ประมุขศักดิ์สิทธิ์ จุติใหม่สะท้านโลกา

    บทที่ 29 หนานกงเสียง

    บทที่ 29 หนานกงเสียง

    ​

    ​ในขณะนั้น ผู้คนที่อยู่ชั้นบนต่างสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงพากันชะโงกหน้าลงมาดู

    ​

    ​เย่ฮวนเดินลงบันไดมาช้า ๆ

    ​

    ​เมื่อเห็นร่างของเย่ฮวน นายน้อยหนานกงเสียงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธจนไฟลุกท่วมอก

    ​

    ​เดิมทีเขาก็ตั้งใจจะช่วงชิงที่ว่างของสำนักศึกษาเสวียนหยางเช่นกัน ทว่า พลังที่เย่ฮวนแสดงออกมาในวันแรก ทำให้เขาต้องถอยร่นด้วยความหวั่นเกรง

    ​

    ​ลึก ๆ ในใจ เขาเกลียดชังเย่ฮวนเข้ากระดูกดำ

    ​

    ​อีกทั้งเขายังปรารถนาในตัวจีหรูซวงมานานแล้ว เนื่องจากปกติฝ่ายนั้นไม่ค่อยปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนภายนอก เมื่อวันนี้บังเอิญพบเข้า จึงคิดจะใช้กำลังบังคับขืนใจนางเสีย

    ​

    ​ไม่นึกเลยว่า ชายร่างกำยำที่อยู่ข้างกายนางจะเป็นสัตว์อสูรตัวจริง!

    ​

    ​"เย่ฮวน ที่แท้เจ้าเศษสวะก็อยู่ที่นี่ สัตว์อสูรตัวนี้เจ้าเป็นคนพาเข้ามาในเมืองเทียนหลางใช่หรือไม่?

    ​

    ​มันฆ่าองครักษ์ระดับบรรพจารย์ยุทธ์ของข้าไปสองคน ตอนนี้ข้าสั่งให้เจ้ามัดมันไว้ แล้วนำตัวไปรับโทษที่จวนเจ้าเมือง!

    ​

    ​มิฉะนั้น อย่าหาว่าข้าใช้กองกำลังขององครักษ์เมือง สังหารพวกเจ้าทิ้งให้หมดที่นี่!"

    ​

    ​เย่ฮวนได้ยินดังนั้นก็ค่อย ๆ เดินเข้ามา มองชายชุดขาวผู้นั้นด้วยสายตาเย้ยหยัน

    ​

    ​"หนานกงเสียง เจ้าบอกว่าข้าเป็นเศษสวะ? เช่นนั้นเจ้ามีความสามารถพอจะสู้กับข้าสักตั้งหรือไม่?

    ​

    ​ขอเพียงเจ้าชนะข้าได้ พวกข้าจะยอมให้เจ้าจัดการตามใจชอบ แต่ถ้าไม่มีความกล้าพอ ก็จงหดหัวแล้วไสหัวออกไปเสีย!

    ​

    ​มิฉะนั้น ข้ารับรองว่าเจ้าจะไม่มีวันได้แตะต้องผู้หญิงอีกตลอดกาล!"

    ​

    ​พอได้ยินคำนี้ หนานกงเสียงก็นึกถึงวิธีการอันโหดเหี้ยมของเย่ฮวนก่อนหน้านี้ จนรู้สึกเย็นวาบที่หว่างขาโดยไม่รู้ตัว

    ​

    ​เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่า ตนเองจะถูกเศษสวะที่เคยถูกรังแกมาตลอดข่มขวัญได้ถึงเพียงนี้!

    ​

    ​"ไปตามกององครักษ์มา วันนี้ข้าต้องให้เศษสวะนี่ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ให้ได้!"

    ​

    ​ผู้ติดตามคนหนึ่งทะยานร่างออกไป พร้อมหยิบนกหวีดเหล็กขึ้นมาเป่า

    ​

    ​เพียงไม่นาน กององครักษ์ในชุดเกราะกลุ่มใหญ่ก็วิ่งกรูเข้ามา

    ​

    ​"นายน้อย มีคำสั่งอันใดขอรับ?" ชายร่างกำยำผู้เป็นหัวหน้า ซึ่งมีระดับจ้าวแห่งยุทธ์ระยะปลายกล่าวอย่างนอบน้อม

    ​

    ​เมื่อเห็นกององครักษ์หลายสิบคนมาถึง หนานกงเสียงก็กลับมามีความมั่นใจและโอหังดังเดิม

    ​

    ​"ชายผมขาวคนนี้เป็นสัตว์อสูรระดับสี่ สับมันกับเย่ฮวนให้ตายคามือข้า!

    ​

    ​ส่วนจีหรูซวงกับเด็กผู้หญิงคนนั้น ให้เหลือไว้ให้ข้า!"

    ​

    ​เมื่อได้ยินคำสั่ง เหล่าองครักษ์ต่างชักอาวุธออกมา เตรียมจะลงมือ

    ​

    ​ในตอนนั้นเอง เย่ฮวนกลับแค่นเสียงเย็นชาเบา ๆ แล้วหยิบป้ายหยกสีขาวชิ้นหนึ่งออกมาจากเอว

    ​

    ​บนป้ายหยกสลักรูปเตาหลอมยาอันโอ่อ่า บนเตาหลอมประดับด้วยทองคำเป็นคำว่า 'โอสถ' ตัวเบ้อเริ่ม และมีดาวสีทองเจิดจรัสลอยอยู่เหนือเตาหลอม

    ​

    ​"ป้ายห้อยเอวหนึ่งดาวของสมาคมนักปรุงยา!"

    ​

    ​"เจ้า... เจ้าเป็นนักปรุงยาระดับหนึ่งงั้นหรือ?"

    ​

    ​หัวหน้ากององครักษ์รีบห้ามทุกคนไว้ แล้วมองเย่ฮวนด้วยสีหน้าตื่นตะลึง

    ​

    ​ฝ่ายหลังยิ้มบาง ๆ พยักหน้าเล็กน้อยเป็นการยอมรับ

    ​

    ​ชายร่างกำยำเห็นดังนั้นจึงหันไปมองหนานกงเสียง และกล่าวด้วยสีหน้าลำบากใจว่า "นายน้อย เขาเป็นสมาชิกของสมาคมนักปรุงยา ตามกฎหมายของจักรวรรดิ หากนักปรุงยาไม่ได้ก่ออาชญากรรม ห้ามลงมือทำร้ายโดยเด็ดขาด

    ​

    ​ตามระเบียบ เราควรรายงานเรื่องในวันนี้ให้สมาคมนักปรุงยาทราบ เพื่อให้ทางนั้นเป็นผู้จัดการ!"

    ​

    ​เมื่อได้ยินเช่นนี้ นายน้อยเจ้าเมืองก็แสดงสีหน้าโกรธแค้นออกมา

    ​

    ​สมาคมนักปรุงยามีอิทธิพลอย่างยิ่งไปทั่วทั้งทวีป แม้แต่พันธมิตรจักรวรรดิก็ยังเทียบไม่ได้!

    ​

    ​หากเย่ฮวนเป็นนักปรุงยาจริง ๆ เขาก็คงหมดหนทางจัดการ

    ​

    ​แต่เรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ถอยไม่ได้เช่นกัน

    ​

    ​"ป้ายในมือเขาเป็นของปลอม คนของข้าเฝ้าดูสมาคมนักปรุงยาทุกวัน หลายเดือนมานี้ไม่มีใครผ่านการรับรองเลยสักคน!

    ​

    ​เศษสวะอย่างเขาจะเป็นนักปรุงยาได้อย่างไร?

    ​

    ​เฝ้าไว้ให้ดีอย่าให้หนีไปได้ การปลอมตัวเป็นนักปรุงยาก็มีโทษถึงตายเช่นกัน เดี๋ยวพอท่านพ่อและหัวหน้าสมาคมหลิงเสวียนมาถึง ดูสิว่าเขาจะพูดอะไรได้อีก!"

    ​

    ​ทันใดนั้นเอง เสียงที่ไม่พอใจอย่างยิ่งก็ดังขึ้นจากหน้าประตู

    ​

    ​"เสียงเอ๋อร์ พ่อบอกให้เจ้าจัดการคนออกจากหอจุ้ยเซียนไม่ใช่หรือ? ทำไมยังมีคนล้อมรอบอยู่มากมายเช่นนี้?"

    ​

    ​สิ้นคำพูดนั้น ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็นำทางผู้เฒ่าผมขาวเคราขาวเดินเข้ามา

    ​

    ​นั่นคือเจ้าเมืองหนานกงป๋อและหัวหน้าสมาคมหลิงเสวียน

    ​

    ​เมื่อเห็นทั้งสองปรากฏตัว ชายชุดขาวก็รีบวิ่งเข้ามาข้างหน้า และก้มคำนับหลิงเสวียนก่อน

    ​

    ​"หัวหน้าสมาคมหลิง ที่นี่มีคนปลอมแปลงป้ายห้อยเอวของสมาคมนักปรุงยา และแอบอ้างเป็นนักปรุงยาขอรับ!

    ​

    ​ซ้ำยังพาตัวสัตว์อสูรที่จำแลงกายได้มาจากที่ใดไม่ทราบ ฆ่าองครักษ์ของข้าไปถึงสองคน

    ​

    ​ท่านรีบเปิดโปงโฉมหน้าที่แท้จริงของมันเถิด แล้วข้าจะสั่งให้คนฆ่ามันทันที!"

    ​

    ​หลังจากได้ยินดังนั้น สีหน้าของหลิงเสวียนก็เคร่งขรึมลงทันที การปลอมเป็นนักปรุงยาถือเป็นเรื่องต้องห้ามร้ายแรงของสมาคม

    ​

    ​ในสถานการณ์ปกติ หากเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด จะต้องถูกสังหารทิ้งทั้งหมด!

    ​

    ​"โอ้? มีเรื่องเช่นนี้จริงหรือ? เจ้าโจรใจกล้าอยู่ที่ไหน? ข้าอยากจะเห็นนักว่าใครที่เบื่อชีวิต ถึงกล้ามาลบหลู่ข้า!"

    ​

    ​เมื่อเห็นหลิงเสวียนโกรธ หนานกงเสียงก็ดีใจจนเนื้อเต้น

    ​

    ​"หัวหน้าสมาคมหลิง ท่านดูสิ เจ้าเด็กนั่น เศษสวะอันดับหนึ่งแห่งเมืองเทียนหลาง เย่ฮวน!

    ​

    ​ข้าว่าแล้วว่าเขาไม่มีทางเป็นนักปรุงยาได้ เร็ว เข้าไปพร้อมกัน ฆ่ามันซะ!"

    ​

    ​หนานกงเสียงตะโกนลั่น ผู้ติดตามซ้ายขวาจึงชักดาบเหล็กเตรียมจะพุ่งเข้าไป

    ​

    ​หลิงเสวียนเงยหน้าขึ้นมอง และพบร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่บนบันได จะเป็นใครไปได้นอกจากเย่ฮวน

    ​

    ​แต่เมื่อเห็นทุกคนกวัดแกว่งดาบเข้าใส่อีกฝ่าย เขาก็แทบตกใจตายคาที่!

    ​

    ​หากเย่ฮวนถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตาเขา เขาคงไม่มีทางได้กลับตระกูลหลิงอีกเป็นแน่!

    ​

    ​อีกทั้งยังมีบุคคลลึกลับที่สามารถปรุงยาระดับสูงได้อยู่เบื้องหลัง เพียงแค่ยาระดับสองเม็ดเดียว ก็ทำให้เขาได้รับประโยชน์มหาศาล!

    ​

    ​คนผู้นั้นใช่คนธรรมดาที่ไหน?

    ​

    ​หากลูกศิษย์สุดที่รักถูกฆ่า มีหรือจะยอมรามือโดยง่าย?

    ​

    ​"หยุด!"

    ​

    ​ผู้เฒ่าหลิงตวาดเสียงดัง พลังยุทธ์ระดับหยวนอิงระยะกลางที่เทียบเท่ากับระดับราชันยุทธ์ถูกขับเคลื่อนออกมาทันที กระแทกดาบเหล็กในมือของคนกลุ่มนั้นจนกระเด็นหายไป

    ​

    ​จากนั้นเขาก็ทะยานร่างไปขวางหน้าเย่ฮวน กางแขนทั้งสองข้างออกในท่าทางปกป้อง

    ​

    ​"สหายตัวน้อยเย่ฮวน ทำให้เจ้าต้องตกใจแล้ว ข้าไม่รู้เลยว่าคนที่หนานกงเสียงกล่าวถึงคือน้องชาย เมื่อครู่ล่วงเกินไปมาก หวังว่าเจ้าจะให้อภัย"

    ​

    ​พูดจบ ผู้เฒ่ากลับก้มคำนับเย่ฮวนต่อหน้าสายตาผู้คนมากมาย

    ​

    ​ทุกคนยืนอึ้งอยู่กับที่ พร้อมมองด้วยความมึนงง

    ​

    ​ในฐานะหัวหน้าสมาคมนักปรุงยาแห่งเมืองเทียนหลาง หลิงเสวียนมีฐานะสูงส่งเพียงใด?

    ​

    ​แม้แต่เวลาเจ้าเมืองหนานกงป๋อเชิญมาปรุงยา ก็ยังต้องจัดงานเลี้ยงต้อนรับอย่างสมเกียรติ!

    ​

    ​แต่เย่ฮวนเป็นเพียงรุ่นเยาว์ที่เพิ่งสลัดชื่อเศษสวะทิ้งไป แม้แต่เย่จ้านเทียนผู้เป็นปู่ของเขา ก็อาจไม่คู่ควรให้หลิงเสวียนต้องก้มหัวให้เช่นนี้!

    ​

    ​เย่ฮวนเห็นดังนั้นก็เพียงพยักหน้าเล็กน้อย พลางประสานมือกล่าวว่า "ท่านผู้เฒ่าหลิงกล่าวเกินไปแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่าน มันเป็นความแค้นส่วนตัวระหว่างข้ากับหนานกงเสียง

    ​

    ​เขาคิดจะลวนลามพี่สะใภ้ของข้าก่อน พวกเราจึงเกิดการปะทะกัน!"

    ​

    ​เฮ้อ!

    ​

    ​เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลิงเสวียนจึงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เดิมทีเย่ฮวนไม่เต็มใจจะไปสำนักศึกษาเสวียนหยาง เป็นเขาที่อ้อนวอนขอร้องอยู่นาน อีกฝ่ายจึงยอมช่วยเขาครั้งหนึ่ง

    ​

    ​ประกอบกับมีนักปรุงยาลึกลับผู้ลึกล้ำอยู่เบื้องหลัง เขาจึงตั้งใจแน่วแน่ที่จะผูกมิตรด้วย

    ​

    ​"น้องชาย ไม่ต้องพูดมาก เรื่องของเจ้าก็คือเรื่องของข้า

    ​

    ​เขาลวนลามพี่สะใภ้ของเจ้า ก็เหมือนลวนลามพี่สะใภ้ของข้าหลิงเสวียน!

    ​

    ​วันนี้ ข้าผู้แซ่หลิงต้องระบายโทสะนี้แทนพี่สะใภ้ให้ได้!"

    ​

    ​พูดจบ ผู้เฒ่าผมขาวเคราขาวก็ก้มคำนับจีหรูซวงอย่างจริงจัง

    ​

    ​ทำให้ฝ่ายหลังทำตัวไม่ถูก จะนั่งหรือจะยืนก็ไม่ได้ ไม่รู้จะเอามือไปวางไว้ตรงไหน

    ​

    ​เพราะการถูกผู้เฒ่าอายุแปดสิบเก้าสิบปีเรียกว่าพี่สะใภ้นั้น นางรู้สึกไม่ชินอย่างยิ่ง

    ​

    ​ด้วยความจนใจ นางจึงได้แต่หลบอยู่ข้างหลังเย่ฮวน คว้าแขนของเขาไว้แน่น เพื่อเลี่ยงการรับคำนับนี้

    ​

    ​เมื่อจบการคำนับ หลิงเสวียนหันกลับมา รอยยิ้มอันอบอุ่นหายไป สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที!

    ​

    ​"หนานกงป๋อ เจ้าหมายความว่าอย่างไรกันแน่? หรือว่าวันนี้เจ้าเชิญข้ามา เพื่อจงใจทำให้ข้าหลิงเสวียนต้องกลายเป็นคนไร้คุณธรรม?

    ​

    ​นี่คือทองห้าแสนเหรียญของเจ้า เรื่องปรุงยาเชิญไปหาคนที่เก่งกว่าเถิด

    ​

    ​ต่อไป เรามาคิดบัญชีเรื่องที่บุตรชายของเจ้าลวนลามพี่สะใภ้ของข้ากัน!"

    ​

    ​พูดจบ หลิงเสวียนก็สะบัดมือ โยนแหวนเก็บของวงหนึ่งใส่หน้าหนานกงป๋อ แสดงท่าทางว่าจะไม่ยอมเลิกราง่าย ๆ

    ​

    ​หนานกงป๋อยืนนิ่งอยู่กับที่ แทบจะกลายเป็นหินในทันที

    ​

    ​นี่มันช่างเป็นคราวซวยที่หล่นทับจากฟ้าแท้ ๆ

    ​

    ​เขาหันไปมองลูกชายเศษสวะที่อยู่ข้าง ๆ และรู้สึกว่าความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกจางลงในพริบตา!

    คล้ายกับเรื่องประมุขศักดิ์สิทธิ์ จุติใหม่สะท้านโลกา ที่คุณอ่าน