พิชิตสวรรค์สะท้านฟ้า

        บทที่ 29 ชายหน้าหมา

        เฉินชิงหยวนกินอาหารอร่อย ๆ ราวกับมาพักผ่อนในแดนมรณะ ในอีกด้านหนึ่ง มู่หรงเหวินซีกำลังนั่งสมาธิรักษาบาดแผล หินวิญญาณก้อนแล้วก้อนเล่าที่อยู่ตรงหน้าถูกดูดซับจนแสงสว่างริบหรี่ กลายเป็นหินธรรมดา

        หนึ่งเดือนต่อมา อาการบาดเจ็บของมู่หรงเหวินซีดีขึ้นมาก จึงหยุดรักษาบาดแผลชั่วคราว ลืมตาขึ้นมาก็เห็นเฉินชิงหยวนพิงหินหลับตาพักผ่อนอยู่

        เมื่อเห็นเฉินชิงหยวนสบายใจเช่นนี้ มู่หรงเหวินซีรู้สึกหงุดหงิดอย่างประหลาด จึงหยิบก้อนหินบนพื้นขว้างใส่เฉินชิงหยวน

        ปั๊ก!

        ก้อนหินกระทบขาของเฉินชิงหยวน เขาชำเลืองมองมู่หรงเหวินซีอย่างเกียจคร้าน 

        “นี่เจ้าทำอะไรของเจ้า?”

        “ไม่มีอะไร” มู่หรงเหวินซีคำรามเบา ๆ “ข้าแค่เห็นเจ้าแล้วไม่พอใจน่ะ”

        “คนที่เห็นข้าแล้วไม่พอใจมีมากมาย แต่เจ้ายังไม่ถึงตา! รอไปก่อน” เฉินชิงหยวนไม่สนใจเรื่องนี้

        หากเขาต้องเกิดอารมณ์รุนแรงเพราะคำพูดของผู้อื่น เฉินชิงหยวนคาดว่าคงโกรธจนตายไปนานแล้ว ไม่มีชีวิตรอดมาถึงวันนี้

        “เจ้านี่เหมือนคนไม่เอาไหนเลยนะ สำนักเสวียนชิงฝึกเจ้ามาอย่างไรกัน”

        “มู่หรงเหวินซีไม่สามารถออกไปจากที่นี่ได้ในระยะเวลาอันสั้น เขารู้สึกเบื่อหน่ายและสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับตัวเฉินชิงหยวนอย่างยิ่ง

        “ปล่อยให้ข้าเติบโตเองก็แล้วกัน” เฉินชิงหยวนตอบตามตรง

        “เจ้าคิดว่ากำลังเลี้ยงวัวอยู่หรือไร ยังจะปล่อยให้เติบโตเองอีก” ได้ยินคำพูดนี้แล้ว มู่หรงเหวินซีก็หัวเราะออกมา ทั้งสองนั่งเฉียงตรงข้ามกันในระยะสามจั้ง กองไฟในถ้ำดับไปนานแล้ว มีเพียงลูกแก้วสีขาวขุ่นลูกหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ ส่องสว่างไปทั่วทุกมุมของถ้ำ

        “หากเจ้าไม่มีอะไรทำ ก็หลับตานั่งสมาธิเถิด อย่ามารบกวนการนอนของข้า”

        ลูกแก้วนั้นเป็นของเฉินชิงหยวนอย่างแน่นอน เขาลืมไปแล้วว่าได้มาจากที่ไหน และก็ขี้เกียจที่จะนึกถึงมันด้วย

        “ข้าไม่ยอมทำตามเจ้าหรอก เจ้าจะทำอะไรข้าได้ล่ะ?” มู่หรงเหวินซีพูดอย่างงอน ๆ

        ทันใดนั้นเอง เฉินชิงหยวนก็ลุกขึ้นยืน เดินไปหามู่หรงเหวินซีอย่างช้า ๆ และเมื่อนางเห็นเฉินชิงหยวนเดินมา ร่างของมู่หรงเหวินซีก็เอนไปด้านหลังโดยไม่รู้ตัว และเตรียมพร้อมป้องกันตัว สายตาคมกริบ สีหน้าเคร่งขรึม 

        “เจ้าจะทำอะไร?” นางกล่าว 

        ‘พรึบ!’ ทันใดนั้น เฉินชิงหยวนก็เดินผ่านมู่หรงเหวินซีไป ชายหนุ่มก้มลงไปหยิบก้อนหินแบนยาวขึ้นมาจากด้านหลังของนาง จากนั้น เฉินชิงหยวนก็ถือก้อนหินกลับไปที่เดิม ก่อนจะวางมันลงและเอาศีรษะพิงลงนอนอย่างสบายใจ

        หลังจากนอนลงแล้ว เฉินชิงหยวนก็ไม่ลืมที่จะเยาะเย้ยประโยคหนึ่ง 

        “ทำท่าใหญ่โตขนาดนั้นทำไมกัน?”

        “เจ้า!” มู่หรงเหวินซีถูกเฉินชิงหยวนหลอกอีกครั้ง นางคิดว่าเฉินชิงหยวนจะทำอะไรนางจริง ๆ หญิงสาวโกรธจนใบหน้าแดงก่ำ

        ‘แค่หยิบก้อนหินเท่านั้น ทำไมไม่ใช้วิชาเคลื่อนย้ายวัตถุทางไกลล่ะ’

        ‘ต้องทำท่าทางใหญ่โตขนาดนั้น ต้องเป็นการตั้งใจแน่ ๆ’

        “ข้าขอย้ำอีกครั้ง ข้าไม่ได้สนใจเจ้า ข้าขอเตือนเจ้าไว้ก่อน ถึงแม้ข้าจะหน้าตาหล่อเหลา เสน่ห์ล้นเหลือ แต่เจ้าอย่าได้หลงรักข้าเชียว! ไม่อย่างนั้นเจ้าจะต้องโชคร้ายแน่’ ขณะที่พูดประโยคนี้ เฉินชิงหยวนหันไปมองมู่หรงเหวินซีแวบหนึ่ง แล้วยิ้มอย่างยั่วเย้า

        “...” มู่หรงเหวินซีพูดด้วยความโกรธว่า “เจ้าหลงตัวเองขนาดนี้ได้อย่างไร?”

        “นี่เป็นความจริง เจ้าไม่อาจเปลี่ยนแปลงมันได้” หูของเฉินชิงหยวนราวกับมีตัวกรองอัตโนมัติ คำพูดเสียดสีใด ๆ ล้วนกลายเป็นคำชม

        “เจ้าวางใจได้ ข้ายอมชอบหมูดีกว่า” ความหมายในคำพูดของมู่หรงเหวินซี เฉินชิงหยวนเทียบไม่ได้แม้แต่หมู

        “ถ้าเช่นนั้นก็ดี” เฉินชิงหยวนไม่สนใจคำเยาะเย้ย มุมปากยังคงมีรอยยิ้มจาง ๆ อยู่เสมอ

        “จริงสิ เจ้าบอกว่าตัวเองมีเสน่ห์ไม่ธรรมดา แล้วทำไมไป๋ซีเสวี่ยจึงทิ้งเจ้าไปเล่า?” ทันใดนั้น มู่หรงเหวินซีนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมา นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการโต้แย้งเฉินชิงหยวน

        เมื่อได้ยิน รอยยิ้มที่มุมปากของเฉินชิงหยวนก็ค่อย ๆ จางหายไป สีหน้ากลายเป็นซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่นาน 

        “คงเป็นเพราะมีบุญแต่ไร้วาสนา”

        “หากนางรักเจ้าจริง ต่อให้เจ้าประสบเคราะห์กรรมที่แดนต้องห้ามเทียนหยวน นางก็ไม่ควรมีคนใหม่ในช่วงเวลาอันสั้นเพียงร้อยปี บางที นางอาจไม่ได้ชื่นชมเจ้าสักเท่าไร ส่วนใหญ่เป็นความสัมพันธ์ทางผลประโยชน์มากกว่า” มู่หรงเหวินซีหาหัวข้อที่ใช้รับมือกับเฉินชิงหยวนได้ยากลำบาก แน่นอนว่าไม่อาจหยุดได้ จึงฉวยโอกาสไล่ล่าชัยชนะ

        “ข้ารู้” เฉินชิงหยวนลุกขึ้นนั่งช้า ๆ หันหน้ามาประสานสายตากับมู่หรงเหวินซี ดวงตาลึกล้ำ ราวกับมาจากปลายสุดของสายน้ำแห่งกาลเวลา พร้อมกับความรู้สึกที่ยากจะหยั่งถึงได้

        ในชั่วขณะที่สบตากับเฉินชิงหยวน จิตสำนึกของมู่หรงเหวินซีเหมือนถูกพาไปยังแม่น้ำสีเหลืองที่กำลังไหลบ่า มีความรู้สึกเลือนราง หัวใจหนักอึ้งอย่างประหลาด

        สีหน้าเยาะเย้ยบนใบหน้าของมู่หรงเหวินซีจางหายไปตั้งแต่เมื่อไรไม่รู้ กลายเป็นความจริงจัง สงสัย และฉงน เข้ามาแทนที่

        นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นอีกด้านหนึ่งของเฉินชิงหยวน ดวงตาเต็มไปด้วยเรื่องราว ผ่านโลกมามากมาย เฉินชิงหยวนในอดีต เป็นคนเกียจคร้าน หลงตัวเองสุดขีด และมีนิสัยเจ้าเล่ห์อยู่บ้าง

        “เจ้ารู้ไหม ว่าเหตุใดในปีนั้น ข้าจึงตัดสินใจผูกสัมพันธ์เป็นคู่หมั้นกับนาง?”

        ในยามนี้ เฉินชิงหยวนดูเหมือนจะกลายเป็นคนละคน ทำให้มู่หรงเหวินซีรู้สึกถึงความแปลกแยกเล็กน้อย

        “นางมีใบหน้าที่คล้ายคลึงกับใครบางคนที่ข้าเคยรู้จัก” เฉินชิงหยวนหันไปมองท้องฟ้าด้านนอกถ้ำ มืดครึ้มและหม่นหมอง

        “คนที่เจ้าเคยรู้จักหรือ?” ดวงตาของมู่หรงเหวินซีเปล่งประกายด้วยความสงสัยอย่างน่าพิศวง

        “นั่นก็คือหญิงงามในความฝันของข้า ช่างดูสมจริงยิ่งนัก แต่ก็เลือนรางเสียเหลือเกิน บางครั้งข้าก็คิดเลื่อนลอย ไม่รู้ว่าประสบการณ์ในความฝันนั้นมีอยู่จริงหรือไม่” เฉินชิงหยวนพึมพำ

        “เจ้ากำลังพูดอะไรอยู่ ?” มู่หรงเหวินซีได้ยิน ก็เต็มไปด้วยความงุนงง

        “เจ้าเชื่อเรื่องชาติก่อนชาตินี้หรือไม่?” เฉินชิงหยวนถามอย่างจริงจังในทันใด

        “เชื่อ” มู่หรงเหวินซีพยักหน้าและกล่าวว่า “ผู้ทรงพลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวดสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงสองชาติ เกิดใหม่และบำเพ็ญอีกครั้ง แม้ว่าเรื่องเช่นนี้จะไม่ค่อยพบเห็นบ่อยนัก แต่ก็มีบันทึกไว้ในตำราโบราณทั้งนั้น อย่างไรก็ตาม ดูท่าทางของเจ้าแล้ว ไม่น่าจะเป็นผู้ทรงพลังที่เกิดใหม่หรอก! อย่าคิดจะหลอกข้าเลย ตอนนี้กลเม็ดนี้ของเจ้าใช้ไม่ได้ผลแล้ว”

        “หากข้าเป็นผู้ทรงพลังที่เกิดใหม่ จะตกอยู่ในสภาพเช่นวันนี้ได้อย่างไร?” เฉินชิงหยวนเย้ยหยันตัวเอง

        “ก็จริง” มู่หรงเหวินซีกล่าว “ฟังเจ้าพูดแล้ว ไป๋ซีเสวี่ยมีใบหน้าคล้ายกับคนรักในชาติก่อนของเจ้ามาก ดังนั้นเจ้าจึงปฏิบัติต่อนางดีถึงเพียงนี้หรือ?”

        “ก็ประมาณนั้น!” เฉินชิงหยวนลังเลเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้าและกล่าวต่อว่า 

        "น่าเสียดายที่ในท้ายที่สุดแล้ว พวกนางก็ไม่ใช่คนเดียวกัน เพียงแค่มีใบหน้าที่คล้ายคลึงกันเท่านั้น ส่วนเรื่องของข้ากับไป๋ซีเสวี่ย บุญกรรมและโชคชะตาของเราสิ้นสุดลงแล้ว”

        ความทรงจำในความฝัน เปรียบดั่งฟองสบู่ เมื่อยื่นมือออกไป ก็จะทำให้มันแตกสลายไป เฉินชิงหยวนจึงไม่ได้ยึดติดกับเรื่องพวกนี้ ตอนที่ได้รู้ข่าวว่าไป๋ซีเสวี่ยจะแต่งงานกับคนอื่น เขาไม่ได้โกรธหรือเสียใจมากนัก กลับรู้สึกราวกับถูกปลดปล่อยอย่างน่าประหลาด

        ตั้งแต่แรก เฉินชิงหยวนไม่ควรตกลงกับไป๋ซีเสวี่ย แต่ในเมื่อได้ให้คำสัญญาไปแล้ว ก็ต้องยืนหยัดจนถึงที่สุด เพื่อเรื่องนี้เขาถึงกับกล้าไปทำให้สาวชุดแดงจากแดนต้องห้ามเทียนหยวนโกรธเคืองเลยทีเดียว

        เพียงแต่ คนที่ไม่ยืนหยัดจนถึงที่สุดไม่ใช่เฉินชิงหยวน แต่เป็นไป๋ซีเสวี่ย

        “ขอโทษนะ” มู่หรงเหวินซีมองเฉินชิงหยวนที่ดูเศร้าสร้อยแล้วก็แสดงความเสียใจออกมา

        “คำขอโทษจากปากเจ้าไม่มีความจริงใจสักนิด ถ้าเจ้ารู้สึกไม่ดีจริง ๆ ก็แสดงให้มันสมจริงหน่อยสิ!” ทันใดนั้น เฉินชิงหยวนก็เปลี่ยนสีหน้า ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

        “...” ความเห็นใจของมู่หรงเหวินซีหายวับไปในพริบตา ในใจด่าว่า 

        ‘ไอ้ผู้ชายหน้าหมา!’