เจ้าพ่อมาเฟียย้อนเวลามาใช้ชีวิตสดใสในรั้วโรงเรียน!

"องค์หญิงเพคะ ตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไร? จะเสนอราคาต่อหรือไม่?" ชายชราในชุดพ่อบ้านหันไปถามเด็กสาวตัวน้อยที่สวมชุดโลลิต้าข้างกาย

เด็กสาวแสยะยิ้มด้วยใบหน้าที่เล็กๆ เหมือนตุ๊กตา "แน่นอนว่าเสนอราคาต่อ ไข่มุกเจ็ดราตรีต้องเป็นข้า เลโอนอร์ เจ้าหญิงลำดับหนึ่งแห่งราชอาณาจักรสิงโต (อังกฤษ) "

'เจ้าเด็กนี่คิดว่าตนเองเป็นใครกัน กล้าที่จะแข่งขันทรัพยากรทางการเงินกับราชวงศ์ทิวดอร์ของข้า ราชวงศ์ของข้านั้นไม่ได้มีอะไรมาก มีเพียงแค่เงินเท่านั้นที่มีมาก เจ้าเด็กนี่จะแข่งขันกับข้าได้อย่างไรกัน ข้าจะรอดูสิว่าเขาจะมีเงินมากกว่าหรือว่าราชวงศ์ของข้ามีเงินมากกว่า'

เด็กสาวตัดสินใจที่จะต่อสู้กับวินเทอร์จนถึงที่สุด

ในช่วงเวลานี้ บรรดาคุณหนู คุณนายจากตระกูลต่างๆ ก็ได้ร่วมประมูลเช่นกัน แต่ละคนต่างก็เสนอราคาออกไปจนราคาการประมูลถูกเพิ่มขึ้นจนไปแตะที่ 1.3 พันล้านยูโร

เมื่อเห็นดังนั้น เด็กสาวก็เริ่มเสนอราคาเช่นกัน "1.5 พันล้านยูโร"

เธอได้เพิ่มราคาขึ้นมา 200 ล้านยูโร

บรรดาต่างหันไปมองห้องพิเศษที่อยู่ถัดไปจากห้องของสามตระกูลใหญ่ พวกเขาต้องการทราบว่าเป็นใครหรือตระกูลไหนที่กล้าเสนอราคาเพิ่มขึ้น 200 ล้านยูโรอย่างกะทันหัน

"ไข่มุกเจ็ดราตรีนี้ข้าต้องการ หวังว่าทุกๆคนจะเห็นแก่หน้าราชวงศ์ทิวดอร์" เด็กสาวพูดออกมาทันที "แน่นอนว่าหากใครต้องการที่จะประมูลต่อ ข้าเลโอนอร์ก็จะร่วมประมูลไปจนถึงที่สุด"

น้ำเสียงของเธอนั้นเจื้อยแจ้วแต่แฝงไปด้วยความหนาวเหน็บ เห็นได้ชัดว่าเป็นการข่มขู่ มีความหมายว่าใครที่กล้าเสนอราคาแข่งกับเธอ จะต้องกลายเป็นศัตรูกับราชวงศ์ทิวดอร์

คำประกาศเช่นนี้ ทำให้ผู้คนที่อยู่รอบๆเงียบลงทันที พวกเขาต่างก็รู้สึกไม่พึงพอใจทว่าก็ไม่กล้าที่จะพูดอะไรออกมา

บรรดาคุณหนูคุณนายรวมถึงผู้นำของตระกูลต่างๆ ก็พากันสะดุ้งตกใจ ไม่มีใครที่จะล่วงรู้ไปถึงพลังอำนาจของราชวงศ์ทิวดอร์ และคงไม่มีใครกล้าที่จะแอบอ้างตัวเองว่าเป็น เลโอนอร์ เจ้าหญิงลำดับหนึ่งแห่งราชอาณาจักรสิงโตอย่างแน่นอน

นอกจากราชวงศ์ทิวดอร์จะเป็นเจ้าของประเทศมหาอำนาจอย่างประเทศสิงโตแล้ว อิทธิพลของเขาในตอนนี้นั้นเจริญรุ่งเรืองดุจดั่งพระอาทิตย์กลางท้องฟ้า การที่ท้าทายราชวงศ์ทิวดอร์นั้นไม่ใช่พฤติกรรมของคนที่มีสติจะทำ

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือราชวงศ์ทิวดอร์นั้นแทบจะเป็นผู้ที่ควบคุมอุตสาหกรรมมากมายและเศรษฐกิจทางฝั่งยุโรปแล้ว พวกเขาเป็นศัตรูกับความร่ำรวย หากแข่งขันกันจริงๆ ก็แทบจะไม่มีใครสามารถเอาชนะความมั่งคั่งของพวกเขาได้

เมื่อถึงเวลานั้น ไข่มุกเจ็ดราตรีก็ซื้อมาไม่ได้ อีกทั้งยังไปท้าทายราชวงศ์ทิวดอร์อีก นี่คือภัยพิบัติที่ยิ่งใหญ่

ทว่าทันใดนั้นเอง วินเทอร์ก็ได้ตะโกนออกมา "ไว้หน้าแก่ราชวงศ์ทิวดอร์? ราชวงศ์ทิวดอร์ยิ่งใหญ่มาจากไหนกันที่ทุกคนจะต้องไว้หน้า?"

"สองพันล้านยูโร!"

วินเทอร์ได้เพิ่มราคาขึ้นมาห้าร้อยล้านยูโรโดยตรง บ่งบอกว่าเขานั้นต้องการสิ่งนี้อย่างมาก เพียงแค่ราชวงศ์ทิวดอร์นั้นไม่ใช่สิ่งที่ต้องคำนึงถึง สิ่งสำคัญที่สุดเลยก็คือไข่มุกเจ็ดราตรีนี้ต้องเป็นของภรรยาเขาเท่านั้น

"เยี่ยม นี่คือการประกาศศึกระหว่างตระกูลเมลคิออร์กับราชวงศ์ทิวดอร์"

"ถึงแม้ว่าจะเป็นสามตระกูลใหญ่ แต่ใช่ว่าพวกเขาจะหาเรื่องราชวงศ์ทิวดอร์ได้ ดูเหมือนว่านายน้อยตระกูลเมลคิออร์จะเลือดร้อนเกินไปหน่อย"

"เหอะๆ สรุปว่านี่ก็คือการต่อสู้ของรุ่นใหญ่รุ่นโต๋ซึ่งอาจจะนำพาภัยพิบัติไปสู่ผู้อื่นได้ พวกเราไม่ควรยุ่งเกี่ยว"

ได้ยินวินเทอร์ที่เพิ่มราคาเป็นสองพันล้านยูโรอย่างกะทันหันนั้น ทำให้บาร์ซินีผู้นำตระกูลวาเลนไทน์ถึงกับสะดุ้งโหยง จากนั้นเขาก็รีบวิ่งมายังห้องรับรองของตระกูลเมลคิออร์ทันที

การที่ตระกูลเมลคิออร์เปิดศึกกับราชวงศ์ทิวดอร์ แน่นอนว่าตระกูลวาเลนไทน์ต้องมีส่วนเอี่ยวอยู่ด้วยแล้ว ใครใช่ให้พวกเขาเป็นตระกูลบริวารกันละ...

"น่าสนุก น่าสนุกดีนิ ข้าชักอย่าจะรู้แล้วว่าแกจะสามารถจ่ายได้ถึงแค่ไหนกันเชียว!?" ร่างน้อยๆ ของเลโอนอร์หัวเราะลั่นออกมาอย่างชอบอกชอบใจ เธอไม่คิดไม่ฝันเลยว่าจะมีคนที่ไม่เกรงกลัวราชวงศ์ทิวดอร์

"สามพันล้าน!" เลโอนอร์ได้เสนอราคาเพิ่มหนึ่งพันล้านยูโรทันที

"สี่พันล้าน!" วินเทอร์ยิ้มอย่างสบายๆ

แต่ผู้คนในห้องรับแขก รวมถึงบาร์ซินีที่รีบวิ่งเข้ามา เวลานี้พวกเขาอยู่ไม่สุขกันแล้ว พวกเขาไม่ได้กังวลเรื่องเงินเลยแม้แต่น้อย แต่กลัวที่จะมีปัญหากับราชวงศ์ทิวดอร์มากกว่าต่างหาก

"ห้าพันล้าน!" เลโอนอร์ฉีกยิ้มกว้างอย่างชอบใจ

"หนึ่งหมื่นล้าน!" วินเทอร์ไม่ได้แยแสใดๆ เหมือนกับว่าเงินจำนวนนี้ไม่ได้ถือว่าเป็นจำนวนที่มากสำหรับเขา

ราคาที่วินเทอร์เสนอออกมามันได้ไปแตะที่หนึ่งหมื่นล้านแล้ว ผู้คนในงานประมูลถึงกับหวาดผวาแทบจะหายใจกันไม่ออก แค่ไข่มุกเม็ดเล็กๆ เท่ากำมือกลับมีราคามากถึงหนึ่งหมื่นล้านแล้วตอนนี้

"1.1 หมื่นล้าน!" เลโอนอร์เพิ่มราคาสู้ไปอีก แต่เวลานี้เธอกลับรู้สึกกลัวและกดดันไม่น้อย

"1.5 หมื่นล้าน" วินเทอร์มีสีหน้าที่นิ่งเฉย

เลโอนอร์ที่เห็นวินเทอร์ยังไม่ยอมแพ้ จึงกัดฟันเสนอออกไป "สองหมื่นล้าน!"

นี่เป็นราคาสุดท้ายที่เธอจะเสนอแล้ว หากฝ่ายตรงข้ามเสนอราคาขึ้นมาอีกล่ะก็ บางทีเธอทำได้เพียงแค่ยอมแพ้ เพราะว่าถึงอย่างไรเป้าหมายจริงๆ ของพวกเธอไม่ใช่การเอาเงินมาถลุงกับไข่มุกเม็ดนี้

ทว่าเมื่อผู้คนที่อยู่รอบๆคิดว่าวินเทอร์จะเสนอราคาขึ้นมาอีก เขากลับพูดอย่างอื่นออกมา

"เอาล่ะ เธอชนะ ต้องยอมรับว่าราชวงศ์ทิวดอร์ของเธอร้ายกาจจริงๆ ร่ำรวยอย่างมหาศาล ผมรู้สึกละอายใจเหลือเกินกับความด้อยของตนเอง กระซิกๆ" วินเทอร์ลอบปาดน้ำตาจระเข้เบาๆ

อะไรนะ?!

คำพูดเช่นนี้ทำให้ผู้คนในงานช็อกไปตามๆ กัน ก่อนหน้านี้นายน้อยของตระกูลเมลคิออร์คนนี้ยังวางมาดโอ้อวด บอกว่าจะต้องต่อสู้กับราชวงศ์ทิวดอร์ไปจนถึงที่สุด ทว่าในช่วงเวลาท้ายที่สุดกลับยอมแพ้ไปซะอย่างนั้น?

เห็นได้ชัดว่านี่เป็นการล่อลวงให้เจ้าหญิงลำดับที่หนึ่งของราชวงศ์ทิวดอร์ติดกับ

การที่ใช้เงินสองหมื่นล้านยูโรในการไข่มุกเจ็ดราตรีนั้น หากเชื้อพระวงศ์คนอื่นๆ มาได้ยิน คงได้ล้อเลียนเธอจนเสื่อมเสียเกียรติเป็นแน่

"เจ้า!" เลโอนอร์กรีดร้องออกมาด้วยความโกรธ ถึงแม้ว่าเธอจะชนะการประมูล ทว่าในตอนนี้เธอไม่ได้มีความสุขแม้แต่น้อย เธอรู้สึกว่าครั้งนี้ตนเองได้รับความอัปยศอดสูที่ยิ่งใหญ่

การที่เธอใช้เงินที่มากกว่ามูลค่าของสิ่งที่ประมูลมาถึง 200 เท่า ไม่ใช้ปัญหาเลยแม้แต่น้อย แต่การที่ถูกเขาพูดจาหยอกล้อดูหมิ่นเกียรติเช่นนี้ เป็นสิ่งที่เธอยอมรับไม่ได้ เขาทำราวกับว่าได้หลอกให้ไอ้โง่อย่างเธอซื้อไข่มุกที่ควรจะมีมูลค่าแค่หลักร้อยล้านในราคาหมื่นล้านได้

แต่แน่นอนที่สุดว่าสำหรับตระกูลแพนธีออนที่เป็นเจ้าภาพนั้น นี่คือผลประโยชน์ของพวกเขา ได้รับผลกำไรมาอย่างมหาศาล นี่มันช่างเป็นเรื่องที่เหนือจินตนาการ พวกเขาเป็นฝ่ายที่ได้รับผลกำไรมากที่สุด

"เจ้าเด็กนี่คือดาวนำโชคของตระกูลแพนธีออน ข้าชักจะอยากรู้จักนายน้อยของตระกูลเมลคิอออร์คนนี้แล้วสิ! ฮ่าๆ" ผู้นำตระกูลแพนธีออนที่อยู่ในห้องรับรองได้ลูบเคราของตนเอง รู้สึกอิ่มอกอิ่มใจอย่างมาก การเก็บเกี่ยวของงานประมูลครั้งนี้ช่างมากมายจริงๆ

พวกเขาแค่จัดงานประมูลขึ้นมาเพื่อบังหน้าแผนการใหญ่ แต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะได้รับผลประโยชน์ขนาดนี้

"แม่เจ้า ไม่คาดคิดว่าเขาจะปั่นหัวเจ้าหญิงเลโอนอร์นจนติดกับเช่นนี้ เจ้าเด็กนี่ช่างอาจหาญอย่างถึงที่สุด"

"โดนล่อซื้อไข่มุกถึงสองหมื่นล้าน นับว่าเป็นความอัปยศอย่างแท้จริง"

"การที่ทำให้เจ้าหญิงเลโอนอร์มีโทสะเช่นนี้ บางทีตระกูลเมลคิออร์อาจถึงคราวเผชิญกับหายนะได้ เพราะอิทธิพลของราชวงศ์ทิวลิปเป็นอย่างที่ทราบกัน"

ผู้คนในงานต่างพูดคุยกันด้วยอารมณ์ที่ล้นหลาม สำหรับสถานการณ์ของเจ้าหญิงเลโอนอร์นั้น พวกเขาต่างรู้สึกมีความสุขกับความทุกข์ของคนอื่น การที่สูญเสียเงินสองหมื่นล้านยูโรไปและยังถูกหยอกล้อหยามเกียรติอีก นับว่าเป็นฝันร้ายที่จะติดตัวเจ้าหญิงองค์นี้ไปอีกนาน

ไม่รู้ว่าหลังจากงานประมูลนี้สิ้นสุดลง ตระกูลเมลคิออร์จะเผชิญกับบทลงโทษจากตระกูลทิวดอร์อย่างไร

ในช่วงเวลานี้ บรรดาผู้คนจากตระกูลเมลคิออร์และบาร์ซินีต่างปรึกษาพูดคุยกันว่าจะทำยังไง เพราะว่าท้ายที่สุดแล้วตระกูลทิวดอร์คงไม่ปล่อยพวกเขาไปแน่นอน

"คะ...คุณชาย พวกเราจะทำยังไงกันดีขอรับ" บาร์ซินีพูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงสั่นๆ เวลานี้เขากลัวมากจริงๆ

"ไม่ต้องห่วง ถึงยังไงไข่มุกเม็ดนั้นก็ต้องเป็นของพวกเราอยู่ดีครับ" วินเทอร์ยกถ้วยชาขึ้นมาจิบสบายๆ

แต่ผู้คนที่ได้ยินกลับไม่รู้สบายด้วยเลย พวกเขาไม่ได้อยากรู้ว่าใครจะเป็นเจ้าของไข่มุกนั้นครับ คุณชายโว้ย!? ตอนนี้พวกเขาอยากรู้ว่าจะหนีออกจากสถานการณ์ตอนนี้ไปอย่างไรต่างหาก

...

ดวงตาของเลโอนอร์แดงก่ำด้วยความโกรธจนแทบจะไม่เห็นตาขาว เส้นเลือดผุดขึ้นมาที่หน้าผากบนใบหน้าเล็กๆ ที่เหมือนตุ๊กตา เธอใช้ฝ่ามือเล็กๆ กำพนักแขนที่ทำจากไม้สักทองเอาไว้แน่นจนปริแตกเป็นรอยร้าว

ในตอนนี้เธอปรารถนาที่จะกระโจนเข้าไปฉีกร่างกายของวินเทอร์ให้เป็นพันๆ ชิ้น ในฐานะที่เธอเป็นถึงเจ้าหญิงลำดับหนึ่งของราชวงศ์นั้น เมื่อไหร่กันที่เธอตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอับอายเช่นนี้ นี่มันช่างเป็นความอัปยศอดสูครั้งใหญ่!

"ไปลากตัวไอ้สารเลวน้อยนั้นออกมาซะ ข้าอยากจะรู้เหมือนกันว่ามันยิ่งใหญ่มาจากไหนกันถึงกล้าที่จะต่อสู้กับราชวงศ์ทิวดอร์ของข้าเช่นนี้ ทำให้ข้าตกอยู่ในความอัปยศเช่นนี้ ข้าจะฝังทั้งตระกูลเมลคิออร์ไปพร้อมกับมัน!”

เลโอนอร์ยกกำปั้นน้อยๆ ขึ้นมาแล้วทุบลงบนพนักแขนจนแตกกระจุยกระจาย จิตสังหารที่เดือดดาลแผ่ออกมา เวลานี้เธอปรารถนาจะต้องฆ่าล้างผู้คนในตระกูลเมลคิออร์ให้หมดสิ้น และฉีกร่างวินเทอร์เป็นคนสุดท้าย แม้แต่หมูหมากาไก่ในตระกูลก็จะต้องอยู่ไม่เป็นสุข

เธอจะทำให้โลกรู้ว่าการที่ได้ท้าทายราชวงศ์ทิวดอร์นั้นจะต้องเผชิญกับชะตากรรมที่น่าสะพรึงกลัวแค่ไหน

"รับทราบเพคะ องค์หญิง" กลุ่มคนรับใช้ของราชวงศ์ทิวดอร์ก้มหัวและรีบเดินทางออกไปยังห้องพักตระกูลเมลคิออร์ เพื่อที่ต้องการจะลากตัววินเทอร์มารับโทษ

...

"กี่โมงแล้วครับ คุณลูซิโอ้?" ทันใดนั้นวินเทอร์ก็ถามขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยท่ามกลางความตึงเครียด

"11.59 น. ครับคุณชาย?" ลูซิโอ้หยิบนาฬิกาพกขึ้นมาดู

วินเทอร์ยืนขึ้นแล้วชูมือขึ้นบิดขี้เกียจ แล้วเดินตรงไปที่หน้ามองลงไปลานจัตุรัสด้านล่าง "งานเลี้ยงที่แท้จริงได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว..."

สิ้นเสียงวินเทอร์ลง เสียงระเบิดก็ได้ดัง ตูม! ขึ้นมา จนทำให้ผู้คนภายในงานแตกตื่น เพราะว่าจุดที่ระเบิดคือเพดานด้านบนหัวพวกเขา

"IT'S SHOWTIME!" พูดจบวินเทอร์ยกมือขึ้นมาดีดนิ้วดัง เป๊าะ!

ทันใดนั้นก็ปรากฏร่างของกลุ่มคนที่สวมหน้ากากตัวตลกทั้งหมดเจ็ดคนขึ้นมากลางห้องรับรอง ซึ่งมันทำให้ผู้คนภายในห้องถึงกับขนลุกซู่ อยู่ดีๆ กลุ่มตัวตลกทั้งเจ็ดก็โผล่ขึ้นมาเหมือนกับผี

ห้องนี้ถูกปิดตายและมีทางออกเพียงทางเดียวเท่านั้น ประตูก็มีคนเฝ้าอย่างแน่นหนา แต่กลุ่มตัวตลกทั้งเจ็ดกลับโผล่ขึ้นมาจากอากาศ? มันจะไม่ทำให้พวกเขาขนลุกซู่ได้ยังไงละ...