เ้าพ่อซูส่งเสียงหึอย่างเยือกเย็น ทำไมเขาจะมองไม่ออกว่าลูกชายแค่แสร้งทำเป็วางมาด แต่ในใจคงโกรธเคืองเขาอยู่นานแล้ว “อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะว่าแกคิดอะไร...ถึงแม้ว่าแกจะไม่ชอบซูเฉียวลูกสาวคนนี้ของแก แต่เด็กคนนี้ก็เป็เืเนื้อของแก เป็ลูกหลานตระกูลซูของเรา! เื่ครั้งก่อนยังไม่ทันรู้ความจริง แกก็เอาแต่โยนความผิดให้ซูเฉียว มองข้ามความจริงเพียงเพราะความเกลียดชัง ไม่ว่าอย่างไร ถึงเด็กคนนั้นจะเลอะเลือนทำผิดจริง แต่นั่นก็เป็เพราะคนเป็พ่ออย่างแกที่ไม่สั่งสอนหล่อนให้ดี แกมีส่วนต้องรับผิดชอบมากกว่าซูเฉียว คำขอโทษแบบนั้นไม่คู่ควรต่อตระกูลเจียงเลยสักนิด!”
“ท่านพ่อ...” ซูอีิเบิกตาโพลงอย่างไม่อยากเชื่อ คิดไม่ถึงเลยว่าเขาจะพูดเช่นนี้
เ้าพ่อซูเห็นท่าทีใยกใหญ่ของเขา ก็ยิ่งรู้สึกโกรธมากขึ้น “คนไม่ได้เื่อย่างแกนี่ ทำไมฉันถึงได้มีลูกโง่ๆ อย่างแกกันนะ! ตระกูลซูของพวกเราอยู่สถานะไหน และพวกตระกูลเจียงเป็ใคร ยังจะกล้าให้พวกเราเคารพนบนอบขนาดนี้อีกเหรอ แกคงลืมไปแล้วสินะ ถ้าตอนนั้นไม่ใช่เพราะคนของตระกูลเจียงมาขอร้องฉันถึงที่นี่ เมืองปักกิ่งจะมีที่ให้พวกเขาได้อย่างไรกัน?!”
ซูอีิก้มหัวลงต่ำ ดูเหมือนจะจดจำเื่ราวในอดีตขึ้นมาได้บ้าง
สี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองปักกิ่ง นอกจากตระกูลขุนนางเก่าแก่อย่างตระกูลซูแล้ว สามตระกูลที่เหลือก็ล้วนเป็ตระกูลที่เติบโตตามมาในยุคหลัง ซึ่งได้แก่ ตระกูลสวินที่มีชื่อด้านโอสถและการแพทย์ ตระกูลเยี่ยที่ก่อตั้งกิจการผลิตเครื่องหอม และสุดท้ายก็คือตระกูลเจียง ถึงแม้จะเป็สี่ตระกูลที่ใหญ่เสมอกัน แต่ไม่ว่าจะเป็เื่รากเหง้าหรือความสามารถ ตระกูลเจียงก็อยู่อันดับสุดท้าย หากไม่ใช่เพราะตะเกียกตะกายขึ้นมาผูกสัมพันธ์กับตระกูลซู พวกตระกูลเจียงก็เป็ได้แค่พวกไร้ค่า!
เมื่อเห็นลูกชายไม่พูดไม่จา เ้าพ่อซูจึงเอ่ยต่อ “อย่าคิดว่าหมั้นหมายยายซูเหล่ยกับชายหนุ่มตระกูลเจียงแล้วจะต้องคิดเื่นี้เป็จริงเป็จัง ตระกูลเจียงก็เป็เพียงสุนัขตัวหนึ่งที่พึ่งพาอาศัยเรา แม้ว่ายายซูเฉียวจะทำผิดไปจริง ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณหนูตระกูลซูจะต้องยอมก้มหัวศิโรราบให้กับตระกูลเจียงเสียหน่อย”
ซูอีิเม้มปากแน่น ความคิดในใจสั่นคลอนไปชั่วครู่ แต่ก็ไม่ได้หายไปเสียหมด “ถ้าอย่างนั้น ตอนส่งตัวซูเฉียวไปสถานพินิจ ทำไมท่านพ่อถึงไม่ห้ามล่ะครับ”
ที่ทำแบบนี้ไม่ใช่เพื่อระบายความแค้นให้กับตระกูลเจียงหรอกเหรอ?!
เ้าพ่อซูจ้องเขม็งอย่างโกรธเคือง อยากผ่ากะโหลกลูกชายคนนี้ออกมาดูเสียจริงว่าข้างในนั้นมีอะไรอยู่บ้าง “แกคิดว่าเพราะอะไรล่ะ คิดว่าตระกูลซูอย่างพวกเราจะกลัวพวกเขาหรือไง?! ลูกโง่! คนในตระกูลซูทำผิด ก็ต้องมีบทลงโทษตามแบบวิถีของตระกูลซู ไม่ใช่ปล่อยโอกาสให้พวกตระกูลเจียงมาวิพากษ์วิจารณ์เราไปเรื่อย!”
“ถ้าอย่างนั้น พ่อก็หมายถึง...” เมื่อพูดถึงตรงนี้ ซูอีิก็คิดต่อไม่ออกอย่างที่คาดไว้
เ้าพ่อซูหันหน้าหนีอย่างเดือดดาล คร้านจะอธิบายให้เขาฟัง “ฉันจะพูดแค่นี้ ที่เหลือแกกลับไปคิดเอาเอง! สมองอย่างแก แค่ไม่ทำให้ธุรกิจของวงศ์ตระกูลล้มละลายก็นับว่าเป็บุญถมเถแล้ว!”
เมื่อซูอีิโดนท่านพ่อดุด่า ความเข้าใจของเขาก็กระจ่างชัดขึ้นมาทันที ใช่แล้ว ด้วยสถานะของตระกูลซูในเมืองปักกิ่ง จำเป็ด้วยหรือที่ต้องยอมก้มหัวให้ตระกูลเจียง ก่อนหน้านี้เขาเข้าใจท่านพ่อผิดไปแล้วจริงๆ
เมื่อเห็นว่าลูกชายของตนไม่ได้แย่เกินเยียวยาเสียทีเดียว ท่านพ่อจึงพูดเสริม “ไปตรวจสอบมาให้ดี ฉันว่าเื่นี้ไม่ชอบมาพากล อย่างไรเสีย ยาแบบนั้นก็ไม่ใช่ว่าจะเอาเข้ามาในตระกูลซูได้ตามอำเภอใจ”
ซูอีิตะลึงงันแล้วพยักหน้าอย่างจริงจัง
สองพ่อลูกพูดคุยกันนานเป็ชั่วโมง ส่วนซูเหล่ยก็อยู่ในห้องเลือกชุดตัวแล้วตัวเล่า เพราะอยากสวมชุดที่สวยที่สุดตอนต้อนรับแเื่
“ชุดสีชมพูตัวนี้ก็น่ารักอ่อนหวานดี แต่ดูเด็กไปหน่อย...ส่วนตัวสีดำนี้ก็เซ็กซี่มีระดับ แต่ว่าโบราณไป...เฮ้อ รู้แบบนี้คงไปซื้ออีกสองชุดมาเผื่อแล้ว!” ซูเหล่ยมองดูเสื้อผ้าที่มีอยู่เต็มตู้ แต่ก็ยังไม่ถูกใจเธอเสียที
เซี่ยชิงอวี่เคาะประตูแล้วผลักเข้ามา “เหลยเหล่ย ยังเปลี่ยนชุดไม่เสร็จอีกเหรอลูก แเื่จะมากันแล้วนะ”
ซูเหล่ยเห็นว่าเป็เซี่ยชิงอวี่ จึงรีบยิ้มต้อนรับทันที “แม่คะ หนูไม่รู้ว่าจะใส่ชุดไหนดี แม่ช่วยหนูคิดหน่อยสิคะ”
เซี่ยชิงอวี่ไม่เพียงแต่ทำงานให้กับหวงฝู่กรุ๊ปเท่านั้น แต่ยังมีบริษัทเสื้อผ้าของตัวเองซึ่งเชี่ยวชาญด้านการผลิตเสื้อผ้าแบบสั่งตัดพิเศษคุณภาพสูง สายตาของเธอเฉียบแหลมและมีรสนิยมที่เป็เอกลักษณ์เฉพาะตัว เป็เ้าแม่แฟชั่นผู้รอบรู้เื่การแต่งตัวที่มีชื่อเสียงในวงการ
เซี่ยชิงอวี่มองกองเสื้อผ้าที่วางระเกะระกะอยู่บนเตียง น้ำเสียงยังคงนิ่งเรียบเช่นเคย “เสื้อผ้าพวกนั้นก็สวยทุกตัว ทำไมถึงเลือกยากนักล่ะลูก”
“คุณแม่ก็...” ซูเหล่ยเบ้ปากอย่างงอนๆ “หนูก็แค่อยากให้คนอื่นประทับใจนี่นา...”
แต่เซี่ยชิงอวี่กลับไม่คิดเช่นนั้น “ลองใครมาว่าอะไรลูกสาวของแม่สิ คิดจะลองดีหรืออย่างไร?!”
ซูเหล่ยได้ยินแม่พูดเช่นนั้นก็อิ่มอกอิ่มใจทันที เธอรักสวยรักงามอยู่แล้ว เพียงแต่วันนี้ครอบครัวว่าที่สามีจะมาทั้งทีก็ต้องใส่ใจมากเป็พิเศษ “พวกเขาไม่กล้าพูดว่าหนูไม่ดีหรอกค่ะ แต่พวกเขาคงจะตื่นตะลึงในความสวยมากกว่า...”
เซี่ยชิงอวี่ส่ายหัวเบาๆ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะช่วยเลือกชุดที่เข้ากับซูเหล่ย ทว่า เพื่อให้ซูเหล่ยดูโดดเด่นมากขึ้นกว่านี้ เธอจึงปรับแก้ส่วนกระโปรงเล็กน้อยและเอาแขนเสื้อข้างหนึ่งออก เปลี่ยนให้เป็มินิเดรสไหล่เดียว
“แม่คะ หนูรักแม่ที่สุดเลย!” ซูเหล่ยมองดูตัวเองในกระจกที่ดูทั้งอ่อนหวานและไม่เซ็กซี่จนเกินไป แล้วจึงโผเข้ากอดเซี่ยชิงอวี่อย่างดีอกดีใจ
เซี่ยชิงอวี่มองเงาของคนสองคนที่สะท้อนอยู่ในกระจก ทว่าในสมองก็พลันนึกถึงซูเฉียวขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ไม่รู้ว่าทำไมถึงได้นึกถึงตาหงส์คู่นั้นของลูกสาวนอกสมรส ที่แทบจะเหมือนดวงตาของตนอย่างกับแกะขึ้นมา
“แม่คะ อีกเดี๋ยวคนตระกูลเจียงก็จะมาถึงแล้ว งั้นซูเฉียว...” ซูเหล่ยที่ไม่ทันสังเกตเห็นท่าทีผิดปกติของเซี่ยชิงอวี่ ก็เอ่ยถามอย่างไม่ได้ใส่ใจพลางทาลิปกลอสบนริมฝีปากอยู่หน้ากระจกไปด้วย
เซี่ยชิงอวี่ช้อนตาขึ้น ความคิดถูกดึงกลับมาสู่โลกแห่งความเป็จริง “ตระกูลเจียงก็เป็เพียงแขกที่มาเยี่ยมเยียน หล่อนจะอยู่หรือไม่อยู่ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร”
ซูเหล่ยตกตะลึง มันไม่เหมือนกับสิ่งที่เธอคิดไว้เลยสักนิด “แม่คะ...ถ้าซูเฉียวไม่อยู่ แล้วใครจะเป็คนขอโทษขอขมาเื่ที่เกิดขึ้นกันล่ะคะ”
เซี่ยชิงอวี่จ้องมองหล่อนเล็กน้อยแล้วพูดว่า “ยังไม่มีการพิสูจน์เื่นี้อย่างชัดเจน จะขอโทษขอขมาอะไรกัน เหลยเหล่ย คราวหน้าคราวหลัง ลูกต้องระวังหน่อยนะ อย่าพูดอะไรผิดไปเสียล่ะ”
เมื่อซูเหล่ยได้ฟังคำกำชับของเซี่ยชิงอวี่ ในใจก็รู้สึกสะอิดสะเอียนยิ่งกว่ากินแมลงวันเข้าไปเสียอีก “เื่ที่ซูเฉียววางยาเฮียเจียงมันมีหลักฐานชัดเจนอยู่แล้วนะคะ แล้วยังเป็ที่โจษจันกันไปทั่วด้วย ถ้าหากปล่อยไปแบบนี้ ตระกูลเจียงคงจะไม่ยอมจบด้วยดีแน่...”
เซี่ยชิงอวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ท่าทีของเหลยเหล่ยผิดแปลกไปจริงๆ
เหมือนว่าซูเหล่ยจะสังเกตเห็นความนึกคิดของเซี่ยชิงอวี่ เธอลุกลี้ลุกลนอยู่ในใจแล้วรีบกลับคำ “หนูก็นึกถึงชื่อเสียงของตระกูลซูนะคะ...ถ้าหากคนนอกรู้ว่าเราปกป้องลูกสาวนอกสมรส ก็เหมือนไม่แยกถูกผิด...อย่างไรเสียตระกูลเจียงก็เป็เหยื่อ ทำแบบนี้มันไม่ใจร้ายใจดำเกินไปหน่อยเหรอคะ...”
เซี่ยชิงอวี่ถอนสายตากลับมา ในก้นบึ้งของหัวใจรู้สึกผิดหวังขึ้นมาอย่างเลี่ยงไม่ได้
**ติดตามตอนต่อไปก่อนใครได้ที่ https://www.readawrite.com/a/e45e3e408ff3bd98c5a99b49817436cb
4K
