ระบบเทพฝึกอสูร

“นายก็มากับเขาด้วยเหรอ?” สืออวี่เลิกคิ้ว หันไปมองเฉินข่ายอย่างแปลกใจ

หมอนี่มันไก่อ่อนจะตาย... คราวก่อนโดนเจ้าสิบเอ็ดตบทีเดียว อสูรเกราะน้ำแข็งก็ร่วงแล้ว ยังจะเสนอหน้ามามุงดูความครึกครื้นอะไรแถวนี้กับเขาอีก

“ก็ใช่น่ะสิ ไม่ใช่แค่ฉันนะ เพื่อนในห้องเราส่วนใหญ่ก็แห่มากันหมดเลย อาจารย์ยังยุให้มาเลยด้วยซ้ำ” 

“นายรู้ไหม หลังจากที่เราแยกกันวันนั้น รูปปั้นหินในสวนสาธารณะนั่นระเบิดตู้มกลางดึกเลย โคตรระทึก!”

จะระทึกสู้ฉันได้เรอะ?

สืออวี่เกาแก้มแก้เก้อ... เขาจะไปพูดอะไรได้ล่ะ จะให้บอกว่าเขาเป็นคนคุยกับรูปปั้นจนมันระเบิดตัวเองก็คงฟังดูแปลกพิลึก

หรือจะบอกว่าโบราณสถานในดินแดนลับนั่น เขาก็เป็นคนไปคุยจนมันโผล่ออกมา ก็คงไม่มีใครเชื่อ

“จริงสิ วิธีฝึกของนายนี่ได้ผลชะมัด อสูรเกราะน้ำแข็งของฉันเลเวลเจ็ดแล้ว!”

เฉินข่ายอดตื่นเต้นไม่ได้ พอได้ลองทุ่มเทดูสักตั้ง เขาถึงได้รู้ว่าศักยภาพของตัวเองและคู่หูอย่างอสูรเกราะน้ำแข็งนั้นสูงกว่าที่คิดไว้มาก

เขาอยากจะขอบคุณสืออวี่มานานแล้ว การทดสอบภาคสนามครั้งนี้ เขามีลางสังหรณ์ว่าสืออวี่ต้องมาแน่ๆ และก็ได้เจอตัวจริงๆ สมใจ

สรุปง่ายๆ คือหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา ชีวิตเขาเติมเต็มสุดๆ!

“ฉันขอแนะนำให้นายเพลาๆ ลงหน่อย...” สืออวี่ทำหน้าปั้นยาก

วีรกรรมของนายมันดังกระฉ่อนไปทั่วร้านขายยาในเมืองผิงเฉิงหมดแล้ว...

หยุดเถอะพ่อหนุ่ม! เขาไม่อยากกลายเป็นต้นเหตุที่ทำลายอนาคตของชาติด้วยการโด๊ปยาหรอกนะ

“น่าๆ ฉันคุมปริมาณอยู่”

เฉินข่ายเงยหน้ามองท้องฟ้าอย่างมั่นใจ

เอาเถอะ การทดสอบภาคสนามครั้งนี้ รอดูผลงานของเขาได้เลย!

เพื่อจะได้คุยกับสืออวี่ เฉินข่ายเลยจงใจปลีกตัวออกมาจากกลุ่มเพื่อน

ระหว่างทางที่เดินไปที่ฐานการทดสอบด้วยกัน เขาก็เปรยขึ้นว่า

“ได้ยินว่าสถานที่ทดสอบแต่ละแห่งรับผู้สมัครรอบละ 100 คน อาจารย์จางแอบกระซิบมาว่า ในแต่ละฐาน ต้องติดท็อป 20 เท่านั้นถึงจะมีโอกาสได้สิทธิ์เข้าไปในโบราณสถาน”

“พูดตามตรง... ฉันไม่มีความมั่นใจเลย”

“อัตราส่วนหนึ่งในห้า? ก็ไม่ถือว่าต่ำนะ” สืออวี่เดินขนาบข้างพลางให้กำลังใจ 

“ไม่ต้องห่วง นายเป็นนักเรียนระดับท็อปของห้องนะ”

ถ้าเป็นอสูรเกราะน้ำแข็งเลเวลหกอาจจะลูกผีลูกคน แต่สืออวี่ไม่นึกเลยว่าเจ้าเฉินข่ายจะบ้าพลังโด๊ปยาจนทะลวงเลเวลเจ็ดได้จริงๆ การแข่งขันสมัยนี้มันจะดุเดือดไปถึงไหนกันนะ?

เฉินข่ายหน้าแดงเถือก

โธ่เอ๊ย... ระดับท็อปบ้าบออะไรกัน 

หลังจากได้เห็นความเถื่อนของสืออวี่ เขาก็รู้ตัวเลยว่าตัวเองทำเบ่งได้แค่ในโรงเรียนเท่านั้น เทียบกับผู้ฝึกอสูรของจริงข้างนอกไม่ได้เลย

ถึงปากจะบอกว่าไม่มั่นใจ แต่ลึกๆ แล้วเฉินข่ายก็แอบหวังอยู่หน่อยๆ แม้อสูรเกราะน้ำแข็งของเขาจะแค่เลเวลเจ็ด แต่ฝีมือไม่ธรรมดา

ระดับการเติบโตของอสูรกินเหล็กของสืออวี่ไม่ต่ำกว่าเขาเหรอ? แต่ทำไมพลังต่อสู้ถึงได้ร้ายกาจขนาดนั้น? 

ในช่วงตื่นรู้ ตัวเลขพวกนี้ก็ยังวัดอะไรไม่ได้มากนัก 

ดูอย่างหนอนไหมเขียวเลเวลสิบที่ใช้สกิลพ่นใยไม่เป็นและไม่เคยผ่านการฝึกฝนสิ ดีไม่ดี พลังต่อสู้อาจจะกากกว่าหมาข้างถนนด้วยซ้ำ!

ระดับการเติบโตเป็นแค่ค่าอ้างอิง บททดสอบของจริงมันอยู่ที่การฝึกฝนสัตว์อสูรในด้านต่างๆ ของผู้ฝึกอสูรต่างหาก ไม่อย่างนั้นเขาจะจัดการทดสอบภาคสนามให้วุ่นวายทำไม วัดกันที่ตัวเลขเลเวลก็จบแล้ว

“ว่าแต่นายเคยเข้าร่วมกิจกรรมแบบนี้มาก่อนไหม?” สืออวี่ถามกลับ

“โรงเรียนเคยจัดครั้งหนึ่ง แต่สเกลคนละเรื่องกับครั้งนี้เลย” เฉินข่ายส่ายหน้า “แล้วนายล่ะ”

“ครั้งแรกเหมือนกัน”

“ก็จริง นายเรียนสาขาเพาะเลี้ยง เมื่อก่อนคงไม่ได้เข้าร่วมอะไรแบบนี้...”

สืออวี่พยักหน้ายอมรับ หลังทะลุมิติมา นี่เป็นครั้งแรกจริงๆ ที่เขาเอาตัวเองเข้ามาอยู่ในสถานที่อันตรายแบบนี้…

แต่แปลกที่ตอนนี้เซลล์ทุกส่วนในร่างกายกลับตื่นตัวจนเนื้อเต้นไปหมด 

เฮ้อ... สงสัยเลือดในกายฉันมันจะเรียกร้องความรุนแรงจริงๆ สินะ

ไม่นานนัก ทั้งสองก็เดินมาถึงภายในฐานการทดสอบ ตอนนี้มีผู้ฝึกอสูรมารวมตัวกันแล้วราวห้าสิบกว่าคน เหล่าผู้ฝึกอสูรฝึกหัดที่แบกเป้สัมภาระต่างจับกลุ่มคุยกันอยู่ประปราย

ไกลออกไป มีผู้ฝึกอสูรห้าคนสวมชุดลายพรางสีเขียวกำลังยืนหารือกันอย่างเคร่งเครียด ดูท่าทางจะเป็นผู้รับผิดชอบการทดสอบในครั้งนี้

บรรยากาศเริ่มจอแจขึ้นเรื่อยๆ เจ้าสิบเอ็ดที่กำลังนอนหลับในห้วงมิติอสูร ไม่รู้สึกรู้สาอะไร แต่หนอนไหมเขียวในเป้ของสืออวี่กลับสะดุ้งตื่น รีบมุดหัวออกมาสูดอากาศตรงช่องว่างของกระเป๋าอย่างตื่นตระหนก

“สองคนนั้นมาด้วยหรือเปล่า?” สืออวี่กวาดตามองรอบๆ แล้วถามเฉินข่าย

เฉินข่ายตอบ “อวี่จิงจิงอยากมาใจจะขาด แต่พ่อแม่ห้ามไว้ ส่วนจวงเยว่… อสูรกินเหล็กของเธอแค่จับหนูยังลำบากเลย อย่าหวังจะมาเข้าค่ายฝึกโหดแบบนี้เลย...”

คนที่กล้าลงชื่อมาฝึกภาคสนามในป่าจริงๆ ต้องนับว่าเป็นผู้กล้า เพราะการฝึกนี้ใช่ว่าจะไม่มีอันตราย

พอลองมองดูดีๆ จะเห็นว่าสัดส่วนผู้หญิงมีน้อยมาก

ต่อให้ไม่คิดถึงสัตว์อสูรดุร้าย แค่พวกแมลงพิษหรืองูเงี้ยวเขี้ยวขอตามธรรมชาติ ก็ทำเอาหลายคนใจฝ่อไปแล้ว

“เฮ้ย เฉินข่าย! มานี่สิ ไปยืนทำอะไรตรงนั้น!”

เสียงตะโกนเรียกจากกลุ่มไกลๆ ดังขึ้น เฉินข่ายก็รีบหันมาบอกสืออวี่ 

“เพื่อนร่วมชั้นฉันเรียกแล้ว งั้นฉันขอตัวไปรวมกลุ่มก่อนนะ เดี๋ยวเจอกัน”

“เออ ไปเถอะ” สืออวี่พยักหน้า

หลังจากเฉินข่ายวิ่งเหยาะๆ จากไป 

สืออวี่ก็กลับมาโฟกัสกับการสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ เขาจับตามองกลุ่มผู้ฝึกอสูรในชุดลายพรางเป็นพิเศษ 

เป็นผู้ฝึกอสูรที่จ้างมาจากบริษัทรักษาความปลอดภัยเอกชน? หรือว่าเป็นเจ้าหน้าที่ที่ถูกส่งมาจากกองพลผู้ฝึกอสูรโดยตรง?

แบบแรกก็แค่ลูกจ้างรับงาน แต่แบบหลังจะให้อารมณ์คล้ายกับทหารอาชีพในโลกเดิม

จริงๆ แล้วสำหรับคนธรรมดาที่ฐานะยากจน แต่อยากเป็นผู้ฝึกอสูร การสมัครเข้าร่วมกองพลผู้ฝึกอสูรภายใต้สังกัดสมาคมผู้ฝึกอสูรก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลว

เมื่อผ่านการตรวจสอบประวัติและเข้าค่ายฝึก ทางการจะแจกสัตว์อสูรตัวอ่อนให้ฟรี จากนั้นจะทำการฝึกอบรมทั้งคนและสัตว์อสูรในระบบปิด โดยสมาคมจะเป็นคนออกค่าใช้จ่ายทั้งหมด

หลังจบหลักสูตร ก็จะจัดสรรงานให้ทันที ไม่ว่าจะเป็นการประจำการตามกำแพงเมือง หรือไปกวาดล้างพื้นที่อันตรายในป่า

วิธีนี้มีทั้งข้อดีและข้อเสีย ข้อดีคือเปิดโอกาสให้คนรากหญ้าได้เป็นผู้ฝึกอสูร 

ส่วนข้อเสียคือต้องสูญเสียอิสรภาพบางส่วน ต้องยึดถือคำสั่งเป็นหลัก และสัตว์อสูรคู่กายก็ไม่ได้เป็นกรรมสิทธิ์ของตัวเองโดยสมบูรณ์

เจ้าของร่างเดิมเคยคิดจะเลือกเส้นทางนี้เหมือนกัน แต่คนทั่วไปยากจะทนรับการฝึกโหดๆ ไหว สุดท้ายสืออวี่คนเก่าก็ถอดใจไปซะก่อน

ปรี๊ดดดดด!!!

“ทั้งหมดเงียบ!!!”

“ได้เวลาแล้ว! ทุกคนเข้าแถวให้เป็นระเบียบ เพื่อเซ็นหนังสือรับรองความปลอดภัย!”

“ระหว่างนี้ ฟังกฎและข้อควรระวังให้ดี!”

“ก่อนอื่น ฉันคือ โจวว่านซาน ผู้รับผิดชอบหลักของการทดสอบที่ภูเขาเทียนหมางแห่งนี้ และยังมีผู้ฝึกอสูรมืออาชีพอีก 4 ท่าน รวมถึงเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีกจำนวนหนึ่งที่จะมาร่วมดูแลการทดสอบของพวกคุณ”

“หลังจากเซ็นหนังสือรับรองความปลอดภัยแล้ว เราจะแจกหนังสือคู่มือให้คนละหนึ่งเล่ม”

“ภายในเขาเทียนหมางมีสัตว์อสูรดุร้ายและทรัพยากรล้ำค่าอยู่มากมาย ข้อมูลของพวกมันถูกบันทึกไว้ในหนังสือนี้ทั้งหมด พร้อมระบุคะแนนที่จะได้รับ” 

“การล่าสัตว์อสูรและรวบรวมทรัพยากร คือวิธีเดียวที่พวกคุณจะได้รับคะแนนเพื่อไต่อันดับ!”

“นอกจากนี้ ก่อนเข้าป่า เราจะแจกอุปกรณ์ระบุตำแหน่งและขอความช่วยเหลือให้คนละเครื่อง หากเจออันตรายถึงชีวิตและต้องการสละสิทธิ์ ให้กดขอความช่วยเหลือทันที!”

“ของรางวัลจากการรบหรือซากสัตว์อสูรที่พวกคุณหาได้ ก็สามารถนำไปส่งมอบให้เจ้าหน้าที่ที่จุดปลอดภัยเพื่อบันทึกคะแนนได้”

“ภายในเวลา 3 วัน! ผู้ฝึกอสูรที่มีคะแนนสูงสุด 20 อันดับแรกเท่านั้น ที่จะได้รับสิทธิ์ในการเข้าสู่โบราณสถาน!”

ครูฝึกโจวว่านซานตะเบ็งเสียงแจ้งรายละเอียดอย่างชัดถ้อยชัดคำ เพื่อให้เด็กใหม่ทุกคนเข้าใจกติกาอย่างทะลุปรุโปร่ง

ด้านหลังเขา ครูฝึกมืออาชีพอีก 4 คนยืนยิ้มมุมปาก พลางพิจารณาเหล่าเด็กใหม่อย่างขบขัน

“อายุเฉลี่ยยังน้อยกันทั้งนั้น... จะไหวเหรอเนี่ย?”

“เฮ้อ... ฉันอยากกลับไปเป็นระดับฝึกหัดชะมัด โบราณสถานรอบนี้ดันห้ามเลเวลสูงเข้า”

เหล่าครูฝึกบ่นอุบอิบเสียดายโอกาส ไม่งั้นขุมทรัพย์ดีๆ แบบนี้คงไม่ตกถึงมือพวกเด็กใหม่ที่โตมาอย่างกับไข่ในหินพวกนี้หรอก

“เลิกบ่นได้แล้ว อย่าประมาท ทำหน้าที่ของเราให้ดี อย่าให้มีคนบาดเจ็บล้มตายก็พอ”

ทีมผู้คุมสอบทั้งหมดประกอบด้วย ผู้ฝึกอสูรมืออาชีพห้าคน เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย และช่างเทคนิค

ระหว่างนั้น สืออวี่ก็เซ็นหนังสือรับรองความปลอดภัยเสร็จ พร้อมรับอุปกรณ์ระบุตำแหน่งและขอความช่วยเหลือที่มีหน้าตาเหมือนนาฬิกาข้อมือไฮเทค และหนังสือคู่มือมาหนึ่งเล่ม

สืออวี่ลองกดดูนิดหน่อยก็สวมไว้ที่ข้อมือ แต่จุดที่เขาให้ความสนใจจริงๆ คือหนังสือเล่มนี้ต่างหาก

สืออวี่เปิดหนังสือหน้าแรก ปรากฏว่าเป็นรูปเพื่อนเก่าเพื่อนแก่... หนูดินล่าเจ้านี่หนึ่งตัวได้ 20 คะแนน

เขาเปิดดูต่อไป ดูเหมือนเรทต่ำสุดก็คือ 20 คะแนน... เจ้าหนูดินนี่มันไม่มีราคาค่างวดเลยจริงๆ

แต่ก็จริง นอกจากหนูดินแล้ว พวกตัวอื่นอย่าง งูหงอนแดง ตั๊กแตนใบมีด หญ้ากินคน ปีศาจหนาม... สัตว์พวกนี้มีคะแนนล่ามากกว่าแค่นิดหน่อย แต่ชื่อชั้นฟังดูอันตรายกว่าหนูดินหลายขุม

พอพลิกไปถึงหน้าท้ายๆ เขาก็พบว่ารายชื่อสัตว์อสูรเริ่มจะหลุดโลกขึ้นเรื่อยๆ

—

【ชื่อ】: งูยักษ์คลั่ง

【ธาตุ】: น้ำ

【ระดับการเติบโต】: ตื่นรู้ 10

【ระดับเผ่าพันธุ์】: เหนือสามัญขั้นกลาง

【สกิล】: คลุ้มคลั่ง, หางกระแสน้ำ

【คำอธิบาย】: อาศัยอยู่ในทะเลสาบลู่สุ่ย และทะเลสาบเสี่ยวหมาง ในแผนที่มีจำนวนเพียงสองตัว อันตรายระดับสูงสุด ไม่แนะนำให้ล่า

【คะแนน】: 4000

—

สืออวี่: "?"

ไม่แนะนำให้ล่า แต่ให้ค่าหัวตั้ง 4000 คะแนนเนี่ยนะ?

นี่มันเท่ากับหนูดิน 200 ตัวเลยนะโว้ย...

สืออวี่เข้าใจดีว่าคำเตือนนั้นหมายถึง ไม่แนะนำให้ผู้ฝึกอสูรที่อ่อนแอไปซ่าต่างหาก ที่ระบุไว้ชัดเจนแบบนี้ ก็เพื่อท้าทายผู้ฝึกอสูรที่มั่นใจในตัวเองให้ไปลองของ

สืออวี่พลิกดูอีกไม่กี่หน้า ก็เจอเหยื่อระดับเดียวกับงูยักษ์คลั่งอีกหลายตัว

พูดตามตรง สกิลคลุ้มคลั่งของงูยักษ์นั่นถือว่าไม่เลวเลย ใช้แล้วบัฟพละกำลังและความเร็วได้รอบด้าน 

ข้อเสียคือแลกมาด้วยการเสียสติ แต่ถ้าฝึกจนความชำนาญถึงขั้นสมบูรณ์แบบ... น่าจะลบข้อเสียทิ้งได้ไหมนะ?

เบอร์เซอร์เกอร์ อสูรกินเหล็ก? น่าสนแฮะ

ฐานการฝึกนี่เล่นของแรงใช้ได้ ที่ศูนย์เพาะเลี้ยงสัตว์อสูรเมืองปิงหยวน ไม่มีทางหาสกิลแบบนี้ได้แน่

“หืม?” ขณะที่พลิกดูหนังสือต่อ มือของสืออวี่ชะงัก เขาเจอสิ่งมีชีวิตหน้าตาประหลาดตัวหนึ่ง

—

【ชื่อ】: สไลม์สายฟ้า

【ธาตุ】: สายฟ้า

【ระดับการเติบโต】: ตื่นรู้ 10

【ระดับเผ่าพันธุ์】: เหนือสามัญขั้นกลาง

【สกิล】: ขยายร่าง, ปล่อยกระแสไฟฟ้า

【คำอธิบาย】: อาศัยอยู่ในเขตภูเขาแม่เหล็ก ในแผนที่มีจำนวนสามตัว อันตรายระดับสูงสุด ไม่แนะนำให้ล่า

【คะแนน】: 4000

—

“สไลม์?”

สืออวี่เลิกคิ้ว

ในตงหวงไม่มีสัตว์อสูรชนิดนี้ตามธรรมชาติ นี่ฐานการทดสอบลงทุนจับไอ้ตัวพรรค์นี้มาเป็นบอสเพื่อเปิดหูเปิดตาผู้ฝึกอสูรเลยเหรอ?

“เดี๋ยวนะ... สกิลขยายร่าง นี่มัน...!” 

จู่ๆ ดวงตาของสืออวี่ก็ลุกวาว เมื่อเห็นสกิลของสไลม์

ถ้าเขาจำไม่ผิด ขยายร่างคือสกิลที่ควบคุมขนาดตัวได้ดั่งใจนึก จะย่อส่วนก็ได้ จะขยายใหญ่ก็ดี

ในสภาพย่อส่วนจะช่วยเก็บออมพลังกายได้สูงสุดและเพิ่มความเร็วในการฟื้นฟูพลังงาน ส่วนการขยายร่างยักษ์คือการเผาผลาญพลังงานแบบขีดสุด แลกความเร็วเป็นพละกำลังมหาศาล!

“สกิลนี้... โคตรจะเหมาะกับเจ้าสิบเอ็ดเลยไม่ใช่เหรอ?”

ขนาดตัวของอสูรกินเหล็กปกติถือว่าเล็กเกินไป โตเต็มวัยก็สูงแค่สองเมตร ตอนนี้ยังพอไหว แต่ถ้าวันหน้าต้องไปสู้กับสัตว์อสูรไคจูที่สูงเป็นสิบๆ เมตร คงดูไม่จืด...

ในทางกลับกัน ถ้าเรียนขยายร่างนี้ได้... สืออวี่จินตนาการภาพอสูรกินเหล็กร่างยักษ์กำลังฉีกกระชากมังกรด้วยมือเปล่าขึ้นมาทันที แล้วพริบตาต่อมา ก็กลายเป็นภาพลูกหมีแพนด้าตัวจิ๋วที่เขาหิ้วไปไหนมาไหนได้ด้วยมือเดียว

สกิลนี้เท่ากับทำให้สัตว์อสูรมีถึงสามโหมด! คือโหมดตัวจิ๋วเพื่อออมแรงและเร่งฟื้นฟู 

โหมดปกติที่มีสมดุลทั้งแรงและความเร็ว และโหมดขยายร่างยักษ์ที่อัดพลังทำลายล้างถึงขีดสุด!