จากสุดยอดเทพเซียนมาเป็นคุณพ่อสุดแกร่ง

บทที่ 38 หลุมกระดูกขาว, วิธีตายสุดพิศวง 

การประชุมจบลง เมิ่งเยว่ฉานให้ทุกคนนั่งพัก

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็ลุกขึ้นยืนรวมตัวกัน เตรียมออกเดินทางต่อ

เย่เฟิงก็เดินตามพวกเขาไป

ชายที่สะพายกล่องปฐมพยาบาลเดินช้ากว่าคนอื่นอย่างเห็นได้ชัด ไม่ช้าก็เดินมาเคียงข้างเย่เฟิง 

“น้องชาย รู้จักกันไว้หน่อย ฉันชื่อสวีตงไหล นายชื่ออะไร?”

“เย่เฟิง” เย่เฟิงกล่าว

“น้องเย่ ยาหลงหู่ของนาย ทำมาจากอะไรกัน ฉันสงสัยจริงๆ” สวีตงไหลถาม

“ไม่รู้ เป็นยาสูตรตกทอด ที่บ้านก็มีไม่กี่เม็ด” เย่เฟิงพูดตรงๆ

“อ้องั้นเหรอ คงเป็นของล้ำค่าแน่ๆ นายให้เซี่ยเหอไปตั้งสองเม็ด ไม่เสียดายบ้างเหรอ?” สวีตงไหลกล่าว

“ไม่เป็นไร พี่เมิ่งของพวกคุณบอกว่า พอออกไปแล้วจะจ่ายเงินให้ผม” เย่เฟิงกล่าว

ที่จริงเมิ่งเยว่ฉานก็พูดแบบนั้นจริงๆ ตอนที่พักกันเมื่อสักครู่นี้เอง

“คุณคงอยากได้ยาหลงหู่ของผมสินะ ที่จริงผมแบ่งให้คุณหนึ่งเม็ดก็ได้นะ แต่บอกผมมาก่อนสิ ว่าพวกคุณมาทำอะไรที่นี่?”

“งั้นก็ช่างเถอะ!”

สวีตงไหลอยากได้ยาหลงหู่จริงๆ แต่จะให้เขาบอกภารกิจที่มาที่นี่กับเย่เฟิงเนี่ย คงเป็นไปไม่ได้แน่นอน 

ดังนั้น ความคิดในใจของเขาก็ทำได้แค่ล้มเลิกไป

เย่เฟิงส่ายหัว มองสวีตงไหลที่เร่งฝีเท้าขึ้น แล้วคิดในใจว่า คนของหน่วย 749 นี่ปากแข็งจริงๆ

ที่จริงถึงพวกเขาจะไม่พูด เย่เฟิงก็พอจะเดาได้บ้าง 

โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่เขาเห็นเมิ่งเยว่ฉานที่เดินนำหน้าหยิบธูปออกมาจุด แล้วควันธูปที่ลอยออกมาฟุ้งกระจายไปราวกับกำลังนำทางให้พวกเขาตามหาอะไรบางอย่างอยู่ 

เย่เฟิงก็ยิ่งมั่นใจในสิ่งที่ตัวเองคิดมากขึ้นไปอีก

ถ้าสิ่งนั้นมันเป็นตัวก่อเรื่องจริงๆ ล่ะก็ แค่คนกลุ่มเล็กๆ ของเมิ่งเยว่ฉาน ก็ไม่ต่างจากการมาเป็นอาหารของมันเท่านั้นเอง

แต่ถ้าสังเกตดีๆ แล้ว พวกเขาก็เตรียมตัวมาดี มีบ่อยครั้งที่อันตรายไม่ได้มองเห็นได้ง่ายๆ ด้วยตาเปล่า

“พี่เมิ่ง ข้างหน้ามีโพรง!”

มีคนด้านหน้าพบโพรงที่ซ่อนเร้นอย่างแนบเนียน ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็คงไม่ทันเห็น

“มีเลือด!”

เย่เฟิงพบรอยเลือดเปื้อนอยู่บนใบไม้ใกล้ๆ กับโพรง

แน่นอนว่าเมิ่งเยว่ฉานและคนอื่นๆ ก็เห็นเช่นกัน

“เข้าไปดู ระวังตัวด้วย!”

“ครับ!”

เย่เฟิงเดินตามมาเป็นคนสุดท้าย เขาเอามือไปแตะเลือดที่ติดอยู่บนใบไม้ มีความเหนียวข้น ไม่เหมือนเลือดคนเลย

“ไอ้หนุ่ม บางอย่างก็อย่าไปจับมั่วซั่ว ไม่กลัวตายรึไง?”

หวังกังเมิ่งจ้องเย่เฟิงอยู่ตลอด เขาเห็นเย่เฟิงไปจับเลือด ก็พูดจิกกัด

เย่เฟิงยิ้ม ไม่ได้โกรธ แล้วเดินตามพวกเขาเข้าไป

แต่จากเลือดเหล่านั้น เย่เฟิงก็พอจะเดาได้แล้วว่า สิ่งที่เสียเลือดนั้นคืออะไร

‘ไม่คิดเลยว่าจะเป็นสิ่งที่ข้าคิดจริงๆ แต่มันคงไม่ได้เกิดแถวหมู่บ้านชิงซาน มันคงมาจากที่ไหนสักแห่ง แล้วถูกเมิ่งเยว่ฉานกับพวกพบเข้า พบ เลยตามมาถึงที่นี่ 

ส่วนเรื่องคนตายในหมู่บ้านเหอถัง คงเป็นเพราะพวกเขาโชคร้ายที่เจอกับเจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้ หรือบางทีมันอาจมาที่นี่แล้วออกไปหาอาหารเองก็ได้…’

เย่เฟิงเดาเรื่องราวทั้งหมดออกแล้ว ในแววตาปรากฏความเยือกเย็นออกมา

อีกด้านหนึ่ง เมิ่งเยว่ฉานและคนอื่นๆ ได้เข้าไปในโพรงแล้ว โพรงนี้มีแสงสลัว พวกเขาหยิบแท่งไฟส่องสว่างในกระเป๋าออกมา หญิงสาวที่ชื่อเซี่ยเหอก็โยนให้เย่เฟิงอันหนึ่ง

เย่เฟิงรับแท่งไฟมา แล้วกล่าวขอบคุณ

ที่จริงถึงไม่มีแท่งไฟ เขาก็มองเห็นสิ่งต่างๆ รอบๆ ได้

เขาพบรอยเลือดหยดเป็นทางอยู่บนพื้น เหมือนกับที่เจอข้างนอก

แน่นอนว่าเมิ่งเยว่ฉานและคนอื่นๆ ก็เห็นเช่นกัน

พวกเขาเดินตามรอยเลือดไป ในไม่ช้าก็มาถึงส่วนลึกของโพรง

โพรงนี้น่าจะเกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่ถ้าสังเกตดีๆ ก็จะเห็นว่ามีร่องรอยการขุดเจาะของมนุษย์

“ก่อนหน้านี้คงเคยมีคนมาที่นี่!”

“แปลกจัง…”

เมื่อมาถึงพื้นที่โล่ง รอยเลือดบนพื้นก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

นอกจากนี้ อากาศที่นี่ยังดูเหมือนจะไม่ค่อยถ่ายเท

แกร่ก!

ทันใดนั้น ก็มีคนเหยียบอะไรบางอย่างเข้า

คนคนนั้นวางแท่งไฟลงบนพื้นแล้วมองดู ก่อนจะร้องออกมาด้วยความตกใจ 

“พี่เมิ่ง กระดูกคน!”

“ที่นี่ก็เต็มเลย!”

คนอื่นๆ ก็พบเช่นกัน

เมิ่งเยว่ฉานหยิบกระบอกไฟออกมาจุดแล้วส่องไปข้างหน้า

ในพริบตา ภาพที่ปรากฏก็คือซากกระดูกขาวโพลน เต็มไปด้วยกระดูกเกลื่อนกลาด มีแมลงมีพิษไต่วนไปมา ดูแล้วน่าขนลุก

ทุกคนต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมา

เมิ่งเยว่ฉานเป็นคนกล้า เธอเดินตรงเข้าไป คนอื่นๆ ก็เดินตามไป

“พี่เมิ่ง เสื้อผ้าที่คนพวกนี้ใส่อยู่ เหมือนชุดทหารญี่ปุ่นเลย ถ้าเดาไม่ผิด พวกเขาน่าจะเป็นทหารญี่ปุ่นทั้งกองร้อยที่ตายที่นี่เมื่อ 10 ปีที่แล้ว”

จริงอย่างที่เขาพูด กระดูกเหล่านี้มีเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งคลุมอยู่ ยังพอเห็นสัญลักษณ์บนชุดได้ เป็นของญี่ปุ่นจริงๆ

ในไม่ช้า พวกเขาก็พบอาวุธและกระสุนจำนวนมาก แม้กระทั่งลังหลายใบที่วาดสัญลักษณ์หัวกะโหลกสีดำอยู่ 

พอพวกเขาเปิดออกดู ก็พบว่าข้างในเป็นระเบิด ถ้าเดาไม่ผิด นี่น่าจะเป็นระเบิดพิษ

“กองร้อยนี้มีอาวุธครบมือ ทำไมถึงมาตายที่นี่กันหมด?”

เมิ่งเยว่ฉานให้ทุกคนกระจายกำลังออกไป ตรวจสอบอย่างละเอียดว่าทหารญี่ปุ่นเหล่านี้ตายได้ยังไง

ผลที่ได้ก็คือ ทหารญี่ปุ่นเหล่านี้ถูกอะไรบางอย่างรัดคอจนตายทั้งหมด นี่ยิ่งแปลกเข้าไปใหญ่ คนตั้งมากมาย จะถูกอะไรรัดคอตายได้ยังไง? 

ใครเป็นคนทำ? หรือว่ามีอะไรน่ากลัวอยู่ที่นี่?

“หรือว่าที่นี่จะมีผี?”

เซี่ยเหอเดาด้วยสีหน้าซีดเผือด

“อย่าไปคิดมาก ทหารญี่ปุ่นพวกนี้ตายไปนานแล้ว ตายได้ยังไงก็ไม่มีใครรู้ 

อีกอย่าง จุดประสงค์ที่เรามาที่นี่ไม่ใช่มาสืบหาสาเหตุการตายของพวกเขานะ รีบหาสิ่งนั้นให้เจอก่อน”

“พี่เมิ่งพูดถูก!”

“พี่เมิ่ง ด้านหลังมีอีกโพรงหนึ่ง ข้างในเหมือนมีเสียงอะไรอยู่ด้วย!”

หลังจากที่เมิ่งเยว่ฉานและคนอื่นๆ เดินอ้อมหลุมกระดูกขาวไป ก็พบถ้ำอีกแห่งหนึ่ง ข้างในเหมือนมีเสียง "แกร่กๆ" ดังขึ้น 

ฟังดูเหมือนมีอะไรกำลังแทะกระดูกอยู่

ทุกคนต่างกลืนน้ำลายลงคอ รู้สึกขนลุกขึ้นมา โชคดีที่พวกเขากล้าพอ ถ้าเป็นคนอื่น คงไม่กล้ามาที่นี่แน่ๆ

“เบาๆ กันหน่อย”

ตอนที่เมิ่งเยว่ฉานและคนอื่นๆ กำลังจะเข้าไป เย่เฟิงก็ยื่นมือออกมาดึงเมิ่งเยว่ฉานไว้

เมิ่งเยว่ฉานหันกลับมามองเย่เฟิงด้วยความสงสัย เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเย่เฟิงถึงขวางเธอไว้

เย่เฟิงกระซิบว่า “ถ้าเชื่อผม ก็รีบพาคนของคุณออกไป ข้างในอันตรายมาก”

คิ้วของเมิ่งเยว่ฉานขมวดเล็กน้อย ยังไม่ทันที่เธอจะพูดอะไร หวังกังเมิ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอก็พูดขึ้นว่า

“กลัวแล้วสินะ ถ้ากลัวก็ออกไปก่อนได้ อย่ามายืนเกะกะขวางทางอยู่ตรงนี้ เราไม่มีเวลามาเสียเวลากับนายหรอก”

“อืม คุณฟังที่หวังกังเมิ่งพูดเถอะ ออกไปก่อนก็ได้”

เห็นได้ชัดว่าเธอก็คิดว่าเย่เฟิงกลัว เลยพูดแบบนั้น

แต่การกลัวก็เป็นเรื่องปกติ เพราะในใจของเมิ่งเยว่ฉานและคนอื่นๆ เย่เฟิงก็เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง

เย่เฟิงส่ายหัว แล้วปล่อยมือออก

เมิ่งเยว่ฉานและคนอื่นๆ ไม่ได้สนใจเย่เฟิงอีก พวกเขาพากันเดินตรงเข้าไปในถ้ำข้างหน้า