เส้นทางสู่วิถีเซียน ข้าขอเป็นเซียน!

บทที่ 50 พบเหตุการณ์ไม่คาดฝัน วานรคีรีปะทะงูเหลือมอัคคี

"ฟิ่ว!"

แทบจะในเวลาเดียวกันกับที่เสียงของเทพธิดาหลิงเยว่ดังขึ้น สวี่ไท่ผิงก็ได้ใช้วิชาท่องลมเหยียบเงาที่เพิ่งร่ำเรียนมาเมื่อไม่กี่วันก่อน ร่างกายของเขาพุ่งทะยานออกจากพุ่มไม้ราวกับสายลม

แม้ว่าจะเรียนรู้วิชาท่องลมเหยียบเงาเพียงสองกระบวนท่า แต่ด้วยวิชาตัวเบานี้ทำให้ความเร็วของสวี่ไท่ผิงเกือบจะเทียบเท่ากับสัตว์อสูรทั่วไปแล้ว เพียงไม่กี่อึดใจ เขาก็เข้าไปในหุบเขาธาราไผ่เขียวนั้น

"อันนั้นใช่หรือไม่?"

หลังจากเข้าไปในหุบเขาธาราไผ่เขียว เขาก็บังเอิญเห็นเห็ดหลินจืออัคคีนั่น เห็ดหลินจืออัคคีที่อยู่ไกลออกไปนั้นดูเหมือนกองไฟที่เติบโตอยู่ริมลำธาร

"ใช่แล้ว ใช้หนังปีศาจเสือคลุมมันไว้ก่อน ไม่อย่างนั้นเจ้าจะโดนมันเผาได้"

แม้ว่าจะเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้แล้ว แต่เทพธิดาหลิงเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะเตือนอีกครั้ง

"ขอรับ"

ในขณะที่สวี่ไท่ผิงตอบรับ เขาก็คลี่หนังเสือที่อยู่ในมือออก แล้วห่อเห็ดหลินจืออัคคีนั้นไว้

"ชิ้ง!"

จากนั้นเขาก็ชักดาบเหล็กกล้าที่อยู่ข้างเอวออกมาอย่างรวดเร็ว ฟันลงไปที่โคนของเห็ดหลินจืออัคคีจนขาดสะบั้น

เมื่อเก็บดาบเข้าฝักแล้วเขาก็อุ้มเห็ดหลินจืออัคคีขึ้นมา การเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลบ่งบอกว่าเขาได้ฝึกฝนในใจมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

"เด็กคนนี้ทำงานได้น่าไว้วางใจจริง ๆ"

เมื่อเห็นการกระทำที่คล่องแคล่วของสวี่ไท่ผิง เทพธิดาหลิงเยว่ก็รู้สึกว่านางกังวลมากเกินไป

แม้ว่าการไปเอาเห็ดหลินจืออัคคีครั้งนี้นางจะเป็นคนปิดบังร่องรอย แต่ถ้าหากไม่สามารถทำตามแผนที่วางไว้ได้ การจะเอาเห็ดหลินจืออัคคีนี้ก็อันตรายอย่างยิ่ง

‘ดูเหมือนง่าย แต่พอลงมือทำจริง ๆ แม้แต่ผู้ใหญ่ก็ใช่ว่าจะทำได้ดีเท่าไท่ผิงน้อย’

นางพึมพำกับตัวเองในใจ

"เดี๋ยวสิ นี่มันกลิ่นอะไรกัน ไม่ดีแล้ว!"

ขณะที่สวี่ไท่ผิงจวนทะยานออกจากหุบเขา ทันใดนั้นวิญญาณของเทพธิดาหลิงเยว่ก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังปราณอันรุนแรงสองสายกำลังพุ่งตรงมาทางนี้

"เกิดอันใดขึ้น"

สวี่ไท่ผิงซึ่งสะพายเห็ดหลินจืออัคคีไว้ด้านหลัง รีบหยุดฝีเท้าพลางกำหมัดแน่น อีกมือหนึ่งถือด้ามดาบพร้อมกับตั้งท่าต่อสู้

"น่าจะเป็นเจ้างูเหลือมอัคคีกำลังต่อสู้กับสัตว์ร้ายที่น่ากลัว หากออกจากหุบเขาตอนนี้คงไม่ทันแล้ว เจ้ารีบหาที่ซ่อนตัวในหุบเขาเดี๋ยวนี้ ข้าจะช่วยปกปิดกลิ่นอายของเจ้าเอง"

เทพธิดาหลิงเยว่เอ่ยด้วยความเร่งรีบ

งูเหลือมอัคคีเป็นอสูรระดับที่สวี่ไท่ผิงยังไม่อาจรับมือได้ในตอนนี้

"ขอรับ"

สวี่ไท่ผิงมองไปรอบ ๆ และตัดสินใจเลือกซ่อนตัวในสระน้ำลึกใกล้หน้าผาของหุบเขาเขาธาราไผ่เขียว จากนั้นจึงเหินทะยานด้วยวิชาท่องลมเหยียบเงาพุ่งลงสู่สระน้ำใสเบื้องล่าง ก่อนจะทอดร่างพิงกับผนังหินใต้น้ำ เงยหน้าขึ้นมองสถานการณ์เบื้องบนอย่างเงียบงัน

เนื่องจากในคัมภีร์ฉานเสียมีวิชาปรับลมหายใจ เขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการหายใจใต้น้ำ

"ตู้ม!"

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวมาจากปากหุบเขาก่อนที่ระลอกคลื่นบนผิวน้ำจะสงบลงเสียอีก

"นั่นมันวานรยักษ์หรือ"

ท่ามกลางผืนน้ำใส สวี่ไท่ผิงมองเห็นลวานรยักษ์สูงราวหนึ่งถึงสองจั้ง กำลังต่อสู้กับงูเหลือมอัคคีขนาดมหึมา

ในปากของงูเหลือมอัคคีคาบลิงตัวหนึ่งที่ถูกกินไปแล้วครึ่งตัว

แม้วานรยักษ์ตัวนี้จะมีขนาดเล็กกว่าตัวที่อยู่เบื้องล่าง แต่มันก็สูงถึงหนึ่งจั้ง

เห็นได้ชัดว่าลิงในปากของงูเหลือมอัคคีคือเหยื่อที่มันล่ามาได้ ส่วนวานรยักษ์ตัวนี้มาเพื่อแย่งชิงเหยื่อคืนไป

"โครม!"

ทันใดนั้น วานรยักษ์ก็ยกก้อนหินขนาดใหญ่จากพื้นขึ้นมา ฟาดลงไปที่หางของงูเหลือมอัคคีอย่างแรง

"ฟิ่ว!"

แม้ว่างูเหลือมอัคคีจะคาบเหยื่ออยู่ในปาก แต่มันก็ยังว่องไวมาก ก่อนที่หินก้อนนั้นจะตกลงมา มันก็สะบัดหางหลบ และใช้หางฟาดเข้าที่ท้องของวานรยักษ์จนกระเด็นลอยละลิ่วไปไกล

“นั่นคือวานรคีรี นัยน์ตามันยังเปล่งประกายสีม่วงอร่าม คาดว่ามันน่าจะเป็นทายาทสายเลือดของอสูรศักดิ์สิทธิ์ เพียงแต่ว่าลิงภูเขาตรงหน้าคงไม่ใช่สายเลือดตรง เลือดเลยเจือจางไปมากแล้ว จึงไม่ต่างจากลิงทั่วไป หากเป็นวานรคีรีสายเลือดแท้ละก็ ร่างกายมันจะต้องสูงใหญ่ถึงร้อยจั้ง เพียงแค่เหยียบย่ำลงมา งูเหลือมอัคคีตนนี้คงสิ้นชีพไปแล้ว”

เสียงของเทพธิดาหลิงเยว่ ดังขึ้นในห้วงความคิดของสวี่ไท่ผิง

“ร้อยจั้ง”

สวี่ไท่ผิงนึกภาพไม่ออกเลยว่าในโลกนี้จะมีอสูรที่ร่างกายใหญ่โตมโหฬารเช่นนั้นอยู่จริง

“อ๊ะ นั่นวานรโดนกลืนเข้าไปแล้ว”

ขณะที่สวี่ไท่ผิงกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ทันใดนั้นเขาก็ต้องตกตะลึงกับภาพงูเหลือมอัคคีอ้าปากกว้างกลืนกินวานรยักษ์เข้าไปทั้งตัว คาดไม่ถึงว่างูเหลือมอัคคีจะสามารถกลืนกินวานรที่ใหญ่โตเช่นนั้นเข้าไปได้ทั้งตัว

“โฮก!”

ขณะที่งูเหลือมอัคคีกลืนกินวานรตัวนั้นเข้าไป วานรยักษ์อีกตัวที่ถูกหางของมันฟาดกระเด็นก็คำรามลั่นด้วยความโกรธแค้น ก่อนที่ร่างกายของมันจะลุกโชนไปด้วยรัศมีอสูรสีแดงฉาน จากนั้นมันก็พุ่งเข้าหางูเหลือมอัคคีอย่างบ้าคลั่ง

“ตัวที่ถูกงูเหลือมอัคคีกลืนลงท้องไปเมื่อครู่ น่าจะเป็นคู่ของวานรคีรีตนนี้ พวกวานรคีรีล้วนมีรักแท้ พวกมันมีคู่เพียงครั้งเดียวในชีวิต ตอนนี้ คาดว่ามันคงคลุ้มคลั่งจนขาดสติ และต้องการต่อสู้กับงูเหลือมอัคคีจนตัวตาย”

เทพธิดาหลิงเยว่ถอนหายใจ

“โครม!”

ทันใดนั้น วานรคีรีก็กระโดดเข้าไปเหยียบหางของงูเหลือมอัคคีเอาไว้ ก่อนจะใช้หินก้อนโตในมือฟาดเข้าที่หัวของมันอย่างแรง

“ผัวะ!”

เสียงกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหว หัวของงูเหลือมอัคคีถูกวานรคีรีที่คลุ้มคลั่งจนมีพลังเพิ่มขึ้นทุบเข้าอย่างจัง จนมันต้องถอยร่นกลับเข้าไปในหุบเขาธาราไผ่เขียว

“โฮก!…”

วานรคีรีไม่ยอมปล่อยโอกาสนี้หลุดมือ มันพุ่งเข้าใส่ และใช้สองมือกดหัวงูเหลือมอัคคีลงกับพื้น ขาของมันรัดร่างของงูเอาไว้แน่น ก่อนจะกระหน่ำหมัดเข้าใส่หัวของงูเหลือมอัคคีอย่างบ้าคลั่ง

ในที่สุดวานรคีรีที่คลุ้มคลั่งก็มีพลังมากพอที่จะต่อสู้กับงูเหลือมอัคคีได้อย่างสมน้ำสมเนื้อ

“เมื่ออสูรคลุ้มคลั่ง พวกมันจะเผาผลาญแก่นแท้ชีวิตในกาย แม้สุดท้ายแล้ววานรคีรีจะเป็นฝ่ายชนะ มันก็คงตกตายเหมือนกัน”

น้ำเสียงของเทพธิดาหลิงเยว่เศร้าสร้อยลงไปอีก

“ตู้ม!”

และในขณะที่งูเหลือมอัคคีใกล้จะสิ้นเรี่ยวแรง มันพลันรวบรวมพลังเฮือกสุดท้าย อ้าปากกว้างพ่นหมอกโลหิตตรงเข้าใส่เจ้าวานรคีรี หมอกโลหิตนั้นแปรเปลี่ยนเป็นเปลวเพลิงลุกโชนทันทีที่พ่นออก ปกคลุมร่างกายของวานรพิฆาตภูผาไว้ทั้งหมด

"โฮก!..."

วานรคีรีผู้อยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงแผดเผาร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

ถึงกระนั้นวานรคีรีที่ยังคงมีเปลวเพลิงลุกท่วมกายก็ยังไม่ลดละ ไล่ตามงูเหลือมอัคคีไปอย่างไม่ย่อท้อ

ฝ่ายงูเหลือมอัคคีอาศัยจังหวะที่วานรคีรีคลายมือออก พุ่งตัวหนีเข้าไปในหุบเขาธาราไผ่เขียวอย่างรวดเร็ว มุ่งตรงไปยังตำแหน่งที่เห็ดหลินจืออัคคีอยู่

"หรือว่ามันกำลังตามหาเห็ดหลินจืออัคคี?"

สวี่ไท่ผิงส่งกระแสปราณกับเทพธิดาหลิงเยว่ด้วยความกังวล

"อืม คาดว่ามันต้องการใช้เห็ดหลินจืออัคคีเพื่อเพิ่มพลัง หวังใช้กำลังที่เพิ่มขึ้นกำจัดวานรคีรี"

เทพธิดาหลิงเยว่เห็นด้วยกับการคาดเดาของสวี่ไท่ผิง

‘หากมันพบว่าเห็ดหลินจืออัคคีหายไป คงจะคลุ้มคลั่งเป็นแน่’

สวี่ไท่ผิงพึมพำกับตัวเอง ขณะที่จับตาดูสถานการณ์ตรงหน้า

"นั่นเป็นไปได้ เจ้าอย่าส่งเสียงเด็ดขาด"

เทพธิดาหลิงเยว่เตือนสวี่ไท่ผิงอีกครั้ง