ทะลุมิติมาเป็นซูเปอร์เจ่เจ้

ร้านเยว่ไหลเค่อ เมืองชิงเหลียง

ผู้คนเดินขวักไขว่บนถนน และบางครั้งก็ได้ยินเสียงร้องเรียกของพ่อค้าเร่

“ฉีเอ๋อร์ ขอบใจเจ้ามาก”

ฉีเซิ่งมองเด็กหญิงชาวบ้านตรงหน้าและเอ่ยด้วยรอยยิ้มละมุน

“นี่คือเครื่องปรุงหม้อไฟเจ้าค่ะ พ่อครัวของท่านว่างหรือไม่ ข้าจะบอกข้อควรระวังให้พวกเขารู้”

“ได้สิ พวกเขากำลังว่างอยู่พอดี” เมื่อฉีเซิ่งเอ่ยจบ ก็พาเด็กหญิงไปยังห้องครัวด้วยตัวเอง

พ่อครัวของร้านเยว่ไหลเค่อเพิ่งได้รู้ว่าจะมีอาหารชนิดใหม่วางขายที่ร้าน

ทุกคนต่างตั้งตารอว่าอาหารชนิดใหม่ที่คุณชายฉีพูดถึงจะน่าประทับใจสักเพียงใด

ทว่าการมาถึงของถังฉีทำให้เหล่าพ่อครัวประหลาดใจ!

ฉีเซิ่งเลือกพ่อครัวที่ไว้ใจได้จำนวนหนึ่งโดยขอให้พวกเขาเรียนรู้วิธีทำหม้อไฟจากถังฉี

ในเมื่อฉีเซิ่งเป็นคนพามา แม้ว่าถังฉีจะอายุยังน้อย แต่ก็ไม่มีใครกล้าดูแคลน

ถังฉีนำเครื่องปรุงออกมาและตั้งน้ำให้เดือด จากนั้นก็อธิบายถึงสิ่งที่จำเป็นและขั้นตอนในการทำน้ำแกงอย่างละเอียด

ในตอนแรก หัวหน้าพ่อครัวไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก แต่พวกเขากลับโน้มตัวเข้ามาเมื่อได้กลิ่นจากหม้อไฟที่ส่งกลิ่นหอมอบอวลไปทั่ว

ห้องครัวมีเครื่องมือเพียบพร้อม ไม่นานถังฉีก็ทำน้ำแกงเสร็จ

“รสชาติดีมาก!”

หัวหน้าพ่อครัวพูดด้วยสีหน้าชื่นชม ไม่คิดว่าสิ่งที่เรียกว่าหม้อไฟจะอร่อยขนาดนี้!

“เพียงใส่วัตถุดิบที่เราต้องการลงไป แกว่งไปมา”

ทันทีที่เด็กหญิงพูดจบ พ่อครัวหลายคนแทบรอไม่ไหวที่จะทำตามวิธีของนาง

ฉีเซิ่งยืนอยู่ข้าง ๆ อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย แต่เนื่องจากสถานะของตน เขาจึงไม่สามารถร่วมรับประทานอาหารพร้อมกับเหล่าพ่อครัวได้

และแน่นอนว่าเขาจะเสียมารยาทต่อหน้าถังฉีไม่ได้เช่นกัน

“ไม่เลวเลย รสชาติดีทีเดียว แม่นางน้อย ช่างเป็นวิธีกินที่สร้างสรรค์จริง ๆ!”

เหล่าพ่อครัวต่างเอ่ยปากชมขณะลิ้มรสหม้อไฟ

เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ ถังฉีรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก นางมั่นใจยิ่งขึ้นว่าหม้อไฟจะขายดี

หลังจากนั้น ถังฉีและฉีเซิ่งก็ไปที่ห้องหนังสือ

เครื่องเรือนภายในดูใหม่และหรูหรามาก

“เจ้าสามารถจัดหาเครื่องปรุงได้มากเพียงใดในแต่ละวัน?”

ฉีเซิ่งเอ่ยถามพลางลูบคาง

“ก็อยู่ที่ว่าท่านขายหม้อไฟได้กี่ที่” ถังฉีเอ่ยเสียงเรียบ แววตาของนางเต็มไปด้วยความมั่นใจ

หากการขายหม้อไฟเป็นไปด้วยดี นางคงไม่รังเกียจที่จะให้สมาชิกในครอบครัวหรือชาวบ้านในหมู่บ้านตระกูลหวังเข้าร่วม

แน่นอนว่าพวกเขามีหน้าที่เพียงล้างและหั่นผักเท่านั้น

ขั้นตอนในการทำเครื่องปรุงจะต้องไม่ถูกเปิดเผย

นี่เป็นแผนที่ถังฉีจะใช้ในวันหน้า…

“ยอดเยี่ยมไปเลย ขายหม้อไฟที่ร้านเยว่ไหลเค่อตอนเที่ยงนี้เลยก็แล้วกัน”

เมื่อฉีเซิ่งพูดจบก็กำลังจะออกคำสั่งกับเด็กรับใช้ ทว่าถังฉีห้ามเอาไว้

“คุณชายฉี พวกเราให้ลูกค้าลองชิมดูก่อนดีหรือไม่?”

ถังฉีชี้แนะด้วยรอยยิ้ม

“ลองชิมหรือ?”

ฉีเซิ่งมองถังฉีด้วยความงุนงง เครื่องปรุงเหล่านี้มีราคา

“เจ้าค่ะ ลองชิม เช่นนี้น่าจะขายหม้อไฟให้กับลูกค้าที่จะตามมาหลังจากนี้ได้นับสิบชุด วันนี้ก็ให้ชิมจำนวนจำกัดเฉพาะที่ร้านเท่านั้น ไม่สามารถนำกลับไปได้”

ถังฉีอธิบายอย่างชัดเจน

นอกจากนี้ยังทำให้คนนอกค้นพบความลับของสูตรหม้อไฟได้ยากขึ้น

“หลักแหลม หลักแหลมจริง ๆ ฉีเอ๋อร์ ข้าสงสัยจริง ๆ ว่าในหัวเล็ก ๆ ของเจ้ามีความคิดอันปราดเปรื่องมากมายเพียงใด”

ฉีเซิ่งรู้สึกราวกับได้พบสมบัติล้ำค่า!

“ในภายภาคหน้า คุณชายฉีก็จะได้รู้เอง”

เด็กหญิงเผยรอยยิ้มมั่นใจซึ่งไม่เหมาะกับวัยของนาง ฉีเซิ่งอดไม่ได้ที่จะรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

ราวกับว่าเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ตรงหน้าไม่ใช่เด็กหญิง แต่เป็นคู่หูที่สามารถแข่งขันกับเขาได้อย่างทัดเทียม!

เมื่อฉีเซิ่งถ่ายทอดคำสั่งออกไป ไม่นาน ลูกค้าผู้โชคดีรายแรกก็มาถึง

“หม้อไฟหรือ? คือสิ่งใดกัน?”

ชายวัยกลางคนสวมเสื้อผ้าหรูหรามองเสี่ยวเอ้อร์ที่แนะนำหม้อไฟด้วยความสับสน

“นายท่าน นี่คืออาหารจานพิเศษที่จะวางขายในช่วงฤดูหนาวขอรับ แต่วันนี้ทางร้านของเรามีให้ลองรับประทาน และท่านเป็นลูกค้ากลุ่มแรกของเราขอรับ!”

เสี่ยวเอ้อร์มองสหายที่อยู่ด้านหลังชายวัยกลางคนและเอ่ยด้วยน้ำเสียงร่าเริง

“หม้อไฟนี้ ยิ่งรับประทานหลายคนก็ยิ่งเพลิดเพลิน นายท่านไม่ลองดูหน่อยหรือขอรับ?”

“ไปให้พ้น พวกเราไม่สนใจอาหารจานพิเศษของเจ้าหรอก” สหายด้านหลังชายวัยกลางคนพูดด้วยสีหน้าไม่พอใจ และไล่เสี่ยวเอ้อร์ออกไปเหมือนแมลงวัน

“ท่านไม่สนใจก็ไม่เป็นไร ข้าจะจัดห้องส่วนตัวให้ท่านเดี๋ยวนี้”

เสี่ยวเอ้อร์ไม่สนใจความหยาบคายของพวกเขาและพาพวกเขาขึ้นไปบนห้องชั้นสอง 

ชายวัยกลางคนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มองดูชายที่อยู่ข้าง ๆ ในที่สุดชายผู้นั้นก็พยักหน้า

“ไปเร็วเถอะ อย่ามัวโอ้เอ้ ข้าไม่สนใจร้านอาหารที่ใหญ่ที่สุดในเมืองชิงเหลียงนี่อยู่แล้ว พี่ใหญ่ของเรามีเงินตั้งมากมาย”

ชายวัยกลางคนเอ่ยด้วยความไม่พอใจ ทำราวกับว่าเขาเป็นผู้ยิ่งใหญ่ค้ำฟ้า

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสี่ยวเอ้อร์ได้แต่ขอโทษขอโพยพวกเขาครั้งแล้วครั้งเล่า จากนั้นก็พาพวกเขาขึ้นไปยังห้องบนชั้นสอง

หลังจากนั้นไม่นาน เจ้าหน้าที่ทางการอีกหลายคนที่กำลังพักรับประทานอาหารกลางวันก็มาถึงร้านอาหาร

เสี่ยวเอ้อร์แนะนำหม้อไฟอย่างกระตือรือร้น

“ลองชิมได้ที่ร้านเยว่ไหลเค่อเท่านั้นหรือ?”

เหล่าเจ้าหน้าที่ทางการเมื่อได้ยินว่าอาหารจานนี้มีให้ลองกินโดยไม่เสียเงิน ดวงตาของพวกเขาลุกวาว

“ขอรับ อาหารจานใหม่นี้เรียกว่าหม้อไฟ เหมาะสำหรับสหายที่มาเป็นกลุ่ม เพื่อจะได้เพลิดเพลินในการรับประทานอาหารร่วมกัน หลังจากนี้ อาหารจานนี้จะมีขายที่ร้านของเราเพียงร้านเดียว”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าหน้าที่ทางการก็ยิ่งสนใจ พวกเขาบอกให้เสี่ยวเอ้อร์นำหม้อไฟมาให้ลอง

ในยุคสมัยนั้น ชีวิตของพวกเขาก็ใช่ว่าจะหรูหรา

ต่อให้เป็นเจ้าหน้าที่ทางการ พวกเขาก็มีชีวิตที่ดีกว่าชาวบ้านทั่วไปเพียงเล็กน้อย และสมาชิกในครอบครัวก็ไม่ต้องจ่ายภาษีที่สูงเกินไปเท่านั้น

ไม่นาน เสี่ยวเอ้อร์ก็นำหม้อไฟมาวางโต๊ะ

พ่อครัวออกมาอธิบายวิธีการรับประทานหม้อไฟด้วยตัวเอง

กลุ่มเจ้าหน้าที่ทางการฟังคำชี้แนะและปฏิบัติตาม

“รสชาติดีกว่ามื้อส่งท้ายปีเสียอีก!”

เหล่าเจ้าหน้าที่เพลิดเพลินกับการกินหม้อไฟมาก ลูกค้าคนอื่น ๆ ต่างสะดุดตากับภาพที่ได้เห็น

พวกเขาเห็นเจ้าหน้าที่มีเหงื่อออกเล็กน้อย พวกเขาคีบผักและเนื้อลงไป แกว่งในหม้อ จากนั้นก็คีบออกมา

ไม่นาน หม้อไฟสิบที่ก็ถูกนำออกมาจนหมด

ลูกค้าที่ได้ลิ้มลองต่างเอร็ดอร่อยกับน้ำแกงสีแดงสด สูดซดด้วยสีหน้าพึงพอใจ

ถังฉีเฝ้ามองอยู่บนห้องส่วนตัวชั้นสองอย่างเงียบ ๆ รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนริมฝีปาก

ดูเหมือนว่าหม้อไฟจะต้องได้รับความนิยมอย่างมากในยุคนี้!

**********************************