(จบ) ตำนานจอมเวทย์วงแหวนที่หก

บทที่62: การเตรียมตัว

หลังจากเสร็จสิ้นการทำสมาธิอันยาวนาน เฮรัคปล่อยตัวลงในอ่างน้ำอุ่นกลิ่นสมุนไพรเข้มข้นที่หลงเหลือจากการปรุงยายังคงอบอวลอยู่บนผิวหนังเขาหลับตาลงรับรู้ถึงมวล พลังเวทมนต์ ธาตุมืดที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายอย่างหนาแน่น

เมื่อก้าวออกมาสู่ภายนอกในเขตป่าเหนือบรรยากาศรอบตัวกลับดูแปลกไปพ่อมดและศิษย์พ่อมดที่เดินสวนกันต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดแววตาเต็มไปด้วยความระแวดระวังแม้แต่ตลาดนัดที่เคยพลุกพล่านก็เงียบเหงาลงอย่างถนัดตา

"วิเคราะห์สภาวะแวดล้อม:จำนวนประชากรในพื้นที่ลดลง 40% พบร่องรอยการเคลื่อนย้ายทรัพยากรระดับสูง"ชิปพันธุกรรม รายงานผ่านกระแสประสาท

เฮรัคเร่งฝีเท้าเขารู้สึกได้ถึงพายุสงครามที่กำลังตั้งเค้าภารกิจที่อนุญาตให้ออกจากป่าคงถูกแย่งชิงจนหมดสิ้นไปแล้ว หากเขาช้ากว่านี้แม้แต่แลร์รีก็อาจจะช่วยเขาไม่ได้

"อาจารย์!ข้าเลื่อนขั้นสำเร็จแล้ว"

เฮรัคกล่าวรายงานทันทีที่ไปถึงบ้านของแลร์รี

แลร์รียังคงสงบนิ่งเขารินกาแฟส่งให้เฮรัคถ้วยหนึ่ง

"เติมน้ำตาลเองนะ...พลังจิตของเจ้ามั่นคงมาก ข้าไม่แปลกใจเลยที่เจ้าทำสำเร็จ"

แต่แล้วสีหน้าของเขาก็ขรึมลง

"เข้าเรื่องสำคัญเจ้าต้องเตรียมตัวเดินทางภายในสองวันนี้ มัลคอล์ม เจ้าพ่อมดวิกลจริตนั่น จับหญิงตั้งครรภ์ไปกว่าร้อยคนดูเหมือนมันกำลังจะร่ายมหาเวทชั่วร้ายบางอย่าง"

"หากเขาสังหารคนเหล่านั้นจริงๆเขาจะได้รับโทษอย่างไร?"

เฮรัคถามด้วยความสงสัยในกฎเกณฑ์

"หึ... ก็แค่ค่าปรับมหาศาล"

แลร์รีถอนหายใจอย่างสมเพช

"กฎมีไว้คุมคนอ่อนแอแต่สำหรับพ่อมดที่แข็งแกร่ง กฎเป็นเพียงกระดาษแผ่นหนึ่งเท่านั้นและเมื่อเวทของมัลคอล์มสัมฤทธิ์ผล สงครามเต็มรูปแบบจะระเบิดขึ้นทันที"

"แล้วข้าควรไปที่ใด?"

"อาณาจักรโดริสทางชายฝั่งตะวันตก"

แลร์รีชี้ปลายนิ้วไปบนแผนที่หนังแกะ

"ที่นั่นห่างไกลจากความขัดแย้งขององค์กรใหญ่แม้วัตถุดิบจะหายากไปบ้าง แต่ข้าเตรียมของไว้ให้เจ้าแล้วภารกิจของเจ้าคือการไปตามหา หญ้าหินจันทรา ที่นั่น"

แลร์รีพาเฮรัคไปที่ห้องด้านข้างเมื่อประตูเปิดออก เฮรัคถึงกับอ้าปากค้างภายในห้องเต็มไปด้วยวัตถุดิบปรุงยาพื้นฐานจำนวนมหาศาลที่ถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ

"ขอบคุณครับ อาจารย์!"

เฮรัคโค้งคำนับด้วยความซาบซึ้งใจของเหล่านี้คือรากฐานสำคัญที่จะทำให้เขาพัฒนาต่อไปได้โดยไม่ขาดตอนเขาเริ่มจัดเก็บทุกอย่างลงในแหวนมิติโดยมี เชนหลาน คอยจัดหมวดหมู่ข้อมูลในหน่วยความจำ

ระหว่างทางกลับ เฮรัคบังเอิญพบกับ เบสซี บนถนนเธอเพิ่งเลื่อนเป็นศิษย์พ่อมดระดับสาม แต่ท่าทางของเธอกลับดูประหลาดไปมากเธอหลบสายตาเขาและแต่งกายเย้ายวนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนเสื้อคลุมที่ดูหมิ่นเหม่เผยให้เห็นชุดชั้นในลูกไม้ตัวจิ๋วภายใต้เสื้อคลุมที่ปกปิดไม่มิด

'เกิดอะไรขึ้นกับเธอกันแน่?' เฮรัคสงสัย แต่เขาสลัดความคิดนั้นทิ้งไปเพราะตอนนี้เรื่องปากท้องและความปลอดภัยของตนเองสำคัญที่สุด

เขากลับถึงบ้าน เขียนจดหมายสั้นๆถึงลิลเลียนเพื่อบอกเลาเบื้องต้น ก่อนจะเริ่มตรวจสอบสัมภาระทั้งหมดอีกครั้งผ่าน ชิปพันธุกรรมเพื่อให้แน่ใจว่าการเดินทางไกลครั้งนี้จะไม่มีสิ่งใดผิดพลาด

"ระบบ:ตรวจสอบสัมภาระและโครงสร้างเวทมนต์พื้นฐานพร้อมสำหรับการเคลื่อนย้ายครบ 100%"

เชนหลานรายงาน

เฮรัคพยักหน้า พรุ่งนี้...การเดินทางสู่โลกกว้างที่แท้จริงจะเริ่มต้นขึ้นเสียที