ลู่เซิ่งเดินออกมาโรงเรียน ด้านหลังยังคงเต็มไปด้วยความคึกคัก
เขาเพิ่งตระหนักว่าประเมินอิทธิพลของตนต่ำเกินไป
หรือบางที เขาอาจจะลืมมันไปเสียสนิท
ลองคิดดูสิ การที่เด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดปีสอบผ่านการประเมินนักสู้ระดับสองอย่างเป็นทางการได้นั้น หมายความว่าอย่างไร สำหรับกลุ่มนักเรียนมัธยมปลายที่ค่าพลังชีวิตเฉลี่ยไม่เกิน 0.8 และกำลังดิ้นรนอย่างหนักเพื่อให้สอบติดมหาวิทยาลัย
มันคือเทพ!
คือตำนาน!
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สำหรับนักเรียนของโรงเรียนมัธยมไป๋เหอสาขาสาม ซึ่งเป็นโรงเรียนของเขา มันคือตำนานที่พวกเขาเป็นเจ้าของ
เป็นเกียรติอย่างยิ่ง!
พวกเขากำลังจะกลายเป็นรุ่นที่ถูกจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์ของโรงเรียนมัธยมไป๋เหอสาขาสาม
บรรดาผู้บริหารโรงเรียนมัธยมไป๋เหอสาขาสามก็แสดงความกระตือรือร้นที่จะต้อนรับลู่เซิ่งให้กลับมาเยี่ยมชมโรงเรียนได้ตลอดเวลา
พวกเขาตัดสินใจที่จะยกย่องลู่เซิ่งให้เป็นศิษย์เก่ากิตติมศักดิ์ของโรงเรียนมัธยมไป๋เหอสาขาสาม เรื่องราวและประสบการณ์ของลู่เซิ่งจะถูกนำไปจัดแสดงไว้ในส่วนบนสุดของคอลัมน์ศิษย์เก่า เพื่อให้นักเรียนรุ่นหลังได้ชื่นชม
การพูดคุยในโรงเรียนกินเวลาไปมาก จนใกล้จะถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว
เมื่อนึกถึงเรื่องที่ยังไม่ได้ทำ ลู่เซิ่งจึงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและกดโทรออก
สายถูกรับอย่างรวดเร็วแทบจะในทันที
ลู่เซิ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ผม ลู่เซิ่ง”
เสียงที่ตื่นเต้นจนแทบจะผิดเพี้ยนดังมาจากปลายสาย
“ทราบแล้วครับ ทราบแล้วครับ…(คุณหนูเหอ!)”
“ถ้าจะคุยเรื่องความร่วมมือ ให้ผู้รับผิดชอบของร้านสิงซ่านมาที่ภัตตาคารอิงเหอในเซ็นจูรี่พลาซ่าภายในยี่สิบนาที”
พูดจบ ลู่เซิ่งก็ตัดสายทิ้งทันที โดยไม่รอให้อีกฝ่ายตอบกลับ
เขาออกจากแอปพลิเคชันและปิดเครื่องทันที
ลู่เซิ่งโบกเรียกรถแท็กซี่คันหนึ่ง
“คุณลุง ไปเซ็นจูรี่พลาซ่าครับ”
คนขับแท็กซี่มองลู่เซิ่งผ่านกระจกมองหลัง
“นักเรียน หนีเรียนเหรอ?”
ลู่เซิ่งชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ยิ้มและพยักหน้า “ใช่ครับ มีคนเลี้ยงข้าว หนีเรียนก็ต้องไป”
“ท่าทางจะเป็นร้านอาหารหรูเลยนะ”
“ครับ หรูพอสมควร”
...
เหอหลิงซู่นั่งอยู่ในล็อบบี้ของภัตตาคารตะวันตกสุดหรูแห่งนี้ เธอสวมชุดเดรสยาวสีดำรัดรูป ไม่ได้สวมเครื่องประดับใดๆ เพียงแต่แต่งหน้าบางๆ แต่ก็ยังคงดูงดงาม
เหอหลิงซู่ไม่รู้ว่ากดเปิดหน้าจอโทรศัพท์เพื่อดูเวลาเป็นครั้งที่เท่าไรแล้ว
เธอกระวนกระวายใจอย่างมาก
แม้ว่าเวลาจะผ่านไปเพียงห้านาทีจากเวลาที่นัดหมาย แต่เหอหลิงซู่รู้สึกเหมือนเวลาผ่านไปนานมากแล้ว
เธอรอคอยวันนี้มานานเกินไป
ก่อนหน้านี้เธอยังคิดว่าหมดหวังไปแล้ว
แต่ใครจะคิดว่าทุกอย่างกลับพลิกผัน อีกฝ่ายกลับเป็นฝ่ายติดต่อมาเสนอเรื่องความร่วมมือกับเธออีกครั้ง
เหอหลิงซู่ดีใจจนแทบคลั่ง ตั้งแต่แต่งหน้าทำผมไปจนถึงเดินทางมาถึงสถานที่นัดหมาย เธอใช้เวลาเพียงไม่ถึงสิบห้านาที
“ก่อนที่อีกฝ่ายจะมา ต้องคิดให้ดีก่อนว่าจะคุยอะไรบ้าง...”
เหอหลิงซู่วางแผนในใจ
หลังจากรับช่วงต่อกิจการของครอบครัวมานาน เธอก็ได้พบเจอผู้คนมามากมาย ผ่านสถานการณ์ต่างๆ มาไม่น้อย ถือว่ามีประสบการณ์พอสมควร
“การเจรจาความร่วมมือ สิ่งสำคัญที่สุดคือบุคลิกภาพ เพียงแค่เอาชนะอีกฝ่ายในด้านบุคลิกภาพ ทิศทางการสนทนาจะถูกกำหนดโดยคุณ…”
นี่คือสิ่งที่เหอหลิงซู่ได้เรียนรู้จากชั้นเรียนการจัดการองค์กรแห่งหนึ่ง
อีกฝ่ายเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลาย แม้ว่าพรสวรรค์ด้านศิลปะการต่อสู้จะแข็งแกร่ง แต่ด้านบุคลิกภาพคงไม่แข็งแกร่งเท่าไร ตราบใดที่ฉันแสดงออกอย่างแข็งกร้าวพอสมควร ก็น่าจะไม่มีปัญหา
สิ่งที่น่ากลัวคือ คนที่มาไม่ใช่แค่นักเรียนมัธยมปลายคนนั้น
เหอหลิงซู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย
เธอรู้ดีว่าสูตรยาแบบนั้น นักเรียนมัธยมปลายจะสามารถคิดค้นได้อย่างไร
มีความเป็นไปได้สูงที่อีกฝ่ายจะมีคนอยู่เบื้องหลัง
การที่อีกฝ่ายติดต่อเธอมาในครั้งนี้ อาจเป็นคำสั่งจากคนเบื้องหลัง
“ติ๊งติ๊งดองดอง”
เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์ดังขึ้น
เหอหลิงซู่กวาดตามองชื่อผู้โทรเข้า และรีบรับสาย
เสียงของหม่าเฟยดังมาจากปลายสาย
“คุณหนูเหอ มาแล้ว! คนมาแล้ว!”
“กี่คน?”
เหอหลิงซู่ถาม
“คนเดียว ลู่เซิ่งมาคนเดียว ไม่เห็นคนอื่น”
“ดี!”
เหอหลิงซู่วางสาย ถอนหายใจยาว
ถ้าเป็นแค่ลู่เซิ่ง นักเรียนมัธยมปลายคนนั้น ก็ง่ายแล้ว
เธอมีความมั่นใจอย่างเต็มที่ว่าจะเอาชนะได้
เมื่อคิดได้ดังนั้น เหอหลิงซู่ก็กลับมาสงบและฉลาดเฉลียวดังเดิม ตรวจสอบเครื่องสำอางและเสื้อผ้าเล็กน้อย และนั่งรอให้อีกฝ่ายมาถึงอย่างเงียบๆ
ไม่นานนัก เหอหลิงซู่ก็เห็นเด็กหนุ่มร่างสูงโปร่งเดินเข้ามาจากภายนอกภัตตาคาร
เหมือนกับที่เห็นในทีวี พูดให้ถูกก็คือดูโดดเด่นกว่าที่เหอหลิงซู่เห็นในทีวีมาก
รูปร่างที่สมส่วน สูงสง่า และผอมเพรียวตามแบบฉบับของนักสู้ ผิวขาวผ่อง และใบหน้าที่หล่อเหลา ทำให้ในชั่วขณะหนึ่งเหอหลิงซู่แทบจะคิดว่ามีไอดอลคนดังปรากฏตัว
หลังจากเดินเข้ามาในภัตตาคาร เด็กหนุ่มไม่ได้มองหาอะไรเลย แต่ตรงมาที่เหอหลิงซู่ ราวกับรู้ว่าเธอนั่งอยู่ที่นี่
เด็กหนุ่มหล่อเหลาเดินมาตรงหน้าเหอหลิงซู่ และนั่งลงอย่างสบายๆ หยิบเมนูบนโต๊ะขึ้นมา ราวกับเป็นเพื่อนเก่าที่ไม่เจอกันมานาน และกล่าวกับเหอหลิงซู่ว่า “ได้ยินมาว่าสเต๊กที่ร้านนี้อร่อยมาก ไม่ว่าอะไรถ้าผมจะกินไปด้วยคุยไปด้วยนะ”
“แน่นอน”
เหอหลิงซู่รู้สึกว่าการเริ่มต้นนี้ไม่เหมือนกับที่เธอคาดการณ์ไว้
เธอกำลังคิดว่าจะพูดอะไรดี ก็ได้ยินเด็กหนุ่มตรงหน้าพูดกับบริกรที่ตามมาทันทีว่า “สเต๊กคุณภาพดีที่สุดของพวกคุณคืออะไร?”
“ชนิดราคาหนึ่งพันสองร้อยแปดสิบครับคุณผู้ชาย”
“งั้นเอามาให้ผมก่อนยี่สิบที่ เอาแบบมีเดียมแรร์นะ”
“ครับ…ได้ครับ คุณผู้ชาย”
เอ่อ…
เหอหลิงซู่สำลักไปเล็กน้อย และเงยหน้าขึ้นมองอีกฝ่ายเป็นพิเศษ
เป็นหมูหรือไง? สั่งสเต๊กทีเดียวยี่สิบที่!
ใช่แล้ว อีกฝ่ายเป็นนักเรียนสายศิลปะการต่อสู้คงกินจุเป็นเรื่องปกติ
ที่ละหนึ่งพันสองร้อยแปดสิบ ยี่สิบที่ก็สองหมื่นห้าพันหกร้อย
เหอหลิงซู่คำนวณในใจอย่างรวดเร็ว และรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาเล็กน้อย
แต่เมื่อคิดว่าอีกฝ่ายกินเยอะขนาดนี้ คงไม่กล้าให้เธอจ่ายเงิน เธอก็สบายใจขึ้น
“คุณจะกินอะไรไหม?”
ลู่เซิ่งถามพร้อมถือเมนู
เหอหลิงซู่ส่ายหน้า
เรื่องยังไม่เริ่มคุย เธอจะมีอารมณ์กินได้ยังไง
“โอเค งั้นเอาแค่นี้ก่อน”
ลู่เซิ่งโบกมือให้บริกรออกไป
เมื่อเห็นว่าลู่เซิ่งไม่มีท่าทีอื่น เหอหลิงซู่ก็รวบรวมความคิด และเตรียมที่จะพูด
“คุณลู่...”
“เหอหลิงซู่ อายุยี่สิบสอง ภูมิลำเนาเดิมอยู่ที่เมืองกวงหลิน มณฑลซิ่งอัน ปู่ทวดของปู่ทวดของปู่ทวดของปู่ทวดเหอจี้หมิง เดิมเป็นแค่ลูกมือในร้านขายยาเก่าแก่ของจี้อัน
เมื่อหลายสิบปีก่อนตอนที่ศิลปะการต่อสู้เพิ่งจะเกิดขึ้น ด้วยพรสวรรค์ด้านศิลปะการต่อสู้และพรสวรรค์ด้านการปรุงยาที่ยอดเยี่ยม เขาจึงกลายเป็นนักปรุงยาระดับห้า และเปิดร้านสิงซ่านขึ้นมา….
ร้านสิงซ่านรุ่งเรืองในช่วงต้นๆ สาขากระจายอยู่ทั่วกว่ายี่สิบเมืองในมณฑลตงหนิง รวมทั้งหมดสองร้อยสิบสามสาขา
น่าเสียดายที่การบริหารจัดการไม่ดี พอมาถึงรุ่นพ่อของคุณเหอเฮ่อจือก็ตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว…”
เหอหลิงซู่ยังไม่ทันได้พูดอะไรก็ได้ยินลู่เซิ่งพูดออกมาเป็นชุด
หลังจากตกตะลึงในตอนแรก เหอหลิงซู่ก็สงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว และกล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชันเล็กน้อย “คุณลู่อ่านข้อมูลที่ใครๆ ก็หาได้ง่ายๆ จากอินเทอร์เน็ตออกมามากมายขนาดนี้ ต้องการจะสื่ออะไร?
ความจำของคุณน่าทึ่งมากงั้นหรือ?”
“ไม่ ไม่ใช่แค่นั้น”
ลู่เซิ่งยิ้ม “ผมรู้ด้วยว่าแม่ของคุณเฉินหลาน ไม่ได้กลับมาที่มณฑลตงหนิงเป็นเวลาถึงยี่สิบปีเพราะเหตุผลของครอบครัว ไม่เคยเจอคุณที่เป็นลูกสาวเลยสักครั้ง
และเหตุผลที่ร้านสิงซ่านของตระกูลเหอของคุณตกต่ำลงอย่างรวดเร็วในยุคพ่อของคุณเหอเฮ่อจือนั้น นอกจากแนวคิดที่ล้าสมัยและการบริหารจัดการที่ไม่ดีแล้ว
ก็ยังเกี่ยวกับการที่ตระกูลเฉินของแม่คุณคอยกดดันอย่างลับๆ มานานหลายปี…”
“อะไรนะ?!”
เหอหลิงซู่ตกใจอย่างมาก ด้วยความตกใจมากเกินไป ถึงกับเผลอทำน้ำมะนาวบนโต๊ะหก
“คุณลู่ คุณพูดจริงพูดเล่น คุณรู้ไหมว่าบางคำพูดพูดมั่วๆ ไม่ได้นะ!”
เหอหลิงซู่จ้องมองดวงตาของลู่เซิ่งอย่างแน่วแน่ สีหน้าเริ่มเปลี่ยนไป
ท่าทางของเธอที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยนั้น เพียงแค่ลู่เซิ่งขยับตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ก็พังทลายลงทันที
“ผมพูดจริงหรือไม่จริง คุณกลับไปถามพ่อของคุณเหอเฮ่อจือก็จะรู้เอง...ขอบคุณครับ!”
สเต๊กยี่สิบที่ของลู่เซิ่งมาถึงแล้ว วางอยู่เต็มโต๊ะ
ต่อจากนั้นลู่เซิ่งก็ไม่ได้พูดอะไรอีกเลย ตั้งใจกินสเต๊กตรงหน้า
สำหรับลู่เซิ่ง สเต๊กเหล่านี้ไม่สำคัญว่ารสชาติเป็นอย่างไร
สิ่งที่เขาให้ความสำคัญคือคุณภาพของเนื้อสเต๊ก
เนื้อดี มีสารอาหารสูง ก็จะสามารถให้พลังงานแก่การฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ของเขาได้มากขึ้น
นี่คือเหตุผลที่เขาเลือกภัตตาคารนี้โดยเฉพาะ
ในขณะนี้ เหอหลิงซู่กำลังตกอยู่ในความตกตะลึงและความสงสัยอย่างลึกซึ้ง
สิ่งที่ลู่เซิ่งพูดเกี่ยวกับเรื่องแม่ของเธอ หลายอย่างแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่รู้
แต่แม่ของเธอจากไปจริงๆ ตอนที่เธออายุได้สองขวบ พ่อของเธอเหอเฮ่อจือบอกว่าทั้งสองคนมีความรู้สึกไม่ลงรอยกัน ทั้งสองคนหย่าร้างและแยกทางกันตั้งแต่เนิ่นๆ
ตอนเด็กๆ เหอหลิงซู่เคยตำหนิแม่ในใจหลายครั้งว่าใจร้ายเกินไป แม้ว่าจะหย่าไปแล้ว เธอก็อยู่กับพ่อของเธอ ทำไมถึงไม่เคยมาดูเธอเลยแม้แต่ครั้งเดียว
เหอหลิงซู่ยังเห็นพ่อของเธอเหอเฮ่อจือแอบซ่อนตัวอยู่ในห้องแล้วกอดรูปแม่แอบร้องไห้อยู่บ่อยๆ ท่าทางไม่เหมือนคนที่มีความรู้สึกไม่ลงรอยกันเลยสักนิด
เมื่อคิดดูดีๆ พ่อของเธอต้องเดินทางไกลหลายครั้งเกือบทุกปีในช่วงสองปีแรกที่แม่เพิ่งจากไป
ทุกครั้งที่กลับมาก็จะเหนื่อยล้า หมดกำลังใจ และดูน่าสมเพช
ความสงสัยที่ฝังลึกอยู่ในความทรงจำของเธอเหล่านี้ เกือบจะถูกเธอลืมไปหมดแล้ว
ตอนนี้เมื่อได้ยินคำพูดของลู่เซิ่ง การเชื่อมโยงกันทำให้เกิดความรู้สึกน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
ประเด็นสำคัญที่สุดคือ
สิ่งที่ลู่เซิ่งพูดถึงในตอนท้ายเกี่ยวกับสาเหตุที่กิจการของร้านสิงซ่านของตระกูลเหอตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว
ราวกับแสงสว่างที่ส่องเข้ามา ทำให้เหอหลิงซู่ตื่นขึ้น
127K
![ราชันเทพอัคคี [แปลจบแล้ว]](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/11a7fd270f3b88178230a9706d9f19dd.webp)
![[จบ] แม่ปากร้ายยุค 80](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/1664518889_43567285.webp)
