เกมชีวิตลิขิตตาย [นิยายแปล]

เฉียนตัวตัวไอ้โชคร้ายเอ๊ยเห็นอะไรจากพวกมหาเศรษฐีของโลกบ้างไหม? สมบัติที่พวกเขามีก็ไม่พอให้นายผลาญหรอก

        เฮ้นายคิดจริงๆ เหรอว่านายรอดมาได้เพราะโชคดี

        แค่เอาตัวรอดมาได้อย่างน่าอนาถก็เท่านั้น

        หลิวเนี่ยนหัวเราะออกมาผมรู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ คนที่ทนดูเฉียนตัวตัวไม่ได้มีถมไป ถ้าโดนโหวตตายจริงๆคงจะได้ถูกขุดมาประจานซ้ำอีกหลายรอบแน่

        “โง่จริงๆ ถ้าฉันเป็นผู้โหยหวน ฉันคงไม่คิดจะฆ่านายหรอกมีคนอย่างนายที่คอยป่วนทุกอย่างอยู่ ฉันก็ปล่อยให้นายเป็นตัวตลกต่อไปน่ะดีแล้ว~”

        ปากแจ๋วใจกล้าจริงๆ ผมชักจะชอบหลิวเนี่ยนมากขึ้นแล้วแต่ก็ต้องยอมรับว่าการพูดแบบนี้มันก็ดูยั่วโมโหอยู่เหมือนกัน จนทำให้เขาเองกลายเป็นน่าสงสัยไปอีกทาง

        “ยิ่งนายพูดมาก นายก็ยิ่งพลาดมาก แล้วพวกเขาก็ยิ่งสะใจเท่านั้นแหละ”

        ว้าวคราวนี้สีหน้าของเฉียนตัวตัวก็เก็บไม่อยู่แล้ว

        “เงียบไปเลย ไม่พูดก็ไม่มีใครหาว่านายเป็นใบ้หรอก!”

        เขาอาจโง่และไร้ประโยชน์ก็จริงแต่ในฐานะคุณชายที่มีแต่ความเย่อหยิ่ง เขาก็ยังแคร์หน้าตาอยู่

        หลายความคิดของผมมักจะมาจากมุมมองของนักศึกษาธรรมดาๆไม่ว่าจะยังไงเส้นสายที่เฉียนตัวตัวเข้าถึงได้และประสบการณ์ชีวิตที่เขามีมันก็ทิ้งห่างพวกเราธรรมดาๆอยู่ดี

        พูดตามตรงก็มีทั้งความอิจฉาและความหมั่นไส้ในความรวยของเขา ปฏิเสธไม่ได้ว่าในมุมมองของผมคนเหล่านี้ต่างไม่ใช่ตัวตนจริงๆ ของพวกเขาเลย

        ยิ่งไปกว่านั้นเหมือนเฉียนตัวตัวจะหวาดระแวงอะไรบางอย่าง จากรายละเอียดเล็กๆ หลายจุดผมสังเกตได้ว่าสายตาของเขาดูนิ่งและสุขุมกว่าเวลาพูดออกมาเสียอีก

        ผมรู้ว่าหลายคนคงจะพูดว่าเศรษฐีคนนี้มันช่างขี้ขลาดเหลือเกิน ราวกับแกล้งทำตัวให้ดูไร้สาระแต่คนอย่างเขาที่สามารถแสดงท่าทางไร้ค่าได้ขนาดนี้แล้วยังพยายามพูดเล่นในเรื่องที่ไม่สำคัญก็เพื่อลดความน่ากลัวและทำให้ตนเองดูไม่น่าเป็นภัย

        เอาตัวรอดด้วยวิธีนี้ฉลาดมาก!

        “อุ๊ปส์...”

        ผิ่นชวนเซี่ยอดหัวเราะออกมาไม่ได้เมื่อคะแนนโหวตสองคะแนนแรกปรากฏขึ้นการโหวตรอบที่สองก็ยิ่งเข้มข้นและตึงเครียดกว่าที่ผมเคยเห็นมาก่อน

        เพราะผู้โหยหวนจำเป็นต้องพึ่งพาคนอย่างเฉียนตัวตัวเพื่อเพิ่มโอกาสชนะในเกมนี้การตัดสินใจฆ่าใครแต่ละครั้งจึงสำคัญมาก และมีผลต่อชะตากรรมของพวกเราทั้งหมด

        การฆ่าแบบไร้เหตุผลหรือเล็งไปที่คนที่มีความคิดชัดเจนและมีตรรกะนั้นนอกจากจะเป็นการกำจัดคู่ต่อสู้แล้วยังเป็นการเปิดเผยตัวตนของฆาตกรในเงามืดอย่างชัดเจนอีกด้วย

        และแรงจูงใจของพวกเขา

        ระดับสติปัญญาและทักษะที่ผู้ต้องสงสัยมีมันบ่งบอกได้อย่างชัดเจนว่าใครน่าจะเป็นฆาตกร

        เมื่อเริ่มเห็นเป้าหมายการวิเคราะห์ย้อนกลับก็ทำให้เห็นว่าใครน่าจะเป็นฆาตกรโดยไม่ต้องสงสัยเลย

        “ชิ! ไม่ฆ่าก็ไม่ฆ่าไป ฉันจะโหวตมั่วๆ แล้วจะทำไมอย่างน้อยฉันก็เล่นแบบเปิดเผย ไม่เหมือนบางคนที่ใช้วิธีสกปรกโกงกันอีก!”

        เฉียนตัวตัวส่งสัญญาณบางอย่างมาทางผมสายตาของเขาชัดเจนว่ากำลังบอกอะไรบางอย่าง แม้วิธีการของเขาจะดูสุดโต่งไปบ้างแต่เขาก็ยังมีความสามารถในการควบคุมบทบาทของตนเองได้ดีกว่าหลิวเนี่ยนเสียอีก

        ผมเข้าใจจิตใจของเขาอยู่เหมือนกันเมื่อถูกมองว่าเป็นแค่ลูกเศรษฐีไร้ค่า เขาก็เลือกที่จะเล่นละครบทนี้ให้เต็มที่

        แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่มีประโยชน์อะไรเลยจริงๆเขาไม่ได้เป็นแค่ทายาทผู้โง่เขลาแบบที่คนอื่นมองกัน

        ตื่นกันได้แล้วทุกคนแม้อคติที่มีต่อคนรวยจะลบไม่ง่าย แต่ต้องยอมรับว่าความฉลาดและไหวพริบทางอารมณ์ของเขานั้นเหนือชั้นกว่าพวกเรามาก

        กล่าวอีกนัยหนึ่งทุกคนต่างเล่นตามบทบาทของตนเองแต่เฉียนตัวตัวนั้นกำลังแสดงเป็นเฉียนตัวตัวในสายตาของพวกเขาไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของเขา

        การจะทำถึงขนาดนี้มันไม่ง่ายเลย

        “เครื่องนั้นที่เก็บข้อมูลความสามารถของเรา มีรหัสอะไรบางอย่างด้วยมันจะเกี่ยวข้องกับคนที่วางแผนเรื่องนี้หรือเปล่านะ”

        เมื่ออยากจะใส่ความใครจะหาเหตุผลมากล่าวหาอย่างไรก็ได้การสาดโคลนใส่คนอื่นนั้นไม่ใช่เจตนาของเฉียนตัวตัวจริงๆคำพูดของเขาก็แค่เพื่อให้เรามองเห็นแนวคิดใหม่ๆ

         ผมเข้าใจแล้ว สิ่งที่เขาหมายถึงก็คือในเมื่อเรามีระบบประเมินนี้ก็น่าจะใช้เป็นเครื่องมือช่วยค้นหาผู้โหยหวนตัวจริงและเผยให้เห็นบทบาทที่ซ่อนอยู่ของคนอื่นได้

        ความคิดนี้ล้ำหน้าและสมเหตุสมผลจนหวังเฉียงเองก็พยักหน้าอย่างเงียบๆ

        “อืม ไม่ตัดความเป็นไปได้นี้ออก”

        ทุกครั้งที่หวังเฉียงอดีตทหารคนนั้นลงมือผมรู้สึกเหมือนเขามั่นใจเหลือเกินว่าเราทุกคนคงจะตายกันหมดในไม่ช้าเป็นไปได้ว่าอาจไม่มีใครรอดไปถึงรอบต่อไป เขาเลยไม่ได้มีความลังเลหรือความเกรงใจใดๆ

        คนตาย...นั่นแหละที่เงียบที่สุดคำพูดนี้เราได้ยินกันบ่อยในละครหรือหนัง แต่หากได้เจอด้วยตนเองถึงจะเข้าใจความหมายอย่างแท้จริง

        ลองคิดดูหากสมองกระจายเต็มพื้น ใครจะยังกล้าสงสัยอะไรต่ออีก? ยิ่งเป็นวิธีการฆ่าแบบหวังเฉียงแล้ว ก็ไม่รู้จะพูดว่ามันมี “ความเมตตาและการให้อภัย” แบบที่บาทหลวงจอมปลอมนั่นกล่าวไว้ตรงไหน!

        “ถูกต้อง ตอนนี้เราจำเป็นต้องรู้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้แล้วเรื่องที่พูดไปเมื่อกี้นั้นไม่ได้สำคัญอะไรนัก ขอโทษนะเพื่อนฉันเองก็อยากจะยืนอยู่ข้างนายต่อไป”

        หลิวเนี่ยนถอนหายใจอย่างจนปัญญาท่าทางของเขาเหมือนจะคำนึงถึงสถานการณ์ของผมจริงๆหมอนี่เลือกข้างได้อย่างชาญฉลาดและมีชั้นเชิง

        แต่ผมก็ไม่โง่เหมือนกันผมเข้าใจดีว่าเขาคิดอะไรอยู่ หลิวเนี่ยนไม่ได้เอาตัวรอดแบบเฉียนตัวตัวแต่ทำทีเหมือนลังเลระหว่างฝ่ายต่างๆ ทั้งที่จริงๆแล้วกำลังบีบเข้าหาผู้โหยหวนทีละก้าวอยู่ต่างหาก

        เมื่อทุกคนพยายามร่วมมือกันเป็นทีมเดียวแต่กลับทำให้แนวคิดกระจัดกระจาย นี่มันเป็นกลุ่มที่ขาดความเป็นเอกภาพอย่างแท้จริงเฉียนตัวตัวกับหลิวเนี่ยนเองก็เหมือนจะเข้าใจตรงจุดนี้ดีพวกเขารู้ว่าความเป็นทีมเวิร์กของเรายังไม่ได้ก่อตัวขึ้นอย่างแท้จริงจึงเลือกยืนในตำแหน่งของตนเองเพื่อช่วยผมในการจัดระเบียบความคิด

        ท้ายที่สุดแล้วเป้าหมายของทุกคนก็เหมือนกัน นั่นคือการเอาชีวิตรอด เงินรางวัลน่ะพูดตรงๆก็แค่เรื่องเล็กน้อย! คุณยอมขายชีวิตตนเองด้วยเงินไม่กี่ล้านจริงเหรอ? ถึงได้เงินมาก็ไม่มีโอกาสได้ใช้หรอก!

        แน่นอนว่ายังมีอีกหลายเรื่องที่ผมต้องปวดศีรษะเช่นทำไมผมในฐานะนักศึกษาคนหนึ่งถึงได้เจอภาพความฝันในหอพักที่ปกติคิดว่ามีแต่ในหนังไซไฟหรือนิยายทหารเท่านั้น

        อืมตอนแรกก็แค่คิดว่าผมคงดูหนังพวกนั้นเยอะเกินไปแต่ตอนนี้กลับเริ่มแยกไม่ออกแล้วว่านี่เป็นแค่ภาพหลอนหรือความจริง

        มีความคิดที่น่ากลัววนเวียนอยู่ในหัวไม่หยุดถ้าสมมุติว่า...ผมเคยถูกส่งตัวไปฝึกในองค์กรลับแห่งหนึ่งในช่วงเวลาหนึ่งแต่พวกเขาฉีดยาลบความทรงจำให้ผมลืมทุกอย่างไปแล้วเวลาที่เหลือของผมก็ใช้ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัย

        และที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือเพื่อนร่วมห้องทุกคน หรือแม้กระทั่งอาจารย์ที่ผมคุ้นเคย ก็อาจถูกซื้อตัวไปหรืออาจถูกฉีดยาลบความทรงจำหรือถูกใช้เทคโนโลยีอะไรบางอย่างในการจัดระเบียบความทรงจำ?

        อย่าถามว่าทำไมผมถึงคิดไปไกลขนาดนี้ความจริงก็คือ ตั้งแต่ตัดสินใจขึ้นเครื่องบินลำนี้ผมก็อยากแอบไปตามคำแนะนำของคนรู้จักเพื่อตรวจดูเรื่องอาการความจำเสื่อมของตนเอง

        ถ้าผมรู้เรื่องราวทั้งหมดแล้วคงไม่มาที่ที่บ้าๆ แบบนี้หรอก!

        ...

        ความเงียบที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนักผมสังเกตเห็นบางอย่างในสายตาของเธอ... ความรู้สึกที่แฝงอยู่ในดวงตาของเซี่ยหลิงดูน่ากลัวกว่าผู้หญิงที่คลั่งแบบไร้สติที่เธอเคยเป็นก่อนหน้านี้เสียอีก

        นี่ไม่ใช่ผมพูดเกินจริงไปแต่มันเป็นความรู้สึกที่แท้จริง

        ปกติแล้วถ้าผู้หญิงถูกกล่าวหาอย่างไม่ยุติธรรมถึงเธอจะไม่ได้ฟูมฟายร้องไห้หรือทำท่าจะฆ่าตัวตายแต่เธอก็น่าจะทำตัวอ่อนแอเพื่อขอความเห็นใจบ้าง

        ถ้าเธอไม่ถนัดเรื่องออดอ้อนการแสดงความเศร้าออกมานิดหน่อย ก็ยังพอให้คนเห็นใจได้

        แค่ผู้หญิงมีหน้าตาดูดีสักหน่อยแสดงความเศร้าเสียใจสักนิด ผู้ชายทั่วไปก็คงอดไม่ได้ที่จะอยากปกป้องแล้ว

        นี่ก็นับว่าเป็นพรสวรรค์อย่างหนึ่งของผู้หญิงล่ะนะ

        ถ้าให้เฉียนตัวตัวมาลองพูดด้วยน้ำเสียงออดอ้อนแบบนี้บ้างล่ะก็...ไม่ต้องถึงขั้นทำตัวน่ารักอ้อนหวานแหววหรอก แค่พูดให้ดูอ่อนแอหน่อยคงแทบเป็นไปไม่ได้สำหรับเขา

        “ความตาย ไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดหรอกนะ”

        คำพูดของเธอทำให้ผมถึงกับนิ่งงันไปพักหนึ่งเธอมองมาที่ผมราวกับจะสื่ออะไรบางอย่าง ขณะที่คนอื่นๆก็หันมามองผมด้วยสายตาแน่วแน่ผมรู้ดีว่าหวังเฉียงคงกลัวว่าผมจะตกหลุมพรางเสน่ห์ของเธอ

        ต้องยอมรับว่าแม้ใบหน้าของเธออาจไม่ถึงกับงามหยาดเยิ้มแต่ก็นับว่าโดดเด่นพอให้ผู้หญิงคนอื่นๆ ต้องยอมรับ เธอสวยแบบเป็นธรรมชาติใบหน้าไม่ได้ถูกเสริมแต่งมากมาย ซึ่งก็เป็นข้อได้เปรียบของเธออย่างหนึ่ง

        แต่เหมือนว่าเธอจะไม่สนใจรูปร่างหน้าตาของตนเองเท่าไหร่นักในสายตาของเธอไม่มีร่องรอยของความหวาดกลัวเลยสักนิด

        “ทุกคนโดนหลอกให้สนใจผิดจุดกันหมดแล้วล่ะแทนที่จะกังวลกับการ์ดประจำตัวลึกลับพวกนั้น จริงๆ แล้วพวกคุณควรกังวลกับชะตากรรมของตนเองที่จะตามมาหลังจากนี้มากกว่า”

        เซี่ยหลิงเป็นคนแรกที่ยกประเด็นนี้ขึ้นมาอย่างเฉียบคมต้องบอกเลยว่าผมค่อนข้างชื่นชมเธอ ที่กล้าคิดและกล้าพูดแบบนี้

        การ “กินปู” ไม่ใช่เรื่องยาก ใครๆ ก็ทำได้แต่มีกี่คนที่เคยโดนปูกัด โดนมันหนีบหรือบาดนิ้วบ้าง?

        สิ่งที่น่ายกย่องไม่ใช่การกินปูเป็นแต่คือการที่มีคนคนแรกกล้าลองกินปูและรู้ว่ามันกินได้ต่างหาก!

        นี่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆเลย ต้องรู้ไว้ว่าครั้งหนึ่งในยุโรป มะเขือเทศเคยเป็นแค่พืชประดับสวนเท่านั้น

        คนสมัยนั้นไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากินได้จนกระทั่งมีคนกล้ากินมันเข้าไปต่อหน้าขุนนางมากมายด้วยความพร้อมที่จะรับความเสี่ยงเต็มที่

        ผลลัพธ์ก็คล้ายกับการลองกินปูเป็นคนแรกคือการที่มีใครสักคนกล้าคิด กล้าทำ ในขณะที่คนอื่นยังไม่กล้าคิด ไม่กล้าทำและไม่กล้าแม้แต่จะพูดออกมา คนแบบนี้แหละที่นับว่าเป็น “ผู้มีวิสัยทัศน์”

        ที่น่าขันก็คือความกล้าหาญและความเฉียบคมนี้กลับปรากฏในผู้หญิงที่ถูกพวกชายแท้ดูถูกอย่างเซี่ยหลิง

        สำหรับผมแล้วผมเชื่อมั่นในความเท่าเทียมกันระหว่างชายหญิงเสมอไม่อย่างนั้นคงไม่มีใครเกรงกลัวเซี่ยหลิงขนาดนี้หรอก

        ถ้าให้ลงมือจริงๆผมยังไม่มั่นใจเลยว่าจะปราบเธอได้

        “คุณหมายความว่า...หลังจากพวกเราออกไปจากที่นี่แล้วอาจไม่ได้รับการอภัยโทษงั้นหรือ อาเมนขอให้พระเจ้าทรงรับบาปทั้งหมดนี้ไปให้ข้าแทนเถิด ปีศาจและซาตานทั้งหลายปล่อยเด็กหลงทางเหล่านี้ไปเสียที”

        ชายชราราวกับจะคุกเข่าลงต่อหน้าเราคำพูดของเขาบ่งบอกชัดเจน เขากำลังจะบอกว่ามีบางคนเริ่มรู้แล้วว่าเที่ยวบินนี้มีเงื่อนงำ แม้จะรอดจนถึงที่สุดแต่ก็อาจไม่ได้ออกไปอย่างปลอดภัย

        ฝ่ายผู้ชนะเหมือนว่าจะได้รับอิสรภาพและเงินก้อนโตแต่มีสุภาษิตเก่ากล่าวไว้ว่า “บางสิ่งเรามองเห็นและสัมผัสได้ก็จริงแต่หากจะถือไว้ในมือ ก็ต้องมีชีวิตอยู่เพื่อใช้มัน” นั่นล่ะ

        ดังนั้นสิ่งที่ค้างคาอยู่ในใจของทุกคนก็คือความสงสัยที่คล้ายกับสิ่งที่เซี่ยหลิงวิเคราะห์ไว้ตราบใดที่เรายังไม่เห็นบทสรุปที่แท้จริงของเกมหลังจากชนะแล้วเราทุกคนก็ยังคงมีความหวังที่จะเล่นต่อไป แต่ก็ไม่อาจวางใจได้เต็มที่

        พวกเราจะเชื่อจริงๆหรือว่าแค่กำจัดฝ่ายตรงข้ามได้ทั้งหมดก็จะรอดไปพร้อมกับเงินก้อนโต

        ลองคิดดูดีๆคนที่วางแผนบ้าระห่ำแบบนี้ คงไม่ปล่อยให้เราได้ไปง่ายๆ หรอก...