บทที่ 109: งานเลี้ยงวิหคโลหิต
สามวันต่อมา... ในราตรีกาลที่สว่างไสวไปด้วยแสงโคม...
"หอวิหคเมามาย" คึกคักและเต็มไปด้วยแขกเหรื่อผู้สูงศักดิ์เช่นเคย ที่นี่คือสถานที่ที่ยอดฝีมือและขุนนางผู้มั่งคั่งมาพบปะสังสรรค์กัน เสียงดนตรีที่ไพเราะและเสียงหัวเราะดังออกมาไม่ขาดสาย
แต่บนชั้นสูงสุดของหอ... ในห้องส่วนตัวที่หรูหราและมีการป้องกันที่หนาแน่นที่สุด... บรรยากาศกลับตึงเครียดและหนักอึ้ง
ภายในห้องนั้น... มีร่างของบุรุษสามคนกำลังนั่งประชุมกันอยู่
คนแรกคือขุนนางชราผู้หนึ่งในอาภรณ์หรูหรา เขาคือ "กงซุนเยว่" ท่านกงผู้ทรงอำนาจและเป็นหนึ่งในเสาหลักของฝ่ายองค์ชายรอง
คนที่สองคือบุรุษร่างกำยำในชุดเกราะบางส่วน เขาคือ "แม่ทัพหลี่เฉียง" หนึ่งในผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ราชธานี
และคนสุดท้าย... คือบุรุษในชุดดำสนิทที่ปกปิดใบหน้าไว้... เขาคือตัวแทนคนใหม่จาก "บัลลังก์เงา"
"ความล้มเหลวในการประพาสป่าหลวงนั้น... เป็นความสูญเสียที่ใหญ่หลวงเกินไป!" ท่านกงซุนเยว่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธ "เราไม่เพียงแต่จะสูญเสียยอดฝีมือระดับวิญญาณแรกก่อตั้งไปถึงสามคน! แต่ยังทำให้เจ้าเด็กที่ชื่อหลินฟานนั่นกลายเป็นวีรบุรุษในสายตาของทุกคนอีกด้วย!"
"มันคือความผิดพลาดในการประเมินพลังของเป้าหมาย" ตัวแทนจากบัลลังก์เงากล่าวเสียงเรียบ "บัลลังก์เงาจะไม่ทำผิดพลาดเป็นครั้งที่สอง แผนการต่อไปของเราจะต้องรัดกุมกว่านี้"
"แล้วแผนต่อไปคืออะไร?" แม่ทัพหลี่เฉียงถาม "ตอนนี้องค์รัชทายาทต้องระวังตัวแจ ส่วนเจ้าเด็กนั่นก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นถึงอสนีบาตโหว การจะลงมือกับพวกเขานั้นยากขึ้นหลายเท่าตัว"
"เป้าหมายต่อไปของเราไม่ใช่พวกเขาโดยตรง..." ตัวแทนบัลลังก์เงากำลังจะเปิดเผยแผนการใหม่...
แต่ในขณะนั้นเอง!
ตูมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมมม-!
ประตูโลหะชั้นยอดที่คุ้มกันห้องส่วนตัวอยู่... พลันระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ!
ร่างขององครักษ์ระดับแก่นแท้ทองคำที่เฝ้าอยู่หน้าประตูสองคนกระเด็นเข้ามาในห้อง... สิ้นใจตายในทันที!
ท่ามกลางเศษซากประตูที่พังทลาย... ร่างของเด็กหนุ่มคนหนึ่งในอาภรณ์สีครามค่อยๆ ก้าวเข้ามา... ในมือของเขาถือดาบสีดำสนิทที่แผ่กลิ่นอายแห่งความตายออกมาจางๆ...
"หลิน... หลินฟาน!"
ท่านกงซุนเยว่และแม่ทัพหลี่เฉียงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงและหวาดหวั่น! เป็นไปได้อย่างไร! เขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร!
ตัวแทนจากบัลลังก์เงาเป็นคนแรกที่ได้สติ! เขาทะยานร่างไปด้านหลังพร้อมกับปลดปล่อยจิตสังหารที่รุนแรงออกมา!
หลินฟานกวาดสายตามองคนทั้งสามที่อยู่ในห้อง... ด้วยแววตาที่เย็นชาราวกับกำลังมองคนตาย
จอกสุราบนโต๊ะ... เริ่มปริแตก... ด้วยแรงกดดันจากกลิ่นอายของเขาเพียงอย่างเดียว!
"ข้าได้ยินมาว่า... คืนนี้มีงานเลี้ยงของเหล่ากบฏ"
"ข้าเลยถือวิสาสะ... มาเป็นประธานในที่ประชุมให้ด้วยตัวเอง"
"มาเริ่มกันเลยดีกว่า... ด้วยการหารือถึง 'คำพูดสุดท้าย' ของพวกเจ้า"