บทที่ 29 คุณออกตั๋ว ฉันออกเงิน
เฉินเจี้ยนกั๋วพูดว่า "ผมให้ตั๋วอาหารคุณหมดแล้ว คุณดูแล้วซื้อเองเถอะ"
สวี่เจาตี้ลังเลเล็กน้อย ก่อนที่ทั้งสองคนจะไว้ใจกันอย่างสมบูรณ์ เธอยังคงต้องจดบันทึกค่าใช้จ่ายให้ดี
เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากสวี่เจาตี้กินอาหารเช้าเสร็จ เธอก็ขึ้นรถประจำทางที่หน้าประตูั้แ่เจ็ดโมงเช้า
บังเอิญว่าหลิวชุนหัวก็อยู่บนรถคันเดียวกัน
"น้องสาว วันนี้เธอจะเข้าเมืองด้วยเหรอ?"
"ใช่ค่ะพี่สะใภ้ ฉันจะไปซื้อของนิดหน่อย"
"มานั่งข้าง ๆ ฉันสิ พวกเราไปด้วยกันเถอะ"
การได้พบเพื่อนร่วมทางเข้าเมือง ทำให้สวี่เจาตี้รู้สึกดีใจ
หลิวชุนหัวพูดว่า "น้องสาว ฉันอยากถามอะไรหน่อย ผักกูดของเธอตากยังไงกัน ของฉันตากทุกปีพอถึงฤดูหนาวก็แข็งเหมือนฟืน กัดยังไงก็ไม่ขาด"
สวี่เจาตี้พูดว่า "พี่สาวหลิว ฉันเอากลับบ้านไปล้างให้สะอาดแล้วลวกน้ำก่อน พอลวกน้ำแล้วสีเปลี่ยนก็ตักขึ้นมาฉีกแล้วตากให้แห้ง พอถึงฤดูหนาวจะกิน ก็เอาน้ำเย็นมาแช่สักหน่อย แล้วต้มอีกครั้ง รสััก็จะไม่แห้งกร้าน"
เื่พวกนี้ สวี่เจาตี้ก็ได้ยินมาจากพวกหัวหน้าพ่อครัวตอนที่เธอล้างจานอยู่ในร้านอาหารเมื่อตอนอายุสิบกว่าปี
หลิวชุนหัวเกิดความเข้าใจในทันที "ไม่น่าแปลกใจ ฉันตากผักกูดเยอะทุกปี แต่พอถึงฤดูหนาวก็ต้องทิ้งเกือบหมด ที่แท้ก็เพราะวิธีเก็บรักษาของฉันไม่ถูกต้องนี่เอง"
สวี่เจาตี้พูดว่า "ปีนี้คุณก็ทำตามวิธีที่ฉันสอนสิ รับรองว่าคุณจะได้กินผักกูดในฤดูหนาวแน่นอน
อ้อ ใช่แล้ว ถ้าที่บ้านมีผงยีสต์ ใส่ลงไปในน้ำนิดหน่อยจะยิ่งดี จะทำให้สุกง่ายขึ้น และผักก็จะไม่เปลี่ยนสีด้วยค่ะ"
"ขอบคุณมากนะ งั้นวันนี้ฉันจะซื้อสักหน่อยละกัน"
ไม่นานรถก็เต็มไปด้วยผู้คน ระหว่างทางคนทั้งสองคุยกันมากมาย
เมื่อมาถึงร้านขายธัญพืชและน้ำมันของรัฐในเมือง สวี่เจาตี้ใช้ตั๋วเนื้อซื้อเนื้อหมูหนึ่งจิน ในกรณีที่มีตั๋ว เนื้อหมูราคาจินละห้าเหมาสองเฟิน น้ำตาลทรายขาวราคาจินละเจ็ดเหมาแปดเฟิน
ราคาน้ำตาลทรายขาวกลับสูงกว่าราคาเนื้อหมูเสียอีก แพงพอ ๆ กับน้ำมันพืชหนึ่งจินเลยทีเดียว
สวี่เจาตี้ลังเลครู่หนึ่ง แล้วซื้อน้ำตาลทรายขาวครึ่งจิน น้ำตาลทรายขาวนี้เธอไม่ได้ใช้ชงน้ำดื่ม แต่เพื่อใช้หมักแป้งทำซาลาเปา
ตอนนวดแป้ง ให้ใส่น้ำตาลทรายลงไปในแป้งสักหน่อย จะทำให้ได้รสชาติหอมหวานและนุ่มนวล
หลิวชุนหัวซื้อไข่ไก่มาสามสิบฟอง เธอถือมันไว้ในมืออย่างระมัดระวัง เดินตรงมาทางสวี่เจาตี้
สวี่เจาตี้กำลังลังเลว่าจะซื้อกระถางดอกไม้ดีหรือไม่ และควรซื้อกี่ใบดี
กระถางดอกไม้เหล่านี้ทำจากดินเหนียวสีแดง ถ้าซื้อสิบกว่าใบจะหนักเกินไปหรือเปล่า
หนึ่งใบราคากว่าสามเหมา ถ้าซื้อสิบใบ คิดดูแล้วก็ราวสามหยวนกว่า
หลิวชุนหัวพูดว่า "เธอซื้อของพวกนี้ไปทำไม? จะปลูกดอกไม้เหรอ?"
"ระเบียงที่บ้านว่างเปล่า ฉันอยากซื้อกระถางดอกไม้สักสองสามอันกลับไปปลูกผัก"
พอหลิวชุนหัวได้ยินก็หัวเราะออกมาทันที
"โอ้ น้องสาว กระถางดอกไม้แค่ไม่กี่อันนี่จะปลูกผักได้สักเท่าไหร่ ด้านหลังบ้านพักของแต่ละบ้านมีที่ดินสำหรับปลูกผักอยู่แล้ว ถ้าเธออยากปลูกจริง ๆ ก็กลับไปพลิกดินตรงนั้นสิ เธอปลูกในที่ดินของตัวเองก็ได้นี่"
เื่ที่แต่ละบ้านมีที่ดิน สวี่เจาตี้ยังไม่เคยได้ยินใครพูดถึงมาก่อนเลย
"จริงเหรอคะพี่สาว ฉันไม่เคยได้ยินใครพูดถึงเื่นี้มาก่อนเลย"
"คงเป็เพราะเธอมาทีหลัง ที่ดินแปลงนั้นของบ้านเราก็ว่างอยู่ ถ้าเธอชอบทำการเกษตรจริง ๆ ฉันจะยกให้เธอทำ อย่างไรเสียฉันก็ไม่มีเวลาทำอยู่แล้ว"
"พี่สาวหลิว ฉันขอบคุณคุณมากจริง ๆ
ถ้าอย่างนั้น ฉันจะมาทำการเกษตร เมื่อถึงเวลาเก็บเกี่ยว พวกเราสองครอบครัวก็จะได้กินด้วยกัน"
"ไม่มีปัญหา"
สวี่เจาตี้รู้สึกดีใจมาก อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลเื่ท้องหิวแล้ว
กลางเดือนมีนาคม ฤดูกาลนี้เป็่เวลาปลูกผัก ต้นกล้าในเมืองแพงเกินไป เธอจึงซื้อต้นกล้ามะเขือเทศมาเพียงสิบต้น และซื้อเมล็ดผักมาอีกมากมาย
หลังจากทั้งสองคนซื้อของเสร็จ หลิวชุนหัวก็นำของไปวางไว้บนรถ แล้วจูงมือสวี่เจาตี้ลงจากรถ
สวี่เจาตี้ถามว่า "พี่สะใภ้ พวกเรากำลังจะไปไหนกันเหรอ?"
"เธอตามฉันมาก็รู้เองแหละ"
หลิวชุนหัวคิดว่าเธอเข้ากันได้ดีกับสวี่เจาตี้ เธอบอกวิธีเก็บรักษาผักกูดให้เธอ เธอก็ไม่ควรจะรับน้ำใจเปล่า ๆ
หลิวชุนหัวจูงมือสวี่เจาตี้มาที่หน้าร้านอาหารของรัฐ แล้วพูดว่า "ไปกันเถอะ เกี๊ยวคลุกน้ำมันพริกของร้านนี้อร่อยมาก ฉันมีตั๋วอยู่ เดี๋ยวเลี้ยงเธอเอง"
"พี่สาว แบบนี้เกรงใจจังเลย ให้ฉันเลี้ยงพี่ดีกว่า"
่นี้ที่ผ่านมา สวี่เจาตี้หิวจริง ๆ ยืนอยู่หน้าร้านอาหารของรัฐ เธอได้กลิ่นหอมโชยมาจากในร้าน
"เธอไม่ต้องเกรงใจพี่หรอก พี่เป็คนมีเงินเดือนนะ"
สวี่เจาตี้ไม่ยอมเอาเปรียบผู้อื่น เธอจึงไม่ยอมเข้าไป
"พี่สาว คุณก็หาเงินไได้เื่ง่าย ฉันก็ไม่ควรเอาเปรียบคุณเปล่า ๆ งั้นแบบนี้ได้ไหม คุณออกตั๋ว ฉันออกเงิน"
หลิวชุนหัวถูกสวี่เจาตี้ทำให้หัวเราะ เธอชอบนิสัยของเด็กคนนี้จริง ๆ
เธอเหมือนกับตัวเองตอนสาว ๆ ไม่ยอมใคร มีน้ำใจ แต่ไม่ชอบเอาเปรียบใคร
"ได้ ไม่มีปัญหา"
สวี่เจาตี้จึงรู้สึกดีใจ หลังจากที่ทั้งสองเข้าไปข้างใน บนผนังมีรายการราคาติดอยู่ เขียนไว้ว่าเกี๊ยวคลุกน้ำมันพริกแดง ใช้ตั๋วชามละหกเฟิน ไม่มีตั๋วชามละหนึ่งเหมาสามเฟิน
หลิวชุนหัวใช้ตั๋ว สวี่เจาตี้จ่ายเงิน ทั้งสองสั่งเกี๊ยวคลุกน้ำมันพริกสองชาม และจ่ายอีกแปดเฟินเพื่อซื้อปาท่องโก๋สองชิ้น
ชามใหญ่เต็มไปด้วยเกี๊ยวเล็ก ๆ ในน้ำมันพริกถูกยกมาวางบนโต๊ะ ปริมาณในชามใหญ่นั้นคุ้มค่าเกินไป สวี่เจาตี้รู้สึกว่าตัวเองอาจจะกินจนอิ่มแปล้ได้
ในชามโรยด้วยผักชีและถั่วลิสงบด มีกุ้งแห้งเล็ก ๆ อยู่สองสามตัว และสาหร่ายฝอยจำนวนมาก ดูแล้วน่ากินมาก
สวี่เจาตี้เติมน้ำส้มสายชูลงไป กลิ่นยิ่งหอมขึ้นไปอีก
หลิวชุนหัวพูดว่า "ฉันชอบกินเกี๊ยวคลุกน้ำมันพริกชิ้นเล็ก ๆ มากที่สุด เธอรีบชิมดูสิ ถ้าชอบ พวกเราค่อยมากันอีกครั้งหน้า"
สวี่เจาตี้ยิ้ม ผู้หญิงอยู่ด้วยกันก็เป็แบบนี้แหละ เดินเที่ยว กิน เดินเที่ยว กิน เดินเที่ยว กิน
เธออยากจะควบคุมตัวเองสักหน่อย แต่ทนไม่ไหวกับกลิ่นหอมของเกี๊ยวตรงหน้า
สองคนกินเกี๊ยวคลุกน้ำมันพริกเสร็จแล้ว แต่ปาท่องโก๋ขนาดเท่าข้อมือนั้นเธอกินไม่ไหวแล้ว
เธอไปถามพนักงานเก็บเงินเพื่อขอกระดาษน้ำมันสองแผ่นและเชือกป่าน เธอห่อปาท่องโก๋ให้เรียบร้อยแล้วมัดไว้ ยังไงก็เอากลับไปให้เฉินเจี้ยนกั๋วกินดีกว่า
ทั้งสองขึ้นรถได้ไม่กี่นาที รถก็ออกเดินทางกลับแล้ว
เมื่อเธอหิ้วของกลับถึงบ้าน เฉินเจี้ยนกั๋วก็ไปทำงานแล้ว
สวี่เจาตี้ไม่รีบร้อน สับเนื้อบดเสร็จแล้วเติมเครื่องปรุงวางไว้ข้าง ๆ จากนั้นก็ค่อย ๆ นวดแป้ง
หลังจากทำสองอย่างนี้เสร็จ เธอก็หิ้วตะกร้าไปขุดผักขึ้นฉ่ายบนคันนากลับมา
ขึ้นฉ่ายป่ามีสองชนิด ชนิดหนึ่งคือขึ้นฉ่ายบก ขึ้นอยู่บนคันนา มีกลิ่นขอขึ้นฉ่ายที่เข้มข้นกว่า
ชนิดหนึ่งคือขึ้นฉ่ายน้ำ จะเติบโตริมน้ำ รสชาติไม่อร่อยเท่าขึ้นฉ่ายที่เก็บบนบก
หลังจากสวี่เจาตี้กลับมา เธอล้างขึ้นฉ่ายให้สะอาดแล้วสับละเอียดใส่ในชาม ก่อนค่อย ๆ รีดแผ่นแป้งเกี๊ยวคนเดียวอย่างใจเย็น
เธอค่อย ๆ รีดแป้งสองสามแผ่นแล้วห่อเกี๊ยว เกี๊ยวอ้วนป้อมทีละลูกถูกจัดวางบนโต๊ะอย่างเป็ระเบียบ
หลังจากห่อเกี๊ยวเสร็จ เธอรู้สึกว่าเอวของตัวเองเกือบจะหักแล้ว
เมื่อเฉินเจี้ยนกั๋วกลับมา เขาเห็นเกี๊ยวบนโต๊ะเรียงกันเป็ระเบียบราวกับการสวนสนามทหาร ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความงุนงงสงสัย
ที่แท้ เธอทำงานบ้านได้ดีขนาดนี้
เกี๊ยวนี้ห่อได้สวยกว่าที่เขาห่อเองเสียอีก
สวี่เจาตี้พูดว่า "คุณกลับมาแล้ว ฉันจะต้มเกี๊ยวสักจานหนึ่งก่อน แล้วคุณช่วยเอาไปส่งให้เฝิงซิ่วเจวียนหน่อยนะ"
"พวกเราไปด้วยกันเถอะ เขาสองคนก็ส่งมาด้วยกันนี่"
เขาก็อยากให้คนในบ้านพักรู้ว่า ที่ภรรยาของเขาเคยทะเลาะกับเขานั้น เป็เพราะเธอแค่งอนแบบเด็ก ๆ เท่านั้นเอง
ลองดูตอนนี้สิ ภรรยาของเขาคนนี้ทำอะไรได้ทุกอย่างเลย บ้านช่องเรียบร้อยสะอาดสะอ้าน เธอยังทำเกี๊ยวเป็อีกด้วย