Evolution the Big Tree เกิดใหม่ทั้งทีกลายเป็นต้นไม้วิวัฒนาการไปซะแล้ว

        “ย้อนสายเลือดบรรพกาล... จระเข้จักรพรรดิ?”

        อวี๋จื่ออวี๋พึมพำกับตัวเองด้วยความประหลาดใจ

        ในเวลานั้นชิงเอ๋อร์ที่อยู่ข้างกายราวกับจะสัมผัสได้ถึงความฉงนของอวี๋จื่ออวี๋จึงช่วยอธิบายว่า

        “เมื่อเกิดการฟื้นคืนของพลังวิญญาณสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ย่อมเกิดการกลายพันธุ์ทว่าการกลายพันธุ์เหล่านี้ก็มีลักษณะเฉพาะตัวที่ชัดเจนค่ะ”

        ชิงเอ๋อร์ชี้ไปยังเสือขาวที่อยู่ไม่ไกลแล้วกล่าวต่อว่า

        “การกลายพันธุ์อย่างเสือขาวมนุษย์จะเรียกว่า 'สายเสริมแกร่ง' ส่วนใหญ่เป็นการยกระดับสมรรถภาพทางกายหรือการเปลี่ยนแปลงรูปร่างที่เน้นพละกำลัง เช่น การเสริมแกร่งทั่วร่างหรือการเพิ่มมวลกล้ามเนื้อ...”

        จากนั้น ชิงเอ๋อร์ก็ชี้มาที่ตัวเอง“ส่วนร่างกายของฉันในตอนนี้ที่ตื่นรู้ด้วยพรสวรรค์ธาตุไฟจะถูกเรียกว่า 'สายธาตุ' ซึ่งเป็นหนึ่งในพรสวรรค์ที่มนุษย์ยอมรับว่ายอดเยี่ยมที่สุดในปัจจุบันเพราะสามารถควบคุมพลังธรรมชาติได้ตามใจนึก”

        เมื่อได้ยินดังนั้นอวี๋จื่ออวี๋ก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสนใจ

        “แล้ว 'ย้อนสายเลือดบรรพกาล'ที่เจ้าพูดถึงเมื่อครู่ถือเป็นการแบ่งประเภทของพรสวรรค์ด้วยอย่างนั้นหรือ?”

        ชิงเอ๋อร์พยักหน้าสีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น “แม้สายธาตุจะดูน่าพรั่นพรึงแต่ก็ยังมีพรสวรรค์อีกไม่กี่ประเภทที่ทัดเทียมกับมันได้ และหนึ่งในนั้นก็คือ 'ย้อนสายเลือดบรรพกาล' ของเจ้าจระเข้ตัวนี้ค่ะ”

        เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ดวงตาของชิงเอ๋อร์ก็ทอประกายวูบหนึ่งขณะอธิบายว่า

        “สายย้อนสายเลือดบรรพกาลเป็นสายที่บรรดาผู้เชี่ยวชาญเพิ่งจะสันนิษฐานขึ้นจากข้อมูลที่มีอยู่ทว่าตามทฤษฎีแล้ว พรสวรรค์นี้ไม่ควรเกิดขึ้นกับมนุษย์เพราะการย้อนสายเลือดคือการสืบค้นรอยประทับที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือดเพื่อปลุกความรุ่งโรจน์ในอดีตให้ฟื้นคืนมาทว่าความรุ่งโรจน์ของมนุษย์เรานั้นคือปัจจุบันหรืออาจกล่าวได้ว่าช่วงเวลาที่มนุษย์แข็งแกร่งที่สุดคือยุคสมัยนี้ต่อให้ปลุกพรสวรรค์ย้อนสายเลือดขึ้นมาได้จริง มันก็เป็นได้เพียงการถดถอยเท่านั้น”

        ทว่าก่อนที่ชิงเอ๋อร์จะได้พูดจบเมื่อเห็นจระเข้อัปลักษณ์ที่อยู่ไม่ไกลเริ่มมีท่าทีดุร้ายขึ้นเรื่อยๆอวี๋จื่ออวี๋ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

        “แต่ถ้าการย้อนสายเลือดนี้เกิดขึ้นกับสัตว์ป่าบางชนิดนั่นก็หมายความว่ามันคือพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดใช่ไหม?”

        “ใช่ค่ะ”

        ชิงเอ๋อร์เม้มริมฝีปากพยายามนึกทบทวนข้อมูลที่เคยอ่านแล้วกล่าวต่อว่า

        “อย่างจระเข้ตัวนี้มันกำลังวิวัฒนาการไปสู่ 'จระเข้จักรพรรดิ' หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'จระเข้กล้ามเนื้อ' ซึ่งมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า ซาร์โคซูคัส ที่แปลว่า 'จระเข้มีกล้ามเนื้อ' ค่ะ”

        “พวกมันเคยมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 110ล้านปีก่อน ในยุคครีเทเชียสตอนต้นเป็นหนึ่งในจระเข้ขนาดใหญ่ที่สุดที่เคยมีมาบนโลก ตัวเต็มวัยมีความยาวได้ถึง 13เมตร ซึ่งขนาดใหญ่พอๆ กับไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดใหญ่เลยทีเดียว!ไม่เพียงแค่นั้น จระเข้จักรพรรดิยังมีประสาทรับกลิ่นที่ฉับไวอย่างยิ่งแม้จะอยู่ในน้ำก็ดมกลิ่นเหยื่อได้ ประกอบกับปากขนาดยักษ์ที่ยาวถึง 1.8 เมตรซึ่งเต็มไปด้วยฟันคมกริบ แม้แต่ไดโนเสาร์ตัวเล็กๆก็อาจกลายเป็นอาหารของมันได้ในชั่วพริบตา”

        เมื่อพูดถึงตรงนี้ชิงเอ๋อร์ก็อดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองจระเข้ยักษ์ที่มีฟันแหลมคมเต็มปากและท่าทางดุร้าย

        นี่มันเพิ่งผ่านไปนานแค่ไหนกัน?

        จระเข้ตัวจ้อยที่เคยอยู่เพียงระดับแรกเริ่มขั้นที่สองตอนนี้กลิ่นอายของมันพุ่งทะยานมาถึงระดับแรกเริ่มขั้นที่หกแล้วและการกลายพันธุ์ก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะสิ้นสุดลง

        เพียงแค่นี้ก็จินตนาการได้แล้วว่าพรสวรรค์สาย'ย้อนสายเลือดบรรพกาล' นั้นน่ากลัวเพียงใด

        ต้องรู้ก่อนว่าพรสวรรค์สายนี้ยังเป็นเพียงสิ่งที่มนุษย์คาดการณ์ไว้เท่านั้นแต่บางคนก็ขนานนามมันว่าเป็น 'สุดยอดพรสวรรค์ในการกลายพันธุ์ของสัตว์ป่ากลายพันธุ์'

        และในยามนี้เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงของจระเข้ที่อยู่ตรงหน้าสีหน้าของชิงเอ๋อร์ก็เต็มไปด้วยความยอมรับ

        การเปลี่ยนร่างเป็นเจ้าแห่งยุคโบราณแล้วเริ่มวิวัฒนาการใหม่อีกครั้งบนรากฐานเดิม

        ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมมันถึงได้น่าพรั่นพรึงขนาดนี้

        ...

        หลังจากฟังคำอธิบายของชิงเอ๋อร์อวี๋จื่ออวี๋ก็เข้าใจถึงพรสวรรค์ย้อนสายเลือดบรรพกาลมากขึ้น

        การย้อนสายเลือดสำหรับมนุษย์อาจเป็นการถดถอยอย่างแท้จริง

        ทว่าสำหรับสัตว์ป่ากลายพันธุ์ชนิดอื่นนี่คือการวิวัฒนาการที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด

        เหมือนอย่างที่อวี๋จื่ออวี๋เคยได้ยินมาว่าไก่บ้านที่ถูกมนุษย์คัดเลือกและเพาะพันธุ์มานานจนบินไม่ได้แล้วทว่าในฝูงไก่เหล่านั้นบางครั้งกลับมีไก่ที่มีความสามารถในการบินที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษปรากฏขึ้นซึ่งนั่นเกิดจากการย้อนสายเลือดบรรพกาลที่ทำให้สัญชาตญาณการบินดั้งเดิมกลับคืนมา

        แม้จะเรียกว่าการย้อนกลับแต่สำหรับการเป็นไก่บ้านแล้วการกลับมาบินได้อีกครั้งก็คือการวิวัฒนาการในอีกรูปแบบหนึ่งไม่ใช่หรือ?

        หลักการเดียวกันนี้ย่อมใช้ได้กับจระเข้ที่อยู่เบื้องหน้าเช่นกัน

        “ฮู่ว...”

        อวี๋จื่ออวี๋สูดหายใจเข้าลึกๆดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

        เขาอยากรู้นักว่าจระเข้ตัวนี้ ไม่สิจระเข้จักรพรรดิตัวนี้ จะสร้างความประหลาดใจอะไรให้กับเขาได้บ้าง

        เมื่อคิดได้ดังนั้นอวี๋จื่ออวี๋ก็หรี่ตาลงเล็กน้อย

        พริบตาเดียวข้อมูลมากมายก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

         [เผ่าพันธุ์: จระเข้จักรพรรดิ

        ระดับ: แรกเริ่มขั้นที่แปด

        พรสวรรค์ประจำตัว: ย้อนสายเลือดบรรพกาล -ค้นหาความรุ่งโรจน์ในยุคบรรพกาลอย่างต่อเนื่องปลุกสัญชาตญาณนักล่าที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารยิ่งโกรธแค้นพลังรบยิ่งพุ่งทะยานจนกว่าสัญชาตญาณจะอยู่เหนือเหตุผลและกลายเป็นเครื่องจักรสังหารอย่างสมบูรณ์

        ความสามารถพิเศษ: ประสาทรับกลิ่นระดับสูง -โครงสร้างร่างกายพิเศษส่งผลให้มีประสาทรับกลิ่นที่ฉับไวผิดปกติสามารถแยกแยะกลิ่นนับหมื่นในอาณาเขตและติดตามร่องรอยได้อย่างแม่นยำ

        เกราะกระดูก –ร่างกายห่อหุ้มด้วยเกราะกระดูกซึ่งแต่ละแผ่นนอกจากจะบ่งบอกอายุได้เหมือนวงปีต้นไม้แล้วยังมอบการป้องกันที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษให้แก่จระเข้จักรพรรดิอีกด้วย

        ฟันคมกริบ -ฟันนับร้อยซี่นอกจากจะคมกริบเป็นพิเศษแล้วฟันล่างยังสามารถสบเข้ากับฟันบนได้อย่างแนบสนิทเพื่อฉีกกระชากการป้องกันได้เกือบทุกรูปแบบ]

        อวี๋จื่ออวี๋จ้องมองข้อมูลเหล่านั้นด้วยความอึ้งจิตใจไม่อาจสงบลงได้เป็นเวลานาน

        “ให้ตายเถอะ...”

        ในใจของอวี๋จื่ออวี๋ราวกับมีคลื่นอารมณ์พัดกระหน่ำเขามองดูจระเข้ดุร้ายที่ตอนนี้มีความยาวกว่าสิบเมตรด้วยความทึ่งที่ไม่อาจเก็บซ่อนไว้ได้

        ไม่แปลกใจเลยที่พรสวรรค์สาย 'ย้อนสายเลือดบรรพกาล' จะได้รับการยกย่องว่าเป็น 'สุดยอดพรสวรรค์ในการตื่นรู้ของสัตว์ป่ากลายพันธุ์'

        นี่มัน...พรสวรรค์ย้อนสายเลือดบรรพกาลนั้นมีความสามารถคล้ายกับสภาวะคลุ้มคลั่งแถมยังมาพร้อมกับความสามารถพิเศษถึงสามอย่าง

        ต้องรู้ว่า โดยปกติแล้วทักษะทั่วไปไม่ควรจะถูกนับเป็นความสามารถพิเศษ

        อย่างเช่นประสาทรับกลิ่นของหมาป่าที่ว่าร้ายกาจนัก

        แต่ในช่องความสามารถพิเศษของพวกหมาป่ากลับไม่เคยมีการระบุถึงเรื่องนี้เลย

        ทว่าตอนนี้ประสาทรับกลิ่นของจระเข้จักรพรรดิตัวนี้กลับได้รับการยอมรับจากระบบ

        แสดงให้เห็นว่าประสาทรับกลิ่นของเจ้านี่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด

        และไม่เพียงแค่นั้น

        ด้วยระดับพลังของอวี๋จื่ออวี๋ในตอนนี้เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ากลิ่นอายที่จระเข้ตัวนี้แผ่ออกมานั้นน่าพรั่นพรึงเพียงใด

        มันเป็นความรู้สึกแปลกแยกที่รุนแรงราวกับว่ามันหลุดออกมาจากยุคบรรพกาลจริงๆ

        เมื่อเงยหน้าขึ้นเขาก็สบเข้ากับดวงตาสีเหลืองอำพันที่เย็นชาและดูสยดสยองคู่นั้น

        สิ่งที่ทำให้อวี๋จื่ออวี๋ประหลาดใจคือเจ้านี่ดูเหมือนจะรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขา มันจึงจ้องมองมาที่เขาอย่างไม่วางตา

        ไม่มีเสียงคำรามข่มขู่

        มีเพียงการจ้องมองอย่างเงียบงัน

        อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นานจระเข้จักรพรรดิร่างยักษ์ตัวนี้ก็เหมือนจะรับรู้ถึงบางอย่าง มันจึงค่อยๆเบือนสายตาไป

        ทว่าก่อนที่คนอื่นจะทันได้ตอบสนองเสียงระเบิดก็ดังสนั่น หางยาวหลายเมตรฟาดลงบนพื้นอย่างรุนแรง

        “แคร๊ก!”

        พร้อมกับเสียงที่บาดหูพื้นดินโดยรอบพลันแตกออกเป็นรอยแยกยาว

        ในตอนนั้นเอง จระเข้จักรพรรดิค่อยๆหันไปมองสัตว์ป่ากลายพันธุ์รอบๆ อย่างปีศาจกระทิงและเก้าหางนัยน์ตาแฝงไว้ด้วยแววคุกคามเบาบาง

        ทว่าด้วยกลิ่นอายของจระเข้จักรพรรดิในยามนี้ที่รุนแรงเกินไปทั้งยังไม่ได้รับอนุญาตจากอวี๋จื่ออวี๋

        สัตว์ป่ากลายพันธุ์ระดับสูงอย่างเก้าหางและปีศาจกระทิงจึงเพียงแค่ขยับเท้าเล็กน้อยก่อนจะเลือกวางนิ่งลงตามเดิม