ลู่เซิ่งครุ่นคิดแล้วเอ่ย “ถ้างั้น ฉันไปส่งเธอที่ม.ก่อนดีกว่า”
“ไม่ ไม่ต้องหรอก จริงๆ ฉัน...”
“เอาสัมภาระของเธอก่อน แล้วค่อยเรียกแท็กซี่”
ลู่เซิ่งไม่เปิดโอกาสให้หยางยวนปฏิเสธ เขาคว้ากระเป๋าเดินทางใบเล็กในมือเธออย่างเป็นธรรมชาติ แล้วเดินนำไปข้างหน้าคนเดียว
หยางยวนที่รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดที่หนักแน่นของลู่เซิ่ง ถึงกับยืนอึ้งอยู่กับที่ หัวใจเต้นแรงอย่างไม่มีเหตุผล
“ไม่ไปเหรอ?”
ลู่เซิ่งที่เดินไปไกลกว่าสิบเมตรหันกลับมามองเธอ
แก้มของหยางยวนแดงก่ำ ตอบกลับมาว่า “มาแล้ว” แล้วรีบวิ่งตามไป
แม้ว่าจะไม่มีโอกาสได้อยู่กับลู่เซิ่งตามลำพัง แต่ผลลัพธ์ในตอนนี้...
ก็ดูเหมือนจะไม่เลว
...
“คุณลุง ไปมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ฝั่งตะวันออกครับ”
ลู่เซิ่งเรียกแท็กซี่ พาหยางยวนขึ้นรถ แล้วบอกที่อยู่ที่เขาต้องการไป
เดิมทีเขาตั้งใจจะไปส่งหยางยวนที่มหาวิทยาลัยก่อน แล้วค่อยไปรายงานตัวที่มหาวิทยาลัยของตัวเอง
แต่กลับพบว่า “มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้จิงเหอ” ที่หยางยวนอยู่นั้น ห่างจากมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์แห่งที่เจ็ดไม่ไกล ทั้งสองมหาวิทยาลัยอยู่ในย่านมหาวิทยาลัยเดียวกัน
แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ประหยัดค่าแท็กซี่ไปกลับ
จากสนามบินไปยังใจกลางเมืองเป็นระยะทางที่ค่อนข้างไกล
ระหว่างทาง อาคารสูงเสียดฟ้าต้อนรับลู่เซิ่งอยู่เบื้องหน้า บนถนนที่กว้างขวางเต็มไปด้วยรถราที่สัญจรไปมา
เมื่อเทียบกับเมืองไป๋เหอ หรือแม้แต่เมืองหลวงของมณฑลตงหนิง มหานครจิงตูนั้นเจริญรุ่งเรืองกว่ามาก
แม้แต่ลู่เซิ่งเองก็ยังรู้สึกตกตะลึงและสะเทือนใจเล็กน้อย
เขาเคยเห็นฐานทัพหมายเลข 1359 ที่ยิ่งใหญ่และโอ่อ่ากว่านี้ในพื้นที่แห่งความฝัน แต่สิ่งที่แตกต่างคือ
ถึงแม้ว่าขนาดของเมืองก่อนหน้านี้จะใหญ่กว่า แต่ทั้งเมืองก็เงียบสงัด ราวกับซากของสัตว์ประหลาดที่ตายแล้ว ให้ความรู้สึกที่เปล่าเปลี่ยวและโดดเดี่ยว
มหานครจิงตูให้ความรู้สึกครึกครื้นและเจริญรุ่งเรืองมากกว่า
ความนิยมสูงถึงขีดสุด นำเสนอภาพลักษณ์ของยุครุ่งเรืองงดงามดั่งผืนแพร ไฟแรงกล้าดั่งน้ำมันเดือดพล่าน
หลังจากเข้าสู่เขตเมือง ลู่เซิ่งถึงกับเห็น
ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่กำลังเดินอยู่ดีๆ บนถนน จู่ๆ ก็ก้มลงมองโทรศัพท์มือถือ แล้วเร่งความเร็วขึ้นอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา กลายเป็นภาพลวงตาหายเข้าไปในฝูงชน
เด็กสาวที่สวมชุดกีฬาใส่หูฟังวิ่งเหยาะๆ จู่ๆ ก็กระโดดขึ้นไปบนเสาไฟ แล้วกระโดดข้ามทางเท้าอย่างสวยงาม
สถานการณ์คล้ายๆ กันนี้มีมากเกินไป
คนรอบข้างกลับทำท่าทางเหมือนไม่เห็นเป็นเรื่องแปลก
“จำนวนนักสู้ที่แท้จริงคือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดของมหานครจิงตูกับมณฑลอื่นๆ...” ลู่เซิ่งบอกกับตัวเองในใจ
ไม่ว่าจะเป็นในเมืองไหนที่ผ่านมา เขาก็ไม่เคยเห็นความหนาแน่นของนักสู้สูงขนาดนี้มาก่อน
เมื่อศิลปะการต่อสู้กลายเป็นเรื่องปกติ สิ่งที่ปรากฏออกมาก็คือภาพของยุคที่ศิลปะการต่อสู้รุ่งเรืองเช่นนี้
สิ่งนี้นำไปสู่ข้อเท็จจริงที่ว่า แม้แต่คนธรรมดาที่อาศัยอยู่ในมหานครจิงตู ก็ยังมีความรู้สึกเหนือกว่าอย่างอธิบายไม่ถูก
“วันนี้แต่ละมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้เปิดเทอม ฉันรับนักศึกษาใหม่ที่มารายงานตัวในมหานครจิงตูแบบพวกเธอมาไม่ต่ำกว่าห้ารอบแล้ว
ในจำนวนนั้น มีคนหนึ่งเป็นถึงยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งศิลปะการต่อสู้ของมณฑลด้วยซ้ำ”
คนขับแท็กซี่คุยกับลู่เซิ่ง
หยางยวนหัวเราะออกมาทันที ลู่เซิ่งส่งสายตาให้เธอว่า “อย่าพูดมาก” เธอจึงเงียบปากอย่างเชื่อฟัง
ถ้าคนขับแท็กซี่รู้ว่าตอนนี้คนที่นั่งอยู่เบาะหลังรถของเขาคือยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งศิลปะการต่อสู้ของประเทศในปีนี้ ไม่รู้ว่าจะลากพวกเขาไปวนมหานครจิงตูกี่รอบ เพื่อสะสมเรื่องราวเอาไว้คุยโม้ในอนาคต
“ขอบคุณครับคุณลุง”
ลู่เซิ่งจ่ายค่ารถอย่างกระตือรือร้น ช่วยหยางยวนเอากระเป๋าลงมา แล้วกล่าวลาคนขับแท็กซี่ที่ “มีความรู้สึกเหนือกว่า” ติดตัวมาด้วย
หยางยวนยืนอยู่ข้างๆ อย่างเชื่อฟัง มองลู่เซิ่งที่ถือกระเป๋าให้เธอ ในใจเต็มไปด้วยความพึงพอใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ภาพนี้ทำให้เธอเชื่อมโยงไปถึงคู่รักนักเรียนมัธยมปลายที่มารายงานตัวพร้อมกัน หัวใจดวงน้อยในอกเต้นแรงยิ่งกว่าเดิม
“ไปกันเถอะ ฉันจะส่งเธอไปมหาวิทยาลัยก่อน แล้วฉันค่อยไปรายงานตัว”
“อื้ม” หยางยวนเดินตามหลังลู่เซิ่งอย่างเชื่อฟัง จู่ๆ ก็รู้สึกว่า แม้จะเป็นเพียงช่วงเวลานี้ เธอก็ยอมทิ้งมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ตะวันออกเพื่อมามหานครจิงตู นี่คือการตัดสินใจที่ฉลาดที่สุดที่เคยทำมาในชีวิต ไม่มีอะไรเทียบได้
รถจอดอยู่ที่หน้าประตู “มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้จิงเหอ” มีป้ายเขียนว่า “ยินดีต้อนรับนักศึกษาใหม่จิงเหอเข้าสู่มหาวิทยาลัย” ถูกแขวนอยู่ที่หน้าประตูมหาวิทยาลัย ข้างใต้วางโต๊ะสองตัว ชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ สองสามคนกำลังนั่งคุยเล่นกันอยู่
เมื่อลู่เซิ่งและหยางยวนปรากฏตัวที่หน้าประตูมหาวิทยาลัย พวกเขาก็หยุดคุยเล่นทันที จ้องมองมาทางนี้ ดวงตาเป็นประกายทีละคน
“ว้าว สุดยอด!”
“ใครก็อย่ามาแย่งฉัน รุ่นน้องคนนี้เป็นของฉัน!”
“ไปไกลๆ!”
ชายหนุ่มสองคนดึงกันแล้วรีบเดินเข้ามาต้อนรับ
คนหนึ่งค่อนข้างกำยำ แขนเสื้อสั้นถูกพับขึ้นไปถึงไหล่ เผยให้เห็นกล้ามเนื้อแขนที่แข็งแรงและแน่น อีกคนผอมสูง ผมค่อนข้างยาว
“สวัสดีน้องใหม่ มาเข้าเรียนที่จิงเหอเหรอ? ให้พี่พาเข้าไปข้างในนะ”
“มาๆ พี่ช่วยถือกระเป๋าให้” ชายหนุ่มสองคนยิ้มแย้มเข้ามาใกล้หยางยวน ท่าทางเอาใจใส่เป็นพิเศษ
หยางยวนตกใจเล็กน้อย รีบหลบไปอยู่ข้างหลังลู่เซิ่ง
ลู่เซิ่งค่อนข้างสงบ ในชาติที่แล้ว ตอนที่เขาเป็นรุ่นพี่ต้อนรับรุ่นน้องผู้หญิง...
ก็ประมาณนี้แหละ
“งั้นก็รบกวนทั้งสองคนด้วยนะครับ” ลู่เซิ่งยัดกระเป๋าใส่มือชายหนุ่มทั้งสอง
ทั้งสองคนถึงเพิ่งสังเกตเห็นการมีอยู่ของลู่เซิ่ง
พูดให้ถูกคือ เพิ่งจะรับรู้ถึง “รัศมี” ที่แผ่ออกมาจากตัวลู่เซิ่งโดยไม่รู้ตัว
ความรู้สึกอันตรายอย่างรุนแรงปรากฏขึ้นในดวงตาทั้งสองคนทันที
“รุ่นน้องคนนี้ ก็เป็นนักศึกษาใหม่ของจิงเหอด้วยเหรอ?” ชายหนุ่มร่างสูงผมยาวจ้องมองลู่เซิ่งอย่างระแวดระวัง
ลู่เซิ่งส่ายหน้า “ไม่ใช่ พวกเราเป็นเพื่อนกัน มารายงานตัวที่มหานครจิงตูด้วยกัน ผมแค่แวะมาส่งเธอก่อน”
“อ๋อ...” ได้ยินลู่เซิ่งบอกว่าไม่ใช่คนของจิงเหอ แววตาทั้งสองก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ขอแค่ไม่ใช่คนมหาวิทยาลัยเดียวกันก็พอ ภัยคุกคามลดลงอย่างมาก ที่เรียกว่า...ใกล้แหล่งน้ำก็ได้เปรียบก่อน
“ถ้างั้นรุ่นน้องตามพวกเรามานะ” ทั้งสองคนพาลู่เซิ่งและหยางยวนเดินเข้าไปในมหาวิทยาลัย
ประตูมหาวิทยาลัยของมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้จิงเหอกว้างขวางมาก ทิวทัศน์ด้านในก็ค่อนข้างดี ดีกว่ามหาวิทยาลัยไหนๆ ที่ลู่เซิ่งเคยเห็นในชาติที่แล้ว
หยางยวนก็เหมือนกับลู่เซิ่ง มองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย สถานที่ที่เธออาจจะต้องอยู่ไปอีกหลายปี
“เป็นไง ไม่เลวเลยใช่ไหม...”
ชายหนุ่มผมยาวพูดด้วยรอยยิ้ม “ถึงแม้ว่ามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้จิงเหอของเราจะเป็นแค่ระดับสอง แต่เงื่อนไขต่างๆ ก็เป็นไปตามมาตรฐานมหาวิทยาลัยระดับหนึ่ง มีห้องฝึกทุกประเภทในมหาวิทยาลัย แถมยังอยู่ใกล้กับถนนนักสู้ ทุกเดือนยังมีโอกาสเข้าไปในหอคอยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์สามครั้ง...
มาอยู่ที่จิงเหอ เธอจะไม่มีทางเสียใจแน่นอน”
การแสดงออกของลู่เซิ่งเปลี่ยนไป และถามว่า “มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ทั่วไปก็เข้าไปในหอคอยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ได้ด้วยเหรอ?”
ชายหนุ่มผมยาวเหลือบมองเขา ตอบกลับมาว่า “แน่นอน หอคอยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์เป็นสมบัติล้ำค่าของทั้งดินแดนหลงกั๋ว ใครจะยอมให้แค่เด็กของมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ใช้กันได้ล่ะ
ไม่เพียงแต่พวกเรานักศึกษาของมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ทั่วไปเท่านั้น แม้แต่นักสู้จากภายนอกเหล่านั้น ขอแค่ไปยื่นคำร้องที่สมาคมนักสู้ ก็จะได้รับสิทธิ์เข้าไปในหอคอยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ได้แล้ว
แค่มันยุ่งยากกว่าพวกเรานักศึกษาในมหาวิทยาลัยก็เท่านั้น
เด็กจากมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์ยิ่งสะดวกกว่า ไม่ต้องยื่นคำร้องก็เข้าไปได้ตลอดเวลา...”
ลู่เซิ่งครุ่นคิด
ชายหนุ่มผมยาวในตอนนี้กลับเตือนหยางยวนอย่างแข็งขันว่า “รุ่นน้อง พี่จะบอกกฎข้อแรกของการมาจิงเหอให้รู้ ในรั้วมหาวิทยาลัยเขตตะวันออกของพวกเราเนี่ย เธอจะไปหาเรื่องใครก็ได้ ในมหาวิทยาลัยมีคนมากมายที่จะช่วยเธอออกหน้า อย่างมากก็แค่ไปต่อยตีกับคนอื่น
แต่ห้ามไปหาเรื่องคนของมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์แห่งที่เจ็ดเด็ดขาด...”
“ทำไมล่ะ?” คราวนี้เป็นลู่เซิ่งที่พูดขึ้นอีกครั้ง ชายหนุ่มผมยาวรู้สึกรำคาญที่เขาขัดจังหวะอยู่บ่อยๆ จึงพูดอย่างใจร้อนว่า “ก็เพราะเด็กของมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์เป็นพวกบ้า พอเข้าเรียนพวกนั้นก็ทำภารกิจกับสัตว์ประหลาดทันที เริ่มเห็นเลือดตั้งแต่ปีหนึ่ง
ถ้าต่อสู้กัน นายอาจจะโดนต่อยจนตายหรือไม่ก็พิการได้ แถมความแข็งแกร่งของแต่ละคนยังน่ากลัวอีกด้วย
เข้าใจไหม รุ่นน้อง?!”
ลู่เซิ่งยิ้มน้อยๆ พยักหน้า “เข้าใจแล้วครับ”
ในตอนนี้ พวกเขาก็เดินมาถึงที่ทำการลงทะเบียนเข้าเรียนแล้ว
ลู่เซิ่งหยุดฝีเท้า ส่งของที่ช่วยหยางยวนถือมาให้เธอคืน แล้วพูดว่า “งั้นฉันส่งเธอได้แค่นี้นะ”
“อืม” หยางยวนพยักหน้า มองลู่เซิ่งที่กำลังจะหันหลังเดินจากไป รวบรวมความกล้าแล้วพูดออกมาว่า “ติดต่อฉันทางโทรศัพท์นะ”
ลู่เซิ่งชะงักไปเล็กน้อย พยักหน้า
“ถ้ามีเรื่องอะไรก็โทรหาฉันนะ...”
ลู่เซิ่งกวาดสายตามองชายหนุ่มทั้งสองคนที่ยืนอยู่ข้างๆ หยางยวน แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ติดต่อฉันได้ตลอดเวลา”
“อืม แล้วเจอกันนะ!”
หยางยวนโบกมือลาลู่เซิ่งอย่างแรง
“ว้าว ไอ้หมอนี่มันหยิ่งชะมัด...” ชายหนุ่มผมยาวถูกสายตาของลู่เซิ่งก่อนจากไปกระตุ้น ในที่สุดก็ทนไม่ไหว
ชายหนุ่มร่างกำยำที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่พอใจเช่นกัน “ใช่ๆ แล้วยังมาบอกว่ามีเรื่องอะไรให้ไปหาเขาอีก นึกว่าตัวเองเป็นใครกัน”
ชายหนุ่มผมยาวหันไปถามหยางยวน “รุ่นน้อง เพื่อนของเธอเรียนมหาวิทยาลัยอะไร? ทำไมถึงได้คุยโวขนาดนี้?”
เมื่อมองไปที่แผ่นหลังของลู่เซิ่งที่เดินจากไป สีหน้าของหยางยวนก็เย็นชาลงทันที
เธอกวาดสายตามองทั้งสองคน แล้วพูดอย่างเฉยเมยว่า “มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้มหาศักดิ์สิทธิ์แห่งที่เจ็ด”
“เอ่อ...” ชายหนุ่มผมยาวและชายหนุ่มร่างกำยำถึงกับยืนอึ้งอยู่กับที่
“อ้อ ใช่แล้ว” หยางยวนยกหน้าอกขึ้น ดวงตาเป็นประกาย พูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างภาคภูมิใจ
“เขามาจากไป๋เหอ ชื่อของเขาคือ...ลู่เซิ่ง”
“ไป๋เหอ...ลู่เซิ่ง...” ชายหนุ่มทั้งสองพึมพำคำสองคำนี้ จู่ๆ ก็เหมือนนึกอะไรออก ดวงตาเบิกกว้าง ตัวสั่นเล็กน้อย
“อันดับหนึ่ง...ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งศิลปะการต่อสู้ของปีนี้?!”
627K
![บ้านสกุลหลินมีปฐมเทพหญิง [แปลจบแล้ว]](https://kawebook-public.s3.ap-southeast-7.amazonaws.com/contents/1731470069_52932225.webp)
