่อน!”

        หวังเฉินได้แต่ลูบจมูกเขาเห็นเพียงซือถูอวี้เดินขึ้นรถเวทมนตร์ลอยฟ้าขบวนนั้น และกำลังเคลื่อนห่างออกไป

        ซือถูอวี้แม่เศรษฐีนีน้อยที่น่ารังเกียจ ไม่ให้โอกาสเขาได้ติดรถกลับไปด้วยเลยแม้แต่น้อย

        “ปิงชิง ดูท่าพวกเราสองคนคงต้องนั่งรถไฟกลับแล้วล่ะ”

        เมื่อเห็นปิงชิงน้อยจ้องมอง‘ผู้ให้อาหาร’ ที่จากไปอย่างอาลัยอาวรณ์หวังเฉินก็อดไม่ได้ที่จะจิ้มหัวน้อยๆ ของมัน

        “กี๊ซ!”

        เจ้าตัวเล็กใช้ปีกปิดบังศีรษะร้องครางอย่างไม่พอใจ

        สุดท้ายมันก็แอบยื่นหัวออกมาเล็กน้อย สงสัยว่าทำไมเจ้านายถึงไม่ลงมือทำร้ายมันอีก

        “กี๊ซ!”

        “เอาล่ะ เสร็จภารกิจแล้ว เราก็รีบกลับกันเถอะ!”

        เมื่อรถเวทมนตร์ลอยฟ้าหายไปจากสายตาโดยสิ้นเชิงหวังเฉินก็อุ้มปิงชิงขึ้นรถไฟมุ่งหน้าสู่สมาคมรุ่งอรุณ

        ในเวลาเดียวกัน

        ร่างที่นั่งอยู่เบาะหลังรถเวทมนตร์ลอยฟ้าก็ถอนสายตากลับมาเช่นกัน

        “คุณอา ช่องว่างระหว่างคนเรามันใหญ่หลวงถึงขนาดนี้จริงเหรอคะ?”

        ซือถูอวี้เอนหลังพิงเบาะรถใบหน้าครุ่นคิด

        เมื่อได้ยินคำพูดของเธอชายหนุ่มท่าทางสบายๆ ที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ

        “อะไรกัน? หนูอวี้หนูไปเจออะไรมาในเทือกเขาสรรพสัตว์หรือ ถึงกับได้เรียนรู้ปรัชญาชีวิตแล้วเนี่ย?”

        “หรือว่าเกี่ยวข้องกับเด็กหนุ่มคนเมื่อครู่?”

        ซือถูเฮ่าหนานคุณอาของซือถูอวี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

        พร้อมกันนั้นเขาก็มองสำรวจหลานสาวที่ไม่ได้เจอกันเกือบเดือน

        อืม…

        ถึงแม้จะดูมอมแมมไปบ้างแต่บุคลิกโดยรวมของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

        ความอ่อนเยาว์จางหายไปเหลือไว้แต่ความมุ่งมั่นของนักผจญภัยผู้แข็งแกร่ง

        เพียงแต่ตอนนี้ใบหน้าของเธอยังคงดูหงุดหงิดเล็กน้อยเหมือนเด็กสาวที่กำลังมีปัญหา

        เมื่อได้ยินคำพูดของคุณอาซือถูอวี้ก็เบะปากอย่างอารมณ์เสีย

        เมื่อเห็นดังนั้นซือถูเฮ่าหนานก็เข้าใจในทันที

        “อาบอกตั้งนานแล้วว่าเธอกับเด็กหนุ่มคนนั้นมีช่องว่างที่ห่างกันมากแต่เธอก็ไม่ยอมฟัง”

        “คราวนี้ที่อาช่วยปิดบังครอบครัวให้เธอได้ไปฝึกฝนกับเขาที่เทือกเขาสรรพสัตว์เธอเริ่มรู้สึกแล้วใช่ไหม ว่าความสุขในอดีตได้มลายหายไปจนหมด?”

        “ไม่เป็นไรนะ นี่เป็นแค่อุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตของเธอเส้นทางในอนาคตของเธอยังอีกยาวไกล”

        “พวกเธอสองคน ถูกลิขิตให้มาจากโลกที่ต่างกัน”

        เห็นหลานสาวอารมณ์ไม่ดีซือถูเฮ่าหนานก็ปลอบโยน

        “อืม”

        “ตอนนี้พวกเราอยู่ในระดับที่แตกต่างกันแล้วจริงๆ”

        ซือถูอวี้พยักหน้าสีหน้าซับซ้อนอย่างยิ่ง

        เขา...

        คงจะทิ้งฉันไว้ข้างหลังไกลลิบในอนาคตหลังจากนี้ใช่ไหม?

        ซือถูอวี้คิดในใจเงียบๆพลางหันไปมองวิวทิวทัศน์ที่เคลื่อนผ่านหน้าต่าง

        ในชั่วขณะนี้เธอคิดถึงภาพปิงชิงที่แผ่กายมังกรบดขยี้อสูรป่าในเทือกเขาสรรพสัตว์และคิดถึงทักษะการต่อสู้ที่เหนือชั้นของเด็กหนุ่มคนนั้น

        อีกด้านหนึ่ง

        ซือถูเฮ่าหนานมองหลานสาวด้วยสีหน้าปลาบปลื้มใจ

        ในที่สุดก็เข้าใจเสียที!

        พวกเธอสองคนไม่มีทางเป็นไปได้หรอก!

        ไม่เสียแรงที่ฉันเสี่ยงถูกพี่ชายดุด่าเพื่อจัดการให้พวกเธอสองคนได้เข้าไปในเทือกเขาสรรพสัตว์

        ...

        ทันทีที่ก้าวเข้าสู่โถงสมาคมนักผจญภัยรุ่งอรุณหวังเฉินก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่คึกคัก

        นักผจญภัยที่เดินไปมาไม่ขาดสายต่างรวมตัวกันพูดคุยถึงผลตอบแทนจากภารกิจครั้งล่าสุด หรือไม่ก็ชวนเพื่อนฝูงออกไปดื่มฉลองกัน

        เมื่อเห็นภาพนี้แววตาของหวังเฉินก็เผยความรู้สึกประทับใจ

        มนุษย์...เป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่รวมกันเป็นกลุ่มจริงๆไม่ว่าพลังจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็เปลี่ยนความจริงนี้ไม่ได้!

        เขาคิดในใจเงียบๆแล้วก้าวเท้าเดินตรงไปยังเคาน์เตอร์

        “เอ๊ะ? นั่นไม่ใช่หนุ่มหล่อคนที่รับภารกิจระดับ Dสองภารกิจเมื่อวันก่อนหรอกเหรอ? เขามีชีวิตรอดกลับมาจริงๆหรือเนี่ย?”

        ทันใดนั้นนักผจญภัยหญิงคนหนึ่งก็เห็นหวังเฉินเดินเข้ามาอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความประหลาดใจ

        แม้ว่าในสมาคมนักผจญภัยจะพบนักผจญภัยหน้าใหม่ที่เพิ่งเปลี่ยนอาชีพได้ไม่นานอยู่บ่อยครั้งแต่รูปร่างหน้าตาที่โดดเด่นของหวังเฉิน แม้จะผ่านมาหนึ่งเดือนแล้วก็ยังทำให้หลายคนจดจำได้ไม่ลืม

        “เขาจริงๆ ด้วย? เด็กหนุ่มคนนี้โชคดีจริงๆเพิ่งเปลี่ยนอาชีพก็รับภารกิจระดับ D แล้วยังกลับมาได้อย่างปลอดภัยอีก”

        “ไม่แน่หรอก ดูสภาพเขาตอนนี้สิ อาจจะทำภารกิจไม่สำเร็จแล้วมาที่สมาคมนักผจญภัยเพื่อยกเลิกภารกิจก็ได้”

        “ว่าแต่เขามาคนเดียวเหรอ? ฉันจำได้ว่าวันนั้นมีสาวสวยคนหนึ่งมากับเขาด้วยนี่นา”

        “หรือว่าสาวน้อยคนนั้นตายในเทือกเขาสรรพสัตว์ แล้วเขาหนีกลับมาคนเดียว?”

        “เป็นไปได้สูงมากอสรพิษเกล็ดทองเป็นศัตรูที่นักผจญภัยหน้าใหม่แทบจะเอาชนะไม่ได้เลยการที่เด็กหนุ่มคนนี้กลับมาได้อย่างปลอดภัยมีแนวโน้มสูงที่จะทอดทิ้งเพื่อนร่วมทีม!”

        “…”

        เสียงซุบซิบนินทาดังไปทั่วโถงนักผจญภัยหลายคนชี้ไปที่หวังเฉิน

        สำหรับหวังเฉินนักผจญภัยหน้าใหม่ที่ไม่รู้จักประมาณตน นักผจญภัยทุกคนล้วนแต่ดูถูกเหยียดหยามไม่คิดว่าเขาจะทำภารกิจระดับ D ที่มีความยากสูงสำเร็จ

        โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนักผจญภัยคนหนึ่งเสนอข้อสันนิษฐานขึ้นมาสายตาของหลายคนก็ยิ่งเต็มไปด้วยความรังเกียจ

        แม้ว่าในเทือกเขาสรรพสัตว์การบาดเจ็บล้มตายเป็นเรื่องปกติ แต่การทอดทิ้งเพื่อนร่วมทีมถือเป็นพฤติกรรมที่น่ารังเกียจที่สุด

        เดิมทีหวังเฉินไม่สนใจคำพูดซุบซิบนินทารอบข้างเลยแม้แต่น้อย

        แต่เมื่อได้ยินข้อสันนิษฐานเหล่านั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะชะงักฝีเท้า สายตาเย็นชาจับจ้องไป

        “ทุกท่าน ถ้าไม่มีหลักฐานก็อย่าพูดจาสุ่มสี่สุ่มห้านะครับ!”

        “ไม่เช่นนั้น ผมก็ไม่รังเกียจที่จะฟ้องร้องข้อหาหมิ่นประมาท!”

        หวังเฉินกวาดสายตาไปรอบๆสายตาคมกริบราวกับมีดกริชไล่ต้อนพวกที่คาดเดาไปเรื่อย

        เมื่อถูกสายตาของเขาจ้องมองนักผจญภัยเหล่านั้นก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

        จากสายตาคู่นั้นพวกเขาสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่าอันเย็นยะเยือก

        อย่างไรก็ตามในเสี้ยววินาทีต่อมา ใบหน้าของนักผจญภัยเหล่านั้นก็แดงก่ำด้วยความโกรธแล้วจ้องกลับไปที่หวังเฉิน

        บ้าจริง!พวกเขาโลดแล่นอยู่ในสมาคมนักผจญภัยมาหลายปีแต่กลับถูกไอ้เด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่งขู่ให้ตกใจ แล้วอนาคตจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเล่า?

        แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้เอ่ยปากทวงคืนศักดิ์ศรีพวกเขาก็เห็นเด็กหนุ่มคนนั้นวางศีรษะที่เปื้อนเลือดลงบนเคาน์เตอร์ด้านหน้า

        จากนั้นเสียงเรียบๆ ก็ดังขึ้นในโถง

        “รบกวนช่วยสรุปภารกิจให้ผมหน่อยครับแล้วก็ผมอยากจะรับรางวัลนำจับของกลุ่มไฮยีน่าด้วย”

        กลุ่มไฮยีน่า?

        สี่คำนี้ราวกับมีมนต์สะกดดึงดูดความสนใจของนักผจญภัยทุกคนในโถงทันที

        “นี่... นี่มันหัวหน้ากลุ่มไฮยีน่าไม่ใช่เหรอ?!”

        “เด็กหนุ่มคนนี้... เขาฆ่าหัวหน้ากลุ่มไฮยีน่าเหรอ?”

        “บ้าไปแล้ว นี่มันบ้าชัดๆ! นั่นมันผู้ร้ายระดับสอง เลเวล 50 เลยนะ เด็กใหม่จะไปสู้ได้ยังไง?”

        “…”

        พริบตาเดียวบรรยากาศในโถงก็พลันร้อนระอุ สีหน้าของทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

        กลุ่มไฮยีน่าถูกขึ้นบัญชีดำมานานถึงห้าปีแม้แต่หน่วยล่าสังหารของทางการเมืองตงหลิงก็ยังไม่สามารถจัดการได้

        แต่มาวันนี้ศีรษะของหัวหน้ากลุ่มกลับถูกเด็กหนุ่มที่เพิ่งเปลี่ยนอาชีพได้ไม่นานนำมาขอรับรางวัลนำจับ?

        ในชั่วขณะนี้ใบหน้าของนักผจญภัยที่คิดจะหาเรื่องก็เปลี่ยนสีต่างรีบวิ่งหางจุกตูดออกจากโถงไปอย่างรวดเร็ว ไม่กล้าอยู่นานแม้แต่วินาทีเดียว

        ส่วนนักผจญภัยคนอื่นๆที่อยู่ข้างๆ ซึ่งเดิมทีมีสีหน้าไม่พอใจก็ไม่กล้าจ้องมองหวังเฉินอย่างไม่เกรงใจอีกต่อไป แต่กลับแฝงความเคารพลงไปในสายตา

        เด็กหนุ่มคนนี้...ไม่ธรรมดาเลย!