ราชันมารศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 37 เลือดของอสูรร้ายนับหมื่นหล่อหลอมกระดูก วิญญาณของอสูรร้ายขัดเกลาร่างกาย

ประมุขน้อยแห่งสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์ เฟิงหานอวี่!

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ สีหน้าของเซียวนั่วก็เปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือก

เมื่อเจ็ดปีก่อน ตอนที่อายุได้ 13 ปี เฟิงหานอวี่ก็ได้ต่อสู้กับอัจฉริยะทั้งเจ็ดคนของตำหนักนิพพานอย่างต่อเนื่อง

ไม่มีอัจฉริยะคนใดรอดพ้นจากความอัปยศ และไม่มีอัจฉริยะคนใดได้รับชัยชนะ รวมไปถึงลู่จู่ อัจฉริยะทั้งเจ็ดคนได้ถูกเฟิงหานอวี่ตัดกระดูกสันหลัง ทำลายจุดตันเถียน ก่อนจะต้องตายจากการต่อสู้

กวนเซี่ยงกำมือแน่น ชายหนุ่มไม่ได้สังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของศิษย์น้องแม้แต่น้อย

ภายในใจอัดแน่นด้วยความโกรธ

“เมื่อแปดปีก่อน หลังจากที่เฟิงจิ่นซิวเอาชนะท่านจ้าวตำหนัก เขาก็ได้ขึ้นครองเป็นประมุขของสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์ พรสวรรค์ด้านกระบี่ของเฟิงหานอวี่ผู้เป็นลูกชายนั้นสามารถกล่าวได้ว่าสูงกว่าเฟิงจิ่นซิวเสียอีก และข้ายังได้ยินมาอีกว่า... เมื่อไม่กี่ปีก่อน เฟิงจิ่นซิวได้เลือดเฟิ่งหวงมาจากที่ใดสักแห่ง และได้ใช้เลือดนั่นในการฝึกกายาเฟิ่งหวงศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงพลัง สี่เดือนหลังจากนั้น ศิษย์พี่ลู่จู่ก็พ่ายแพ้ให้กับกายาเฟิ่งหวงศักดิ์สิทธิ์ของเขา..."

เลือดเฟิ่งหวง!

กายาเฟิ่งหวงศักดิ์สิทธิ์!

แม้ว่าผู้พูดจะไม่ได้มีเจตนา แต่ทุกคำที่เอ่ยออกมากลับเพิ่มความเย็นยะเยือกในดวงตาของเซียวนั่ว

ชายหนุ่มรู้เรื่องนี้ดี…

และมันก็ไม่มีใครที่จะรู้ดีไปกว่าเขา!

เพราะเลือดเฟิ่งหวงที่ว่านั่นถูกบังคับเอาไปจากร่างตนโดยตระกูลเซียวเมื่อหลายปีก่อน!

เลือดเฟิ่งหวงหนึ่งหยดแลกกับความรุ่งโรจน์ของตระกูลเป็นเวลาสามร้อยปี!

สิ่งที่กวนเซี่ยงไม่รู้ก็คือผู้ที่เกี่ยวข้องอย่างแท้จริงได้ยืนอยู่ตรงหน้าแล้ว

"เช่นนั้นเหตุใดพวกท่านถึงเก็บโลงศพของศิษย์พี่ลู่จู่ไว้ภายในห้องโถง? เหตุใดถึงไม่นำไปฝัง?" เซียวนั่วถามเสียงเย็น

"เพราะกระบี่สยบฟ้ายังไม่ถูกนำกลับมา..." กวนเซี่ยงหันกลับไปมองเซียวนั่ว แววตาเคร่งขรึม “ทั้งเจ็ดคนคือศิษย์สายตรงของท่านจ้าวตำหนัก ตั้งแต่การตายของศิษย์พี่คนแรกที่เข้าไปในสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์เมื่อเจ็ดปีก่อน พวกเขาก็ได้ตัดสินใจ... หากกระบี่สยบฟ้ายังคงไม่กลับคืนมา พวกเขาจะไม่ฝังศพของตน... ต่อให้ท้ายที่สุดแล้วห้องโถงของตำหนักนิพพานจะต้องเต็มไปด้วยโลงศพ พวกเขาก็สาบานว่าจะต้องนำกระบี่สยบฟ้ากลับคืนมาให้จงได้!"

นำกลับคืนมา!

พรึ่บ!

กระแสลมพัดพลิ้วให้เสื้อคลุมกระพือขึ้น ดวงตาของกวนเซี่ยงแดงก่ำ มือทั้งสองข้างกำแน่น เล็บจิกลึกเข้าไปในฝ่ามือ

"ตำหนักนิพพาน... วันหนึ่ง เหมือนกับชื่อของมัน นิพพาน... และเกิดใหม่!"

หลังจากที่รับรู้ถึงความมุ่งมั่นในแววตาของกวนเซี่ยง เซียวนั่วก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประทับใจ

โดยเฉพาะประโยคที่ว่า ‘ต่อให้ห้องโถงของตำหนักนิพพานจะต้องเต็มไปด้วยโลงศพ พวกเขาก็สาบานว่าจะต้องนำกระบี่สยบฟ้ากลับคืนมาให้จงได้’ มันฝังแน่นอยู่ในใจของศิษย์น้องผู้นี้แล้ว

นี่เป็นความเชื่อแบบใด? พวกเขาสามารถถือว่าความตายเป็นบ้านเช่นนี้ได้อย่างไร?

แม้ว่าตำหนักนิพพานจะเสื่อมโทรม แต่จิตใจของทุกคนยังคงยึดมั่น

“ศิษย์น้อยเซียวนั่ว เจ้าคิดว่ามันคุ้มค่าที่จะทำเช่นนี้หรือไม่?" กวนเซี่ยงถาม

เซียวนั่วพยักหน้า และเอ่ยตอบเสียงเบา “อย่างที่ท่านพูด วันหนึ่ง ตำหนักนิพพานจักเดินไปสู่ ‘การเกิดใหม่ในนิพพาน'!"

ตกเย็น

ดวงอาทิตย์ยามลับฟ้าเป็นเหมือนกับเปลวไฟ ย้อมผืนฟ้าให้กลายเป็นสีแดง

เพราะการตายของลู่จู่ ตำหนักนิพพานจึงจมอยู่กับบรรยากาศอันโศกเศร้าตลอดทั้งวัน

ตัวของเซียวนั่วเองแม้ไม่ได้รู้สึกเศร้ามากนัก แต่เขาสามารถรู้สึกถึงความโศกเศร้าของคนอื่น ๆ ได้อย่างชัดเจน

บนยอดเขาเทียมเมฆ เซียวนั่วยืนดูพระอาทิตย์ตกเพียงลำพัง

หลังจากที่เงียบอยู่ครู่หนึ่ง ชายหนุ่มก็เอ่ยขึ้น “จิตวิญญาณหอคอย ช่วยข้าฝึกฝนกายาหงเหมิงเจ้าโลการะดับแรก!"

พรึ่บ!

ภายในร่างของเซียวนั่วผันผวนเล็กน้อย และแสงสีขาวก็สว่างวาบขึ้นภายในจุดตันเถียน พร้อมกับการปรากฏของหอคอยลวงตา

จิตวิญญาณหอคอยทองคำหงเหมิงถาม "ท่านตัดสินใจแล้วหรือ?"

"ใช่!" แววตาของเซียวนั่วแน่วแน่อย่างยิ่ง “ศัตรูของข้าทรงพลังกว่าที่คิดมาก ข้าไม่มีเวลาที่จะค่อย ๆ ตั้งหลักและเติบโตอย่างช้า ๆ แล้ว..."

ในอดีต เซียวนั่วรู้เพียงแค่ว่าสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์คือหนึ่งในเจ็ดสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับบ่มเพาะภายในดินแดนรกร้างตะวันออก และรู้เพียงแค่ว่าพวกเขาคือกองกำลังที่แม้แต่ราชวงศ์ยังต้องหวาดกลัว

วันนี้เป็นวันแรกที่ตนได้รู้เกี่ยวกับประมุขน้อยแห่งสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์มากขึ้น

และมันยังเป็นวันแรกที่ได้รู้นามของอีกฝ่ายด้วย

หลังจากที่รู้ถึงเรื่องราวในอดีตของตำหนักนิพพาน เซียวนั่วก็ต้องตรวจสอบถึงความแข็งแกร่งของสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์อีกครั้ง รวมไปถึงปรับความเข้าใจของตนเกี่ยวกับเฟิงหานอวี่ ประมุขน้อยแห่งสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์

……

ในวัย 13 ปี เขาได้เอาชนะศิษย์คนแรกของตำหนักนิพพานในการประลอง

หลังจากนั้น เป็นเวลาหกปีติดต่อกัน คนผู้นั้นไม่เคยพ่ายแพ้เลยสักครั้ง

“แม้ว่าข้าจะไม่อยากยอมรับ แต่ก็ต้องบอกเลยว่าสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์นั้นยิ่งใหญ่เกินไปสำหรับข้า... ข้าจะต้องรีบแข็งแกร่งขึ้น!"

เซียวนั่วตัดสินใจ

ตอนที่ได้รู้เกี่ยวกับการเดิมพันระหว่างสำนักพยับเร้นลับ และสำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์เมื่อแปดปีก่อน รวมทั้งความแข็งแกร่งของเฟิงหานอวี่ เซียวนั่วก็รู้สึกถึงวิกฤต

ตระกูลเซียวต้องการกำจัดตน สำนักกระบี่ขุนพลสวรรค์เองก็ไม่ยอมรามือ

ต่อให้เป็นสำนักพยับเร้นลับ ก็ยังต้องมีความแข็งแกร่งอย่างมากเพื่อให้ได้รับความสนใจจากเหล่าผู้อาวุโส

ภายใต้ความกดดัน บางคนเลือกที่จะยอมรับชะตากรรมของตัวเอง

แต่บางคนก็เลือกที่จะเปลี่ยนชะตาสู้ฟ้าดิน

“ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้น ข้าต้องการพลังมากกว่านี้..." เซียวนั่วกำมือแน่นอย่างหมายมั่น

เสียงของจิตวิญญาณหอคอยดังขึ้นในหู “ข้าเคยพูดเอาไว้ก่อนหน้านี้ว่าท่านยังอยู่ห่างจากการบรรลุกายาหงเหมิงเจ้าโลการะดับที่หนึ่งอยู่มาก แต่มันก็พอจะมีทางทำให้ท่านไปถึงระดับดังกล่าวก่อนกำหนด” 

"จริงหรือ?" ชายหนุ่มดวงตาเป็นประกาย

“แต่ด้วยวิธีนี้ ท่านจะได้รับความเสี่ยงในระดับหนึ่ง และกระบวนการของมันก็เจ็บปวดกว่ามาก" จิตวิญญาณหอคอยตอบ

"อย่างไร?"

“ใช้เลือดของอสูรร้ายนับหมื่นหล่อหลอมกระดูก และใช้วิญญาณของอสูรร้ายเพื่อขัดเกลาร่างกาย..."

"หืม?"

“กล่าวง่าย ๆ ก็คือ มันเป็นการหลอมแก่นโลหิตของอสูรร้าย 19,000 ชนิดให้เป็นสระเลือด จากนั้นจึงใช้พลังของหอคอยทองคำหงเหมิงเพื่อเป็นแนวทางการกลั่น เมื่อถึงเวลานั้น ท่านจึงจะสามารถฝึกฝนระดับแรกของกายาหงเหมิงเจ้าโลกาได้"

คำพูดของจิตวิญญาณหอคอยทำให้เซียวนั่วตกตะลึง

แก่นโลหิตของอสูรร้าย 19,000 ชนิด?

จะไปหามันมาจากที่ใด?

หากต้องสังหารอสูรร้าย 19,000 ชนิดเพื่อนำเลือดมา เช่นนั้นมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

แม้ว่าจะตกตะลึง แต่เมื่อตัดสินใจแล้ว เขาก็จะไม่เปลี่ยนใจง่าย ๆ

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง

เซียวนั่วก็ไปหากวนเซี่ยง

"เทือกเขาที่มีอสูรรวมตัวกัน? เจ้าถามทำไม?” กวนเซี่ยงยกมือขึ้นเกาศีรษะอย่างไม่เข้าใจ

“ฝึกฝน ฝึกฝน!" เซียวนั่วตอบอย่างกระตือรือร้น

“มันมีสถานที่ลับมากมายที่สามารถใช้ฝึกฝนได้ มันไม่จำเป็นที่จะต้องไปสู้กับอสูร มันอันตรายเกินไป"

“อย่างที่หลาย ๆ คนพูด การต่อสู้จริงคือหนทางที่เร็วที่สุดในการพัฒนาตนเอง ข้าได้ประเมินตัวเองแล้ว ท่านไม่ต้องกังวลไป ศิษย์พี่"

"ก็ได้!" เมื่อเห็นท่าทางแน่วแน่ของเซียวนั่ว กวนเซี่ยงก็เอ่ย “ทางเหนือของสำนักพยับเร้นลับ ห่างออกไปสามร้อยลี้ มีเทือกเขากระดูก ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของเหล่าอสูรที่ใกล้สำนักของเรามากที่สุด พี่น้องในสำนักหลายคนมักเดินทางไปที่นั่นเพื่อฝึกฝน หรือล่าอสูรเพื่อหาของล้ำค่ามาแลกกับทรัพยากรสำหรับฝึกฝน"

"เทือกเขาอสูร… เข้าใจแล้ว!" เซียวนั่วพยักหน้า

"ทำไมเจ้าถึงไม่รออีกสักสองสามวันล่ะ? หลังจากที่ข้าดูแลเรื่องของศิษย์พี่ลู่จู่เสร็จเรียบร้อย ข้าจะไปกับเจ้าด้วย”

กวนเซี่ยงเป็นกังวลอย่างชัดเจน อีกทั้งเซียวนั่วยังเป็นผู้มาใหม่อันดับหนึ่งของปี กวนเซี่ยงจึงให้ความสำคัญกับศิษย์น้องผู้นี้มากยิ่งขึ้น

บางทีในใจของเขา คนผู้นี้อาจเป็นความหวังสำหรับการกลับมารุ่งโรจน์อีกครั้งของตำหนักนิพพานในอนาคต