ทลายสวรรค์ กลืนพิภพ

ในขณะเดียวกัน ตัวแทนของอีสเทิร์น ก็เดินทางมาในเครื่องแบบสีแดงเข้มพร้อมกับสัญลักษณ์ดอกไม้แสดงถึงความเชี่ยวชาญและชื่นชอบด้านการต่อสู้โจมตีและการแปรสภาพพลังอย่างชำนาญและสุดท้าย ตัวแทนของเซาท์เทิร์น ในเสื้อคลุมสีเขียวมรกต พร้อมสัญลักษณ์อัญมณีซึ่งเด่นชัดในศาสตร์แห่งชีวิตและการรักษาฟื้นฟู

บรรยากาศยิ่งใหญ่ของสถานศึกษากลาง ยิ่งขับให้เกิดความประทับใจลานกว้างที่เคยดูสงบนิ่งกลับเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยและการทักทาย ผู้นำจากสี่สถาบัน ส่งสายตาประเมินคู่แข่งและลอบวางแผนในใจ

กลุ่มผู้ติดตามในอาณานิคม ต่างจับจ้องไปที่ตัวแทนเหล่านี้ด้วยสายตาชื่นชมปนคาดหวังลมอ่อนๆ พัดพาความตื่นเต้นให้กระจายไปทั่วด้านหน้าหอประชุมหลักมีธงประจำของแต่ละสถาบันปลิวสะบัดเป็นสัญลักษณ์ของการรวมตัวกันครั้งยิ่งใหญ่

เหนือขึ้นไปเล็กน้อย หอแห่งปัญญา ตั้งตระหง่านด้วยสถาปัตยกรรมหินอ่อนสีขาวที่ดูเหมือนเป็นรากฐานของทุกสิ่งหอคอยแห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของสถานศึกษากลางแต่ยังเป็นศูนย์รวมข้อมูลและพลังที่หลอมรวมผู้ใช้พลังทั่วทั้งอาณานิคม

การแข่งขันที่กำลังจะมาถึงไม่เพียงแต่จะเป็นการแสดงฝีมือของนักศึกษาทั้งสี่สถาบันแต่ยังเป็นโอกาสสำคัญที่จะกำหนดทิศทางอนาคตของคนรุ่นใหม่ในยุคนี้ ทุกสายตาจดจ่อรอคอยการเริ่มต้นของบทใหม่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของอาณานิคม!

เจ้าหน้าที่ของ สถานศึกษากลาง แต่งกายด้วยชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ประดับด้วยตราสัญลักษณ์รูปหอคอย แห่งสถานศึกษากลางเดินเรียงรายอย่างเป็นระเบียบเพื่อรอต้อนรับกลุ่มตัวแทนนักศึกษาชั้นนำจากสี่สถาบันทุกการเคลื่อนไหวเต็มไปด้วยความสำรวมและความเคารพ สมกับฐานะของแขกที่มาเยือน

นักศึกษาหลายคนในกลุ่มตัวแทนไม่เพียงแต่เป็นอัจฉริยะมีพรสวรรค์โดดเด่นแต่ยังมาจากตระกูลผู้มีอิทธิพลและสมาคมใหญ่ในอาณานิคมทำให้เจ้าหน้าที่ทุกคนต่างทำหน้าที่ของตนอย่างพิถีพิถัน

ทันทีที่ตัวแทนแต่ละกลุ่มก้าวเข้าสู่เขตสถานศึกษาเสียงกล่าวต้อนรับอย่างเป็นทางการดังก้องจากกลุ่มเจ้าหน้าที่
นักศึกษาทุกคนถูกส่งตัวเข้าสู่ที่พักที่จัดเตรียมไว้อย่างหรูหรา

หอพักนักศึกษาชั้นนำ ตั้งอยู่ทางปีกตะวันออกของสถานศึกษาโครงสร้างภายนอกสร้างจากวัสดุหินคริสตัลสีขาวส่องประกายระยิบระยับ

ด้านในประดับด้วยเฟอร์นิเจอร์ที่ผสมผสานศิลปะแบบโบราณเข้ากับเทคโนโลยีล้ำยุคแต่ละห้องมีหน้าต่างบานใหญ่ที่สามารถมองเห็นวิวของลานฝึกซ้อมและหอแห่งปัญญา

ภายในห้องพักมีอุปกรณ์และทรัพยากรอันจำเป็นสำหรับการเตรียมตัวก่อนแข่งขันครบครัน ไม่ว่าจะเป็น ห้องฝึกพลังส่วนตัว, แท่นประเมินพลังระดับสูง, และ ตำราศาสตร์พลังหลากแขนง

เจ้าหน้าที่หญิงคนหนึ่งโค้งคำนับเล็กน้อยก่อนแจ้งกำหนดการ
"อีกสองวันนับจากนี้ การแข่งขันจะเริ่มขึ้น ณสนามศูนย์กลางของสถานศึกษากลางท่านสามารถใช้เวลานี้เพื่อพักผ่อนหรือเตรียมความพร้อมตามอัธยาศัย"

ตัวแทนนักศึกษาหลายคนพยักหน้ารับบ้างเริ่มสำรวจห้องพักหรูหราของตนอย่างตื่นเต้น

แต่บางคนโดยเฉพาะผู้ที่มาจากตระกูลใหญ่กลับมีสีหน้าสงบนิ่งเหมือนทุกอย่างเป็นเรื่องปกติ

แสงอาทิตย์อ่อนๆ ส่องผ่านหน้าต่างสูงของหอพักสะท้อนให้เห็นแสงเรืองรองที่สร้างบรรยากาศของความเป็นเลิศ ความกดดันและความคาดหวัง การแข่งขันครั้งนี้ไม่เพียงแต่เป็นโอกาสแสดงฝีมือแต่ยังอาจเป็นจุดเริ่มต้นของตำนานบทใหม่ที่ทุกคนต้องจารึก

ณ ร้านอาหารสุดหรูบนยอดอาคารกระจกแห่งหนึ่งใจกลาง เมือง ชั้นสูงสุดของร้านเป็นพื้นที่เปิดโล่งที่ถูกออกแบบให้เห็นวิวทิวทัศน์ของเมืองทั้งเมืองได้อย่างชัดเจน

แสงไฟจากอาคารต่างๆ ระยิบระยับเหมือนดวงดาวบนพื้นดินด้านล่างเป็นทิวทัศน์ของถนนที่สว่างไสวด้วยการคมนาคม พาหนะสัญจรไปมาเหมือนแมลงเรืองแสงในยามราตรี

ที่โต๊ะริมกระจกคู่หนึ่ง ชายหนุ่มและหญิงสาวกำลังนั่งอยู่ท่าทางของทั้งคู่แสดงถึงความสง่างามและความมั่นใจในตนเองอย่างชัดเจน

ชายหนุ่ม นาม ‘เซราฟิม’ แต่งกายด้วยเสื้อคลุมสีขาวประดับลวดลายใบหน้าเรียบเฉยแต่แฝงความเย็นชาอย่างลึกลับ ด้านหญิงสาว ‘อีช่า’ผู้มีเรือนผมยาวสลวยสีเงินเปล่งประกาย นั่งไขว่ห้างอย่างสง่างามสวมชุดเดรสสีฟ้าซีดที่เข้ากับประกายดวงตา

"วิวที่นี่...!"

อีช่าพูดขึ้นขณะจิบเครื่องดื่มในมือ

"แตกต่างจากแดนเหนือโดยสิ้นเชิงอาณานิคมในนี่...เหมือนภาพวาดของโลกที่สมบูรณ์แบบ!"

เซราฟิมพยักหน้าเล็กน้อยดวงตาคมของเขากวาดมองออกไปยังเมืองเบื้องล่าง

"สมบูรณ์แบบแต่ก็เปราะบางในทุกความเจริญมักมีรอยร้าวเสมอ"

เสียงของเขานุ่มลึกแต่เยือกเย็น

"และที่นี่.....ก็ไม่ต่างกัน!"

อีช่าเอนตัวไปด้านหลังเล็กน้อยสายตาของเธอจับจ้องเซราฟิมด้วยรอยยิ้มบาง

"เจ้าคิดว่ารอยร้าวนั้นคืออะไร? สมาคมใต้ดิน หรืออำนาจแฝงที่กำลังก่อตัวขึ้นในอาณานิคมนี้?"

"ทุกอย่าง!"

เซราฟิมตอบสั้นๆ ก่อนหยิบชิ้นเนื้อขึ้นมาสไลด์อย่างสง่างาม

"ไม่ใช่แค่อำนาจแฝงหรือสมาคมใต้ดินแม้แต่อัจฉริยะจากสถานศึกษาอื่นๆ ก็คือภัยคุกคามที่เราไม่อาจมองข้ามได้"