ยอดยุทธ์ท้าชะตา พิชิตยุทธภพ

บทที่ 51 ข้อเสนอของฉางซุนหนานเฉียว

"ท่านลุงจาง ช่วยด้วย!"

ในขณะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง ร่างกายของหลี่จื่อเย่ลอยออกไปอย่างควบคุมไม่ได้ ยังไม่ทันได้ร้องขอความช่วยเหลือ ก็ชนเข้ากับกำแพงสูงของลานด้านใน

"โครม!"

ใบหน้าครึ่งซีกและร่างทั้งร่างของหลี่จื่อเย่พุ่งเข้าไปในกำแพง จากนั้นก็ล้มลงไปในท่าแผ่กางแขนขา

"โอ้โห เกิดอะไรขึ้น? ถึงจะท้อแท้ก็ไม่ควรชนกำแพงนะ!"

จางซอมซ่อเดินเข้ามา มองดูเด็กหนุ่มที่ล้มลงไปนอนแผ่หลา แล้วยิ้มกว้างพูดว่า "พยายามให้ดีล่ะ ข้าเชื่อในตัวเจ้า"

พูดจบ จางซอมซ่อก็หัวเราะร่า แล้วหิ้วไหสุราเดินจากไป

หลี่จื่อเย่นอนอยู่บนพื้น คิดในใจอย่างแค้นเคือง รังแกกันเกินไปแล้ว!

"คุณชาย!"

ทันใดนั้น สาวใช้หน้าตาน่ารักคนหนึ่งก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็วจากนอกลานมาลานด้านใน เมื่อเห็นหลี่จื่อเย่นอนอยู่ที่กำแพง ก็ตกตะลึงเล็กน้อย จากนั้นก็กลั้นขำแล้วพูดว่า "มีหญิงสาวนามฉางซุนหนานเฉียวมาขอพบที่หน้าจวน นางระบุว่าต้องการพบคุณชายโดยเฉพาะ"

"ฉางซุนหนานเฉียว? มาหาข้า?"

ใต้กำแพง หลี่จื่อเย่ได้ยินคำพูดนั้น ใบหน้าที่เต็มไปด้วยฝุ่นผงปูนแสดงสีหน้าประหลาดใจ นางจิ้งจอกตัวนั้นมาทำไมกัน?

ยังเจาะจงมาหาเขาอีก นางไม่รู้หรือว่าธุรกิจของตระกูลหลี่ทั้งหมดนั้นพี่โย่วเวยเป็นผู้ดูแล?

ชัดเจนว่าศัตรูต้องการทำลายการต่อต้านของพวกเราจากภายในเสียแล้ว!

เขาดูเป็นคนที่ถูกล่อลวงด้วยความงามได้ง่าย ๆ หรือ?

หลี่จื่อเย่รู้สึกโกรธในใจ รีบลุกขึ้นแล้วพูดว่า "เชิญนางไปที่ห้องโถง ข้าจะเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วค่อยไปพบกับนางปีศาจนั้น"

"เจ้าค่ะ!"

สาวใช้ยิ้มเล็กน้อย แล้วหันหลังเดินจากไป

ไม่นาน ที่หน้าห้องโถง ฉางซุนหนานเฉียวในชุดกระโปรงยาวสีม่วงเข้มก้าวเดินมา ผมเกล้าสูง เส้นผมดำสลวยตกลงมา ใบหน้างดงามทั้งมีความสวยของสาวน้อยและกลิ่นอายของสตรีที่เติบโตเต็มที่

ต้องยอมรับว่า ฉางซุนหนานเฉียวเป็นสตรีที่ทำให้ผู้คนหวั่นไหวอย่างมาก

ลานด้านใน หลี่จื่อเย่เปลี่ยนเสื้อผ้าและจัดแต่งกายใหม่ กลับมาเป็นสุภาพบุรุษผู้สง่างามอีกครั้ง แล้วเดินไปยังห้องโถงหลัก

"เหตุใดพี่สาวหนานเฉียวจึงมาด้วยตนเองเล่า?" 

หลี่จื่อเย่รีบก้าวเดินเข้าไปในห้องโถง มองหญิงสาวตรงหน้าแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงสนิทสนม "หากจะมาเยี่ยมเยียน ข้าควรเป็นฝ่ายไปเยี่ยมพี่สาวมิใช่หรือ!"

ฉางซุนหนานเฉียวได้ยินคำเรียกที่สนิทสนมขึ้นของชายหนุ่มตรงหน้า มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย กล่าวว่า "วันนี้ข้าไม่มีธุระอันใด จึงคิดจะมาเยี่ยมชมจวนหลี่ คุณชายหลี่ ไม่ทราบว่าข้อเสนอที่ข้าได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ท่านได้พิจารณาเป็นเช่นไรแล้ว?"

"ข้อเสนอหรือ?" 

หลี่จื่อเย่ได้ยินดังนั้น จึงแสร้งทำสีหน้างุนงง กล่าวว่า "ข้อเสนออันใดหรือ?"

ฉางซุนหนานเฉียวหรี่ตาลง ยิ้มพลางกล่าวว่า "ก็เรื่องความร่วมมือระหว่างตระกูลฉางซุนและตระกูลหลี่ ท่านคงไม่ลืมกระมัง?"

"ดูความจำของข้าสิ!" 

หลี่จื่อเย่ทำท่าเหมือนนึกขึ้นได้ ก่อนจะแสดงสีหน้าลำบากใจ แล้วกล่าวว่า "พี่สาวหนานเฉียว ท่านอาจไม่ทราบ แม้ข้าจะเป็นบุตรชายแท้ ๆ ของตระกูลหลี่ แต่เรื่องธุรกิจทั้งหมดล้วนอยู่ในการดูแลของพี่สาวใหญ่ ครั้งก่อนที่มีการประชุมสี่ตระกูล ข้าก็เพียงแค่ติดตามพี่สาวใหญ่ไปเพื่อเรียนรู้ประสบการณ์เท่านั้น"

“คุณชายหลี่ พูดกันตรง ๆ ดีกว่า”

ฉางซุนหนานเฉียวเผยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า กล่าวว่า "แม้ธุรกิจของตระกูลหลี่จะอยู่ในการดูแลของหลี่โย่วเวย แต่ข้าเชื่อว่าในจวนหลี่แห่งนี้ ท่านต่างหากที่เป็นเจ้าของที่แท้จริง มีอำนาจเด็ดขาดในการตัดสินใจ เพียงแค่ท่านเอ่ยปาก ความร่วมมือระหว่างตระกูลหลี่และตระกูลฉางซุนก็จะเป็นเรื่องง่าย"

"พี่สาวหนานเฉียวช่างให้เกียรติข้าเหลือเกิน" 

หลี่จื่อเย่ยกน้ำชาร้อนบนโต๊ะขึ้นมาจิบอย่างช้า ๆ แล้วยิ้มกล่าวว่า "ชารสชาติดีทีเดียว พี่สาวลองชิมดูสิ"

ฉางซุนหนานเฉียวได้ยินดังนั้น ขมวดคิ้วเล็กน้อย ยกน้ำชาบนโต๊ะขึ้นมาจิบ แล้วกล่าวว่า "ดีจริง ๆ ข้าจำได้ว่าธุรกิจชาของตระกูลหลี่ได้แผ่ขยายไปทั่วทุกแคว้นในต้าซาง แม้แต่ดินแดนตะวันตกและทะเลทรายทางเหนือก็เริ่มมีร้านค้าของตระกูลหลี่แล้ว"

"อย่างนั้นหรือ เรื่องธุรกิจข้าไม่ค่อยได้สนใจนัก จึงไม่ค่อยรู้รายละเอียด" หลี่จื่อเย่ตอบพลางยิ้ม

ฉางซุนหนานเฉียวยิ้มเล็กน้อย กล่าวว่า "คุณชายหลี่ ท่านยังไม่ได้ตอบคำถามของข้าเลยนะ"

"พี่สาวหนานเฉียว อย่าทำให้ข้าลำบากใจเลย" 

หลี่จื่อเย่กล่าวอย่างจนใจ "หากข้าไปยุ่งเกี่ยวกับธุรกิจของตระกูลหลี่ตามอำเภอใจ พี่สาวใหญ่คงจะลำบากมาก"

"เจ้าเด็กคนนี้ ช่างดื้อดึงเสียจริง" 

ใบหน้างดงามของฉางซุนหนานเฉียวฉายแววจนปัญญา ครู่หนึ่งต่อมา นางรวบรวมสติ ยิ้มกล่าวว่า "ข้าได้ยินมาว่าคุณชายหลี่ยังไม่ได้แต่งงาน ต้องการให้ข้าแนะนำคู่ให้หรือไม่?"

"ข้าเห็นว่าพี่สาวก็ไม่เลวนะ" 

หลี่จื่อเย่เริ่มพูดจาแทะโลมอีกครั้ง

"หากคุณชายหลี่ยินดี ข้าก็ไม่มีข้อคัดค้าน" ฉางซุนหนานเฉียวกล่าวพลางยิ้มอย่างงดงาม

"ข้ายังเด็กอยู่ รออีกสักสองสามปีเถิด" หลี่จื่อเย่กล่าวอย่างเขินอาย

"ไม่เด็กแล้ว" ฉางซุนหนานเฉียวกวาดตามองช่วงขาของชายหนุ่มตรงหน้า พลางกล่าวอย่างมีนัยยะ

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่จื่อเย่หายไปทันที ทะลึ่ง!

"ข้าได้ยินมาว่าช่วงนี้คุณชายหลี่สนิทสนมกับนางโลมผู้นั้นมาก ระวังตัวด้วย ข้าได้ยินมาว่านางโลมผู้นั้นมีที่มาไม่ธรรมดา ท่านอย่าให้ผู้อื่นใช้ประโยชน์จากท่านเชียว" ฉางซุนหนานเฉียวเปลี่ยนหัวข้อสนทนา พลางเตือนสติ

"ท่านหมายถึงอวี๋ชิงเสวียนหรือ?"

ดวงตาของหลี่จื่อเย่เป็นประกายแล้วพูดว่า “พี่สาวหนานเฉียวช่วยอธิบายให้ข้าฟังอย่างชัดเจนได้หรือไม่?”

"ตามที่ได้ยินมา อวี๋ชิงเสวียนเคยเข้าพบองค์ชายใหญ่หลายครั้ง และในคืนที่อวี๋ชิงเสวียนปรากฏตัวที่หอซือฮวา องค์ชายใหญ่ก็อยู่ในหอซือฮวาเช่นกัน" ฉางซุ่นหนานเฉียวเอ่ยขึ้น

"องค์ชายใหญ่หรือ?"

หลี่จื่อเย่ได้ยินดังนั้น ขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวว่า "ข้าไม่เคยพบองค์ชายใหญ่มาก่อน จะใช้ประโยชน์ได้อย่างไร?"

"คุณชายหลี่เป็นบุตรชายแท้ ๆ ของตระกูลหลี่ ตระกูลหลี่ที่อยู่เบื้องหลังท่านนั้น ร่ำรวยจนสามารถเทียบเคียงกับราชสำนักได้ หากข้าเป็นองค์ชายใหญ่ ข้าก็คงจะหาทางดึงคุณชายเข้ามาเป็นพวกอย่างแน่นอน"

ฉางซุ่นหนานเฉียวยิ้มน้อย ๆ กล่าวว่า "หากได้รับการสนับสนุนจากตระกูลหลี่ เส้นทางการแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทในอนาคตก็จะราบรื่นขึ้นมาก"

"พี่สาวหนานเฉียว อย่าพูดเหลวไหลไปหน่อยเลย"

หลี่จื่อเย่จิบชาหนึ่งอึก กล่าวเรียบ ๆ ว่า "การแต่งตั้งรัชทายาทเป็นเรื่องของฝ่าบาท ตระกูลหลี่เป็นเพียงตระกูลพ่อค้าธรรมดา ไม่คิดและไม่มีความสามารถที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องการแต่งตั้งรัชทายาทเช่นนั้นหรอก"

"แม้ว่าตอนนี้ตระกูลหลี่จะยังเป็นเพียงตระกูลพ่อค้า แต่หากคุณชายหลี่ต้องการก้าวไปอีกขั้น ตระกูลฉางซุนของข้าก็สามารถช่วยได้"

ในที่สุดฉางซุนหนานเฉียวก็อธิบายจุดประสงค์ของนาง สายตาจับจ้องไปที่เด็กหนุ่มตรงหน้า แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า "คุณชายหลี่คงทราบดีถึงอิทธิพลของตระกูลฉางซุนในราชสำนัก เพียงแค่คุณชายพยักหน้า ตระกูลหลี่ก็จะสามารถเปลี่ยนจากตระกูลพ่อค้าธรรมดาเป็นตระกูลขุนนางชั้นสูงได้ในทันที ความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้ คุณชายคงเข้าใจดีกว่าใคร ๆ"

หลี่จื่อเย่ได้ยินดังนั้นก็เงียบลง

ข้อเสนอนี้ถูกจุดอ่อนของตระกูลหลี่อย่างจัง

ขุนนาง ชาวนา ช่างฝีมือ และพ่อค้า ในบรรดาผู้ที่รับราชการ ตระกูลขุนนางอยู่ในระดับสูงสุด ส่วนตระกูลพ่อค้านั้นมีฐานะต่ำต้อย

นี่คืออุปสรรคใหญ่ที่สุดที่ตระกูลหลี่เผชิญมาตลอดกาล

ไม่มีคนในราชสำนัก!

ดังนั้น ตระกูลหลี่จึงนับเป็นเพียงตระกูลพ่อค้า ไม่อาจนับเป็นตระกูลชั้นสูงได้

หลี่จื่อเย่พิจารณาข้อเสนอของฉางซุนหนานเฉียวอย่างจริงจัง ชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสีย

ฉางซุนหนานเฉียวก็ไม่ได้เร่งรัด นั่งดื่มชาในถ้วยอย่างสงบ

นางรู้ว่าตระกูลหลี่จะต้องพิจารณาข้อเสนอของนางอย่างรอบคอบแน่นอน

เกี่ยวกับเรื่องนี้ นางยังคงมั่นใจอยู่มาก

ไม่นานนัก หลี่จื่อเย่ก็เงยหน้าขึ้น บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มอันสดใส

ฉางซุนหนานเฉียวเห็นดังนั้น บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มเช่นกัน

สำเร็จแล้ว!

"พี่สาวหนานเฉียว ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะเป็นเซียนกระบี่ เส้นทางราชการไม่เหมาะกับข้า" หลี่จื่อเย่กล่าวด้วยใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้ม

เมื่อฉางซุนหนานเฉียวได้ยินดังนั้น ก็ตกตะลึง รอยยิ้มบนใบหน้าค่อย ๆ จางหายไป