เคล็ดคชสารวิญญาณมังกร

        เมื่อแสงอรุณสาดส่องเมืองอวิ๋นหลิว ตระกูลถังยังไม่โดนตระกูลตงฟางกับตระกูลซินยึดครอง

        บนถนนเมืองอวิ๋นหลิวไร้ซึ่งผู้คนสัญจร เหลือแต่เพียงองครักษ์จวนเจ้าเมือง

        หลังจากที่เยียนหลิงซานไล่ตามถังเหล่ยออกไป เยว่มู่จือก็ออกคำสั่งให้ทั้งเมืองอวิ๋นหลิวใช้มาตรการควบคุมเข้มงวด ไม่อนุญาตให้ใครเข้าออกเมืองและไม่อนุญาตให้ร้านรวงต่างๆ เปิด จนกว่าเหตุการณ์ครั้งนี้จะสงบลง

        ในฐานะที่เยว่มู่จือเป็นเจ้าเมือง เขาไม่อาจเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ระหว่างตระกูลได้ การต่อสู้ของตระกูลถังกับตระกูลตงฟางและตระกูลซินดำเนินมาตลอดทั้งคืน เสียงตะโกนฆ่าฟันและแสงไฟล้วนปกคลุมไปทั่วเมือง

        เยว่มู่จือกับหลินอวี่ทำได้เพียงยืนมองจากที่สูงในจวนเจ้าเมือง ตระกูลถังจะผ่านพ้นอันตรายครั้งนี้ไปได้หรือไม่ ล้วนต้องพึ่งตัวเอง

         “เกรงว่าตระกูลถังยากจะหนีพ้นแล้ว ต่อให้ต้านการโจมตีของตระกูลตงฟางกับตระกูลซินได้ แต่หลังจากเยียนหลิงซานฆ่าถังเหล่ยแล้ว เขาจะปล่อยตระกูลถังไปหรือ?”

        หลินอวี่ที่ยืนอยู่ด้านข้างเยว่มู่จือกล่าวด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์

        เยียนหลิงซานที่ไล่ตามถังเหล่ยก็ออกจากเมืองไปแล้ว ชายหนุ่มที่เพิ่งทะลวงระดับผู้ชำนาญยุทธ์ จะหนีรอดจากน้ำมือจากยอดฝีมือระดับยอดยุทธ์ได้เยี่ยงไร?

         “ข้าก็เกรงว่าพวกเราคงมีจุดจบที่ไม่ดีเช่นกัน  ข้าคงรักษาตำแหน่งเจ้าเมืองไว้ไม่ได้ เจ้าต้องมาลำบากเพราะข้าเสียแล้ว”

        เยว่มู่จือหันหน้ามองหลินอวี่พลางกล่าว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

        เพื่อมาอยู่กับเย่วมู่จื่อ หลินอวี่ที่เกิดในตระกูลใหญ่จึงตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูล ส่วนเยว่มู่จือเองก็พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อชิงตำแหน่งเจ้าเมืองมา เดิมทีเขาก็คิดว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุขระยะหนึ่ง แต่ใครจะคิดว่าต้องมาพบพานเรื่องเช่นนี้

         “ท่านอย่าพูดเช่นนั้นเลย หลินอวี่ไม่ได้กลัวความลำบากสักนิด!”

        แล้วทั้งสองคนที่จมจ่ออยู่ในความเงียบ ก็มองไปยังตระกูลถังด้วยกัน แสงไฟค่อยๆ ดับลงแล้ว เสียงตะโกนฆ่าฟันก็ค่อยๆ หายไป

        ในจวนตระกูลถัง

        การต่อสู้ตลอดทั้งคืนทำให้ทุกคนเหนื่อยล้า ทุกที่ในจวนตระกูลถังล้วนเต็มไปด้วยร่างไร้วิญญาณ หากมองจากที่สูง อาจเห็นตระกูลถังราวกับภาพวาดที่เต็มไปด้วยเลือดและซากศพ

        ร่างเหล่านี้หาใช่เพียงศิษย์ตระกูลถัง ยังมีศิษย์ตระกูลตงฟางกับตระกูลซินปะปนอยู่ด้วย

        เดิมทีตระกูลถังตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ ทว่าการมาถึงของถังจงเวยเปรียบเหมือนเสาค้ำสวรรค์ที่ค้ำจุนทั้งตระกูลเอาไว้

        เพราะถังจงเวยสู้กับยอดฝีมือระดับผู้ทรงยุทธ์สามคนเพียงลำพังได้ นี่จึงสร้างโอกาสให้ตระกูลถัง

        และภายใต้การนำของถังจงชิงที่แม้จะผ่านการต่อสู้มาทั้งคืน ตระกูลถังยังคงไม่ถูกตีแตก ศิษย์ตระกูลถังทุกคนรวมตัวอยู่รอบเรือนชั้นใน จะเป็นผู้ฝึกยุทธ์หรือไม่ ทุกคนล้วนถืออาวุธ และมองศิษย์ตระกูลตงฟางกับตระกูลซินที่อยู่ข้างนอกด้วยสีหน้าเย็นชา

        ทุกคนในตระกูลถังนั้นกล้าหาญไม่กลัวตาย

        วิญญาณยุทธ์ในร่างถังจงเวยได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ ปราณแท้ในร่างก็เหลือไม่มาก  เขาจึงไม่อาจเรียกใช้วิญญาณยุทธ์ได้ ถังจงเวยในยามนี้กำลังถือดาบโลหะชั้นดีที่อาบย้อมไปด้วยเลือด และยืนอยู่ด้านหน้าคนตระกูลถังเหมือนกำแพงสูงชั้นหนึ่ง เขากำลังช่วยคนในตระกูลถังแบกรับแรงกดดัน

        ผู้อาวุโสใหญ่ถังจงชิงยืนอยู่ด้านข้างถังจงเวย ทั่วร่างเขาเต็มไปด้วยบาดแผล ที่อกมีรอยแผลพาดยาว ผ้าขาวที่พันเอาไว้ย้อมไปด้วยเลือด แต่ชายชราผู้นี้ยังไม่คิดถอย ในมือกำลังถือดาบที่อาบไปด้วยเลือดเช่นกัน

         “ตงฟางป้าเทียน หากวันนี้ข้ายังอยู่ ตระกูลเจ้าก็ไม่มีวันตีตระกูลข้าแตก คิดจะทำลายตระกูลข้า ต้องชดใช้ด้วยชีวิต!”

        ด้านหน้าถังจงเวยไม่ไกล ตงฟางป้าเทียนกำลังยืนถือดาบโค้งอยู่ในมือ

        ด้านหลังตงฟางป้าเทียนคือศิษย์ตระกูลตงฟางกับตระกูลซิน ตระกูลตงฟางหลายร้อยคนที่โจมตีในระลอกแรกตายไปหมดแล้ว คนส่วนใหญ่ตอนนี้ล้วนเป็นกำลังเสริมที่ตงฟางป้าเทียนเรียกมาจากตระกูลอีกครั้ง

        เรียกได้ว่าครั้งนี้ตงฟางป้าเทียนทุ่มทั้งตระกูล        ส่วนศิษย์ตระกูลซินก็เหลือไม่ถึงสามสิบคน  เพราะตระกูลซินไม่ยอมส่งกำลังเสริมมาเพิ่ม แต่ผู้อาวุโสตระกูลซินจึงยังอยู่ที่นี่ต่อ เพราะหากได้รับชัยชนะ ก็ไม่อยากพลาดผลงาน แต่หากสถานการณ์ผิดปกติ เขาก็พร้อมจะหนีทันที

         “ถังจงเวย ข้าดูถูกเจ้าเกินไปจริงๆ แต่เจ้าช่วยตระกูลถังไม่ได้ ใครก็ช่วยตระกูลถังไม่ได้ วันนี้ตระกูลตงฟางของข้าจะทำลายตระกูลถังให้สิ้น!”

        อาการบาดเจ็บบนร่างตงฟางป้าเทียนสาหัสมาก

        ในเมื่อมาถึงขั้นนี้ นี่คงไม่ใช่แค่แย่งชิงผลประโยชน์กันแล้ว แต่เป็นความแค้นระหว่างตระกูลล้วนๆ  ต่อให้ตระกูลตงฟางชนะไป ก็ต้องแบกรับความเสียหายอันมหาศาล

        ตงฟางป้าเทียนไม่เข้าใจว่าทำไมเฮยฉานฉู่ถึงไม่ลงมือกับตระกูลถัง และไม่รู้ว่าถังจงเวยรอดมาจากจวนเจ้าเมืองได้อย่างไร!?

        เขาไม่เข้าใจเรื่องเหล่านี้เลยสักนิด ยอดฝีมือระดับยอดยุทธ์สองคนทำอะไรอยู่กันแน่ แต่ยามนี้เขาไม่รู้และไม่อยากรู้ด้วย สิ่งที่เขาคิดมีเพียงอย่างเดียว คือนำพาตระกูลตงฟางกำจัดตระกูลถังให้สำเร็จ

        ศิษย์ตระกูลตงฟางยังคงได้เปรียบอยู่ แต่ตอนนี้สองฝ่ายยังไม่มีใครกล้าลงมือก่อน เพราะคนที่มีชีวิตอยู่ตรงนี้ล้วนรอดมาจากการต่อสู้อันดุเดือดในยามค่ำคืน

        ใครก็ไม่อยากทำลายช่วงเวลาสงบอันแสนสั้นนี้

        แต่การต่อสู้ก็คือการต่อสู้ จุดจบของการต่อสู้ก็คืออีกฝ่ายถูกกำจัด

         “ฆ่า!”

        ตงฟางป้าเทียนชูดาบขึ้น และตะโกนออกมา เขานำศิษย์ตระกูลตงฟางพุ่งเข้าหาตระกูลถัง

         “ฆ่ามันให้หมด!”

        ถังจงเวยชูดาบขึ้น และปลุกความกล้าของคนตระกูลถังรับศึกต่อ

        ตอนนี้หาใช่เวลาถอยแล้ว ต่อให้ในใจจะหวาดกลัวเพียงใด เราก็ต้องเผชิญหน้าอย่างกล้าหาญ เราต้องเอามีดในมือแทงหัวใจศัตรูให้ได้

        แต่ในใจของถังจงเวยกลับปรากฏเงาของถังเหล่ย  เขาไม่รู้ว่าถังเหล่ยไปอยู่ที่ไหนแล้ว ถูกยอดฝีมือระดับยอดยุทธ์ไล่ตามไปเช่นนั้น จะปลอดภัยไหมก็ไม่รู้

        การต่อสู้กำลังปะทุขึ้นอีกครั้ง ขณะที่ทั้งสองฝ่ายเตรียมต่อสู้ ทันใดนั้นร่างหนึ่งก็ตกลงมาคั่นกลางระหว่างทั้งสองฝ่ายราวกับลูกธนู

        สองฝ่ายล้วนหยุดมือ พวกเขาอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

         “เหล่ยเอ๋อร์!”

        แค่ถังจงเวยมองปราดเดียว ก็จำรูปร่างของถังเหล่ยในฝุ่นควันได้ เขาเรียกชื่อถังเหล่ยด้วยความดีใจ

        จากนั้นฝุ่นควันก็กระจายหายไป ร่างของถังเหล่ยปรากฏต่อหน้าทุกคน

        ใบหน้าของตงฟางป้าเทียนพลันฉายแววหวาดผวา

        ถังเหล่ยยังไม่ตาย นี่เป็นไปได้เยี่ยงไร!?

         “ท่านปู่ เหล่ยเอ๋อร์มาช้าไปหน่อย เรื่องต่อจากนี้ให้ข้าจัดการเองเถอะ!”

        ถังเหล่ยกวาดสายตามองรอบด้าน และเห็นสภาพน่าอนาถของคนตระกูลถัง แม้แต่คนธรรมดาที่ยังไม่ปลุกวิญญาณยุทธ์ก็จับอาวุธขึ้นสู้ แสดงว่าตระกูลถังเกือบก็จวนล่มสลายอยู่รอมร่อ

        ยังดีที่ถังเหล่ยเห็นใบหน้าผอมเล็กของถังเฟยในฝูงชน นี่ทำให้ในใจของเขาผ่อนคลายลงเล็กน้อย คนในตระกูลถังที่เขาสนใจมากที่สุดก็คือถังจงเวย ถังเฟย และจื่อเจวียน

        ถังเฟยดูท่าทางตกใจไม่น้อย เมื่อนางเห็นถังเหล่ยปรากฏตัว นัยน์ตาก็เต็มไปด้วยความซาบซึ้ง แต่สาวน้อยรู้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลามาทักทาย นางจึงเอามือปิดปากไม่ส่งเสียง

         “เจ้าเดรัจฉานยังไม่ตายสินะ มาได้เวลาพอดี วันนี้พวกแกปู่หลานมาตายพร้อมกันเถอะ!”

        ตงฟางป้าเทียนเหยียดยิ้มชั่วร้าย ถังเหล่ยมาแล้วทำไม? มันก็แค่ผู้ชำนาญยุทธ์ตัวเล็กๆ คนหนึ่ง คิดหรือว่าจะพลิกสถานการณ์ได้?

         “หลังจากวันนี้ไป ในเมืองอวิ๋นหลิวจะเหลือเพียงตระกูลถังของข้า!”

        ถังเหล่ยหันหน้าที่ไร้ซึ่งอารมณ์มาประชันกับตงฟางป้าเทียน ศิษย์ตระกูลตงฟาง และตระกูลซิน

         “ท่านปู่ ข้าขอยืมดาบหน่อย!”

        ถังเหล่ยไม่ค่อยใช้อาวุธ เพราะหน้าที่ของอาวุธก็คือการสังหาร และวันนี้ถังเหล่ยก็มาเพื่อสังหาร!