(จบ) ตำนานจอมเวทย์วงแหวนที่หก

บทที่ 82:แผ่นศิลาหิน

ดังคำกล่าวที่ว่า

“มดมากพอก็ฆ่าช้างได้”

และแมงมุมยักษ์พวกนี้ก็ไม่ใช่แค่มดธรรมดาพวกมันแต่ละตัวมีขนาดใหญ่โตกว่ามนุษย์และเปี่ยมไปด้วยพิษร้าย

ต่อให้ เฮรัค จะกางโล่ป้องกันหนาแน่นเพียงใดหากถูกรุมล้อมด้วยคลื่นแมงมุมนับพัน พลังเวทมนต์ของเขาก็จะถูกกัดกร่อนจนแห้งเหือดและร่างกายของเขาจะกลายเป็นเสบียงสำรองเหมือนแมมมอธตัวนั้น

เสียงขยับขานับหมื่นคู่ดัง ซ่า... ซ่า...ไล่หลังมาติดๆ

เฮรัคสัมผัสได้ถึงไอเย็นที่แล่นปราดไปทั่วสันหลังเขาเร่งความเร็วขึ้นจนภาพรอบตัวพร่าเลือน

ทว่าทุกย่างก้าวกลับมั่นคงด้วยการประมวลผลเส้นทางจากเชนหลาน ที่คอยนำทางผ่าน ชิปพันธุกรรม ทำให้เขาไม่พลาดท่าสะดุดหินหรือลื่นล้มในจังหวะวิกฤต

ทว่าความเร็วของฝูงแมงมุมนั้นน่าตกใจยิ่งนักพวกมันถมตัวเข้าหาเขาดุจคลื่นสึนามิสีดำที่กำลังจะกลืนกินทุกสิ่ง

“นี่ต้องเป็นการสั่งการจากราชินีแมงมุมแน่!”

เฮรัคสบถในใจเมื่อเห็นรูปแบบการเคลื่อนที่ของพวกมันที่เริ่มแผ่ขยายออกเพื่อโอบล้อมเขาจากทุกทิศทาง

"แจ้งเตือน:ฝูงแมงมุมกำลังตีวงล้อม อีก 3 นาทีจะปิดทางหนีโดยสมบูรณ์"

เชนหลาน รายงานเสียงเรียบ

เฮรัคกวาดสายตาอย่างลนลาน

“ต้องหาที่กำบัง หากวิ่งในที่โล่งต่อไปข้าตายแน่!”

ในที่สุดเขาก็เหลือบเห็นปากถ้ำแห่งหนึ่งทางซ้ายมือแม้จะไม่รู้ว่าข้างในมีอะไร แต่ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วเฮรัคตัดสินใจพุ่งตัวมุดเข้าไปในถ้ำทันที

เมื่อเข้าไปด้านในเขาพบว่าผนังถ้ำแข็งแกร่งราวกับศิลาเทพเจ้าความคิดที่จะถล่มปากถ้ำเพื่อขวางทางแมงมุมจึงถูกปัดตกไปเฮรัคจึงเลือกที่จะมุ่งหน้าลึกเข้าไปเรื่อยๆ หวังจะเจอทางออกอื่นหรือทางน้ำใต้ดิน

ทว่าสิ่งที่น่าแปลกใจคือเมื่อเขาหันกลับไปมองที่ปากถ้ำ ฝูงแมงมุมนับไม่ถ้วนกลับหยุดนิ่งอยู่เพียงภายนอก

พวกมันหมอบตัวลงต่ำดวงตาสีเขียวนับหมื่นคู่จับจ้องเข้ามาด้วยความอาฆาตแต่ไม่มีตัวใดกล้าย่างกรายข้ามขอบปากถ้ำเข้ามาแม้แต่ตัวเดียว

‘ทำไมพวกมันถึงไม่ตามมา?หรือข้างในนี้คือเขตหวงห้าม?’

เฮรัคตั้งข้อสงสัยเขาเริ่มตระหนักว่าสิ่งมีชีวิตในมิตินี้ ไม่ว่าจะเป็นแมมมอธหรือแมงมุมต่างปฏิบัติตามกฎ บางอย่างที่พ่อมดผู้ดูแลที่นี่ตั้งไว้

ถ้ำมืดสนิทเฮรัคจึงหยิบตะเกียงเวทออกมาจากแหวนมิติ วงจรเวทเล็กๆ ใต้ฐานดูดซับอนุภาค พลังเวทมนต์ธาตุไฟเพียงเล็กน้อยเพื่อกระตุ้นให้แร่ภายในเปล่งแสงสว่าง

เมื่อแสงนวลตาแผ่ออกไปเขาก็ต้องชะงักเมื่อพบกับภาพเขียนสีบนผนังถ้ำ

เส้นสายเหล่านั้นดูคล้ายฝีมือเด็กวาดแต่มันกลับแฝงด้วยความลึกลับโบราณเฮรัคถือตะเกียงไล่เดินดูภาพที่เล่าเรื่องราวต่อเนื่องกัน...

มันคือเรื่องของชนพื้นเมืองที่ต้องสู้รบกับสัตว์ร้ายอย่างยากลำบากจนกระทั่งวันหนึ่ง 'ผู้ส่งสารจากเทพ' ได้นำแผ่นศิลาหินลงมามอบให้ จากนั้นพวกเขาก็ได้รับพลังอันยิ่งใหญ่พลิกกลับมาเอาชนะสัตว์ร้ายและสร้างเผ่าพันธุ์จนรุ่งเรือง

‘แผ่นศิลาหินงั้นหรือ...’

เฮรัคครุ่นคิดหรือนี่จะเป็นเหตุผลที่พวกแมงมุมไม่กล้าเข้ามา?

เขาเดินลึกเข้าไปจนถึงใจกลางถ้ำพื้นที่ขยายกว้างออกเป็นลานขนาดใหญ่พอๆ กับสนามฟุตบอล

รอบๆเต็มไปด้วยรูปปั้นแกะสลักและเสาหินสำหรับก่อกองไฟในอดีต และที่ใจกลางลานนั้นเองแผ่นศิลาหินสูงราวสองเมตรตั้งตระหง่านอยู่อย่างโดดเดี่ยว

บนพื้นผิวศิลามีภาพสลักรูปมนุษย์ล้อมรอบด้วยลวดลายซับซ้อนเกินจะพรรณนาเฮรัคเพ่งมองมันด้วยความสงสัย แต่เพียงครู่เดียว โลกทั้งใบของเขาก็เริ่มหมุนคว้างความมึนงงถาโถมเข้าใส่จนเขาเกือบจะทรุดลงกับพื้น

“ห้ามมองต่อ!”

เฮรัครีบสะบัดหน้าหนี

“พลังจิตของข้ายังไม่เพียงพอจะรองรับข้อมูลจากศิลานี่!”

ในโลกของพ่อมดมีวัตถุโบราณมากมายที่อัดแน่นไปด้วยความรู้และ พลังเวทมนต์ มหาศาลหากผู้ที่มีพลังจิตไม่ถึงขั้นไปจ้องมองหรือพยายามอ่านพวกเขาอาจได้รับบาดเจ็บสาหัสทางจิตวิญญาณ หรือแม้แต่สมองระเบิดตายได้ในทันที