ระบบตระกูลท้าปฐพีย่ำสวรรค์ 【จบ】

        กู้ยวนแสดงความเคารพอย่างนอบน้อม

       แม้ว่าเขาจะเป็นศิษย์ของเจ้าสำนักชางชิง และมีสถานะมิน้อยในดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้นสามารถเทียบเคียงกับมหาเซียนได้ ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเซียนกึ่งจักรพรรดิ เขาก็เป็นเพียงสิ่งไร้ค่า

       ผู้อาวุโสกึ่งจักรพรรดิ

       ผู้ดำรงอยู่เช่นนี้ แม้เผชิญหน้ากับจักรพรรดิ พวกเขาก็ยังได้รับความเคารพ

       ดังนั้น ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาจึงลดท่าทีของตนลงอย่างมาก แสดงความนอบน้อม และไม่กล้าแสดงความไม่เคารพแม้แต่น้อย

       ข้างๆ นั้นยังมีมหาเซียนที่แผ่กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวอยู่อีกหลายคน

        “ข้าจะลงมือสังหารซูฉางเซิงผู้นั้น!”

       เซียนกึ่งจักรพรรดิผู้นั้นกล่าวอย่างแผ่วเบา น้ำเสียงของเขาเฉยเมย

       เขาเป็นชายวัยกลางคน รูปร่างหน้าตาธรรมดา ไว้หนวดเครา สวมเสื้อผ้าสีดำ ในดวงตาแฝงไปด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถฉีกกระชากเส้นทางแห่งเต๋าได้

       เขาคือผู้อาวุโสสูงสุดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้น สังกัดอยู่ในสายของเจ้าสำนักชางชิง

       ในความเป็นจริง หากไม่ใช่คำสั่งของเจ้าสำนักชางชิง เขาก็คงไม่สนใจที่จะมายังดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุนและลงมือกับมหาเซียน

       แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นผู้มีพลังที่กลับชาติมาเกิด ทว่าในสายตาของชายวัยกลางคนนั้นผู้ที่แม้แต่ตนเองก็ยังไม่สามารถปกป้องได้ จนต้องกลับชาติมาเกิด ก็เป็นเพียงสิ่งไร้ค่าแม้จะเป็นราชันย์แห่งกึ่งจักรพรรดิ ก็เป็นได้เพียงเศษสวะเท่านั้น

        “ไปกันเถิด!”

       ชายวัยกลางคนเอ่ยปาก จากนั้นเขายื่นนิ้วออกไป ฉีกกำแพงมิติของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุนและปรากฏตัวอย่างทรงพลัง โดยไม่มีเจตนาปิดบังใดๆ

       ระหว่างดินแดนศักดิ์สิทธิ์ซึ่งกันและกัน จะมีกำแพงมิติกั้นอยู่ การจะฝ่าทะลวงผ่านและข้ามมิติไปได้ต้องเป็นมหาเซียนเท่านั้น

       ตูม!

       รังสีบารมีแห่งเซียนกึ่งจักรพรรดิแผ่กระจาย ฉีกกำแพงมิติ จากนั้นพลังอันยิ่งใหญ่ก็แผ่ซ่านออกมาเขย่าสวรรค์และพิภพ ทำให้ดวงดาวนับไม่ถ้วนและทวีปนับพันสั่นสะเทือน

       ในขณะนี้ บรรดามหาเซียนในทุกทวีป ล้วนสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัว และตกตะลึงอย่างที่สุด

       พวกเขารู้ว่านี่คือการมาเยือนของเซียนกึ่งจักรพรรดิ และไม่ได้ปิดบังตัวตน แสดงออกถึงความแข็งแกร่งอย่างมาก

        “หืม”

       ณ ใจกลางของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุน ภายในสำนักศึกษาอันกว้างใหญ่ไพศาล ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดลืมตาขึ้นแสงสว่างจากดวงตาสาดส่อง ทะลุผ่านกาลเวลาและห้วงมิติมากมาย ส่องไปยังร่างของอีกฝ่าย

       ตูม!

       พลังของเซียนกึ่งจักรพรรดิแผ่ซ่านออกมา ปะทะกัน ทำให้เกิดคลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวดวงดาวนับไม่ถ้วนสั่นสะเทือน ห้วงมิติมากมายและทวีปนับพันสั่นไหว

       นี่คือการปะทะกันของเซียนกึ่งจักรพรรดิ!

        “ที่แท้ก็เป็นประมุขสำนักศึกษาหุนคุน ภายใต้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้นผู้อาวุโสสูงสุดแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้น ข้าน้อยมีนามว่าไท่อวี่ วันนี้มาที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุนมีเรื่องสำคัญต้องจัดการ โปรดอย่าสอดมือเข้ามายุ่งเกี่ยวด้วย!”

       ภายในนั้น แสงในดวงตาของชายวัยกลางคนก็มองไปยังอีกฝ่ายเช่นกัน ข้ามผ่านห้วงมิติและกาลเวลามากมายมองเห็นผู้ยิ่งใหญ่ที่น่าเกรงขามผู้นั้น จากนั้นก็โค้งคำนับและยิ้มเล็กน้อย

       สำนักศึกษาหุนคุน เป็นสำนักอันลึกลับและเก่าแก่ มีเป้าหมายในการฝึกฝนอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุด

       จนถึงขณะนี้ ได้ฝึกฝนเซียนกึ่งจักรพรรดิมามากมาย แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดก็มี

       ดังนั้น สำนักศึกษาหุนคุนจึงมีสถานะที่เหนือกว่าในแดนสวรรค์ฉางเซิง

       บรรดามหาอำนาจล้วนให้เกียรติอยู่ถึงสามส่วนของทั้งหมด

        “ชางชิงรึ!”

       เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดก็ตกตะลึงและประหลาดใจมาก

       เจ้าสำนักชางชิง

       เซียนกึ่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ เป็นหนึ่งในสิบเจ้าสำนักของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้นเขาก็เคยได้ยินชื่อนี้

       เซียนกึ่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ขั้นสูงสุดผู้นี้ มีพลังต่อสู้อันน่าเกรงขาม ไม่เพียงเคยสังหารผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกันเท่านั้นแต่ยังเคยหนีรอดจากน้ำมือของผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดมาได้

       ในบรรดาสิบเจ้าสำนักของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้น เขาก็ติดหนึ่งในสามอันดับแรก

        “อย่าทำเกินเลย!”

       ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่งเสียงเย็นชามา

       ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้นไม่ใช่เรื่องเล่น เจ้าสำนักชางชิงก็ไม่ใช่เรื่องเล่นเช่นกันด้วยเห็นแก่ทั้งสองฝ่าย ตราบใดที่เซียนกึ่งจักรพรรดิผู้นี้ไม่ทำเกินเลย เขาจะทำตาบอดข้างเดียว

        “นี่คือเซียนกึ่งจักรพรรดิหรือ”

       ข้างๆ กู้ยวนรู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่ง

       การปะทะกันของรังสีบารมีของเซียนกึ่งจักรพรรดิทั้งสอง ราวกับสวรรค์และพิภพกำลังจะพังทลายทำลายล้างทางแห่งเต๋าทั้งสวรรค์และพิภพ แม้ว่าจะมีเซียนกึ่งจักรพรรดิอารักขา เขาก็เกือบจะถูกแรงสั่นสะเทือนจนตาย

       หากเป็นการปะทะกันโดยตรง เกรงว่าแม้แต่มหาเซียนก็ไม่อาจต้านทานได้

       ไม่เพียงเขาเท่านั้น แม้แต่องครักษ์มหาเซียนหลายคนที่อยู่ข้างๆ ก็ยังหายใจถี่ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

       ภายใต้รังสีบารมีของเซียนกึ่งจักรพรรดิ พวกเขาก็เหมือนกับมดตัวเล็กๆ

        “ไปกันเถิด!”

       เซียนกึ่งจักรพรรดิที่นามไท่อวี่เหลือบมองพวกเขา จากนั้นก็พาคนอื่นๆ ไปยังทวีปเจินเซิ่ง

        “ไปยังทวีปเจินเซิ่ง เป้าหมายคือท่านผู้นั้นหรือไม่เซียนกึ่งจักรพรรดิที่แท้จริง เขาจะต้านทานได้รึ”

       ภายในสำนักศึกษาหุนคุน ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดพึมพำกับตัวเอง

       เขาคือผู้ยิ่งใหญ่เพียงใด แค่มองแวบเดียวก็รู้เป้าหมายของเซียนกึ่งจักรพรรดิไท่อวี่แล้ว

       นั่นคือซูฉางเซิง ผู้ที่สร้างความโกลาหลครั้งใหญ่ติดต่อกัน

       โดยเฉพาะเพียงกระบี่เซียนที่บรรพบุรุษทั้งสองของสำนักศึกษาเรียกว่ากระบี่สังหารจักรพรรดิ

       อย่างไรก็ตาม ฝ่ายตรงข้ามเป็นเพียงมหาเซียน ถึงแม้จะเป็นอัจฉริยะ ก็คงไม่สามารถต้านทานเซียนกึ่งจักรพรรดิได้กระมัง

       ควรจะช่วยเหลือหรือไม่

        “สำนักศึกษาหุนคุนของข้าเป็นกลางมาโดยตลอดไม่ว่ากองกำลังภายนอกจะต่อสู้กันอย่างไร แม้แต่ราชสำนักจักรพรรดิจะต่อสู้กัน ก็ไม่เกี่ยวข้องกับสำนักศึกษาของข้าจงดูแลสำนักศึกษาให้ดีก็พอ!”

       ขณะที่เจ้าสำนักสำนักศึกษาหุนคุนลังเลอยู่นั้น ก็มีเสียงแหบแห้งดังขึ้น ทำให้เขาตกตะลึงและแสดงความเคารพ

       เพราะนี่คือหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดสองคนของสำนักศึกษา ผู้ที่เคยวิจารณ์เพลงกระบี่ของซูฉางเซิง

        “เอาเถิด ในเมื่อบรรพบุรุษกล่าวเช่นนี้ ข้าก็จะไม่ยุ่งเกี่ยวแล้วน่าเสียดายซูฉางเซิงจริงๆ”

       เจ้าสำนักสำนักศึกษาหุนคุนอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว

       เมื่อเซียนกึ่งจักรพรรดิลงมือ แม้จะมีพลังวิเศษใดๆ เว้นแต่จะมีอาวุธของจักรพรรดิอยู่ในมือมิฉะนั้นก็ไม่สามารถต้านทานได้

       อาวุธของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่หรือ

       มหาเซียนธรรมดาๆ จะมีอาวุธที่แข็งแกร่งเช่นนี้ได้อย่างไร

        “วันนี้ซูฉางเซิงต้องตายอย่างแน่นอน”

        ...

       อีกด้านหนึ่ง แดนสวรรค์ฉางเซิง

       ราชสำนักจักรพรรดิฉางเซิง เมืองหลวงอันกว้างใหญ่ไพศาล มีกลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งมากมายเหมือนกับแดนสวรรค์และดินแดนศักดิ์สิทธิ์

        “ตระกูลซูรวมทวีปเจินเซิ่งได้แล้วหรือ ดี ดีดี สมกับที่เป็นชายของข้า!”

       ภายในพระราชวังอันโอฬาร องค์หญิงเก้ากำลังดูข้อมูลในมือ ดวงตาของนางเปล่งประกายพร้อมกับหัวเราะด้วยความยินดี ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความสุข

        “พอดีเลย ข้าเบื่อไอ้สารเลวนั่นมาครั้งหนึ่งแล้วคราวต่อไปข้าควรจะออกไปบ้างแล้ว ไปยังทวีปเจินเซิ่งกันเถิด แล้วให้ตราแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์แก่พวกเขา!”

       องค์หญิงเก้าลุกขึ้น ยืดเส้นยืดสาย ใบหน้าอันงดงามไร้ที่ติเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

       แม้ว่าจะจากซูฉางเซิงมาได้ไม่นานนัก แต่ในสายตาขององค์หญิงเก้า มันเหมือนกับว่าได้จากกันมาเป็นพันๆปี หัวใจของนางเต็มไปด้วยความคิดถึงซูฉางเซิง

       นี่ทำให้นางแทบจะรอไม่ไหวแล้วที่จะรีบโบยบินไปหาเขา และพบกับซูฉางเซิงอีกครั้ง

        “ฝ่าบาท พลังของท่านฉางเซิงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตามข้อมูลแสดงว่าเขาเคยสังหารเจ้าตำหนักแห่งตำหนักปีศาจเพลิงโลหิตด้วยดาบ และดูเหมือนว่าจะเคยสังหารกระแสจิตวิญญาณแห่งเซียนกึ่งจักรพรรดิด้วย!”

       ด้านข้างนั้น นางกำนัลเย่ก็ยิ้มออกมา จากนั้นก็อธิบายด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความตกใจ

       แม้ว่าจะเคยดูมาแล้วครั้งหนึ่ง ทว่านางก็ยังไม่อาจเชื่อได้ และรู้สึกตกใจอย่างมาก

       การสังหารมหาเซียนกึ่งขั้นนั้น นางไม่ได้ใส่ใจมากนัก ด้วยพลังของซูฉางเซิง การทำได้เช่นนั้นไม่ใช่เรื่องยาก

       แต่การสังหารกระแสจิตวิญญาณแห่งเซียนกึ่งจักรพรรดินี่สิ น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

       ควรทราบว่า แม้แต่สัตว์ประหลาดสามอันดับแรกในบัญชีรายชื่อมหาเซียนก็ยังไม่แน่ว่าจะทำได้

        “เป็นไปได้อย่างไร”

       องค์หญิงเก้าก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ

       ในตอนนั้นนางเคยบำเพ็ญเพียรคู่กับซูฉางเซิงมาก่อน และรู้ถึงระดับของเขาในตอนนั้นว่ามีเพียงราชานักบุญเท่านั้น

       เวลาผ่านไปไม่นาน เขากลับสามารถสังหารมหาเซียนได้แล้วหรือ

       ความเร็วในการเลื่อนระดับที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ แม้แต่นางที่เป็นองค์หญิงของราชสำนักก็ยังไม่เคยได้ยินมาก่อนเช่นกัน

       มันเกินจริงไปหน่อยแล้วกระมัง!

        “ผู้แข็งแกร่งในราชสำนักคิดว่า ท่านฉางเซิงอาจเป็นสัตว์ประหลาดเก่าแก่กลับชาติมาเกิดและให้คะแนนเขาไม่สูงนัก!” นางกำนัลเย่กล่าวเบาๆ

        “สัตว์ประหลาดเก่าแก่กลับชาติมาเกิดหรือ พวกคนแก่พวกนั้นช่างไร้สายตาเสียจริงข้าจะดูไม่ออกเลยหรือว่าฉางเซิงกลับชาติมาเกิดหรือไม่ เขาเป็นร่างเดิม ไม่ใช่สัตว์ประหลาดเก่าแก่ใดๆทั้งนั้น!”

       เมื่อได้ยินเช่นนี้ องค์หญิงเก้าก็เก็บสีหน้าตกตะลึงไว้ คิ้วเรียวโก่งขึ้นอย่างโกรธเคืองไม่นานนักคิ้วของนางก็ขมวดกันเล็กน้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงร้อนรนว่า

        “ไม่ได้การ ข้าต้องไปสักหน่อยแล้ว นี่มันนานเพียงใดกันเหตุใดเขาถึงไปยุ่งเกี่ยวกับเซียนกึ่งจักรพรรดิได้”

       เซียนกึ่งจักรพรรดิ แม้แต่ราชสำนักก็ยังต้องให้ความเคารพ พวกเขาสามารถสังหารมหาเซียนนับพันได้ด้วยการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว

       แม้ว่าซูฉางเซิงจะสามารถสังหารจิตวิญญาณแห่งเซียนกึ่งจักรพรรดิได้ เมื่อเผชิญหน้ากับเซียนกึ่งจักรพรรดิที่แท้จริงก็เป็นไปไม่ได้ที่จะต่อต้าน

        “นางกำนัลเย่ เรียกวิหคเพลิงสวรรค์สองคนมาข้าจะพาพวกนางออกไปสักหน่อย!”

       องค์หญิงเก้าแสดงสีหน้าเคร่งเครียด และสั่งการอย่างจริงจัง

       เมื่อได้ยินเช่นนี้ นางกำนัลเย่ก็รู้สึกหวาดกลัวในใจ

       วิหคเพลิงสวรรค์

       นี่คือผู้คุ้มกันที่ตระกูลหงส์เพลิงมอบให้แก่นาง มีทั้งหมดเก้าคน ล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งในระดับเซียนกึ่งจักรพรรดิและมีเพียงหลังจากที่นางกลายเป็นเซียนนักบุญแล้วเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์เรียกใช้ได้เพียงหนึ่งหรือสองคน

       ในอดีต องค์หญิงเก้าไม่มีสิทธิ์ ทว่าหลังจากกลับมายังราชสำนัก นางก็เรียกใช้พลังที่มีอยู่ในมือมอบการตอบโต้ที่รุนแรงแก่โอรสองค์โตหลายครั้ง

       จากนั้นก็รวบรวมทรัพยากรจำนวนมาก และยกระดับการบำเพ็ญเพียรของตนเองไปสู่ระดับเซียนนักบุญ

       หลังจากนั้นก็ผ่านการทดสอบที่ตระกูลหงส์เพลิงมอบให้ ไม่เพียงแต่จะได้ชุดเกราะบรรพวิหคเพลิงสวรรค์เท่านั้นยังมีอำนาจในการเรียกใช้เหล่าวิหคเพลิงสวรรค์ทั้งเก้าได้อีกด้วย

       เซียนกึ่งจักรพรรดิที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรงถึงเก้าคน นี่คือพลังอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

        “รับด้วยเกล้า”

       นางกำนัลเย่กล่าวอย่างเคารพ

        “น้องเก้า อย่าเพิ่งรีบร้อนไป พี่มีเรื่องอยากจะคุยกับเจ้าสักหน่อย!”

       ทว่าในขณะที่นางกำนัลเย่กำลังเตรียมที่จะจากไป เสียงหัวเราะเบาก็ดังขึ้น พร้อมกับกลิ่นอายแห่งเซียนกึ่งจักรพรรดิที่แผ่ซ่านลงมาทำให้ร่างของนางกำนัลเย่แข็งทื่อ ใบหน้าซีดเผือด และหัวใจสั่นเทิ้ม

        “อวดดี!”

       เมื่อเห็นเช่นนั้น องค์หญิงเก้าก็เบิกตากว้าง พร้อมกับตะโกนก้องด้วยความโกรธอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุขึ้น

       สวรรค์และพิภพสั่นสะเทือน

       พระราชวังทั้งหลังสั่นสะเทือน อักขระสัญลักษณ์มากมายปรากฏขึ้น พร้อมกับเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ชุดเกราะเซียนสีแดงเพลิงอันงดงามก็ปรากฏขึ้น ราวกับวิหคเพลิงสวรรค์ที่งดงาม

       พร้อมกับการปรากฏตัวของชุดเกราะเซียนนี้ พลังแห่งผู้ทรงเกียรติก็แผ่ซ่านออกจากร่างขององค์หญิงเก้า

       ชุดเกราะบรรพชนวิหคเพลิงสวรรค์ นี่คืออาวุธของผู้ทรงเกียรติ เป็นอาวุธทดสอบที่ตระกูลหงส์เพลิงมอบให้แก่องค์หญิงเก้า

       ตูม!

       องค์หญิงเก้ากวาดสายตา พลังแห่งผู้ทรงเกียรติก็ปรากฏขึ้นทันที ทำลายพลังแห่งเซียนกึ่งจักรพรรดินั้นในพริบตาพร้อมกับแผ่ซ่านและกดดันไปยังบริเวณด้านหน้า

       ตูม!

       วินาทีต่อมา พลังแห่งผู้ทรงเกียรติที่น่าสะพรึงกลัวไม่แพ้กันก็มาปะทะกัน ทันใดนั้นพระราชวังทั้งหลังก็พังทลายลง สลายหายไป อักขระสัญลักษณ์ทั้งหมด รวมถึงค่ายกลของเซียนกึ่งจักรพรรดิก็แตกสลายในทันที

       ตูม ตูม ตูม!

       เส้นทางแห่งเต๋าคำราม พลังแห่งผู้ทรงเกียรติทั้งสองพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับผู้ทรงเกียรติสองคนที่ลงมาปกครองสามพันดินแดนศักดิ์สิทธิ์กลิ่นอายของพวกเขาเหนือกว่าทุกสิ่ง สั่นสะเทือนแดนสวรรค์ฉางเซิงทั้งหมด

       วือ วือ วือ...

       ทั่วทั้งเมืองหลวง ในทุกหนทุกแห่ง ในมิติที่ซ่อนอยู่มากมาย ในระนาบต่างๆ สำนักกองกำลังที่ไม่มีใครเทียบได้มากมายดินแดนศักดิ์สิทธิ์ชั้นนำ และคฤหาสน์ของเหล่าขุนนาง ล้วนมีผู้แข็งแกร่งเปิดดวงตาขึ้นและมองมา

       พวกเขารู้สึกตกใจอย่างมาก

       นี่คือการที่ผู้ทรงเกียรติกำลังปะทะกันในเมืองหลวงหรือ

        “จีหลิง เจ้ากล้าบุกเข้ามาในพระราชวังของข้าแถมยังกล้าลงมือ เจ้าไม่อยากจะมีชีวิตอยู่แล้วใช่หรือไม่!”

       ภายในพระราชวัง องค์หญิงเก้าลอยขึ้นไปในอากาศ มองไปยังพระราชวังที่พังทลาย และนางกำนัลเย่ที่ได้รับการปกป้องจากนางพร้อมกับตะโกนก้องอย่างโกรธเคือง

       เสียงของนางภายใต้การเสริมพลังของอาวุธของผู้ทรงเกียรติ สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเมืองหลวง

       ผู้แข็งแกร่งจำนวนมากต่างก็ตกใจ

       ปรากฏว่าองค์หญิงเก้ากำลังโกรธเกรี้ยว และเป้าหมายก็พุ่งตรงไปยังโอรสองค์โต

       นี่คือเรื่องใหญ่แล้ว

       จักรพรรดิองค์ปัจจุบันกำลังจะสละราชบัลลังก์ และบรรดาโอรสและองค์หญิงก็กำลังช่วงชิงบัลลังก์โดยที่องค์รัชทายาทและองค์หญิงเก้ามีโอกาสมากที่สุด

       องค์รัชทายาทมีพลังแข็งแกร่งที่สุด มีการบำเพ็ญเพียรในระดับเซียนกึ่งจักรพรรดิและมีเผ่าพันธุ์มารดาที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์มังกร นอกจากนี้ยังมีพระราชวังมังกรแห่งท้องทะเลและขุนนางมากมาย รวมถึงเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก่าแก่ที่ทรงพลังให้การสนับสนุน

       ในปัจจุบัน เขาเป็นผู้ที่มีโอกาสมากที่สุด ผู้ยิ่งใหญ่หลายคนต่างก็ให้การสนับสนุนและเดิมพันทั้งหมดไว้ที่เขา

       ส่วนองค์หญิงเก้า แม้จะมีอายุน้อยที่สุด และมีการบำเพ็ญเพียรต่ำที่สุด ทว่าก็มีความหวังสูงเช่นกัน

       เพราะภูมิหลังของนางมีตระกูลหงส์เพลิง

       ตระกูลหงส์เพลิง เป็นเผ่าพันธุ์ที่ลึกลับและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ดูเหมือนว่าจะมีเซียนผู้เป็นอมตะดำรงอยู่

       เพียงเท่านี้ ความสามารถในการแข่งขันขององค์หญิงเก้าก็สูงมากเช่นกัน ดังนั้นจึงมีผู้ยิ่งใหญ่จำนวนมากยืนอยู่ข้างนาง

       ด้วยเหตุนี้ หลังจากที่องค์หญิงเก้ากลับมา นางจึงได้เรียกใช้พลังของผู้ยิ่งใหญ่และมอบการตอบโต้ที่รุนแรงแก่องค์โต ทำให้เขาต้องเสียผลประโยชน์ไปมากมาย

        “ฮิฮิ น้องเก้า เหตุใดจึงต้องก้าวร้าวถึงเพียงนี้พี่ชายเพียงไม่ได้พบเจ้ามานาน จึงอยากจะคุยกับเจ้าสักหน่อยเท่านั้นเอง!”

       อีกด้านหนึ่ง ในความว่างเปล่า โอรสองค์โตก็ปรากฏตัวขึ้น เขากล่าวด้วยรอยยิ้มพร้อมกับถือหอกศักดิ์สิทธิ์สีทอง ที่มีลวดลายมังกรอยู่โดยรอบ กลิ่นอายของผู้ทรงเกียรติก็แผ่ซ่านออกมาจากภายใน

       อาวุธของผู้ทรงเกียรติ

       ในขณะนี้ อาวุธของผู้ทรงเกียรติทั้งสองกำลังเปล่งประกาย กลิ่นอายของผู้ทรงเกียรติที่แผ่ซ่านไปทั่วท้องฟ้าปะทะกันราวกับฉีกกระชากจักรวาล ทำให้เส้นทางแห่งเต๋าต้องคร่ำครวญ

       อย่างน้อยเส้นทางแห่งเต๋าทั้งหมดในแดนสวรรค์ฉางเซิงและดินแดนแห่งนี้ ก็ล้วนถูกขับไล่สลายหายไป ทุกสิ่งทุกอย่างกลายเป็นความว่างเปล่า เหลือเพียงกลิ่นอายของผู้ทรงเกียรติทั้งสองที่แข็งแกร่งไร้คู่เปรียบ

       ครั้นเกิดการปะทะขึ้น พลังของพวกมันจะฉีกกระชากทุกสิ่ง ทำลายทุกเส้นทางแห่งเต๋า

       แม้ว่าแดนสวรรค์ฉางเซิงจะมีการควบคุมเส้นทางแห่งเต๋า เพื่อลดพลังทำลายของผู้ฝึกตนแต่ก็ยังคงสร้างภัยพิบัติที่ไม่อาจจินตนาการได้

        “หึหึ มีสิ่งใดที่อยากพูดก็พูดมา อย่าขวางทางของข้า!”องค์หญิงเก้าหัวเราะเยาะ และตะโกนอย่างดุดัน

       ด้วยเหตุผลบางอย่าง นางรู้สึกไม่สบายใจในใจ

       องค์รัชทายาทกล้าที่จะขวางนางอย่างเปิดเผย โดยไม่สนใจที่จะฉีกหน้ากัน ซึ่งจะต้องมีแผนการร้ายบางอย่างซ่อนอยู่

        “ก็ไม่มีอะไรมาก เพียงแค่อยากจะบอกน้องเก้าว่าข้าได้ส่งข่าวเรื่องที่เจ้าเสียพรหมจรรย์ไปยังตระกูลหงส์เพลิงแล้ว คิดว่าคงจะมีคนรู้แล้วและกำลังเดินทางไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุน!”

       องค์รัชทายาทหัวเราะเบาๆ กล่าว

        “กระไรนะ!”

       สีหน้าขององค์หญิงเก้าก็เปลี่ยนไปทันที ดวงตาของนางจับจ้องไปยังโอรสองค์โตด้วยความเย็นชาและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

        “จีหลิง ข้าขอสาบานต่อเส้นทางแห่งเต๋า ในชีวิตนี้ข้าจะต้องสังหารเจ้าให้ได้มิฉะนั้นข้าจะต้องตายเพราะจิตใจที่ล่มสลาย!”

       ตูม ตูม ตูม!

       เมื่อกล่าวจบ เส้นทางแห่งเต๋าก็สัมผัสได้ถึงเจตนาของนาง เส้นทางแห่งเต๋าก็ดังก้อง

       แม้จะมีพลังของผู้ทรงเกียรติอยู่ เส้นทางแห่งเต๋าก็ยังปรากฏขึ้นและรับรองคำสาบานขององค์หญิงเก้า

       คำสาบานต่อเส้นทางแห่งเต๋า เมื่อสาบานไปแล้วก็ต้องปฏิบัติตาม มิฉะนั้นจะถูกเส้นทางแห่งเต๋าลงโทษ

        “นี่... องค์หญิงเก้าถึงกับสาบานโหดร้ายเช่นนี้!”

        “นี่คือการฉีกหน้ากันอย่างสิ้นเชิง และจะต้องตายกันไปข้างหนึ่ง!”

        “โชคดีที่นี่คือเมืองหลวง และยังอยู่ในแดนสวรรค์ฉางเซิงทั้งสองคนคงไม่ถึงกับต่อสู้กันจนตาย!”

        “การบำเพ็ญเพียรขององค์หญิงเก้ายังคงไม่เพียงพออ่อนต่อโลกเกินไป อย่างไรก็ตามองค์รัชทายาทก็ไม่กล้าลงมือสังหารองค์หญิงเก้าโดยตรงเช่นกันการตัดสินว่าใครจะเป็นผู้ชนะในอนาคตจึงยังไม่แน่นอน!”

       ทั่วทุกหนทุกแห่งของเมืองหลวง เหล่าผู้แข็งแกร่ง รวมถึงผู้ยิ่งใหญ่หลายคนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงและหวาดกลัวกับคำสาบานขององค์หญิงเก้า

       รอยยิ้มของโอรสองค์โตก็แข็งทื่อเล็กน้อย เขาไม่ได้คาดคิดว่าองค์หญิงเก้าจะเด็ดขาดขนาดนี้และรู้สึกเสียใจเล็กน้อย

        “น้องเก้า ดูเหมือนว่าซูฉางเซิงคนนั้นจะสำคัญกับเจ้ามากจริงๆไม่เสียชื่อที่ว่าเป็นคนรัก ถึงกับโมโหถึงเพียงนี้เชียว!”

       โอรสองค์โตกลับมาสงบได้ในเวลาอันรวดเร็ว เขากล่าวด้วยรอยยิ้ม

        “อย่างไรก็ตาม เจ้าคงต้องผิดหวังแล้ว เพราะตามข่าวที่ข้าได้รับมาไม่เพียงแต่จะมีผู้แข็งแกร่งของตระกูลหงส์เพลิงเดินทางไปแล้ว และยังมีผู้ที่นามว่าหวงสวี่เต้าเป็นผู้นำด้วยนอกจากนี้ยังมีเซียนกึ่งจักรพรรดิจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนตุ้นลงมาด้วย เพื่อจะเอาชีวิตของเขา!”

        “และยังมีบุตรของเทพเจ้าแห่งสงครามแดงเพลิงในราชสำนักจักรพรรดิชื่อเซวี่ยก็ถูกซูฉางเซิงสังหารไปทั้งหมดด้วย!”

        “ในครั้งนี้ อย่างน้อยจะมีเซียนกึ่งจักรพรรดิสองคนลงมือไม่รู้ว่าเมื่อเผชิญหน้ากับการล้อมโจมตีของเซียนกึ่งจักรพรรดิ เขาจะสามารถต่อต้านได้หรือไม่หรือจะยังคงทำได้เช่นเดิม สังหารเซียนกึ่งจักรพรรดิสองคนด้วยดาบเดียว”

       โอรสองค์โตกล่าวด้วยรอยยิ้ม

        “หลีกไป!”

       สีหน้าขององค์หญิงเก้าเย็นชา กลิ่นอายแห่งความหนาวเหน็บแผ่ซ่านออกมา แม้แต่เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ของชุดเกราะบรรพวิหคเพลิงสวรรค์ก็ยังไม่อาจกดมันไว้ได้นางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

        “น้องเก้า วันนี้เจ้าออกไปไม่ได้หรอก แม้ว่าชุดเกราะของเจ้าจะแข็งแกร่งมากทว่าการบำเพ็ญเพียรของเจ้ายังอ่อนแอเกินไป ไม่อาจใช้พลังของมันได้เต็มที่ ตอนนี้มาเล่นกับพี่ชายก่อนดีกว่า!”

       องค์รัชทายาทกล่าวด้วยน้ำเสียงเบาๆ

       ตูม! ตูม!

       ด้านหลังของเขา กลิ่นอายของเซียนกึ่งจักรพรรดิก็ปรากฏขึ้น กดดันสวรรค์และพิภพห้อมล้อมพระราชวังแห่งนี้เอาไว้

       เขาต้องการที่จะสกัดกั้นผู้แข็งแกร่งภายใต้บังคับบัญชาขององค์หญิงเก้า ไม่ให้อีกฝ่ายไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุน

       หากขัดขวางได้เพียงครึ่งวัน ซูฉางเซิงก็จะต้องตายอย่างแน่นอน

        “สังหาร!”

       องค์หญิงเก้าตะโกนก้อง

       ในวินาทีต่อมา สงครามของเซียนกึ่งจักรพรรดิที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนก็ปะทุขึ้นในเมืองหลวง

       ผู้แข็งแกร่งจำนวนมากต่างก็เงียบงัน

       อีกด้านหนึ่ง ในกำแพงอาณาจักรของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุน ร่างที่น่าสะพรึงกลัวสามร่างก็ปรากฏตัวขึ้นโดยที่สองคนในนั้นมีกลิ่นอายแห่งเซียนกึ่งจักรพรรดิแผ่ซ่านออกมา สะท้านสะเทือนแดนสวรรค์

        “ก็คือที่นั่น!”

        “ซูฉางเซิง!”

       ผู้นำคือชายหนุ่มรูปงาม สวมชุดเซียนของวิหคเพลิงสวรรค์ กำลังมองไปยังทวีปเจินเซิ่งและรำพึงกับตัวเอง

       ในดวงตาของเขามีเจตนาสังหารที่รุนแรง