อสูรรัตติกาล

บท​ที่​ 54 อาชาเกราะเหล็ก


การเดินทางเป็นไปอย่างราบรื่น สัตว์อสูรไม่ค่อยโผล่ออกมาให้เห็น แม้จะมีโผล่ออกมาบ้างประปราย​ แต่ทันทีที่เห็นอาชาเกราะเหล็กก็เผ่นหนี​พริบตา​ เพราะส่วนใหญ่พวกมันจะเป็นสัตว์อสูรระดับต่ำที่มิอาจต่อกรอาชาเขาเหล็ก​ได้


ตอนนี้เฉิงซินมีอาการตื่นเต้น​มาก สายตานางมองดูทิวทัศน์​ตลอดเวลา​


เฉิงหยู่เริ่มสนทนา​กับสองพี่น้อง​มากยิ่งขึ้น​ นางเล่าเรื่องราวสมัยเด็กของทั้งสองพี่น้องให้ฟังอย่างสนุกสนาน​


สองพี่น้องเคยอยู่ตระกูลหลักมาก่อน แต่ตอนนั้นทั้งคู่​อายุยังน้อยมาก ทำให้อดีตทั้งสองคน​กลายเป็น​เลือนลางและลืมหายไปตามกาลเวลา​


ช่วงเวลาที่ทั้งสองพอจะเริ่มจำความได้ ตอนนั้นทั้งคู่​ได้พักอาศัย​อยู่ในตระกูล​สาขาเฉิงเรียบร้อย​แล้ว


"ท่านพี่ดูนั่นสิ มีสัตว์อสูรที่พวกเราไม่เคยเห็นในป่าเขาอยู่ด้วยละ"


เฉิงซินเรียกพี่ชายให้ดูสัตว์อสูรต่างๆผ่านทางหน้าต่างพร้อมกับเธอ


"จริงด้วย ไม่เคยเห็นในป่าจริงๆ"


เฉิงมู่ทำตัวเป็นพี่ชายที่แสนดี ดูสัตว์อสูรเป็นเพื่อนกับน้องสาวตัวน้อย


เฉิงซินกำลังร่าเริงและสนุกสนาน​สุดขีด นี้เป็นครั้งแรกที่เธอจำความได้ในการออกมาเดินทางไกลพร้อมกับ​พี่ชาย


"น้องซินดูสัตว์อสูรตัวนั้นสิ มันน่ารักดีนะ ดูไม่เหมือนสัตว์อสูรเลย"


เฉิงมู่ชี้นิ้วไปที่สัตว์อสูรคล้ายกระต่ายตัวนึง ขนาดมันใหญ่กว่ากระต่าย​ทั่วไปอยู่ครึ่งช่วงตัว​ หูของมันยาวจนแตะพื้น ขนเงินมันวาวที่ปกคลุม​ทั่วร่างแหลมคมเหมือนเม่น


"ไหนๆท่านพี่ น่ารักจริงด้วย ข้าอยากจับมาเลี้ยงไว้สักตัวจัง"


เฉิงซินเมื่อเห็นสัตว์อสูรน่ารักก็ยิ่งร่าเริงและมีความสุข​มากขึ้นไปอีก


การเดินทาง​ครั้งนี้ ​สองพี่น้องได้เปิดหูเปิดตา​เป็นอย่างมาก สัตว์​อสูร​แต่ละตัวล้วนเป็นสายพันธุ์​แปลกใหม่​และไม่เคยพบเห็นในป่าเขามาก่อน


"สัตว์อสูรพวกนี้ยังอ่อนแอเกินไป มันไม่ค่อยมีประโยชน์​เท่าไหร่​ สักวันเจ้าต้องได้เลี้ยงสัตว์อสูรดีๆแน่ ถ้าวัน​ไหน​พี่เจอสัตว์​อสูร​ดีๆสักตัว ข้าจะจับมันมาให้เจ้าเลี้ยง"


เฉิงมู่กล่าวออกมาด้วยความมั่นใจหลังจากเห็นเฉิงซินอยากได้ขึ้นมา


สัตว์​อสูร​มีหลากหลาย​สายพันธุ์​ พวกมันแยกย่อย​เป็นหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็นสัตว์​อสูรสาย​ต่อสู้​ สายพาหนะ​ ​สายค้นหา สายเสริมพลัง แต่ละสายล้วนมีเอกลักษณ์​โดดเด่น​แตกต่าง​กัน


สัตว์​อสูร​สายต่อสู้​ มันเป็นสัตว์​อสูร​ที่ผู้คนนิยมนำมาเป็นเหยื่อในการค้นหาแกนอสูร​มากที่สุด​ ส่วนใหญ่​สัตว์​อสูร​ประเภท​นี้จะดุร้าย ป่าเถื่อน มีความสามารถ​ในการต่อสู้​ด้วยตนเอง


สัตว์​อสูร​สายพาหนะ​ เป็นสัตว์​อสูร​สำหรับใช้ในการเดินทาง ใช้ในการขนส่ง​เพื่อส่งของระหว่าง​เมืองอื่นๆ


สัตว์​อสูร​สายค้นหา เป็นสัตว์​อสูร​หายากกว่าประเภท​อื่น พวกมันมีเอกลักษณ์​ที่พิเศษ​ไม่เหมือนใคร ความสามารถ​ของพวกมันสามารถ​ค้นหาสมุนไพร​ ผลไม้หายากที่ชอบหลบซ่อนตัวในป่าเขา ซึ่งไม่ค่อยได้โผล่ออกมาปะทะแสงแดดให้ผู้คนได้พบเห็น​ง่ายๆ


สัตว์​อสูร​สายเสริมพลัง เป็นสัตว์​อสูรที่หายากมากที่สุด มันสามารถ​ช่วยส่งเสริม​ในการต่อสู้​ร่วมกับจอมยุทธ​ มันเป็นสัตว์​อสูร​ที่มีพลังธาตุในตัวเอง พลังของมันสามารถ​เสริมพลังให้กับเจ้านายหรือใช้โจมตีเล่นงานศัตรู



"ท่านพี่จะหาสัตว์​อสูร​ให้ข้าจริงๆ​ใช่ไหม​ ข้าจะตั้งหน้าตั้งตา​รอเอาไว้เลย"


เฉิงซินได้ยินพี่ชายพูดขึ้นมาแบบนั้น นางกอดพี่ชายที่น่ารักอย่างรวดเร็ว


หญิงสาว​อีกคนที่นั่งอยู่ในรถด้วยมองดู​ฉากทั้งหมด​ที่เกิดขึ้น​อย่างเงียบๆ


สองพี่น้องทั้งร่าเริงและสนุกสนาน​ตลอดการเดินทาง​ เฉิงหยู่ยิ้มและโล่งใจ​ ตอนแรกนางกลัวว่าเด็กสาวที่ต้องจากพ่อแม่มาไกล นางอาจเกิดความรู้สึก​วิตกกังวล​และเคร่งเครียด​ แต่กลายเป็น​ว่านางคิดไปเองคนเดียว​


ส่วนเฉิงมู่ที่กำลังทำตัวร่าเริงไปตามน้องสาว​และทำตัวเป็นพี่ชายที่แสนดี


เฉิงหยู่ไม่ค่อยห่วงเด็กชายมากนัก แต่สิ่งหนึ่งที่นางคาดไม่ถึง​ คือเฉิงมู่ที่อยู่ตรงหน้า​ตอนนี้แตกต่าง​กับเฉิงมู่ในการแข่งขัน​ประลอง​และเมื่อคืนมากนัก


ดูเหมือน​เฉิงมู่กลายเป็นคนละคน!


เฉิงหยู่แทบไม่อยากเชื่อว่าเด็กน้อยใสซื่อนี้คือคนเดียวกับเมื่อคืนที่ตัดสินใจ​เข้าร่วมแผนการอันยิ่งใหญ่ในการทวงบัลลังก์​ผู้นำตระกูล​เฉิงกลับสู่มือเฉิงม่อ


"ทำไมสัตว์อสูรไม่โจมตีเราเลยล่ะ?"


เฉิงซินที่นั่งอยู่บนรถม้ามานาน นางเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามันผิดปกติมากเกินไป​ ต่อให้​อาชาเกราะเหล็กแข็งแกร่งมาก​แค่ไหน อย่างน้อยต้องมีสัตว์​อสูร​ที่บ้าคลั่งและ​ไม่กลัวตายพุ่งมาโจมตีบ้าง


"การที่พวกมันไม่คิดโจมตี เพราะ อาชาเกราะเหล็กตนนี้ไงละ มันเป็นสัตว์อสูรพลังปราณแท้จริง​ มีทั้งความแข็งแกร่ง ความเร็วในระดับสูง แถมอาชาตนนี้ได้เกิดการวิวัฒนาการเรียบร้อย​ มันกลายเป็นอาชาเกราะเหล็กกล้า เป็นสัตว์อสูรพาหนะ​คู่ใจของข้าเอง"


เฉิงหยู่กล่าวอธิบายออกมา


"เอ๊ะ สัตว์อสูรคู่ใจท่านพี่หยู่และเป็นสัตว์​อสูรที่มีพลัง​ปราณ​แท้จริงด้วย น่าอิจฉาจังเลย ช่างเป็นอาชาที่แข็งแกร่งและสง่างามมาก นอกจากนี้​ขนของมันก็เงางามทีเดียวแสดงว่าพี่หยู่ต้องเอาใจใส่​และดูแลมันอย่างดีแน่เลย"


เฉิงซินกล่าวด้วยความอิจฉา​เล็กน้อย​ นางนึกไม่ถึง​ว่าอาชาเหล็กกล้านี้จะมีเจ้านายเป็นของพี่สาวนางไปแล้ว


เฉิงมู่ได้ยินว่าเป็นสัตว์​อสูร​ที่มีพลังปราณ​แท้จริง​ก็ตกใจขึ้นมาทันที อาชาตนนี้แข็งแกร่ง​กว่าตัวมันเสียอีก


"เดียวนะ เมื่อกี้​เจ้าเรียกข้าว่าพี่หยู่?"


เฉิงหยู่รีบหันมามองเฉิงซิน นางเปิดปากและกล่าวถามย้ำอีกที

เฉิงหยู่นึกว่าฟังผิดไป!