หนทางสู่เทพราชันย์ : สังเวยร้อยล้านชีวิต

บทที่ 44 สายพันธุ์ใหม่ : มนุษย์ตั๊กแตน

การใช้ชีวิตในการพัฒนาอาณาจักรเทพนั้นเรียบง่ายและเต็มเปี่ยม

ฮั่นหวู่เรียนหนังสือในตอนกลางวัน ส่วนตอนกลางคืนเข้าไปในอาณาจักรเทพและปล่อยความสามารถในการเร่งการเจริญเติบโตอย่างไม่หยุดยั้ง

หลายวันต่อมา จำนวนตั๊กแตนในอาณาจักรเทพเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วถึง 1.4 หมื่นล้านตัว

ในจำนวนนี้ สิบเปอร์เซ็นต์เป็นสิ่งมีชีวิตธรรมดา สามสิบเปอร์เซ็นต์เป็นสิ่งมีชีวิตชั้นยอด และหกสิบเปอร์เซ็นต์เป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ

สัดส่วนของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่สูงเช่นนี้ หากเล็ดลอดออกไป จะต้องทำให้เทพเจ้ามากมายตกตะลึงจนคางค้างอย่างแน่นอน

ไม่ต้องพูดถึงกึ่งเทพ แม้แต่เทพแท้ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถหาสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติได้ถึงแปดพันล้านตัว

แต่การเลี้ยงตั๊กแตนเหนือธรรมชาติจำนวนมากมายขนาดนี้ ฮั่นหวู่ก็มีค่าใช้จ่ายรายวันสูงมาก

เพียงแค่ซากศพปีศาจหุ่นเชิดโลหิตที่ใช้เป็นอาหารในแต่ละวัน ก็ต้องใช้พลังศักดิ์สิทธิ์อย่างน้อยหนึ่งล้านแล้ว

และในช่วงนี้ปริมาณการจัดหาซากศพปีศาจหุ่นเชิดโลหิตจากหุบเหวปีศาจก็ลดลง ราคาจึงปรับตัวสูงขึ้นเล็กน้อย ทำให้ชีวิตที่ไม่ได้ร่ำรวยอยู่แล้วของฮั่นหวู่ ยิ่งแย่ลงไปอีก

ฮั่นหวู่ที่ใช้เงินเก็บจนหมดแล้ว จำต้องตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว ทำการสังเวยชีวิต

เหลือตั๊กแตนระดับเหนือธรรมชาติไว้เพียงหนึ่งพันล้านตัว เพื่อเตรียมไว้ยามจำเป็น ส่วนที่เหลืออีก 1.3 หมื่นล้านตัวถูกสังเวยทั้งหมด

วงเวทย์ขนาดมหึมาปกคลุมทั่วทั้งอาณาจักรเทพ

ฝูงตั๊กแตนนับไม่ถ้วนแปรสภาพเป็นสายพลังงานชีวิตมากมาย หลั่งไหลเข้าสู่วงเวทย์

ตรงหน้าฮั่นหวู่ปรากฏตัวเลือกสามอย่าง

ตัวเลือกที่หนึ่ง : นักล่าเผ่าปีศาจกลางคืน 10,000 คน สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ

ตัวเลือกที่สอง : อาวุธเทพระดับสามดาว : ใบมีดเหล็กกล้า ผลลัพธ์ 1 : เป็นทั้งอาวุธเทพและวัตถุศักดิ์สิทธิ์ สามารถใช้เป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 3 ได้ สามารถทำให้บริวารหลักได้รับความสามารถในการเรียกใบมีดเหล็กกล้ามาเป็นอาวุธ ผลลัพธ์ 2 : เพิ่มความสามารถในการสังหารปีศาจขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์ ผลลัพธ์ 3 : มาพร้อมกับเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ : ร่างกายผู้ครองอำนาจ

ตัวเลือกที่สาม : วัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 2 : หินเปลี่ยนรูป หลังจากโหลดเข้าสู่แก่นอาณาจักรเทพ บริวารหลักมีโอกาสที่จะถูกเปลี่ยนให้เป็นกึ่งมนุษย์ (บริวารหลักต้องไม่ใช่มนุษย์หรือกึ่งมนุษย์)

สายตาของฮั่นหวู่ตกอยู่ที่ตัวเลือกที่สาม เขาเพิ่งเห็นคำว่า "วัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 2" เขาคิดว่าตัวเองคงมองผิดไปแน่ ๆ

หลังจากสังเวยตั๊กแตนจำนวน 1.3 หมื่นล้านตัว รางวัลที่ได้รับไม่น่าจะเป็นแค่วัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 2 คงเป็นข้อผิดพลาดของระบบแน่ ๆ

แต่หลังจากตรวจสอบข้อมูลทั้งหมดของวัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 2 : หินเปลี่ยนรูป ฮั่นหวู่ถึงกับอุทานว่าสุดยอดมาก

สองตัวเลือกแรกเทียบกับตัวเลือกที่สามไม่ได้เลย

การใช้หินเปลี่ยนรูปสามารถเปลี่ยนบริวารหลักให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตกึ่งมนุษย์ โดยผิวเผินแล้วอาจจะฟังดูธรรมดา

เพราะในอารยธรรมอาณาจักรเทพ สิ่งมีชีวิตกึ่งมนุษย์เป็นเรื่องปกติธรรมดาตัวอย่างเช่น มนุษย์วัว มนุษย์กิ้งก่า หรือแม้แต่มนุษย์หนู ล้วนเป็นเผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์

แต่ความพบเห็นบ่อยไม่ได้หมายความว่าเผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์เป็นขยะ

ตรงกันข้าม รูปแบบกึ่งมนุษย์นำมาซึ่งการเพิ่มพูนที่ยิ่งใหญ่ให้กับเผ่าพันธุ์

การแสดงออกที่เห็นได้ชัดที่สุดคือเผ่าพันธุ์กึ่งมนุษย์สามารถใช้อาวุธได้เหมือนมนุษย์ หากแม้แต่ตั๊กแตนก็สามารถใช้อาวุธได้ เมื่อรวมกับลักษณะพิเศษของเผ่าพันธุ์ที่สามารถบินได้

นั่นก็คือกองทัพอากาศที่สมบูรณ์แบบเลยนะ!

ฮั่นหวู่ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกคันยุบยิบ เขาไม่ลังเลอีกต่อไป และเลือกตัวเลือกที่สามทันที 

วัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 2 : หินเปลี่ยนรูปตกลงมาในมือของเขา

ฮั่นหวู่ปรากฏตัวทันทีต่อหน้าแก่นอาณาจักรเทพ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วนำวัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับ 2 : ลูกแก้วลาวาใต้พิภพออก แล้วเปลี่ยนเป็นหินเปลี่ยนรูปแทน

หลังจากนำลูกแก้วลาวาใต้พิภพออก มันก็แตกออกเป็นเสี่ยง ๆ แต่ฮั่นหวู่กลับไม่สนใจเลย

เขาตอนนี้ทุ่มความสนใจทั้งหมดไปที่ตั๊กแตนหนึ่งพันล้านตัวทั่วทั้งอาณาจักรเทพ

เขารับรู้ได้ว่า ในจำนวนตั๊กแตนหนึ่งพันล้านตัวนั้น มีหนึ่งในพัน หรือประมาณหนึ่งล้านตัว ได้รับอิทธิพลจากหินเปลี่ยนรูป และเริ่มเปลี่ยนแปลงไปสู่รูปแบบกึ่งมนุษย์

สิ่งนี้ต้องใช้เวลา ฮั่นหวู่ใช้จิตสำนึกของเขาจับจ้องไปที่ตั๊กแตนตัวหนึ่งที่กำลังเปลี่ยนแปลงเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ เฝ้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงทุกรายละเอียดของมัน

ในโลกของอาณาจักรเทพ เวลาผ่านไปหนึ่งเดือน

ตั๊กแตนจำนวนหนึ่งล้านตัวเสร็จสิ้นการเปลี่ยนแปลง พวกมันกลายเป็นสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ใหม่

ชื่อบริวาร : มนุษย์ตั๊กแตน

ระดับ : สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ

พรสวรรค์ : การบิน สติปัญญาระดับต่ำ ร่างกายคล้ายมนุษย์

ระดับความศรัทธา : ผู้คลั่งศรัทธา

พลังศรัทธา : 50,000 ต่อวัน]

ความสามารถในการสืบพันธุ์ : 5 ต่อครั้ง (ผลิตไข่ตั๊กแตนที่มีคุณภาพสูงขึ้น)

อายุขัย : 10 ปี

เมื่อมองดูข้อมูลของมนุษย์ตั๊กแตน ในสมองของฮั่นหวู่เหลือเพียงสองคำเท่านั้น

เจ๋งมาก!

หลังจากที่ตั๊กแตนเปลี่ยนแปลงเป็นมนุษย์ตั๊กแตน มันก็กลายเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติในทันที

ไม่เพียงแต่มีร่างกายคล้ายมนุษย์เท่านั้น แต่ยังมีสติปัญญาระดับต่ำอีกด้วย

สติปัญญาระดับต่ำนี้อาจจะอยู่ในระดับเด็กอายุสามถึงสี่ขวบ แต่สำหรับฮั่นหวู่แล้ว นี่ถือเป็นความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่มาก

ต้องรู้ไว้ว่า ตั๊กแตนในอดีตนั้นไม่มีสติปัญญา โง่เขลาถึงขั้นมีแค่สัญชาตญาณเท่านั้น

พิจารณาจากปัจจัยสำคัญสองประการในการประเมินคุณภาพของเผ่าพันธุ์ : พลังศรัทธาและวงจรชีวิต

จากการคำนวณ มนุษย์ตั๊กแตนหนึ่งคนในช่วงชีวิตอันจำกัดของมัน แม้จะไม่ได้รับการเลื่อนขั้นอื่นใด ก็สามารถมอบพลังศรัทธาให้กับฮั่นหวู่ได้เกือบ 180 ล้าน เมื่อแปลงเป็นพลังศักดิ์สิทธิ์ ก็คือ 1.8 พลังศักดิ์สิทธิ์

ฮั่นหวู่เลี้ยงดูบริวารตั๊กแตนหลายพันล้านตัวเสมอ แม้จะมีอัตราการเปลี่ยนแปลงเพียงหนึ่งในพัน ก็ยังมีถึงสิบล้านตัว

มนุษย์ตั๊กแตนจำนวนสิบล้านคน ในความเป็นจริงสามารถสร้างพลังศักดิ์สิทธิ์ได้ 1.8 ล้านในหนึ่งวัน สิบวันก็จะเป็น 18 ล้าน และหนึ่งร้อยวันก็จะเป็น 1.8 คุณสมบัติเทพ...

ฮั่นหวู่ราวกับเห็นคุณสมบัติเทพกำลังโบกมือเรียกเขา "ไม่เลวเลย ไม่เลวเลย ชีวิตนับวันยิ่งมีความหวังมากขึ้น การได้เป็นกึ่งเทพคงอีกไม่นานเกินรอ" ฮั่นหวู่พึมพำ

ในตอนนั้น มีคำขอวิดีโอคอลเข้ามา

เป็นครูประจำชั้นเถียนเหวิน

ครูเถียนเหวินแจ้งฮั่นหวู่ว่า สถาบันเมืองหลวงได้ส่งประกาศให้ทำการทดสอบฮั่นหวู่ใหม่อีกครั้ง พรุ่งนี้จะมีอาจารย์รับสมัครนักเรียนมาที่โรงเรียนเพื่อทดสอบเขา ขอให้ฮั่นหวู่เตรียมตัวให้พร้อมล่วงหน้า

ฮั่นหวู่แสดงให้เห็นว่าตนเองรับทราบเรื่องนี้แล้ว จากนั้นก็กลับไปทุ่มเทให้กับภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการเพาะเลี้ยงมนุษย์ตั๊กแตนต่อไป

เช้าวันรุ่งขึ้น ฮั่นหวู่เดินทางมาถึงห้องเรียนตรงเวลาพอดี

การมาถึงของฮั่นหวู่ดึงดูดความสนใจจากเพื่อนร่วมชั้นหลายคน

ด้วยผลการเรียนที่ยอดเยี่ยมของฮั่นหวู่ที่ได้อันดับหนึ่งของชั้นปีถึงสองครั้ง ในสายตาของเพื่อนร่วมชั้นคนอื่น ๆ เขาเป็นเหมือนเทพแห่งการเรียนไปแล้ว

สายตาของฮั่นหวู่มองไปที่ที่นั่งของฉินซวง แต่พบว่าไม่มีใครอยู่ตรงนั้น ไม่รู้ว่าฉินซวงกำลังอยู่ที่บ้านเพื่อฝึกฝนสิ่งมีชีวิตระดับผู้ปกครอง หรือว่าไปเรียนที่ชั้นเตรียมอุดมของสถาบันเมืองหลวงแล้ว

"เพื่อนฮั่นหวู่ สวัสดีตอนเช้า" สวี่ซุนเดินเข้ามาทักทายฮั่นหวู่อย่างกระตือรือร้น

หลังจากการสอบครั้งที่แล้ว และเขาก็ได้เห็นพลังของฮั่นหวู่ สวี่ซุนได้ทิ้งความหยิ่งผยองของทายาทตระกูลเทพแท้ลงอย่างสิ้นเชิง

ฮั่นหวู่พยักหน้าให้กับสวี่ซุน

"เพื่อนฮั่นหวู่ ช่วงนี้อาณาจักรเทพพัฒนาเป็นยังไงบ้าง? ถ้านายขาดทรัพยากร บอกฉันได้นะ ทรัพยากรหายากบางอย่างหาซื้อทางออนไลน์ไม่ได้ ที่บ้านฉันมีกึ่งเทพเยอะ พอจะมีช่องทางบ้าง" สวี่ซุนเสนอขึ้นมา

เขาแน่ใจแล้วว่า ฮั่นหวู่เป็นเด็กอัจฉริยะที่จะต้องได้รับการคัดเลือกเข้าเรียนในสถาบันชั้นนำ หรือแม้กระทั่งสถาบันระดับสูงสุดอย่างแน่นอน

รีบประจบประแจงสักหน่อย สร้างความสัมพันธ์ที่ดี ไม่เสียหายอะไรต่อการพัฒนาในอนาคตของตัวเอง

ฮั่นหวู่กำลังคิดจะหาชิ้นส่วนแก่นอาณาจักรเทพเพิ่มเติม

ชิ้นส่วนแก่นอาณาจักรเทพที่เขาชนะมาจากสนามประลองเลือดได้ถูกนำไปใช้ซ่อมแซมรอยแยกแก่นจนหมดแล้ว

ถ้าสามารถหามาได้อีก เพื่อยกระดับอาณาจักรเทพให้ถึงขีดจำกัดระดับ 10 ของสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ ก็จะดีที่สุด 

"ตระกูลของนายสามารถหาชิ้นส่วนแก่นอาณาจักรเทพมาได้ไหม?" ฮั่นหวู่ถามอย่างระมัดระวัง

สวี่ซุนก็ไม่คาดคิดว่าฮั่นหวู่จะเอ่ยปากขอทรัพยากรที่หายากขนาดนี้ทันทีที่เริ่มพูด

แต่พอคิดอีกที ถ้าไม่ใช่ทรัพยากรที่หายาก ฮั่นหวู่ก็คงไม่ต้องมาลองเสี่ยงโชคกับเขา "สามารถหามาได้ แต่ว่าราคาของชิ้นส่วนแก่นอาณาจักรเทพนั้นค่อนข้างแพงนิดหน่อย แม้แต่ราคาทุนก็ไม่ใช่จำนวนเล็กน้อย" สวี่ซุนกล่าว

"ขอแค่หามาได้ก็ดีแล้ว ตอนนี้ฉันต้องการชิ้นส่วนแก่นอาณาจักรเทพในปริมาณที่เพียงพอสำหรับการอัพเกรดจากระดับ 7 ไปถึงระดับ 10 นายลองให้ทางบ้านประเมินดูว่าต้องใช้พลังศักดิ์สิทธิ์เท่าไหร่" ฮั่นหวู่ถามราคาก่อน

สวี่ซุนติดต่อประสานงานอยู่ครู่หนึ่ง แล้วแจ้งราคา 

สี่ร้อยล้านแต้มพลังศักดิ์สิทธิ์ นี่คือราคาทุน

ฮั่นหวู่รู้สึกกังวลใจเล็กน้อย สี่ร้อยล้านพลังศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยเลย

แม้ว่าตอนนี้เขาจะเพาะพันธุ์มนุษย์ตั๊กแตนซึ่งเป็นต้นไม้เงินทองได้แล้ว แต่ในระยะเวลาอันสั้นก็ไม่สามารถหาพลังศักดิ์สิทธิ์จำนวนมากมายขนาดนี้ได้

สวี่ซุนเสริมอีกว่า "ที่บ้านของฉันบอกว่า ถ้านายสามารถขายอัศวินโครงกระดูกที่เป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติให้บ้านฉันหนึ่งพันนาย ก็สามารถใช้หักลบกับจำนวนพลังศักดิ์สิทธิ์นี้ได้"

ในการทดสอบครั้งที่แล้ว สวี่ซุนได้สัมผัสได้ถึงความน่ากลัวของเผ่าโครงกระดูกด้วยตัวเอง

ความรู้สึกสิ้นหวังที่ยิ่งต่อสู้ก็ยิ่งเพิ่มขึ้น เชื่อว่าคงมีไม่กี่คนที่จะทนได้

ความจริงแล้วที่ตระกูลต้องการซื้ออัศวินโครงกระดูก ก็เพื่อต้องการฝึกฝนเผ่าโครงกระดูกจำนวนหนึ่ง เพื่อใช้ในการทำสงครามนอกอาณาเขต

ความสามารถของอัศวินโครงกระดูกคือการเรียกโครงกระดูก มีคุณค่าทางยุทธศาสตร์อย่างมาก

"อัศวินโครงกระดูกระดับเหนือธรรมชาติ?!" ฮั่นหวู่ถามด้วยน้ำเสียงประหลาดใจเล็กน้อย

"ถูกต้อง อัศวินโครงกระดูกระดับเหนือธรรมชาติ ถ้านายยินดีที่จะขายผู้ควบคุมกระดูกระดับวีรบุรุษด้วย ฉันสามารถปรึกษากับตระกูลเพื่อให้ส่วนลดราคาเพิ่มเติมสำหรับชิ้นส่วนแก่นอาณาจักรเทพของนายได้" สวี่ซุ่นตอบกลับ เมื่อเทียบกับอัศวินโครงกระดูก เขาชอบผู้ควบคุมกระดูกมากกว่า

ยักษ์โครงกระดูกที่ผู้ควบคุมกระดูกเปลี่ยนร่างเป็นนั้น เป็นที่ยอมรับกันทั่วไปในอารยธรรมอาณาจักรเทพว่าเป็นกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดในสิ่งมีชีวิตระดับวีรบุรุษ!

แม้แต่กึ่งเทพก็อดไม่ได้ที่จะน้ำลายไหล

น่าเสียดายที่เผ่าโครงกระดูกมักจะดื้อรั้นเสมอ กรณีที่ยอมจำนนและยอมรับเจ้านายนั้นแทบจะไม่มีเลย

ที่ฮั่นหวู่สามารถได้รับความจงรักภักดีจากเผ่าโครงกระดูก เป็นเพราะการกดข่มสายเลือดของผู้ปกครองโครงกระดูก มิฉะนั้นแม้ฮั่นหวู่จะบดกระดูกให้เป็นผงก็ไม่มีทางได้รับความจงรักภักดี

ฮั่นหวู่เห็นว่าอาจารย์รับสมัครนักศึกษาของสถาบันเมืองหลวงยังไม่มา จึงคิดจะทำการซื้อขายชิ้นส่วนแก่นอาณาจักรเทพก่อน "ผู้ควบคุมกระดูกนายอย่าคิดเลย ส่วนอัศวินโครงกระดูกระดับเหนือธรรมชาติฉันพอจะขายให้ได้ แต่ฉันมีเงื่อนไขหนึ่งข้อ"

"เงื่อนไขอะไร บอกมาสิ" สวี่ซุนพูดอย่างตื่นเต้น หากสามารถทำให้การซื้อขายอัศวินโครงกระดูกสำเร็จ เขาจะต้องได้รับรางวัลจากตระกูลแน่นอน

"ฉันต้องการซากร่างของสิ่งมีชีวิตระดับเหนือธรรมชาติจากตระกูลของพวกนาย" ฮั่นหวู่กล่าว

"รอสักครู่ ฉันจะติดต่อกับตระกูล" สวี่ซุนวิดีโอคอลหาตระกูลโดยตรง

ไม่นาน สวี่ซุนก็นำการ์ดใบหนึ่งที่ผนึกซากร่างของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติจำนวนหนึ่งพันร่างมาให้

ฮั่นหวู่รับการ์ดมา แล้วเข้าสู่อาณาจักรเทพผ่านเครื่องเข้าสู่อาณาจักรเทพบนโต๊ะเรียน จากนั้นส่งมอบบัตรให้กับโครงกระดูกผู้ปกครอง

โครงกระดูกผู้ปกครองปฏิบัติตามคำสั่งของฮั่นหวู่ และไม่นานก็แปลงร่างซากศพของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติจำนวนหนึ่งพันตัวให้กลายเป็นอัศวินโครงกระดูกระดับเดียวกัน

ฮั่นหวู่ผนึกอัศวินโครงกระดูกทั้งหนึ่งพันตัวลงในบัตร แล้วส่งคืนให้กับสวี่ซุน

ไม่นาน ฮั่นหวู่ก็ได้รับชิ้นส่วนแก่นอาณาจักรเทพที่ต้องการ

ในขณะที่ฮั่นหวู่กำลังเตรียมตัวที่จะอัพเกรดแก่นอาณาจักรเทพ ครูประจำชั้นเถียนเหวินก็เดินเข้ามาในห้องเรียนและตะโกนเรียกฮั่นหวู่ "นักเรียนฮั่นหวู่ ออกมาหน่อย"

ฮั่นหวู่เดาได้ทันทีว่า คงเป็นอาจารย์รับสมัครนักศึกษาจากสถาบันเมืองหลวงมาถึงแล้ว