ถึงหมี่หลันหยางจะเป็นห่วงน้องสาวที่ต้องไปเดินเที่ยวชมเมืองหลวงปักกิ่งท่ามกลางอากาศร้อนระอุแต่เขาก็รู้ดีว่าบางสิ่งบางอย่างก็จำเป็นต้องทำ ดังนั้นถึงจะกังวลใจอยู่บ้างเขาก็ยังคงเชื่อฟังคำพูดของน้องสาว พาเฉียนหย่งจิ้น หลินเผิงเฟย และหนิวเถียจู้กลับไปยังบ้านของอาจารย์เจิ้งสิ่งที่พวกเขาต้องทำในตอนนี้คือการไม่สร้างปัญหาให้กับน้องสาวเพิ่ม
ในขณะที่หมี่หลันเยว่ตามแม่เจิ้งไปยังบ้านของเพื่อนคนหนึ่ง
"พวกเธอจะไม่เข้าไปข้างในกันจริงๆเหรอ?"
แม่เจิ้งถามคนสองคนที่นั่งอยู่เบาะหลังทั้งสองคนส่ายหน้าพร้อมกัน
"คุณป้าคะพวกเราไม่เข้าไปข้างในดีกว่าค่ะ จะได้ไม่รบกวนคุณป้าถ้าคิดว่าเป็นแค่การพูดคุยกันของพี่น้องผู้หญิงก็จะได้มีพื้นที่ในการพูดคุยกันมากขึ้น พวกเราจะรอคุณป้าอยู่ในรถนะคะ"
หมี่หลันเยว่สังเกตเห็นว่าชุดเดรสผ้าโปร่งแขนสั้นที่แม่เจิ้งสวมอยู่ด้านหลังเริ่มมีรอยเปียกชื้นจากเหงื่อเธอรู้สึกผิดไม่น้อย
ถ้าไม่ใช่เพราะการมาของเธอ อากาศร้อนขนาดนี้แม่เจิ้งคงจะพักผ่อนอยู่ที่บ้านเป่าพัดลมเย็นๆ ไปแล้วแต่วันนี้กลับต้องมาวุ่นวายเพื่อเธอตามตรอกซอกซอยในปักกิ่งแสงแดดบนท้องฟ้าส่องจ้าเสียจนหมี่หลันเยว่แทบจะลืมตาไม่ขึ้น
"คุณป้าคะหนูไปส่งคุณป้าที่หน้าประตูนะคะ"
เมื่อคิดได้ดังนั้น หมี่หลันเยว่ก็รีบหยิบร่มลายดอกไม้เล็กๆ ออกจากกระเป๋าสะพายข้าง กระโดดลงจากรถกางร่มชูเหนือศีรษะของแม่เจิ้ง
"หลันเยว่นี่ดีจริงๆลูกชายฉันไม่เคยนึกถึงเรื่องพวกนี้เลย"
แม่เจิ้งหันไปค้อนลูกชายตัวเองเจิ้งซวี่เหยาทำได้แค่เกาหัวอย่างจนใจ แม่นี่...พอมีหลันเยว่แล้วก็ลืมลูกชายไปเลยสินะ เรื่องความละเอียดอ่อนน่ะ เขาจะไปสู้หลันเยว่ได้ยังไงในเมื่อเธอเป็นผู้หญิงนี่นา
"เอาล่ะ ป้าจะเข้าไปแล้วนะถ้าร้อนมากก็ไปซื้อไอติมกินกัน อย่าเอาแต่อยู่แต่ในรถ ลงไปเดินเล่นบ้างในรถมันอบอ้าวเกินไป"
แม่เจิ้งเดินไปถึงหน้าประตูบ้านก็หยุดเดินหันกลับมากำชับหมี่หลันเยว่
"ค่ะคุณป้าไม่ต้องห่วงพวกเราสองคนนะคะ พวกเราจะดูแลตัวเอง คุณป้าเองก็ระวังตัวด้วยนะคะถ้ารู้สึกไม่สบายก็รีบกลับบ้านนะคะ"
อากาศร้อนระอุในเดือนกรกฎาคมใกล้เข้าสิงหาคมหมี่หลันเยว่กลัวว่าคุณป้าจะเป็นลมแดด ถ้าเกิดเป็นอะไรไปมันจะยุ่ง
"ป้ารู้แล้ว ป้าจะระวังตัว"
เมื่อได้รับความห่วงใยจากหมี่หลันเยว่แม่เจิ้งก็ผลักประตูรั้วเข้าไปด้วยความอิ่มอกอิ่มใจที่นี่ก็เป็นบ้านสี่ประสานเหมือนกัน ตอนที่แม่เจิ้งผลักประตูเข้าไปหมี่หลันเยว่แอบชำเลืองมองเข้าไปอย่างรวดเร็วเห็นความโอ่อ่าไม่แพ้บ้านของสกุลเจิ้ง
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมแม่เจิ้งต้องมาด้วยตัวเองดูเหมือนว่าบ้านหลังนี้จะมีฐานะไม่ด้อยไปกว่าสกุลเจิ้งหมี่หลันเยว่คิดว่าการที่แม่เจิ้งอุตส่าห์มาพบเพื่อนที่มีระดับนี้เพื่อเธอมันทำให้เธอรู้สึกเป็นเกียรติมาก ในอนาคตเมื่อเธอประสบความสำเร็จเธอจะต้องขอบคุณแม่เจิ้งอย่างงาม แต่ตอนนี้เธอยังไม่มีความสามารถขนาดนั้น
พอกลับมาที่รถเธอก็ได้รับการค้อนจากเจิ้งซวี่เหยาเข้าให้
"เป็นอะไรไปคะ อาจารย์เจิ้ง?"
ไม่คิดเลยว่าอาจารย์เจิ้งจะมีมุมที่ดูเหมือนเด็กขนาดนี้ หมี่หลันเยว่หัวเราะในใจแต่ก็ไม่รู้ว่าเธอไปขัดใจเขาเข้าตอนไหน
"เฮ้อ ตั้งแต่มีเธอมาสถานะของฉันในใจแม่ก็ลดลงอย่างฮวบฮาบดูท่าว่าอีกไม่นานเธอคงจะมาแทนที่ฉันในตำแหน่งที่หนึ่งในใจแม่แล้วละมั้ง"
ที่แท้ก็ขี้หึงเรื่องพวกนี้นี่เองอาจารย์เจิ้งคนนี้ยังมีความเป็นเด็กอยู่ในตัวบางทีการที่ผู้ชายยังไม่แต่งงานก็หมายความว่าเขายังไม่โต
"อาจารย์เจิ้งคะคุณป้าเป็นแม่ของอาจารย์ ไม่ว่าจะยังไงตำแหน่งในใจคุณป้าอาจารย์ก็จะเป็นที่หนึ่งเสมอค่ะ เรื่องขี้หึงแบบนี้อาจารย์ไม่น่าเลยนะคะแต่ว่าฉันก็เป็นคนดี น่ารัก มีคนชอบก็ไม่แปลกนี่คะ"
หมี่หลันเยว่พูดความคิดของเธอออกมาอย่างใจเย็นเจิ้งซวี่เหยาที่อยู่ตรงนั้นเบ้ปากแทบจะถึงฟ้า
"ชิๆๆยังไม่เคยเห็นใครหลงตัวเองขนาดนี้มาก่อนเลย ชมตัวเองขนาดนี้ มันดีแล้วเหรอ?"
เจิ้งซวี่เหยามองหมี่หลันเยว่อย่างสนใจตอนนี้เด็กสาวแก้มแดงปลั่งเพราะอากาศที่ร้อนอบอ้าว ราวกับแอปเปิ้ลแดงที่น่ากัดกิน
ความคิดนั้นแวบเข้ามาในหัวถึงเจิ้งซวี่เหยาจะหน้าหนา แต่ผิวสีแทนของเขาก็เริ่มร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อยการที่เขามีความคิดแบบนี้กับเด็กสาวที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะดูเหมือนว่าตำราเรียนที่เขาอ่านมาหลายปีจะสูญเปล่า
"มันไม่ดีตรงไหนฉันไม่ได้พูดผิดนี่คะ หรือว่าฉันพูดผิด?"
พอถูกถามออกมาตรงๆ แบบนี้ใครมันจะโง่ไปปฏิเสธกันล่ะ
"ถูก...เธอพูดถูกที่สุด เธอเป็นคนดีน่ารัก ฉลาด"
"ในเมื่อรู้อยู่แล้วจะพูดอะไรที่ไม่เข้าเรื่องทำไมในเมื่ออาจารย์สู้ฉันไม่ได้ ก็อย่ามาอิจฉาที่ฉันได้รับการดูแลดีกว่าสิคะฉันน่ะเป็นเด็กดีที่หาได้ยากมากบนโลกนี้ และก็ยิ่งหาได้ยากบนสวรรค์เลยนะคะ"
เจิ้งซวี่เหยารู้สึกว่าเขาพ่ายแพ้ให้กับเด็กคนนี้จริงๆตอนที่ทำตัวจริงจังเธอก็เป็นคนที่มุ่งมั่นในธุรกิจ แต่พอทำตัวซุกซนขึ้นมาเธอก็เป็นคนที่ไม่ฟังเหตุผลเอาเสียเลย
"เธอชนะแล้วเธอดีหาใครเปรียบไม่ได้ขนาดนี้ ก็สมควรที่จะได้รับความเอ็นดูจากแม่ของฉันอยู่แล้วถ้าฉันไม่ใช่ลูกชายของแม่ ตำแหน่งของฉันคงจะสู้เธอไม่ได้ไปแล้ว เพราะฉะนั้นเจ้าหญิงน้อย ข้าน้อยขอยอมแพ้ ท่านพอใจแล้วหรือยัง?"
พอได้ยินเจิ้งซวี่เหยาพูดจาติดสำเนียงตะวันตกแบบนี้หมี่หลันเยว่ก็เม้มริมฝีปากแล้วหัวเราะเบาๆ ตอนที่ฟันขาวซี่เล็กๆกดลงบนริมฝีปากสีแดงระเรื่อ เจิ้งซวี่เหยาก็รีบเบนสายตาออกไปนอกหน้าต่างเรื่องบางเรื่อง เขาต้องควบคุมอารมณ์ของตัวเองให้ดี
แม่เจิ้งออกมาจากบ้านหลังนั้นอย่างรวดเร็วเห็นว่าลูกชายและหมี่หลันเยว่นั่งอยู่ในรถอย่างเชื่อฟัง ก็อดไม่ได้ที่จะบ่น
"กลัวว่าพวกเธอจะอยู่กันแบบนี้แล้วจะเป็นลมแดดกันไปเสียก่อนลงไปเดินเล่นหน่อยก็ดี"
ในรถช่วงหน้าร้อนมันให้ความรู้สึกเหมือนถูกอบให้สุกจริงๆ
"ไม่เป็นไรค่ะคุณป้าอากาศร้อนขนาดนี้ คุณป้ายังต้องวิ่งวุ่นไปทั่วเลย ทั้งทักทายทั้งต้อนรับแขกพวกเราแค่นั่งรออยู่ในรถเอง จะแย่ขนาดที่คุณป้าคิดได้ยังไงกันคะ"
"บ้านที่ป้าไปน่ะมีพัดลมพัดลมตัวเล็กๆ ลมเย็นสบาย จะมีอะไรให้วิ่งวุ่น ไม่รู้ว่าสบายกว่ากันเท่าไหร่มีก็แต่พวกเธอสองคนนี่แหละที่ซื่อบื้อ มาทนทรมานกันอยู่ตรงนี้"
แม่เจิ้งไม่เถียงกับเด็กๆ ทั้งสองคนอีกต่อไปส่งสัญญาณให้คนขับรถออกรถ
ครั้งนี้ไม่ได้เข้าไปในตรอกซอกซอยใหญ่ๆแบบบ้านสี่ประสานอีก แต่กลับมายังอะพาร์ตเมนต์ที่ดูหรูหราขึ้นหมี่หลันเยว่ยังคงลงจากรถตามไปส่งแม่เจิ้งถึงหน้าห้อง
"เอาล่ะ ตรงนั้นมีร้านค้าหลายร้านที่นี่ยังมีร้านขายเครื่องดื่มเย็นและร้านขายขนมด้วย พวกเธอสองคนอย่าอยู่แต่ในรถป้าคงต้องนั่งที่นี่นานหน่อย"
ความหวังดีของแม่เจิ้งหมี่หลันเยว่รับรู้ได้อย่างแน่นอนรีบบอกว่าเธอจะไปนั่งในร้านขายเครื่องดื่มเย็นเพื่อคลายร้อนแม่เจิ้งถึงวางใจเข้าไปด้านใน หมี่หลันเยว่เดินกลับมาที่รถเจิ้งซวี่เหยาก็ลงมาจากรถแล้วเหมือนกัน
"ในเมื่อแม่พาเรามาถึงที่นี่แล้วพวกเราก็ไปเดินเล่นกันเถอะ ไม่อย่างนั้นก็เสียเปล่าที่แม่หวังดีกับเราเปล่าๆ"
เจิ้งซวี่เหยารู้ความคิดของแม่อยู่แล้วดังนั้นเขาก็พูดแผนการออกมาก่อนที่หมี่หลันเยว่จะได้ทันพูดอะไร
เจิ้งซวี่เหยารู้ดีว่าตอนแรกแม่ไปที่บ้านสี่ประสานนั่นก็เพราะว่าแม่คงอยากจะเดินสำรวจบ้านของเพื่อนผู้หญิงที่อาศัยอยู่ในบ้านสี่ประสานเหล่านั้นเผื่อว่าพวกเธอจะมีข่าวสารเรื่องบ้านเช่าหรือบ้านขายที่อยู่ใกล้เคียงพวกเธอก็คงจะรู้ข่าวพวกนั้นก่อนใคร แต่ตอนนี้ที่พาตัวเองและหมี่หลันเยว่มายังอะพาร์ตเมนต์แห่งนี้ก็คือต้องการจะให้ตัวเองและหมี่หลันเยว่ไม่ต้องตากแดดตากลม ไม่ต้องเบื่อหน่ายอากาศร้อนขนาดนี้การขลุกอยู่ในรถมันเป็นการทรมานจริงๆในร้านค้ายังไงก็ต้องเย็นกว่า
"ไปกันเถอะค่ะ เราไปเดินเล่นกันแต่ฉันรู้สึกว่า การที่ฉันจะตามมาด้วย มันเป็นการรบกวนแผนการของคุณป้ารึเปล่านะจริงๆ แล้วตอนแรกคุณป้าคงอยากจะหาข่าวจากทางบ้านสี่ประสานเลยมากกว่า"
หมี่หลันเยว่ก็เข้าใจเจตนาของแม่เจิ้งได้อย่างง่ายดายแต่ตอนนี้แม่เจิ้งได้ปรับแผนการอย่างชัดเจนแล้วก็เพื่อไม่ให้ตัวเองและเจิ้งซวี่เหยาต้องตากแดดตากลม ต้องเบื่อหน่ายใจของพวกผู้ใหญ่ก็อยากจะคำนึงถึงลูกหลานในทุกๆ เรื่อง
"เฮ้อดูสิว่าเธอกำลังกังวลเรื่องอะไรอยู่ การมาที่นี่ก็ต้องมีเหตุผลของการมาที่นี่สิให้รู้ไว้ว่าเพื่อนของแม่ฉันน่ะ มีศักยภาพกันทั้งนั้นต่อให้ขลุกอยู่แต่ในบ้านไม่ยอมออกไปไหน ข่าวสารก็ยังส่งตรงมาได้ทุกทิศทางเพราะฉะนั้นเธออย่ามาห่วงเรื่องพวกนี้เลย ทำตามความหวังดีของแม่ฉันก็พอไปเดินเล่นที่นั่นกันเถอะ"
ตอนนี้ไม่เดินก็ต้องเดินแล้วแม่เจิ้งบอกแล้วว่าจะออกมาทีหลัง นั่นก็คือการเว้นเวลาให้ตัวเองหมี่หลันเยว่จำใจต้องเดินตามเจิ้งซวี่เหยาไปเดินเล่นในร้านค้าแต่เธอก็ยังคงไปที่ร้านขายเครื่องดื่มเย็นก่อนซื้อไอศกรีมหนึ่งถ้วยให้คุณลุงคนขับรถ ความรู้สึกดีๆ ที่คนขับรถมีต่อเด็กสาวคนนี้ก็พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดในทันที
"เธอร้อนรึเปล่าถ้าอย่างนั้นเราเข้าไปนั่งในร้านขายเครื่องดื่มเย็นก่อนไหม กินอะไรเย็นๆก่อนค่อยไปเดินเล่น"
เจิ้งซวี่เหยาเห็นหมี่หลันเยว่เดินเข้าไปในร้านขายเครื่องดื่มเย็นก่อนก็คิดว่าเธอคงจะร้อน แต่ที่แท้เธอแค่ซื้อของให้คนขับรถแต่พอเห็นใบหน้าแดงปลั่งของเธอเจิ้งซวี่เหยาก็ยังอยากจะให้เธอได้พักผ่อนให้สบายก่อน
"ไม่ต้องหรอกค่ะพวกเราไปเดินเล่นในร้านค้าก่อนดีกว่า ค่อยกลับมากินเครื่องดื่มเย็นไม่อย่างนั้นเดี๋ยวคุณป้ากลับมาแล้วจะไม่เจอพวกเราฉันบอกคุณป้าแล้วว่าจะไปที่ร้านขายเครื่องดื่มเย็น"
หมี่หลันเยว่ไม่ได้รู้สึกร้อนจนทนไม่ไหวเพราะในใจของเธอกำลังคิดถึงเรื่องต่างๆ อยู่
พอได้ยินหมี่หลันเยว่พูดแบบนี้เจิ้งซวี่เหยาก็จำใจต้องเดินตามหมี่หลันเยว่ ไปเดินเล่นในร้านค้าเหล่านั้นก่อนเพราะมันอยู่ในหมู่บ้าน ร้านค้าพวกนี้เลยไม่ได้ใหญ่โตอะไรนักร้านที่ใหญ่ที่สุดก็มีแค่สองชั้น แต่หมี่หลันเยว่กลับเดินดูอย่างละเอียดถี่ถ้วน
"การขายเสื้อผ้าในเมืองหลวงปักกิ่งตอนนี้ก็มีขนาดใหญ่โตขนาดนี้แล้ว สมกับที่เป็นหัวใจของประเทศจริงๆฉันยังคิดว่ามันคงจะแค่ดูดีกว่าเมืองเล็กๆ ทางบ้านเราเท่านั้น ที่ไหนได้ที่นี่ก็เริ่มทำการขายสินค้าแบบร้านเดียวแล้วเหมือนกัน"
หมี่หลันเยว่รู้สึกทึ่งเล็กน้อยเธอรู้ว่าเธอได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้งดังนั้นเธอจึงมีความคิดที่ก้าวกระโดดล้ำสมัย เธอคิดว่าเธอได้ก้าวล้ำหน้าไปแล้วแต่ที่ไหนได้ ร้านค้าที่นี่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าร้านของเธอมากนัก
"ตกใจล่ะสิ หลันเยว่คนเราต้องก้าวออกมาถึงจะค้นพบสิ่งที่ไม่คาดฝันมากมาย เหมือนกับที่ฉันเกิดในปักกิ่งก็คิดว่าปักกิ่งมันเจริญมากแล้วพอฉันได้ออกไปต่างประเทศถึงได้พบว่าความประณีตงดงามที่นั่นมันทำให้ฉันหลงใหลมากกว่าเสียอีก"
"เพราะฉะนั้นเธอออกมาน่ะถูกแล้วหลันเยว่ ยิ่งสายตาของเธอเปิดกว้างมากขึ้นเท่าไหร่ความฝันของเธอก็จะยิ่งไกลมากขึ้นเท่านั้นยิ่งได้พบเห็นในสิ่งที่ไม่คาดฝันมากขึ้นเท่าไหร่เธอก็จะยิ่งพยายามและก้าวหน้ามากขึ้นเท่านั้น เด็กน้อย สู้ๆ นะ"
เจิ้งซวี่เหยาขยี้ผมของหมี่หลันเยว่ครั้งนี้ทำได้อย่างเป็นธรรมชาติเพราะเขาสงบใจแล้ว
ถึงที่นี่จะไม่ใช่ใจกลางเมืองปักกิ่งแต่ก็ถือว่าได้เดินเที่ยวชมปักกิ่งเป็นครั้งแรกก็ทำให้หมี่หลันเยว่ได้เข้าใจภาพรวมของการดำเนินธุรกิจในปักกิ่งทั้งสองคนไม่ได้เดินเล่นกันมากนัก หมี่หลันเยว่ดูสิ่งที่เธออยากจะดูจบแล้วก็ไปที่ร้านขายเครื่องดื่มเย็นกับเจิ้งซวี่เหยา เธอตักไอศกรีมรอแม่เจิ้งออกมาแต่ในหัวของเธอกลับกำลังปรับปรุงแผนการดำเนินธุรกิจของเธอให้สมบูรณ์