ระบบผู้ควบคุมสัตว์อสูร : มีเพียงข้าเท่านั้นที่มองเห็นเส้นทางวิวัฒนาการที่ถูกซ่อนเร้น

        รถไฟแล่นด้วยความเร็วคงที่รอบข้างเป็นทุ่งร้างสุดลูกหูลูกตา ไม่มีแม้แต่เงาของสัตว์อสูร

        เสียงประกาศดังขึ้น

        “เข้าสู่เส้นทางปลอดภัยแล้วทุกคนสามารถพักผ่อนได้ตามสบาย”

        เวลาล่วงเลยมาถึงพลบค่ำรถไฟอาบไล้ในแสงอาทิตย์ยามเย็นอันเยียบเย็นเปลือกนอกที่เป็นโลหะกลายเป็นสีแดงสดราวกับเลือด

        ทุกคนมารวมตัวกันที่ตู้โดยสารที่ 8ผ่อนคลายร่างกาย กินขนมและของว่างทุกคนยังได้รับชาดำมะนาวร้อนคนละแก้ว

        ฉินเยียนหรานนั่งลงข้างๆ เซี่ยวซิงอวี่แล้วแบ่งขนมปังในมือให้เขา

        “พี่เยียนหราน ผมไม่หิว”

        “พูดอะไรบ้าๆนายยังไม่ได้กินข้าวกลางวันเลยนะ ฉันเห็นนายเอาข้าวกล่องให้ซ่งหู่ไปแล้ว”

        เซี่ยวซิงอวี่ปฏิเสธความปรารถนาดีของพี่สาวไม่ได้จึงรับขนมปังปิ้งจากฉินเยียนหรานมากิน

        “กินช้าๆ นะ เดี๋ยวติดคอ”

        เมื่อเห็นเศษขนมปังติดอยู่ที่มุมปากของเซี่ยวซิงอวี่ฉินเยียนหรานก็หยิบกระดาษทิชชูออกมาเช็ดให้เขาอย่างเอาใจใส่

        ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคนแม้เซี่ยวซิงอวี่จะหน้าหนาขนาดไหน ก็ยังรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย

        “พี่เยียนหราน ผมทำเองได้ผมไม่ใช่เด็กสามขวบนะ”

        “ในสายตาฉัน นายก็คือเด็กสามขวบ อ้าปากสิพี่จะป้อนให้!”

        ภาพลักษณ์ปกติของฉินเยียนหรานจะคล้ายกับแม่ทัพหญิงที่องอาจห้าวหาญ

        แต่ต่อหน้าเซี่ยวซิงอวี่เธอจะแสดงออกถึงความอ่อนโยนที่สุดป้อนชาดำมะนาวร้อนให้เซี่ยวซิงอวี่ด้วยมือของตัวเองราวกับมีรัศมีแห่งความเป็นแม่ปกคลุมอยู่รอบตัว

        “น้องซิงอวี่ไม่ใช่ว่าพี่ตั้งใจจะยกย่องนายนะแต่ด้วยความสามารถของนายที่ฆ่าอนาคอนดามงกุฎระดับสมบูรณ์ได้นายมีคุณสมบัติที่จะเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรสามดาวแล้ว”

        คำพูดของฉินเยียนหรานอันที่จริงก็พูดอย่างระมัดระวังที่สุดแล้ว

        ในความเป็นจริงผู้ควบคุมสัตว์อสูรสามดาวเมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรอย่างอนาคอนดามงกุฎอย่างน้อยต้องต่อสู้กันมากกว่าสามสิบครั้ง ถึงจะมีโอกาสฆ่ามันได้และสัตว์อสูรของตัวเองก็จะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสด้วย

        ในทางกลับกัน สัตว์อสูรของเซี่ยวซิงอวี่เทวทูตศักดิ์สิทธิ์สี่ปีกใช้เพียงท่าเดียวก็สามารถฆ่าอนาคอนดามงกุฎที่เลือดเต็มหลอดได้อย่างง่ายดายเรียกได้ว่าไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์เลย!

        “พี่เยียนหราน หลังจากสอบกลางภาคเสร็จผมไม่คิดจะเข้าร่วมการสอบผู้ควบคุมสัตว์อสูรสามดาวครับ”

        คำพูดของเซี่ยวซิงอวี่ทำให้ฉินเยียนหรานถึงกับงุนงง

        “อ๊ะ? พี่ฟังผิดไปหรือเปล่า?ความสามารถของนายถึงระดับสามดาวนานแล้วนะ ทำไม...”

        “เพราะผมตั้งใจจะข้ามระดับสามดาวแล้วเข้าสอบผู้ควบคุมสัตว์อสูรสี่ดาวโดยตรงครับ”

        คำพูดของเซี่ยวซิงอวี่ประโยคนี้ทำให้ฉินเยียนหรานตกอยู่ในความตกตะลึงดวงตาของเธอล่องลอยไปนานโดยไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้

        หลังจากใช้เวลาสักพักฉินเยียนหรานก็พูดอย่างจริงจัง “น้องซิงอวี่นายเอาจริงเหรอ?”

        เซี่ยวซิงอวี่ยิ้มและพยักหน้า

        ฉินเยียนหรานสูดหายใจเข้าลึกเพื่อบรรเทาความตกใจในใจ

        “น้องซิงอวี่ ถ้าเป็นคนอื่นพูดแบบนี้พี่คงคิดว่าเป็นคนบ้าเพ้อเจ้อ”

        “แต่ในเมื่อคำพูดเหล่านี้ออกมาจากปากนายพี่ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะไม่เชื่อ”

        “เพราะ...นายมักจะสร้างปาฏิหาริย์ที่เป็นไปไม่ได้อยู่เสมอและทลายความเข้าใจของเราครั้งแล้วครั้งเล่า”

        ฉินเยียนหรานให้คำชมเชยอย่างสูงเธอโอบไหล่เซี่ยวซิงอวี่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดีและอ่อนโยน

        เซี่ยวซิงอวี่วางแผนไว้แล้วว่าหลังจากการสอบกลางภาคเสร็จสิ้น จะฝึกฝนอีกประมาณหนึ่งเดือนแล้วจึงเข้าร่วมการสอบผู้ควบคุมสัตว์อสูรสี่ดาว

        พี่น้องทั้งสองคุยกันสักพักฉินเยียนหรานก็เริ่มตาเป็นประกาย

        “น้องซิงอวี่อนาคตของนายนั้นไร้ขีดจำกัดเลยนะ พอวันหน้านายร่ำรวยแล้ว อย่าลืมพี่สาวคนนี้ล่ะ~”

        “วางใจได้ครับผมไม่มีทางลืมพี่เยียนหรานหรอก”

        “ถ้านายแต่งงานมีเมียแล้วก็ห้ามลืมพี่สาวนะ!”

        “ครับ”

        ฉินเยียนหรานยังคงไม่วางใจเธอกุมมือเซี่ยวซิงอวี่แน่น แล้วเกิดความคิดขึ้นมาทันที

        “ไม่ดีเลย พี่ยังไม่วางใจเลยพี่กลัวว่านายจะมีเมียแล้วจะลืมพี่”

        “แล้วพี่ว่าไงดีล่ะ?”

        “เอาอย่างนี้ดีกว่า ตอนนายแต่งงานมีเมียก็พาพี่ไปแต่งพร้อมกันด้วยเลยสิ!”

        เซี่ยวซิงอวี่หน้าแดงก่ำ

        “เอ่อ พี่เยียนหราน อย่าล้อเล่นสิครับ”

        “พี่ไม่ได้ล้อเล่นนะผู้ชายที่เก่งกาจอย่างนาย ควรจะแต่งเมียหลายคนต่างหากเพื่อประโยชน์ในการสืบทอดพันธุกรรมที่ยอดเยี่ยมของนายให้หลงกั๋วต่อไป!”

        “อ่า...แบบนี้...”

        เซี่ยวซิงอวี่ถึงกับพูดไม่ออก หน้าแดงก่ำ

        เมื่อเห็นเซี่ยวซิงอวี่มีท่าทีเขินอายฉินเยียนหรานก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเธอจับหัวเซี่ยวซิงอวี่กดลงไปที่อกอวบอิ่มของเธอ

        “น้องซิงอวี่นายก็เห็นแล้วว่าพี่หุ่นดีและสะโพกผาย!”

        “ไม่ใช่มีคำโบราณพูดไว้หรือไงว่าสะโพกใหญ่จะคลอดลูกง่าย!”

        “วางใจได้เลยในอนาคตพี่จะคลอดลูกชายตัวอ้วนให้นายหลายคนเพื่อมีส่วนร่วมในแผนเพิ่มประชากรของหลงกั๋ว!”

        ใบหน้าที่แดงก่ำของเซี่ยวซิงอวี่ฝังอยู่ในหน้าอกที่นุ่มนิ่มของฉินเยียนหรานหัวใจเต้นรัว

        “ให้ตายเถอะหุ่นพี่เยียนหรานนี่มันเกินต้านจริงๆ อย่างน้อยก็ 36D แล้ว!”

        “เซี่ยวซิงอวี่ เซี่ยวซิงอวี่ทนไว้ให้ได้นะ ห้ามเลือดกำเดาไหลเด็ดขาด!”

        ในสถานการณ์ที่ทั้งมีความสุขและทรมานในเวลาเดียวกันเซี่ยวซิงอวี่ก็ท่องคาถาจิตสงบในใจ แต่ดูเหมือนจะไม่ได้ผลเท่าไร

        อู๋เซิงโหย่วและซ่งหู่อยู่ข้างๆและกระซิบกระซาบกัน

        “เหล่าอู๋ พนันกัน!”

        “ได้”

        “ฉันพนันว่าลูกคนแรกของหัวหน้าทีมฉินจะเหมือนพ่อ”

        “ฉันพนันว่าเหมือนแม่”

        “เพิ่มเงินเดิมพันเราพนันลูกคนที่สองด้วย!”

        พระอาทิตย์ตกดิน ยามค่ำคืนปกคลุมท้องฟ้า

        รถไฟจอดที่สถานีแห่งหนึ่งชื่อว่า“ทะเลสาบจันทร์เสี้ยว”

        เมื่อถึงสถานี ทุกคนก็ลงจากรถไฟมุ่งหน้าไปยังห้องพักใกล้สถานีเพื่อพักผ่อนชั่วคราว

        ฉินเยียนหรานตะโกนเสียงดัง“รถไฟจะจอดที่สถานีนี้ 30 นาทีทุกคนพักผ่อนให้เต็มที่”

        จากนั้นฉินเยียนหรานก็เสริมอีกประโยคว่า“หากสัตว์อสูรของใครได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ครั้งก่อนโปรดเข้ารับการรักษาจากสัตวแพทย์สัตว์อสูรให้เร็วที่สุด”

        สัตวแพทย์สัตว์อสูรที่มาพร้อมกับสมาคมชางฉยงในครั้งนี้คือหลินเยวี่ย ผู้ที่เคยมีเรื่องกับเซี่ยวซิงอวี่บนรถไฟ

        “หมอหลิน สัตว์อสูรของผมซี่โครงหัก”

        “หมอหลินทางนี้ต้องการความช่วยเหลือจากคุณ!”

        “หมอหลิน...”

        การต่อสู้ในหุบเขาเบญจพิษแม้จะไม่มีผู้บาดเจ็บล้มตายแต่สัตว์อสูรหลายตัวก็ได้รับบาดเจ็บ

        และสัตว์อสูรทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในหุบเขาเบญจพิษล้วนเป็นสัตว์อสูรธาตุพิษเมื่อสัตว์อสูรเหล่านี้ทำร้ายสัตว์อสูรตัวอื่น สัตว์อสูรที่ถูกทำร้ายก็จะได้รับพิษ

        ตอนนี้หลินเยวี่ยกำลังทำการฝังเข็มรักษาให้สิงโตเกราะแดงตัวหนึ่ง

        เนื่องจากสัตว์อสูรมักจะมีผิวหนังที่หนาและตัวใหญ่เครื่องมือที่ใช้ในการฝังเข็มจึงดูใหญ่โตมาก

        เข็มเงินเล่มหนึ่งต้องมีความยาวเกินยี่สิบเซนติเมตรถึงจะสามารถแทงทะลุเกล็ดและผิวหนังของสัตว์อสูรเพื่อกระตุ้นจุดฝังเข็มที่ต้องการได้

        อ้าววว!!!

        สิงโตเกราะแดงจู่ๆ ก็ส่งเสียงคำรามแหลมสูงสีหน้าเจ็บปวด กล้ามเนื้อใบหน้าบิดเบี้ยวอย่างบ้าคลั่ง

        “หมอหลิน คุณใช้แรงมากเกินไปแล้วเลือดออกหมดแล้ว!”

        ผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่อยู่ข้างๆทนดูไม่ไหวแล้ว เธอคือหลี่เล่อเล่อ เพื่อนร่วมชั้นของเซี่ยวซิงอวี่

        แต่หลินเยวี่ยไม่ได้สนใจยังคงใช้ท่าทางหยาบกระด้างฝังเข็มให้สิงโตเกราะแดงต่อไป

        สิงโตเกราะแดงส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดครั้งแล้วครั้งเล่าแต่เนื่องจากถูกตรึงไว้ด้วยอุปกรณ์ทางการแพทย์พิเศษจึงทำได้เพียงปล่อยให้หลินเยวี่ยฝังเข็มไปมาบนร่างกายของมัน

        หลี่เล่อเล่อทนดูไม่ไหวอีกต่อไปจึงตะโกนเสียงแหลม “หมอหลิน คุณทำเกินไปแล้วนะคุณกำลังรักษาสัตว์อสูร หรือกำลังทำร้ายสัตว์อสูรกันแน่!”

        หลินเยวี่ยเงยหน้าขึ้นเหลือบมองหลี่เล่อเล่อ แล้วหัวเราะเยาะอย่างเยือกเย็น

        “ฉันถามหน่อยนะนักเรียนเธอเป็นสัตวแพทย์สัตว์อสูร หรือฉันเป็นสัตวแพทย์สัตว์อสูรกันแน่?”

        “ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้นคุณช่วยฝังเข็มเบาๆ หน่อยได้ไหม สัตว์อสูรของฉันบาดเจ็บอยู่แล้วคุณยังทำรุนแรงแบบนี้อีก”

        หลินเยวี่ยจงใจเพิ่มแรงในการฝังเข็ม

        เสียงร้องโหยหวนของสิงโตเกราะแดงดังขึ้นแสดงให้เห็นว่ามันกำลังทนทุกข์ทรมานขนาดไหน

        “หมอหลิน หยุดเดี๋ยวนี้!”

        “ลูกศิษย์ที่รักฉันเป็นหมอสัตว์ร้ายมืออาชีพมีเพียงการฝังเข็มเพิ่มแรงกดเท่านั้นที่จะกระตุ้นจุดฝังเข็มที่ถูกต้องและช่วยให้สัตว์ร้ายของเธอฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว”

        “แต่ทุกครั้งที่คุณทำแบบนั้นเลือดจะออก...”

        “นักเรียน เธอเป็นคนนอกไม่รู้เรื่องอะไรเลย ออกไปให้พ้น!”

        หลี่เล่อเล่อเป็นแค่นักเรียนคนหนึ่งพอถูกหลินเยวี่ยตะโกนใส่ก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก

        แต่เมื่อเห็นสัตว์อสูรของเธอร้องโหยหวนไม่หยุดน้ำตาก็ไหลเอ่อท่วมดวงตา

        “หมอหลิน ทักษะการฝังเข็มของคุณห่วยแตกมากเข็มเมื่อกี้ไม่เพียงแต่แทงไม่ถูกจุดแต่ยังแทงทะลุกะบังลมตรงหน้าอกของสิงโตเกราะแดงด้วย”

        หลินเยวี่ยหยุดมือ เงยหน้าขึ้นมองแล้วเห็นเซี่ยวซิงอวี่เดินมาทางนี้

        “เซี่ยวซิงอวี่ นายพูดอะไรน่ะ!”

        “ผมพูดว่าวิชาแพทย์ของคุณห่วยแตกได้ยินชัดหรือยังครับ คุณหมอเถื่อน”