ตอนที่ 24 การประเมินความสามารถ
.......................................................................................................................
อาคารขนาดใหญ่มหึมาใจกลางสำนักพยัคฆ์มังกร
ด้านบนของอาคารมีป้ายขนาดใหญ่จารึกด้วยอักษรโบราณขนาดใหญ่คำว่า อาคารบุคลากร ในตอนนี้ด้านหน้าอาคารเต็มไปด้วยฝูงชนจำนวนมากมายกำลังล้อมรอบลานต่อสู้ที่มีลักษณะสี่เหลี่ยมผืนผ้าจำนวนสี่แห่งทุกคนต่างก็ส่งเสียงเชียร์ด้วยความสนุกสนาน
วันนี้ฟงอวิ๋นเดินทางมาเพื่อรายงานตัวขึ้นบัญชีเป็นศิษย์ภายนอกของสำนัก และทดสอบความสามารถ ก่อนที่จะถูกแยกให้ไปอยู่ประจำในแต่ละตำหนัก เช่นตำหนักโอสถ ตำหนักลงทัณฑ์ ตำหนักภารกิจ ตำหนักนักสู้ เป็นต้น
ฟงอวิ๋นกำลังยืนอยู่ด้านหน้าอาคารท่ามกลางฝูงชนจำนวนมากกว่า400 คนมีทั้งคนที่สวมใส่ชุดสาวกฝึกหัดประมาณครึ่งหนึ่งซึ่งกำลังเข้าร่วมการทดสอบอยู่อีกครึ่งหนึ่งเป็นสาวกภายในที่มาชมความตื่นเต้น
การสอบทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นสี่กลุ่มใหญ่ๆตามลานต่อสู้ ฟงอวิ๋นอยู่ในกลุ่มที่สี่
การทดสอบแบ่งออกเป็นสองส่วนได้แก่การประเมินความสามารถเฉพาะตัว(ความเป็นอัจฉริยะ)ในการฝึกฝนพลังและการประเมินสมรรถนะการต่อสู้ตามลำดับแม้ว่าจะมีความคล้ายคลึงกันแต่โดยทั่วไปรูปแบบการสอบก็มีความแตกต่างกันอยู่บ้าง
"ก่อนอื่นข้าจะแจ้งให้พวกเจ้าทุกคนรู้เกี่ยวกับเกณฑ์ขั้นต่ำสำหรับคนที่ต้องการจะเข้าร่วมเป็นสาวกภายนอกของสำนักพยัคฆ์มังกร คือผู้ที่บรรลุชั้นปราณเริ่มต้นหลังจากเป็นสาวกฝึกหัดได้ไม่เกิน 1 ปีถือว่าเป็นสาวกระดับเยี่ยมผู้ที่บรรลุชั้นปราณเริ่มต้นหลังจากเป็นสาวกฝึกหัดได้ไม่เกิน 2ปีถือว่าเป็นสาวกระดับปานกลาง ผู้ที่บรรลุชั้นปราณเริ่มต้นหลังจากเป็นสาวกฝึกหัดได้ไม่เกิน3 ปีถือว่าเป็นสาวกระดับต่ำ สำหรับผู้เป็นสาวกฝึกหัดเกิน 3ปีถือว่าต่ำกว่ามาตรฐานขั้นต่ำของสำนักพยัคฆ์มังกรแต่สามารถเข้าร่วมเป็นศิษย์ของสำนักสาขาในเมืองเสินหยางได้ สำนักสาขามีทั้งหมด 10สำนักสาขา ดังนั้นคนที่รู้ตัวว่าไม่ผ่านการทดสอบโปรดแยกตัวออกไปเพื่อติดต่อกับตัวแทนจากสำนักสาขาที่ตั้งโต๊ะอยู่ที่ด้านนั้น"ชายสูงอายุที่มีผิวพรรณสง่างาม เขากำลังยืนอยู่ด้านหน้าหินประเมินสมรรถนะ สายตากวาดดูฝูงชนโดยรอบอย่างรวดเร็วพร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมพร้อมกับชี้มือไปทางกลุ่มของผู้สูงอายุที่นั่งหลังโต๊ะลงทะเบียนด้านซ้ายมือข้างๆเวทีประเมิน
หลังจากที่ชายชรากล่าวจบก็มีกลุ่มคนแยกตัวเดินไปทางกลุ่มของผู้สูงอายุที่นั่งหลังโต๊ะลงทะเบียนด้านซ้ายมือข้างๆเวทีประเมินด้วยท่าทีหงอยเหงา
"การทดสอบครั้งนี้ เป็นการประเมินรอบแรกใช้การพิจารณาจากช่วงเวลาและชั้นปราณที่สามารถบรรลุในปัจจุบันแต่เพื่อไม่ให้เป็นที่ดูถูกของฝูงชน ทางสำนักได้จัดเตรียมหินประเมินสมรรถนะเอาไว้ดังนั้นถ้าข้าเรียกชื่อของใครให้เดินออกมาด้านหน้าแล้วใช้มือกดหินประเมินสมรรถนะเพื่อตรวจสอบข้อมูลที่ถูกต้อง"ชายสูงอายุหันศีรษะมาสนใจกลุ่มที่ยังคงยืนอยู่ในเวทีประเมินก่อนจะกล่าวอธิบายถึงวิธีการประเมินรอบแรก
" ซือคงหม่า”
ชายสูงอายุหยิบรายชื่อที่อยู่ในมือของเขาขึ้นมาและตะโกนเรียกชื่อผู้เข้าร่วมการทดสอบคนแรก
ซือคงหม่าเป็นชายหนุ่มอายุประมาณ 16-17 ปีเขาเดินขั้นมาบนแท่นประเมิน จากนั้นก็เดินมาหยุดยืนอยู่ที่หน้าฝูงชนอย่างเยือกเย็นเขาค่อนข้างมั่นใจในตัวเอง
ซือคงหม่าค่อยๆยกมือขึ้นกดลงบนหินประเมินสมรรถนะเบาๆใบหน้าของเขาค่อนข้างเคร่งเครียดเล็กน้อย
หินประเมินสมรรถนะค่อยๆกระพริบเป็นระยะๆหลังจากนั้นไม่นานก็มีตัวอักษรปรากฏขึ้นมาบนพื้นผิวของแผ่นหินประเมินสมรรถนะ
บรรทัดแรก: ระยะฝึกฝนพลัง 3 ปี 1 วัน
บรรทัดที่สอง: ชั้นปราณเริ่มต้น ระดับ 1
หินประเมินสมรรถนะนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยวัดชั้นปราณและระดับของคน ๆ หนึ่งเท่านั้นแต่ยังสามารถประเมินช่วงระยะเวลาที่เริ่มฝึกฝนจนบรรลุชั้นปราณเริ่มต้นได้อีกด้วยสิ่งนี้นับว่าทำให้ฟงอวิ๋นรู้สึกประหลาดใจมากจริงๆ
"เจ้าไม่มีคุณสมบัติก้าวลงไป"ชายสูงอายุพูดด้วยน้ำเสียงเย็นและเด็ดเดี่ยวขณะที่เขากำลังมองไปที่ผลการประเมินของซือคงหม่าที่ปรากฏบนหินประเมินสมรรถนะ
“ผะ..ผู้อาวุโสผู้เยาว์เพียงใช้ระยะเวลาในการฝึกฝนพลังเกินกว่ามาตรฐานเพียงแค่1 วันเท่านั้น ผู้เยาว์หวังว่าอาวุโสสามารถช่วยพิจารณาเป็นกรณีพิเศษและได้โปรดให้ผู้เยาว์ผ่านการประเมินแน่นอนว่าผู้เยาว์จะขอบคุณอย่างสุดซึ้งอีกทั้งยังจะจารึกความกรุณาของผู้อาวุโสในครั้งนี้ตลอดไปแล้วก็ในโอกาสข้างหน้าผู้เยาว์จะ .... "”ซือคงหม่าค่อนข้างตื่นตระหนกเขารีบก้มศีรษะลงไปใกล้ๆกับชายชราก่อนจะกระซิบด้วยท่าทีขอร้องและอ้อนวอน
ชายสูงอายุเคยเห็นสถานการณ์แบบนี้มาหลายครั้งจนเคยชินแล้วจริงๆ!
"เจ้าคิดว่าสำนักพยัคฆ์มังกรเป็นสำนักในระดับใด? ก้าวลงมาเดี๋ยวนี้ เฮอะ! เจ้ามีคุณสมบัติไม่เพียงพอที่จะเป็นสาวกภายนอกของสำนักพยัคฆ์มังกรยังกล้ายืนอยู่หน้าหินประเมินได้ย่างไรเฮ้อ! แต่เจ้าก็ยังพอที่จะเข้าร่วมนิกายหรือสำนักระดับ2 ในเมืองเสินหยางได้ เจ้ารีบไปได้แล้ว! "ชายสูงอายุกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาและไร้เยื่อใย
อ้า!ช่างไร้ไมตรีจริงๆ!
พอซือคงหม่าได้ยินแบบนี้ ใบหน้าของเขาก็ซีดลงทันทีเขาไม่กล้าที่จะพูดอีกแม้สักครึ่งคำ เขารีบเดินลงจากเวทีประเมินทันที
สาวกฝึกหัดซึ่งกำลังรอการทดสอบเริ่มเหงื่อออกจากหน้าผากของพวกเขา!
"คนต่อไป หลิวซางเจี้ยน"
"ระยะฝึกฝนพลัง 3 ปี 3 วัน ชั้นปราณเริ่มต้น ระดับ 1 ไม่มีคุณสมบัติ ออกไป...”
"คนต่อไป หยุนเช่อ"
"ระยะฝึกฝนพลัง 1 ปี 3 เดือน ชั้นปราณเริ่มต้น ระดับ 1 ผ่านการประเมินระดับปานกลาง! เตรียมตัวประเมินรอบต่อไป...”
"คนต่อไป หลินหมิง"
"ระยะฝึกฝนพลัง 2 ปี 10 วัน ชั้นปราณเริ่มต้น ระดับ 1 ผ่านการประเมินระดับปานกลาง! เตรียมตัวประเมินรอบต่อไป...”
"คนต่อไปหลางหยุน "
"ระยะฝึกฝนพลัง 3 ปี 1วัน ชั้นปราณเริ่มต้น ระดับ 1 ไม่มีคุณสมบัติ ออกไป...”
โดยเฉลี่ยแล้วมีเพียงหนึ่งในสามที่สามารถผ่านการประเมินคุณสมบัติอัตราส่วนของผู้ที่ผ่านการประเมินทำให้ฟงอวิ๋นค่อนข้างวิตกพอสมควร ถ้าเขาไม่ได้รับผนึกเก้าสวรรค์ลึกลับและสามารถเปิดสวรรค์แรกจนได้รับขวดน้ำเต้าแหล่งกำเนิดของเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าและปฐพีเขาเกรงว่าเขาเองก็คงต้องเป็นคนหนึ่งที่จะกลายไปเป็นศิษย์ของสำนักสาขา
ผู้ฝึกตนชั้นปราณเริ่มต้นที่ล้มเหลวในการประเมินเดินจากไปด้วยความเศร้าสร้อยพวกเขาคาดหวังว่าจะมีโอกาสที่หินประเมินจะประเมินผิดพลาดและทำให้พวกเขาได้รับโอกาสในการเข้าเป็นสาวกภายนอกของสำนักพยัคฆ์มังกร
ถึงแม้ความเป็นจริงมันช่างโหดร้ายแต่หลายคนก็ยังไม่ยินยอมจากไป
แม้ไม่มีความหวัง แต่ทุกคนก็ยังหวัง!