ท่ามกลางผืนดินแดนลับหวงห้ามลึกสุดขอบฟ้า พายุหิมะที่เกรี้ยวกราดภายนอกพลันอันตรธานสลายไปราวกับมีกำแพงไร้รูปทรงคอยปิดกั้น เบื้องหลังค่ายกลศิลาวิญญาณสีครามเข้มโบราณแปรเปลี่ยนทัศนียภาพกลายเป็นป่าไผ่หิมะผลึกแก้วใสสะท้อนแสงอรุณรุ่งอบอุ่น พื้นดินใต้กองหิมะแผ่ไอร้อนละมุนเบาบางจากอ่างน้ำร้อนกำมะถันทิพย์ธรรมชาติที่ไหลพาดผ่านซอกหินปูนป่าลึก
ร่างหนาเปลือยเปล่าร่อนจ้อน ขาวโพลน ไร้อาภรณ์ปกปิดแม้แต่เส้นด้ายเดียวของหลีเฮง กองนอนคว่ำหน้านิ่งสนิทหมดสติอยู่บนเนินหินอุ่นชื้นข้างกอไผ่หิมะ ผิวกายของเขายังคงชื้นเหงื่อและเศษซากเสื้อผ้าหนาที่โดนกรงเล็บเสือดาวกระชากขาดวิ่นจนกระเจิงหายไปหมดตัว
*วิ้ง...*
เสียงลมหายใจโชยเบา หิมะโปรยเกล็ดรอบข้างพลันลอยตัวขยับหลบเลี่ยงร่างระหงสายหนึ่งที่ค่อย ๆ ลอยเหยียบย่ำอากาศมาอย่างเชื่องช้า สง่างาม และไร้สิ้นเสียงฝีเท้า
สตรีผู้นั้นสวมชุดกระโปรงอาภรณ์สีขาวผ่องผุดเนื้อละเอียดประดุจทำจากหิมะแก้วชั้นเลิศ ชายกระโปรงยาวพริ้วไหวโอบล้อมข้อเท้าเล็กเนียนละเอียด ใบหน้างดงามสะสวยหมดจดดั่งหยกสลักสวรรค์ ดวงตาสีฟ้าน้ำทะเลลึกว่างเปล่าสงบนิ่งประดุจผิวน้ำนิ่งสงบไร้ลอนคลื่น แผ่ซ่านไอพลังปราณระดับสูงส่งสง่างามเหนือมวลมนุษย์... นางคือ **‘จักรพรรดินีเหมันต์อัปสร’** ยอดยุทธ์สตรีผู้ปกครองแดนลับและบำเพ็ญเพียรสันโดษอยู่ลึกสุดในผืนป่าแห่งนี้มานานหลายร้อยปี
ดวงตาสีฟ้าครามจ้องมองก้อนเนื้อขาว ๆ ของสิ่งมีชีวิตแปลกปลอมเปลือยกายร่อนจ้อนที่นอนแอ้งแม้งอยู่กึ่งกลางสวนไผ่หิมะของนางด้วยแวตาสายหนึ่งที่เย็นเยียบและเต็มไปด้วยกลิ่นอายสังหารพลุ่งพล่าน
“ชายชาตรีต่างถิ่น...? รุกล้ำสระสวรรค์หวงห้ามวิญญาณของข้าด้วยเจตนาอันลามกอนาจารเยี่ยงนี้ สมควรตายตกไปเสียตามกฎบรรพชน!”
น้ำเสียงของนางใสกังวานดุจแก้วแกะสลัก ทว่าเต็มไปด้วยกระแสสังหารบดขยี้ จักรพรรดินีค่อย ๆ ขยับกายลอยลงมาหยุดยืนอยู่ข้างกายเปลือยเปล่าของหลีเฮง นางยิ้มประดุจดอกไม้เยือกแข็งผุดขึ้นกลางป่าหิมะพลันสะบัดเรียวมือขาวผ่องชักกระแสพลังลมปราณสีครามเข้มข้น รวบรวมน้ำแข็งและอากาศโดยรอบให้ก่อตัวเป็นคมมีดน้ำแข็งทิพย์นับร้อยเล่มชี้ขวับตรงมายังร่างเปลือยร่อนจ้อนของชายหนุ่ม เตรียมพร้อมจะลงทัณฑ์สังหารบดขยี้จิตวิญญาณของเขาให้แตกสลายกลายเป็นปุ๋ยดินป่าไผ่ในทันที!
ทว่า... ในวินาทีที่คมกระบี่น้ำแข็งสังหารวิญญาณโบราณกำลังจะพุ่งกระหน่ำกระแทกสะบั้นลงกึ่งกลางอกของหลีเฮง ร่างระหงสีขาวผ่องกลับชะงักหยุดมือลงฉับพลันด้วยอาการลังเลใจ อย่างที่สุด!
คิ้วเรียวงามดั่งปีกนกขมวดมุ่นเข้าหากัน ดวงตาจ้องมองผิวกายกึ่งเปลือยของหลีเฮงที่แผ่คลื่นอณูพลังปราณหยินหยางแสนประหลาดลอยอวลบางเบา คลื่นปราณสีครามที่แผ่ออกมาสะท้อนเข้าตาของนางนั้น มีกลิ่นอายโบราณที่สอดรับกับวิถีฝึกฝนระดับเทพสวรรค์อย่างเหลือเชื่อ
นางไม่เคยก้าวเท้าออกไปนอกแดนลับ ไม่เคยพานพบหรือพบเห็นสรีระเรือนร่างที่แท้จริงของผู้ชายมาก่อนเลยในชีวิต ทว่านางกลับมีความเชี่ยวชาญวิเคราะห์ระดับกลิ่นอายปราณบ่มเพาะเป็นล้ำเลิศ นางระงับคมกระบี่น้ำแข็งทิ้งพลันโน้มร่างระหงลง ยื่นปลายนิ้วหยกเรียวงามแตะสัมผัสกลางอากาศ ห่างจากตันเถียนของหลีเฮงเล็กน้อย แผ่พลังวิญญาณตรวจวิเคราะห์ชีพจรของเขา
ทว่า... ทันทีที่เส้นใยปราณสีครามสัมผัสเข้ากับตัวหลีเฮง ใบหน้างดงามสะสวยของจักรพรรดินีก็พลันฉายแวตากดดันและงุนงงใจระรัวยิ่งกว่าเดิม!
*‘นี่มันเรื่องวิปลาสอันใดกัน?’* นางคิดในจิตใจด้วยความตกตะลึงอย่างลึกซึ้ง
*‘เด็กหนุ่มผู้นี้มีระดับพลังลมปราณเพียงแค่ขั้น ปราณฝึกหัด ขั้นกลางระดับสูง ซึ่งในสายตาของข้าก็ไม่ต่างจากมดปลวกขยะตัวหนึ่ง... ทว่าภายในจุดชีพจรและตันเถียนของเขากลับมีกระแสพลังปราณหยินระดับสูงส่งที่เป็นดั่งตำนานแฝงเร้นไหลเวียนหมุนเวียนโอบล้อมอยู่อย่างหนาแน่น! กลิ่นอายลมปราณสายหนึ่งคือ **“ปราณจักรพรรดินีเหมันต์”** ระดับบริสุทธิ์ยอดเยี่ยม และอีกสายหนึ่งคือ **“ปราณมารรัตติกาลกลืนแสง”** ระดับลึกลับล้ำลึก... สองพลังวิเศษหยินแท้นี้บ่มเพาะสอดประสานค้ำจุนชีพจรของขยะผู้นี้ไว้ได้อย่างไร้รอยต่อได้อย่างไรกัน?’*
ความสับสนปนฉงนใจนี้เอาชนะความตั้งใจสังหารในคราแรกไปเสียสิ้น หากนางฆ่าเขาตอนนี้ ความลับของปราณโบราณระดับวิเศษที่เขารวบรวมมาประสานกันย่อมสูญสลายไปเปล่าประโยชน์ จักรพรรดินีเหมันต์อัปสรยืนพินิจพิจารณาอยู่ครู่ใหญ่ สุดท้ายจึงยอมช่วยเหลือยั้งมือไม่สังหาร และใช้ปราณวิญญาณโอบอุ้มช้อนร่างเปลือยร่อนจ้อนก้นขาว ๆ ของหลีเฮงให้ลอยขึ้นเหนือน้ำ พลันนำพาร่างของชายหนุ่มลอยละลิ่วตรงเข้าไปยังถ้ำหิมะส่วนใน ซึ่งเป็นที่ตั้งของ **‘สระสวรรค์น้ำอุ่นหยกทิพย์บ่มเพาะปราณ’** ส่วนตัวของนางทันที เพื่อรักษาชีพจรของเขาให้กลับมาสมบูรณ์ก่อนทำการเค้นสอบปากคำความจริง
นางปล่อยร่างเปลือยของหลีเฮงให้จมลงแช่แผ่อยู่กึ่งกลางสระน้ำอุ่นหยกทิพย์อย่างแผ่วเบา
*ซ่า...*
สายน้ำทิพย์หยกสวรรค์อุ่นจัดกลิ่นหอมดอกไผ่ อบอวลไปด้วยพลังวิญญาณบริสุทธิ์เข้มข้น ทันทีที่ร่างกายเปลือยเปล่าของหลีเฮงสัมผัสไออุ่นและน้ำอุ่นทิพย์ พลังงานรักษาของสระน้ำพลันซึมซาบเข้าสู่รูขุมขนอย่างรวดเร็ว ประกอบกับการทำงานอัตโนมัติของ ‘ระบบเทพแมงดา’ ที่คอยกระตุ้นฟื้นฟูลมปราณคู่บำเพ็ญ
> [ตรวจพบสระบำเพ็ญน้ำอุ่นหยกทิพย์ระดับยอดยุทธ์: ทำการกระตุ้นและฟื้นฟูลมปราณโฮสต์รวดเร็ว]
> [ระดับลมปราณฟื้นคืน 100% เลือดลมสูบฉีดซ่านเซียวจากอณูพลังหยางรอบสระน้ำทิพย์]
เลือดลมที่แห้งขอดพลันร้อนรุ่มสูบฉีดหมุนเวียนพุ่งพล่านประดุจคลื่นยักษ์ คลื่นความร้อนในตันเถียนของหลีเฮงระเบิดสะท้อนสะท้านทรวงอก ความรู้สึกเสียวซ่านจากอณูปราณน้ำทิพย์ปลุกพลังความเป็นชายในกายเขาให้ตื่นขึ้นทันควัน!
*วิ้ง... ปึ้ด!*
ท่ามกลางสายน้ำอุ่นทิพย์และไอหมอกขาวบางเบาลอยเอื่อยเหนือน้ำ ร่างเปลือยที่แช่อยู่พลันพลิกตัวหงายขึ้นเหนือน้ำ และวินาทีนั้นเอง... ‘ท่อนเอ็นสะกดสวรรค์อันตระหง่านชูชันแข็งเกร็ง’ ของหลีเฮงก็ผงาดง้ำชี้ฟ้า พุ่งทะยานแหวกผิวน้ำสีมรกตใสสะอาดลอยล้นขึ้นมาเหนือน้ำอย่างผงาดท้าทายสายตา สูงเด่นตระหง่านอยู่เหนือน้ำนับคืบตุบ ๆ เต้นเป็นจังหวะตามการฟื้นฟูปราณในหัวใจ!
จักรพรรดินีเหมันต์อัปสรยืนเฝ้ามองอยู่ริมขอบสระหยกสวรรค์ห่างออกไปไม่ถึงสามก้าว นางเบิกตาสีฟ้ากว้างด้วยความตกตะลึงประหลาดใจ ร่างระหงเผลอก้าวถอยหลังครึ่งก้าว ใบหน้างดงามสะสวยฉายแววงุนงงสงสัยตื่นตระหนกอย่างไม่เคยเป็นมาก่อนในรอบสามร้อยปี!
นางเอียงคอดวงตาสีฟ้าครามจ้องเขม็งไปยัง ‘วัตถุทรงกระบอกหัวสีแดงเข้มแข็งเกร็งเต้นตุบ ๆ ส่ายหัวไปมาเหนือน้ำ’ ด้วยความตกตื่นตกใจลึกซึ้งคิดในจิตใจอย่างจริงจัง
*‘นี่มันคืออสูรกายดินทิพย์ประเภทใดกัน? หรือจะเป็นอาวุธวิเศษโบราณแฝงปราณหยินหยางเต้นระบำที่เขาพกติดตัวมา? เหตุใดกิ่งก้านปะการังสีเนื้อตัวนี้จึงแข็งแกร่ง ยืดหยุ่น แผ่ปราณอุ่นร้อนและขยับเต้นตุบ ๆ ส่ายหน้าไปมาดั่งสิ่งมีชีวิตพรรค์นี้ได้?’*
นางไม่เคยเห็นของลับของผู้ชาย ย่อมไม่รู้ว่านี่คือของสำคัญของบุรุษเพศ ได้แต่จ้องมองวัตถุหัวเห็ดสีแดงเต้นรัว ๆ พลันขยับก้าวเข้ามาชิดขอบสระเพื่อสำรวจและเพ่งมองใกล้ในระยะประชิดด้วยความไร้เดียงสาอย่างที่สุด!
ในจังหวะนั้นเอง... เปลือกตาของหลีเฮงพลันขยับเบา ๆ ก่อนที่ชายหนุ่มจะสะดุ้งลืมตาโพลงตื่นขึ้นมากลางสระน้ำอุ่นทิพย์ ชายหนุ่มสูดดมกลิ่นอายหอมละมุนพรางรู้สึกสบายเนื้อตัวปานขึ้นสวรรค์
ทว่า... พอลืมตากว้างเต็มที่ สิ่งแรกที่เขาประจันหน้าในระยะหนึ่งเมตร... คือดวงตาสีฟ้าครามใสกิ๊กระดับยอดยุทธ์ของสตรีงดงามปานเทพธิดาหิมะที่กำลังโน้มใบหน้าลงมาเพ่งจ้องมองบางสิ่งในสระน้ำอย่างจดจ่อ
หลีเฮงลอบก้มลงมองตามสายตาของนาง... พลันเห็นท่อนเอ็นกตระหง่านสะกดสวรรค์ของเขาเองกำลังชี้เด่นแข็งปั๋งเหนือน้ำชี้หน้าจักรพรรดินีแถมยังเต้นส่ายหัวต้อนรับสายตาของนางอย่างโจ่งแจ้งไร้ยางอายสิ้นดี!
“เฮ้ย!!!” หลีเฮงร้องอุทานในใจลั่นสะดุ้งสุดตัวเกร็งร่างทื่อ
*วิ้ง... วิ้ง...*
> [ระบบประกาศเตือน: โฮสต์พบเป้าหมายราชินีสตรีระดับยอดยุทธ์ - จักรพรรดินีเหมันต์อัปสร]
> [ปลดล็อกเควสหลักระดับสวรรค์รำคาญ: พิชิตใจและประสานบำเพ็ญคู่กับจักรพรรดินีเหมันต์อัปสรเพื่อขยายอาณาจักรเทพแมงดา!]
> [เงื่อนไขลึกลับแจ้งเตือน: เป้าหมายถือสันโดษพรหมจรรย์และไม่รู้จักสรีระเพศชายอย่างสมบูรณ์แบบ (นางคิดว่าของรักโฮสต์คืออาวุธประหลาด)]
เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนระบบ หลีเฮงที่เคยลนลานพลันชะงัก แววตาเจ้าเล่ห์กะล่อนทะเล้นหน้าด้านพลันหวนกลับมาเข้าสิงร่างทันควัน ชายหนุ่มส่งยิ้มหวานทะเล้นหน้าซื่อตาใสพลันช้อนสายตาประสานกับยоดยุทธ์สตรีงามตรงหน้าอย่างหน้าด้านไร้ยางอายขีดสุด
“เอ่อ... สวัสดีขอรับท่านจักรพรรดินีงามล้ำเลิศ... ท่านกำลังจ้องมอง ‘เห็ดอุ่นวิเศษฟื้นฟูปราณชีพจร’ ของข้าอยู่รึขอรับ? ราคากันเองนะขอรับสนใจจับทดลองบีบนวดดูไหมขอรับ?”
คำพูดทะเล้นไร้ยางอายเอ่ยขึ้นท่ามกลางถ้ำหิมะที่เงียบกริบ พร้อมรอยยิ้มกรุ้มกริ่มกะล่อนกวนประสาทของหลีเฮง ทิ้งปมป่วนหัวใจยอดยุทธ์สตรีงามที่กำลังจะโดนแมงดาตัวป่วนสยบในตอนถัดไป!
- จบบทที่ 45 -