[จบ] ฝ่าลิขิตพิชิตเส้นทางเซียน

บทที่ 41 อสรพิษเขียวใหญ่

จนกระทั่งทำให้คนทั้งสี่กลายเป็นซากแห้งลู่หลีจึงหยุดลง เขามีหลักการว่า หากจะลงมือต้องทำให้เด็ดขาด ไม่เหลือช่องโหว่ให้ตนเองแม้แต่น้อย

หากปล่อยให้คนทั้งสี่รอดไปได้สักคน ย่อมไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเขา การสังหารศิษย์ร่วมสำนักเป็นความผิดที่เขาแบกรับไว้ไม่ได้

เมื่อเปิดถุงเก็บของทั้งสี่ดูก็ได้พบว่ามีใบสะสมความดีรวมห้าพันแต้มและสมุนไพรวิญญาณระดับหนึ่งสิบห้าต้น ในจำนวนนั้นมีหญ้าไผ่เขียวอยู่ห้าต้น

นอกจากนี้ ยังมีวิชาระดับต่ำอีกสามเล่ม

กลับไม่มีแม้แต่ยันต์สักแผ่น

เมื่อคิดดูแล้วก็ไม่แปลก ยันต์ระดับกลางต้องใช้ค่าความดีร้อยกว่าแต้ม คนเหล่านี้คงไม่ยอมเสียเป็นแน่

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของลู่หลีการบำเพ็ญตนนั้นสำคัญ แต่ไพ่ลับสำคัญยิ่งกว่า การบำเพ็ญตนนั้นเป็นเพียงสิ่งที่ปรากฏให้เห็นภายนอก แต่ไพ่ลับต่างหากที่จะทำให้เกิดความได้เปรียบอย่างไม่คาดคิด

ลู่หลีเดินกลับไปหาหลิ่วซินอวี่และถามว่า "เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? เป็นอันใดหรือไม่?"

"มิ... มิเป็นไร" หลิ่วซินอวี่ตอบ ใบหน้าซีดเซียว "ขอบคุณพี่ลู่"

"มิต้องเกรงใจ หากมิใช่เพื่อช่วยข้าหาหญ้าไผ่เขียวเจ้าก็คงไม่ตกอยู่ในอันตรายเช่นนี้"

“นี่ หญ้าไผ่เขียว” หลิ่วซินอวี่กล่าวพลางหยิบหญ้าไผ่เขียวสองต้นออกมาจากถุงเก็บของ แล้วส่งให้ลู่หลี “ข้าพบเพียงสองต้นเท่านั้น”

เมื่อเห็นหญ้าไผ่เขียวในมือของหลิ่วซินอวี่ กับมือเล็ก ๆ ที่ขาวนวลซึ่งเปรอะไปด้วยดิน ลู่หลีก็รู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อย แล้วรับมาด้วยความระมัดระวัง “ขอบคุณ”

หลิ่วซินอวี่ได้ยินก็เผยรอยยิ้มออกมา “มิต้อง...มิต้องเกรงใจ”

เมื่อเป็นเช่นนี้ ลู่หลีก็มีหญ้าไผ่เขียวถึงสิบสามต้น หากการกลั่นยาทะลวงปราณสำเร็จทั้งหมด ก็จะสามารถกลั่นได้อย่างน้อยสิบสามเม็ด ส่วนสมุนไพรวิญญาณอีกสิบต้นที่ได้มาจากกลุ่มหลวนอันศิน ยามนี้ลู่หลียังไม่ได้ใช้ จึงคิดจะนำไปส่งภารกิจ

“ไปกันเถิด พวกเราไปหาศิษย์พี่ฉู่” ภารกิจของลู่หลีสำเร็จแล้ว และป่าไผ่แห่งนี้ก็ดูเหมือนจะไม่มีสัตว์วิญญาณ สงสัยคงต้องไปดูที่อื่น

เมื่อเดินไปได้สองสามก้าว ลู่หลีก็พบว่าหลิ่วซินอวี่ดูเหมือนจะบาดเจ็บ มือข้างหนึ่งกุมที่หน้าอก สีหน้าไม่ดี คิ้วขมวดเข้าหากัน “เจ้าต้องการพักสักหน่อยหรือไม่?”

“ข้า ข้าไม่เป็นไร ไปหาท่านพี่ฉู่ก่อนเถิด เวลาเหลือน้อยแล้ว ต้องรีบทำภารกิจให้สำเร็จ...”

"อืม"

เมื่อครู่หลิ่วซินอวี่ถูกปราณของหลวนซินอันทำร้าย ทำให้เดินได้ช้ามาก ลู่หลีหลายครั้งที่ต้องการจะเข้าไปพยุงแต่ก็อดทนไว้ได้ ทำให้หลิ่วซินอวี่เหลือบมองแล้วกลอกตา เมื่อครุ่นคิดได้ก็พลันล้มตัวไปทางลู่หลี

ลู่หลีตกใจอย่างรวดเร็ว รีบประคองเอาไว้ "ศิษย์น้องเห็นท่าทางเจ้าแล้ว เจ้าควรพักผ่อนสักหน่อยเถิด"

กล่าวแล้วก็พยุงนางไปนั่งพักที่ด้านข้าง

หลิ่วซินอวี่เม้มปากแสดงความไม่พอใจแล้วเริ่มโคจรปราณเพื่อฟื้นฟูร่างกาย

เมื่อผ่านไปครึ่งชั่วยามสีหน้าของหลิ่วซินอวี่ก็ดีขึ้นมาก นางลุกขึ้นกล่าวว่า “พี่ลู่ ไปกันเถิด”

ทั้งสองเดินทางต่อไปได้ครู่หนึ่ง ก็ได้ยินเสียงร้องด้วยความร้อนรนของฉู่ชิ่งเฟิงดังมาจากป่าไผ่ทางขวา ลู่หลีรีบตอบรับ แล้วในไม่ช้าก็เห็นฉู่ชิ่งเฟิงพุ่งออกมาจากป่าไผ่

“ศิษย์น้อง ศิษย์น้อง พวกเจ้าไปที่ใดกันมา”

“พวกข้าไม่ได้ไปที่ใด เมื่อครู่ข้าเดินไปทางนั้นไกลหน่อยจึงเพิ่งกลับมาเอาป่านนี้” ลู่หลีกล่าว

“อ้อ” ฉู่ชิ่งเฟิงหยิบหญ้าไผ่เขียวสามต้นส่งให้ลู่หลี “ศิษย์น้อง ข้าพบสามต้น เจ้ายังต้องการหาอีกหรือไม่?”

ลู่หลีรับมา "ของข้าพอแล้ว บัดนี้ข้าจะไปช่วยพวกท่านหาสัตว์วิญญาณ"

อีกสามต้น เช่นนี้แล้วเขาก็มีหญ้าไผ่เขียวสิบหกต้นแล้ว

"ศิษย์น้องเมื่อครู่ข้าเห็นอสรพิษตัวใหญ่ที่นั่น มิรู้ว่าเป็นสัตว์วิญญาณหรือไม่ เพราะข้ามีนิสัยกลัวสัตว์เลื่อนคลานมาแต่กำเนิด เอ่อ..จึงมิกล้าเข้าใกล้..." ฉู่ชิ่งเฟิงชี้ไปยังทิศทางด้านหลัง

"อสรพิษตัวใหญ่?"

“อืม ตัวเขียวทั้งตัว ตัวมันใหญ่ยิ่ง สูงสองสามจั้ง”

"ใหญ่เพียงนั้น!"

ลู่หลีเพิ่งเคยได้ยินว่ามีอสรพิษใหญ่ขนาดนี้เป็นครั้งแรก ในใจก็รู้สึกหวั่นไหว “ไปดูกันเถิด หากไม่ไหวก็ไปหาสัตว์วิญญาณตัวเล็กกว่านี้ก็แล้วกัน”

ในสายตาของลู่หลีสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดใหญ่เท่าใดย่อมยากต่อการจัดการมากเท่านั้น

ทั้งสองจึงเดินตามฉู่ชิ่งเฟิงไป มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือของดินแดนลับ

เดินทางมาได้ประมาณครึ่งชั่วยาม

เบื้องหน้าก็ปรากฏเสียงน้ำไหลแว่วมา เมื่อเดินไปอีกร้อยก้าว ลู่หลีก็พลันเห็นว่าทางด้านขวามีเนินเขาอยู่แห่งหนึ่ง บนเนินเขามีหินที่ยื่นออกมา และต้นไม้เล็ก ๆ อยู่บ้าง

เสียงน้ำไหลมาจากลำธารเล็ก ๆ บริเวณรอยต่อระหว่างป่าไผ่และเนินเขา ไหลลงตามเนินเขาไปยังหุบเขาเบื้องล่าง

ส่วนเบื้องหน้านั้นก็เป็นเนินเขาลาดลงเช่นกัน บนเนินเขามีแต่ไผ่เขียว

สำหรับด้านซ้ายมือ ก็เป็นภูเขาหินเช่นเดียวกับเนินเขาด้านขวา ต้นไม้บนภูเขากระจัดกระจายเป็นกลุ่มๆ ไม่หนาแน่นนัก ยืนอยู่ที่นี่มองผ่านไผ่เขียวไปข้างหน้า ตรงกันข้ามคือหน้าผาสูงชัน

บนหน้าผามีบันไดหินขึ้นเขาอยู่เส้นหนึ่ง บันไดกว้างหนึ่งจั้งแต่สูงชันมาก ปลายทางดูเหมือนจะเป็นที่พำนัก

บนถ้ำดูเหมือนมีตัวอักษร แต่ลู่หลีมองไม่เห็นชัดเจนเพราะอยู่ไกลเกินไป

"ศิษย์พี่ฉู่ อสรพิษตัวใหญ่ที่ท่านพูดถึงอยู่ที่ใด?" ลู่หลีถาม

ฉู่ชิ่งเฟิงเกาศีรษะ ชี้ไปยังเนินเขาด้านหน้าของพวกเขา "เมื่อครู่นี้มันอยู่ข้างใต้นี้ แต่ยามนี้มันกลับหายไปเสียแล้ว"

"ข้างใต้นี้หรือ?"

ลู่หลีมองไปยังป่าไผ่เบื้องล่าง ตรงนี้ไม่ได้ลาดชันมากนัก เมื่อคิดดูแล้วก็กล่าวว่า “ลงไปดูกันเถิด และตรงหน้าดูเหมือนจะมีที่พำนักหรือว่านั่นคือถ้ำชิงหยาง?”

"ถ้ำชิงหยาง?"

ฉู่ชิ่งเฟิงและหลิ่วซินอวี่ได้ยินก็พลันตาเป็นประกาย แล้วเดินตามลู่หลีลงไปยังหุบเขาอย่างช้า ๆ

ที่ถ้ำนั้นอยู่ตรงข้ามพอดี การลงไปในหุบเขาด้านล่างน่าจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

"ช้าก่อน!"

เมื่อลงมาถึงกลางเนิน ลู่หลีก็พลันได้ยินเสียงเสียดสีดังมาจากทางซ้ายมือ ราวกับบางอย่างกำลังเลื้อยมา จึงรีบยกมือขึ้นส่งสัญญาณให้ทั้งสองหยุด

เมื่อหันไปดู

ฟ่อ!

ทันใดนั้น อสรพิษสีเขียวใหญ่ก็พุ่งขึ้นมาจากใบไม้เน่าที่ห่างจากเขาไปหนึ่งจั้ง มันชูหัวสีเขียวขนาดใหญ่ขึ้น อ้าปากกว้างที่มีเขี้ยวแหลมคมเปล่งประกายเย็นเยียบ แล้วกัดเข้าใส่ลู่หลี

ลู่หลีร้องเสียงหลง แล้วรีบถอยหลัง

ขณะเดียวกันนั้นก็คลำเข้าไปในอกของตนเอง ไม่สนใจว่าจะว่าหยิบถูกยันต์ใดเข้าก็โยนออกไปข้างหน้าทันที

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่น

ลู่หลีไม่สนใจผลลัพธ์แต่อย่างไร ถอยหลังอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง ในขณะเดียวกันก็หยิบยันต์ออกมาหลายแผ่น เลือกยันต์เคลื่อนที่เร็วสอดใส่เข้าไปในรองเท้า จากนั้นจ้องมองอย่างระมัดระวังไปยังจุดที่ปกคลุมไปด้วยควันดำ

โชคดีที่เป็นยันต์ระเบิดที่โยนออกไปก่อนหน้านี้ หากเป็นยันต์เคลื่อนที่เร็ว เช่นนั้นคงตลกแน่

ฉู่ชิ่งเฟิงและลิวซินอวี่ถอยหลังกลับไปยังพื้นที่ราบด้านบนแล้ว หลิ่วซินอวี่ตะโกนไปหาลู่หลี "พี่ลู่ขึ้นมาเร็ว อย่าสนใจมันเลย"

ลู่หลีกำลังจะตอบรับ แต่หัวที่อยู่ในควันดำนั้นกลับพุ่งเข้ามากัดเขาอีกครั้ง

หากมองอย่างละเอียด จะพบว่าหัวสีเขียวใหญ่นั้นเต็มไปด้วยเลือด แต่ดวงตากลับเป็นสีแดงฉานอย่างชัดเจน เห็นได้ว่าถูกลู่หลียั่วยุให้เกิดความดุร้าย

ลู่หลีเห็นดังนั้นสีหน้าก็เคร่งเครียด แล้วโยนสัญลักษณ์ระเบิดออกไปอีกครั้ง

ตูม!

ครั้งนี้ลู่หลีโยนได้อย่างแม่นยำ โยนยันต์เข้าไปในปากอสรพิษเขียวใหญ่ได้อย่างจัง ลู่หลีเห็นได้ชัดว่าคางของอสรพิษใหญ่ถูกระเบิดจนเป็นรู

ตุบ! 

หัวของอสรพิษใหญ่กระแทกพื้นอย่างแรง แต่ก็ไม่ได้หมดลมหายใจ กลับเริ่มดิ้นอย่างบ้าคลั่ง หางขนาดใหญ่เหวี่ยงไปมา หญ้าไผ่เขียวที่อยู่รอบ ๆ ก็ถูกมันฟาดจนเสียหาย

ราวกับกำลังดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด