เช้าวันรุ่งขึ้น
ซูเจียวเจียวหาวหวอดๆตื่นขึ้นมา ก็พบว่าเซียวหยวนหมิงคั้นน้ำถั่วเหลืองไว้เต็มถังใหญ่ถึงสองถังแล้วกลิ่นถั่วเหลืองหอมกรุ่นอบอวลไปทั่วลานบ้าน
“น้ำถั่วเหลืองเยอะขนาดนี้เชียวหรือ!”
นัยน์ตาของซูเจียวเจียวเป็นประกาย
“ใช่แล้ว อาหมิงออกไปตั้งแต่ฟ้ายังไม่สว่างเลย กลัวว่าจะต้องรอนานถ้าไปสายเลยรีบตื่นแต่เช้าไปคั้นน้ำถั่วเหลือง” เซียวหยวนซินกล่าวพลางยิ้ม
สามีของเซียวหยวนซินก็โดนเธอไล่ให้ไปช่วยเหมือนกันจะปล่อยให้เขาอยู่กินเฉยๆ ได้อย่างไรกัน?
“อาหมิง พี่เขย ลำบากพวกคุณแล้วจริงๆ ค่ะ”
ซูเจียวเจียวจับมือของเซียวหยวนหมิงก็พบว่ามือของเขาเย็นเฉียบจนแข็งไปหมด
เธอจับมือทั้งสองข้างของเขามาวางในอุ้งมือตัวเองนวดคลึงเบาๆ พลางเป่าลมหายใจอุ่นๆ ใส่ แต่ก็ยังรู้สึกว่าไม่ได้ผลเธอจึงสอดมือของเขาเข้าใต้เสื้อกันหนาวของตัวเอง “ในเสื้อฉันอุ่นคุณเอาไปซุกไว้สิ”
“ผมไม่หนาวหรอกครับ ตัวผมร้อนอยู่เลย คุณไม่ต้องกังวลไป ผมหนังหนาจะตายหนาวเย็นแค่ไหนก็ไม่ระคายเลยสักนิด” เซียวหยวนหมิงรีบชักมือออกแม้จะมีเสื้อหนาวใส่ไว้ถึงสองชั้น แต่ถ้าเจียวเจียวหนาวขึ้นมาจะทำอย่างไร!
แววตาของหลิวเฉิงเหว่ยฉายแววอิจฉา“น้องสะใภ้กับน้องชายรักกันดีจริงๆ”
เขาก็มือเย็นเหมือนกัน
เขาเหลือบมองเซียวหยวนซิน“หยวนซิน ผมก็มือเย็นนะ”
เซียวหยวนซินถลึงตาใส่เขา“มือเย็นก็ไปผิงไฟในครัวสิ ไฟในเตายังไม่ดับเลย”
หลิวเฉิงเหว่ยมุมปากกระตุกเล็กน้อยเอาเถอะ
เห็นทีเขาคงจะเป็นคนที่ไม่มีใครรักจริงๆ
ทั้งพ่อแม่ก็ไม่รักภรรยาก็ไม่รัก
เซียวหยวนซินหันมามองซูเจียวเจียวด้วยรอยยิ้ม“เจียวเจียว เช้านี้ฉันนึ่งซาลาเปากับหมั่นโถวไว้ให้แล้ว มีไข่ด้วยเธอรีบไปล้างหน้าแปรงฟันเถอะ”
“ขอบคุณค่ะพี่หยวนซิน” ซูเจียวเจียวหรี่ตาลงด้วยความสุข
หลิวเฉิงเหว่ยรู้สึกหงุดหงิดในใจยิ่งนัก
ภรรยาของเขาดีกับซูเจียวเจียวมากกว่าดีกับตัวเองเสียอีก
ซูเจียวเจียวแปรงฟันล้างหน้าเสร็จแล้วก็ทาครีมบำรุงผิว จากนั้นก็หยิบกะละมังไปตักน้ำถั่วเหลืองมาหนึ่งกะละมัง
“เจียวเจียว เธอตักน้ำถั่วเหลืองไปทำอะไร? จะทำเต้าหู้เหรอ?เรื่องทำเต้าหู้ก็ให้อาหมิงกับเฉิงเหว่ยทำก็ได้ เธอไปพักผ่อนเถอะ”เซียวหยวนซินเพิ่งสวมเสื้อผ้าให้หลิวหยวนหยวนที่เพิ่งตื่นนอนเสร็จแล้วจูงมือออกมาจากห้องก็เห็นซูเจียวเจียวตักน้ำถั่วเหลืองหนึ่งกะละมังเข้าไปในครัวจึงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย
ซูเจียวเจียวมุมปากยกยิ้ม“ไม่ได้ทำเต้าหู้หรอกค่ะ เดี๋ยวพวกพี่ๆ ก็รู้เองแหละ”
ซูเจียวเจียวเห็นว่าในเตายังมีไฟอยู่จึงนำน้ำถั่วเหลืองไปต้มในหม้อ แล้วเติมน้ำตาลกรวดลงไปทันที รสชาติก็หวานกลมกล่อม
อาหารเช้ามีน้ำถั่วเหลืองไข่ ซูเจียวเจียวยังทอดไข่เจียว และเต้าหู้ทรงเครื่องอีกด้วย
อาหารเช้าทั้งหมดเรียกได้ว่าอุดมสมบูรณ์และมีสารอาหารครบถ้วน
เซียวหยวนซินเห็นว่าเต้าหู้ทรงเครื่องกับน้ำถั่วเหลืองสามารถนำมากินแบบนี้ได้ก็กล่าวว่าเธอได้เรียนรู้อะไรใหม่ๆ อีกแล้ว
“เจียวเจียวรู้เรื่องเยอะมากเลยนะ มีหลากหลายรูปแบบเลยต่อไปฉันก็จะได้รู้วิธีทำแล้ว”
หลิวเฉิงเหว่ยกินไปพลางจามไปพลาง“น้ำถั่วเหลืองกับไข่เจียวนี่อร่อยจริงๆ เลยแถมเต้าหู้ทรงเครื่องก็นุ่มมาก”
เซียวหยวนซินถลึงตาใส่เขา“อะไรที่เข้าปากคุณได้ ก็อร่อยทั้งนั้นแหละ”
หลิวเฉิงเหว่ยหัวเราะแห้งๆ
ซูเจียวเจียวกล่าว“ถ้าพี่เขยชอบกิน ก็กินเยอะๆ นะคะ” ไม่ว่าเขาจะทำตัวไม่ดีอย่างไรในอดีตแต่เขาก็เป็นสามีของเซียวหยวนซินทว่าตอนนี้หลิวเฉิงเหว่ยก็เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นแล้วอย่างไรก็ต้องให้โอกาสเขาได้ปรับปรุงตัวบ้าง
ดังนั้นตอนนี้ซูเจียวเจียวจึงไม่ได้รังเกียจเขามากนัก
เซียวหยวนหมิงก็กินไข่เจียวไปหลายชิ้นน้ำถั่วเหลืองหนึ่งชามใหญ่ เต้าหู้ทรงเครื่องหนึ่งชาม และไข่อีกหนึ่งฟอง
ซูเจียวเจียวก็กินไปไม่น้อยเช่นกันไข่เจียวหนึ่งชิ้น น้ำถั่วเหลืองหนึ่งชาม เต้าหู้ทรงเครื่องหนึ่งชามและไข่อีกหนึ่งฟอง ถึงจะอิ่ม
หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จเซียวหยวนหมิงกับหลิวเฉิงเหว่ยก็ไปทำเต้าหู้กัน
ส่วนซูเจียวเจียวกับเซียวหยวนซินก็ยุ่งอยู่ในครัวกับการเคี่ยวน้ำมันหมูนอกจากนี้ยังมีเนื้อหมูและเนื้อวัวที่เซียวหยวนหมิงนำกลับมาหากกินไม่หมดก็จะนำไปหมักเกลือไว้
ช่วงบ่ายลู่เหว่ยหมินกับหลี่ต้าเฉวียนก็มาเรียกเซียวหยวนหมิงไปจับปลาในแม่น้ำ ไหนๆก็ว่างอยู่แล้ว วันนี้ก็เลยไม่ได้เข้าตัวเมืองเซียวหยวนหมิงจึงหยิบถังน้ำกับอุปกรณ์จับปลาออกไป หลิวเฉิงเหว่ยก็ขอตามไปด้วย
ทั้งสี่คนกลับมาเมื่อฟ้าใกล้จะมืด
กลับมาพร้อมกับปลามากมายไม่ใช่น้อยเลย จับปลาได้หลายตัวจากแม่น้ำที่อยู่ห่างจากหมู่บ้านไปสิบกว่าหลี่มีปลาตัวใหญ่สี่ห้าตัว และปลาตัวเล็กอีกสิบกว่าตัว
เมื่อเห็นปลามากมายขนาดนี้ซูเจียวเจียวก็เผยรอยยิ้มออกมา “เก่งมากเลยนะคะพวกคุณจับปลามาได้เยอะขนาดนี้”
“ตอนเย็นผมจะต้มน้ำแกงปลาให้พวกคุณกินนะครับ” เซียวหยวนหมิงกล่าวพลางยิ้ม
“ได้ค่ะ”
เซียวหยวนหมิงหยิบมีดไปฆ่าปลาและผ่าท้องปลาที่ริมแม่น้ำส่วนซูเจียวเจียวก็นั่งยองๆ ดูอยู่ข้างๆ ไม่รู้สึกหนาวเลยแถมยังดูอย่างออกรสออกชาติอีกด้วย อย่างไรเธอก็ไม่ได้ลงมือทำเลยสักนิดการฆ่าปลานั้นดูโหดร้ายและมีกลิ่นคาวปลาเหม็นรุนแรงมาก
งานนี้จึงมอบหมายให้เซียวหยวนหมิงกับหลิวเฉิงเหว่ยทำร่วมกัน
หลิวเฉิงเหว่ยก็ทำงานอย่างขยันขันแข็งเช่นกันส่วนใหญ่เป็นเพราะอาหารที่นี่ดีเหลือเกิน!
เขาไม่ได้ออกเงินจึงทำได้เพียงออกแรงให้มากขึ้น
ตอนเย็นทำปลาแดงตุ๋นและน้ำแกงหัวปลาที่ใส่เต้าหู้ลงไปด้วยแถมยังมีผักกาดเขียวเล็กๆ สองสามต้น น้ำแกงตุ๋นจนข้นเป็นสีขาวเหมือนนม
เต้าหู้ที่ทำไว้เมื่อเช้าก็พร้อมกินในตอนเย็นพอดีจึงนำมาใช้ตุ๋นน้ำแกงปลาได้เลย
เซียวหยวนซินแค่ผัดกับข้าวอีกสองจานก็สามารถกินอาหารเย็นได้แล้ว
ทุกคนกินอาหารเย็นจนอิ่มหนำสำราญสุดท้ายแม้แต่น้ำแกงก็ยังกินจนหมดเกลี้ยง
หลังอาหารเย็นซูเจียวเจียวก็ไปทอดเต้าหู้ เซียวหยวนซินยืนดูอยู่ข้างๆเธอเห็นซูเจียวเจียวหั่นเต้าหู้เป็นชิ้นเล็กๆ หรือแผ่นบางๆ แล้วนำไปทอดในน้ำมันก็กลายเป็นเต้าหู้ทอดแล้ว
ผิวเต้าหู้ถูกทอดจนเป็นสีทองสวยงามกรอบนอกนุ่มใน
ซูเจียวเจียวเห็นหลิวหยวนหยวนยืนน้ำลายหกอยู่ข้างเตาไฟก็ยิ้มพลางหยิบกากน้ำมันที่เย็นแล้วมาให้หนึ่งกำมือแล้วเพิ่มเต้าหู้ทอดอีกสองชิ้นใส่ชามให้เธอกินคลายความอยาก
เมื่อปีก่อนซูเจียวเจียวไม่ได้คิดที่จะทำอะไรมากมายขนาดนี้ แต่ปีนี้เธอมีความคิดอยากทำขึ้นมาประกอบกับมีเงินทองเหลือใช้ จึงอยากจะกินของอร่อยๆ
เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากกินอาหารเช้าเสร็จซูเจียวเจียวให้เซียวหยวนหมิงนำเต้าหู้และเต้าหู้ทอดไปส่งให้บ้านป้าลู่กับป้าหวังเซียวหยวนหมิงส่งเสร็จแล้วกลับมา ก็ถือฟักทองลูกใหญ่ หัวไชเท้าขาวใหญ่หลายหัวและมันเทศหนึ่งตะกร้ากลับมาด้วย โดยบอกว่าเป็นของที่ป้าลู่กับป้าหวังให้มา
ซูเจียวเจียวก็คิดถึงจ้าวอวี้เฟินจึงคิดจะส่งเต้าหู้ให้พวกเขาด้วย
“ผมไปส่งก็ได้ ตอนนี้นอกบ้านหนาว คุณอยู่ในบ้านผิงไฟเถอะ” เซียวหยวนหมิงกล่าว
ซูเจียวเจียวกลัวความหนาวเขาจึงทำเตาไฟใหญ่กลับมาเป็นพิเศษ โดยใส่ถ่านไม้ที่เผาแล้วลงไปในเตาเตาไฟใหญ่ตั้งอยู่ในห้อง ทำให้ในห้องอุ่นขึ้นมาก
“ได้ค่ะ งั้นคุณไปส่งก็ได้” ซูเจียวเจียวพยักหน้าไม่ได้เถียงกับเขา
ครู่หนึ่งเซียวหยวนหมิงก็เดินกลับเข้ามาในห้อง “ส่งให้ยุวชนฮั่วด้วยดีไหม”
ซูเจียวเจียวมองเขาด้วยความประหลาดใจ“คุณสนิทกับยุวชนฮั่วตั้งแต่เมื่อไรคะ?”
ก่อนหน้านี้เธอเกรงว่าเขาจะเข้าใจผิดจึงไม่กล้าเข้าใกล้ฮั่วเจี้ยนจงมากนัก นอกจากตอนยืมหนังสือก็จะพูดคุยกันบ้างส่วนตอนที่เจอหน้ากันบนถนนก็แค่ทักทายกันเฉยๆ แล้วก็เดินจากไป
เซียวหยวนหมิงเกาหัว“ผมคิดว่าเขาเป็นคนใช้ได้เลยนะ เป็นเพื่อนที่ดีที่น่าคบหาทีเดียว”